Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, aku memasukkan pakaian yang baru saja dilemparkan kepadaku ke dalam keranjang cucian dan memutuskan untuk mulai membersihkan ruang tamu. Padahal seminggu sekali aku membersihkannya, kenapa selalu cepat kotor? Katanya pandai bersih-bersih itu sebuah bakat, tapi mungkin mengotori sesuatu adalah bakat yang sebenarnya.

“Ah, kamu meninggalkan pakaianmu tergeletak lagi…” (Souma)

Aku menggumamkan keluhan sambil mengambil piama lain yang berserakan di lantai. Setidaknya Shizuka sepertinya merasa malu sekarang, saat dia mulai memasukkan celana dalamnya ke keranjang cucian. Itu adalah tanda pertumbuhan.

Namun, meski aku sudah mengajarinya cara melakukannya, Shizuka tetap tidak mau mencuci pakaian sendiri. Dia belum menyadari bahwa pada akhirnya, aku masih harus menyentuh celana dalamnya untuk mencucinya. Jika dipikir secara logis, itu masuk akal tetapi dalam pikiran Shizuka, begitu kamu memasukkan sesuatu ke dalam keranjang cucian, secara ajaib benda itu akan kembali terlipat dan bersih. Orang yang masih tinggal bersama orang tuanya terkadang terjerumus ke dalam pola pikir seperti itu. Aku ingin tahu apakah dia akan marah ketika dia mengetahuinya. Jika ya, aku sudah memutuskan untuk mendekati serikat pekerja¹.

Setelah selesai merapikan pakaian, aku melanjutkan memungut sampah. Merawat Shizuka yang sakit saat tinggal sendirian dan membersihkan kamarnya benar-benar membuatku terlihat seperti ibunya bukan?

Saat aku sudah mengisi dua kantong sampah hingga penuh, ruang tamu telah berubah menjadi area yang sangat bersih. Aku ingin tahu berapa lama ruangan ini akan bertahan. aku bertaruh pada satu atau dua hari. aku hampir tergoda untuk memasang kamera di ruangan ini hanya untuk mengamati bagaimana secara fisik mungkin untuk mengubahnya menjadi berantakan begitu cepat… Jangan pikirkan hal ini lebih jauh, aku tidak ingin disalahartikan sebagai orang mesum.

“…Apakah hanya itu saja?” (Souma)

Meskipun aku sudah kehabisan hal untuk dilakukan, aku tidak bisa pergi begitu saja. Aku datang ke sini untuk memeriksa kesehatan Shizuka, tapi aku bisa merasakan kalau ini bukanlah suasana yang tepat untuk memulai percakapan setelah apa yang terjadi sebelumnya. Aku mendapati diriku bermalas-malasan, berharap menemukan sesuatu untuk dilakukan, tapi untuk saat ini, mau tak mau aku membenci keterampilan bersih-bersihku sendiri. Tidak ada setitik pun debu yang tersisa di ruang tamu untuk aku bersihkan.

“Apa yang harus aku lakukan… mungkin aku harus mencuci pakaian?” (Souma)

Mesin cuci di rumah ini berjenis drum terbaru, jadi begitu ditekan tombolnya akan langsung mengeringkan. Tidak ada risiko membiarkan pakaian basah dan terlupakan, jadi aku bisa membiarkannya berjalan dengan sendirinya.

"….Hah?" (Souma)

Saat pikiranku melayang ke arah mencuci, aku mendengar suara datang dari arah kamar tidur. Itu adalah suara sesuatu yang runtuh, semacam kecelakaan.

“Shizuka, kamu baik-baik saja!?” (Souma)

Aku memanggil dari depan pintu, tapi tidak ada jawaban.

aku ingin segera masuk dan memeriksanya… Tapi, jika aku masuk tanpa izin lagi, aku mungkin akan mengalami situasi yang sama seperti sebelumnya. Mungkin kurangnya tanggapan berarti dia tidak mau berbicara dengan aku. Tapi bagaimana jika Shizuka benar-benar pingsan?

…Dalam pikiranku, itu bukanlah pertarungan malaikat dan iblis, tapi pertarungan malaikat melawan malaikat. Hasilnya segera diputuskan. Malaikat itu menang.

“Shizuka, aku masuk!” (Souma)

◆

“Hei, kamu baik-baik saja !?” (Souma)

Aku bergegas ke kamar tidur, dan di sana, aku menemukan Shizuka yang roboh di lantai yang dipenuhi sampah. Bagian atas tubuhnya yang tadinya telanjang kini tertutup kaus. Aku menyentuh keningnya yang berkeringat, dan terasa lebih panas dibandingkan di pagi hari. Apakah obatnya tidak berhasil?

“…Ugh…saat aku marah…demamku melonjak…” (Shizuka)

Shizuka bergumam pelan. Apakah ini benar-benar karena aku?

“Shizuka, tidak apa-apa, jangan bicara. Untuk saat ini, aku akan membawamu ke tempat tidur.” (Souma)

Dengan lembut aku mengangkat tubuh halus Shizuka dan membaringkannya di tempat tidur. Tentu saja, membaringkannya kembali di tempat tidur tidak langsung membuatnya lebih baik. Dia masih tampak kesakitan saat dia bernapas dengan berat melalui mulutnya. Aku menyiapkan handuk basah di kamar mandi dan dengan lembut mengusap wajah Shizuka. Itulah satu-satunya hal yang terpikir olehku untuk dilakukan.

“Shizuka, haruskah kita pergi ke rumah sakit?” (Souma)

“…Aku baik-baik saja… tidak seburuk itu…” (Shizuka)

Pipi Shizuka memerah, dan dia terlihat kesulitan. Sangat menyakitkan untuk melihatnya, tetapi jika dia mengatakan dia baik-baik saja, mungkin dia baik-baik saja. aku harus mempercayai penilaiannya. Kalau begitu, hal terbaik apa yang bisa aku lakukan untuknya saat ini?

“…Aku akan membeli beberapa barang di toserba untukmu.” (Souma)

Mungkin sebaiknya aku membelikannya minuman jeli. Meskipun meninggalkan Shizuka sendirian dalam keadaan seperti ini membuatku tidak nyaman, toko serba ada sudah dekat. aku bisa melakukan perjalanan pulang pergi dalam waktu sekitar lima menit.

Saat aku bangun untuk pergi, tangan Shizuka yang gemetar mengulurkan tangan dan meraih ujung bajuku.

“Tetap bersamaku…” (Shizuka)

“Ah… baiklah.” (Souma)

Atas permintaan Shizuka, aku kembali ke tempat dudukku di kursi sebelah tempat tidur.

…aku ingat pertama kali aku masuk angin setelah aku mulai hidup sendiri. Apa yang aku rasakan adalah rasa kesepian yang luar biasa saat aku menanggung semuanya sendirian di ruangan gelap. Aku hanya ingin seseorang ada di sana bersamaku, apa pun yang terjadi. Aku bahkan berpikir aku akan mati tanpa diketahui siapa pun. Jika Shizuka merasakan hal yang sama sepertiku saat itu, aku ingin tetap berada di sisinya.

Dengan lembut aku melepaskan tangan Shizuka yang selama ini memegangi pakaianku, dan malah memegang kedua tangannya. Rasanya agak canggung, seperti sikap yang mungkin kamu lakukan terhadap seseorang yang tidak sadarkan diri atau terbaring di tempat tidur, tapi aku merasakan ketegangan telah mereda dari wajah Shizuka.

“Aku akan tinggal bersamamu, jadi jangan khawatir.” (Souma)

“…Ya…” (Shizuka)

Shizuka tampak sedikit rileks setelah mendengar ini. Setidaknya dia tidak kesulitan bernapas melalui mulut.

“Souma-kun…” (Shizuka)

"Apa itu?" (Souma)

Shizuka membuka kelopak matanya dan menatapku. Sepertinya dia masih sedikit kesakitan saat dia mengerutkan wajahnya sebentar.

“…Bertanggung jawablah, oke?… Kamu melihatku telanjang…” (Shizuka)

“Ugh…” (Souma)

Bisakah dia melupakan hal itu saja? Maksudku, apa sebenarnya arti 'mengambil tanggung jawab'? Haruskah aku memperlihatkan diriku telanjang juga? aku punya perasaan yang akan memperburuk keadaan.

“Yah, meskipun kamu mengatakan bertanggung jawab…” (Souma)

Aku mengeluarkan suara bingung dan malu. Pada saat itu…

"…Hah. Sepertinya kamu sedang melakukan percakapan yang menarik, bukan?” (Mafuyu)

"Hah?!" (Souma)

Sebuah suara setajam bilah es menusuk punggungku, dan aku bergidik ketakutan.

“Ma-Mafuyu-chan…?” (Souma)

---

"Tetaplah bersamaku…"

---

Terima kasih sudah membaca!

Tertangkap saat sedang beraksi! aku bertanya-tanya mengapa Mafuyu tidak mengikutinya pada bab terakhir tetapi sayangnya dia muncul pada waktu yang tepat. MC lolos terlalu lama.

---

1. Serikat pekerja adalah sebuah organisasi yang dibentuk oleh para pekerja untuk melakukan negosiasi demi hak-hak pekerja yang lebih baik, termasuk upah yang lebih baik, kondisi kerja yang lebih aman, dan tunjangan yang lebih baik.