“~~~Mmm, enak sekali~! Tunggu, apakah Souma-kun benar-benar membuat ini!?” (Shizuka)

"Yah begitulah." (Souma)

Saat aku selesai mengajari Shizuka cara mencuci pakaian, dan membersihkan ruang tamunya yang menyerupai tempat neraka, sudah waktunya makan malam.

Meskipun Shizuka merapikan kamarnya adalah hal yang normal, aku terkesan karena dia mengumpulkan botol-botol plastik, melepas labelnya, membersihkan bagian dalamnya, dan membalikkannya hingga kering. Sebagai hasil dari ketekunannya, aku memutuskan untuk mentraktirnya makan malam.

“Jadi kamu sebenarnya bisa membuat Ikan Rebus Jepang (Sakana no Nitsuke) di rumah…” (Shizuka)

“Itu tidak terlalu sulit, tahu? kamu bahkan tidak memerlukan peralatan memasak khusus. Kali ini, aku bahkan tidak perlu membuat fillet¹ itu, aku baru saja memasak potongan-potongannya.” (Souma)

“Apakah kamu terkadang mengisinya sendiri?” (Shizuka)

“Hanya sesekali.” (Souma)

“Wow~ Itu mengesankan.” (Shizuka)

Shizuka mulai dengan gembira melahap ikan flounder yang direbus itu² aku membuatnya dengan mencampurkannya dengan nasi putih. Melihatnya menikmati makanan yang kubuat, membuatku bahagia. Senyuman itu saja sudah cukup untuk… yah, aku harus berhenti sebelum pikiranku menjadi terlalu menyeramkan.

“Ngomong-ngomong, memasak sepertinya terlalu berlebihan bagiku. Aku tahu aku belum cocok melakukannya bahkan sebelum mencobanya.” (Shizuka)

"Yah begitulah. Mungkin yang terbaik adalah membiarkan proses memasaknya sendiri untuk saat ini. Jika tidak, kamu bisa melukai diri sendiri secara serius. Setelah melihat kamarmu, aku tidak berani membiarkan arusmu memegang pisau.” (Souma)

Saat aku memasukkan sumpitku ke dalam flounder yang berwarna kecoklatan, kulit lembutnya terbelah, memperlihatkan daging putih kecokelatan di bawahnya. Aku mengangkatnya ke mulutku di samping nasi putih dan menggigitnya… Yap, ternyata enak seperti biasanya. Aku senang aku tidak membuat kesalahan.

Saat aku diam-diam melihat Shizuka dengan gembira memakan nasinya, aku mendapati diriku tenggelam dalam pikiranku.

…Hari ini, aku pergi berbelanja dengan Shizuka, membersihkan kamarnya, menyiapkan microwave, dan makan malam bersamanya. Rasanya seperti aku menghabiskan sepanjang hari bersamanya.

aku tidak pernah berpikir aku akan mendapatkan hari libur yang “memuaskan” (walaupun tugas sebenarnya tidak seromantis itu) seperti ini.

Dengan Hiyorin pindah ke rumah sebelah, dan bertemu kembali dengan Mafuyu-chan, sepertinya ada sesuatu yang akan berubah dalam hidupku.

…Ah, aku tidak boleh membiarkan makananku menjadi dingin. Kalau tidak, akan sulit untuk makan.

“….Souma-kun, aku ingin meminta sesuatu…” (Shizuka)

"Hmm?" (Souma)

Saat aku mengangkat kepalaku setelah mendengar nadanya yang sedikit ragu, aku menemukan Shizuka menunduk dengan suara yang agak gugup. Kalau dipikir-pikir, etika sumpitnya anehnya tetap rapi meskipun kamarnya berantakan. Itu meninggalkan kesan yang baik.

"Apa yang salah?" (Souma)

“Yah… um…” (Shizuka)

Shizuka menurunkan pandangannya dan menatap tajam ke sisa ikan flounder yang mendidih. Hmm? Apakah itu tidak cukup?

“Jika kamu membutuhkan lebih banyak, aku dapat membagikan milik aku kepada kamu.” (Souma)

“Tidak, bukan itu. Bukan tentang itu… Um, begitulah… Maksudku… mulai sekarang, aku ingin makan bersama denganmu… Bolehkah?” (Shizuka)

"Bersama? Seperti yang sedang kita lakukan saat ini?” (Souma)

“Ya……” (Shizuka)

“Hmm……” (Souma)

Dari cara Shizuka bertindak, terlihat jelas bahwa permintaannya bukan hanya karena alasan biasa seperti makananku yang enak atau tidak bisa dimasak sendiri. Yah, jika itu karena dia menganggap masakanku enak, itu adalah alasan yang membuatku senang. Namun terlepas dari itu, rasanya dia merasa sedih karena hal lain.

“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu ingin melakukan itu? aku akan memutuskan jawaban aku berdasarkan itu.” (Souma)

“Oke… um, begini, aku sudah menggunakan Uber Eats selama seminggu terakhir.” (Shizuka)

"Ya?" (Souma)

Dengan banyaknya sampah yang berserakan, mudah untuk membayangkan hal itu terjadi. aku sendiri belum pernah menggunakan Uber Eats, tapi aku penasaran seberapa mahalnya.

“Makanannya biasanya enak, jadi sebenarnya tidak ada masalah… tapi…” (Shizuka)

"…Tetapi?" (Souma)

Shizuka mengangkat pandangannya untuk menatap lurus ke arahku. Lalu, sambil tersenyum sedih, dia berkata.

“Memiliki makanan buatan sendiri setelah sekian lama membuat aku teringat masakan ibu aku. Ahaha… menurutku itu agak kekanak-kanakan. Aku jadi sedikit kesepian.” (Shizuka)

"…Jadi begitu." (Souma)

aku mengerti.

Jadi, Shizuka merasa rindu kampung halaman setelah tinggal sendirian untuk pertama kalinya. Ya, itu adalah perasaan yang cukup umum dimiliki oleh orang-orang yang berada dalam situasi yang sama.

Nah, setelah seminggu, kegembiraan awal hidup sendiri akan mulai mereda, dan perasaan rindu keluarga pun bisa muncul. Mungkin lebih dari itu untuk seorang gadis.

Ini… hmm, sangat sulit untuk ditolak.

Bukannya aku tidak menyukai Shizuka, dan faktanya, aku sangat menyukainya (sebagai tetangga).

Jika aku bisa membantu meringankan rasa kesepiannya, maka sebagai seorang teman, aku akan dengan senang hati melakukannya.

…Selain itu, aku menyadari betapa memuaskannya mendengar seseorang memberitahuku bahwa makananku enak.

Ya, itu sudah cukup.

“Oh, tentu saja, aku tidak bermaksud memaksamu melakukannya—” (Shizuka)

"-Tidak apa-apa." (Souma)

"Hah?" (Shizuka)

Mungkin dia mengira aku akan menolak, jadi dia mengeluarkan suara terkejut.

“Aku akan membuatkan makanan untukmu juga, Shizuka. Jadi mari kita makan bersama. Aku ada kelas di pagi dan sore hari jadi mereka keluar, tapi kalau kamu tidak keberatan—” (Souma)

"-Benar-benar!? Terima kasih banyak!" (Shizuka)

Melihat wajah Shizuka yang tersenyum saat dia merespons membuatku sadar bahwa “menerima adalah pilihan yang tepat”.

Namun, aku tidak tahu bahwa pengaturan makan malam ini pada akhirnya akan mengungkap perjuangan tersembunyi tetangga lainnya.

---

Catatan TL:

Terima kasih sudah membaca!

Mmm~ Hubungan mereka sepertinya berjalan baik. Aku tidak sabar melihat Mafuyu bertemu mereka haha.

Bab lebih pendek dari biasanya tapi aku sedang mengerjakan tugas akhir sekolahku jadi setidaknya aku punya cukup waktu untuk yang satu ini. aku mungkin tidak dapat memposting untuk sementara waktu sampai tugas aku selesai. aku tidak tahu mengapa menerjemahkan jika cara aku menghilangkan stres.

---

Catatan kaki:

1. Fillet adalah potongan atau irisan daging atau ikan tanpa tulang. aku bukan ahli memasak jadi aku bisa saja salah.
2. Flounder adalah sejenis ikan.