༺ Rezim Manusia ༻

“Kamu… pria yang jauh lebih berbudi luhur daripada yang kubayangkan.”

Ucapan Letnan Jenderal Ebon tiba-tiba. Namun karena ambiguitasnya, dan fakta bahwa dia tidak cantik, apalagi seorang wanita, makhluk abadi tidak terlalu memperhatikan.

“aku tidak menginginkan semua itu. Pujian seorang pria tidak berarti apa-apa bagiku.”

"Benar. Ya memang."

Ebon bergumam pada dirinya sendiri sambil mengangguk. Tingkah lakunya yang samar membuat orang-orang yang tidak pernah mati kehilangan minat pada letnan jenderal.

“aku akan pergi sekarang untuk menghentikan keduanya—“

“Oh, itu tidak akan berhasil. TIDAK."

Saat itu juga, tanpa peringatan, Ebon mengulurkan tangannya. Dengan dingin, cakar yang berkilau langsung muncul dari tangannya, menerjang punggung makhluk abadi itu.

Tepat sebelum cakarnya, yang menyerupai rahang binatang buas, hendak mengiris makhluk abadi…

"Mempercepatkan! Tidak mungkin!”

Merasakan niat membunuh, makhluk abadi itu segera memutar tubuhnya dan mengangkat lengan kanannya yang sombong untuk memblokir serangan Ebon… lupa bahwa lengan kanannya masih terlepas.

Sial! Tangan kananku!”

Cakar itu menembus tubuhnya tanpa halangan, tanpa ampun menembus isi perutnya. Di saat-saat kecerobohan, makhluk abadi membiarkan dirinya ditembus oleh enam bilah pedang, menyebabkan dia menangis dengan sedih.

“Astaga! Sungguh sebuah kesalahan! Aku sudah terlalu terbiasa tanpa lengan kananku!”

“Ini saja sudah berakibat fatal. Namun, aku menghadapi kematian. Dia tidak akan mati bagaimanapun juga…”

Ebon dengan dingin bergumam pelan.

“Aku hanya akan membuatmu tidak bisa ikut campur, temanku yang berbudi luhur.”

Dengan mengatakan itu, dia memanggil energi di dalam tubuhnya—mana biru. Dengan menggunakan Qi Art, dia melepaskan puluhan serangan pada makhluk abadi, menargetkan bahu, paha, dada, dan sisi tubuhnya. Lusinan luka berdarah muncul satu demi satu di tubuh besarnya.

Untuk sesaat, tubuh makhluk abadi itu membeku, melayang di udara. Dia menggerakkan mulutnya, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi tidak ada kata yang terbentuk.

Saat berikutnya, tubuhnya meledak dan pecah, memenuhi koridor dengan badai daging. Itu adalah serangan yang efisien dan tanpa ampun. Dengan tubuhnya yang terkoyak seperti ini, bahkan makhluk abadi pun membutuhkan waktu satu hari untuk beregenerasi.

“A-ahhh! Rasch!”

Pemandangan itu terlalu kejam untuk disaksikan Callis, menyebabkan dia berteriak panik.

Ebon berbicara padanya dengan nada tegas.

“Apakah kamu sudah mulai menyukainya? Jangan khawatir, Kolonel. Dia tidak akan pernah mati, bukan? Bagaimanapun juga, dia akan bangkit kembali.”

“Bagaimana.. pernah… Ini. Dia adalah penolongku.”

Ebon bahkan tidak mendengarkannya. Sebaliknya, dia memeriksa jari-jarinya, memastikan dia tidak melupakan apa pun.

"Bagus. Raja Kucing melenyapkan rintangan itu, yang abadi telah disingkirkan, dan sang Nenek Moyang tampaknya tidak peduli dengan kita, seperti yang diduga. Sekarang yang tersisa…”

Dia terdiam, perlahan mengalihkan pandangannya ke arahku. Dengan canggung aku menatap mata letnan jenderal

sambil melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sering mendengar bahwa kehadiranmu sedikit? Atau apakah kamu menggunakan suatu bentuk sembunyi-sembunyi? Aku hampir mengabaikanmu tanpa menyadarinya.”

Oh sial. Kasihan.

aku telah membaca pikiran semua orang di sini, mencoba membuat diri aku tidak terlalu mencolok dengan bersembunyi di titik buta persepsi mereka. Mungkin karena dia berasal dari perkumpulan rahasia, tapi letnan jenderal lebih teliti dari yang aku kira.

Menghitung jari itu curang. kamu harus bertarung secara adil hanya dengan ingatan kamu!

Nah, sekarang aku sudah tertangkap. Apa yang harus aku lakukan? Bolehkah aku memainkannya saja?

“Kebutuhan adalah ibu dari penemuan. Karena kamu tidak memperhatikanku, bukankah itu pertanda bahwa kamu tidak perlu memperhatikanku? Lagipula, aku hanya seorang buruh biasa. Jika kamu membiarkanku pergi, semua orang akan bahagia—“

“Maaf, tapi itu tidak akan berhasil.”

｢Buruh… Rakyat jelata yang beruntung hanya bisa bertahan hidup. Mungkin dia akan berguna jika letnan kolonel telah meninggal, tapi aku tidak lagi memerlukan pemandu, dan aku rasa tidak perlu meninggalkan saksi.｣

Dia berkobar dengan niat membunuh yang jelas. Ini datang dari seorang jenderal, salah satu kekuatan terkuat di Negara Militer. Sama seperti cahaya bintang yang tidak bisa dihalangi, aku tidak punya kemampuan untuk menghentikan serangannya. Menghadapi Chun-aeng adalah skenario yang berbeda, tapi kali ini aku menghadapi cakar yang pastinya menahan beban. Dengan kekuatanku, aku akan tertembus bahkan jika aku memblokirnya.

Jika aku berada dalam situasi ini sejak pertama kali aku jatuh ke dalam jurang, aku pasti sudah mati tak berdaya.

“Salahkan nasib burukmu.”

Tapi aku punya pendukung yang bisa dipercaya. Pendukung yang lebih tangguh dari kebanyakan negara. Tidak, dia adalah negara itu sendiri.

Tapi sebelum aku memanggil Tyr, Callis berteriak lebih dulu.

“kamu tidak boleh menyerangnya, Letnan Jenderal Ebon!”

Ebon bahkan tidak mempertimbangkan untuk mencabut cakarnya saat dia menjawab.

“Kolonel, seperti telah aku sebutkan sebelumnya, tinggalkan kasih sayang yang sepele ini. Itu tidak memberikan kontribusi apa pun untuk hal yang lebih besar—“

“Tidak, bukan itu, Tuan. Dia berada di bawah perlindungan nenek moyang.”

“Nenek moyang?”

(Memang.)

Setelah itu, suara-suara muncul dari bayang-bayang yang ditimbulkan oleh cahaya – suara-suara tipis dan tinggi dari bayang-bayang yang memanjang, dan suara-suara yang dalam dan beresonansi dari bayang-bayang yang luas dan padat.

Duet kegelapan mengguncang ruang di sekitar kami, secara bertahap menyatu menjadi satu suara.

(Dia berada di bawah perlindunganku, dan jantungnya berdetak seperti jantungku.)

Tiga ksatria kegelapan bangkit dari bayanganku, berdiri sebagai perisai di depanku, tiga pedang kegelapan teracung tajam dalam keadaan siap.

(aku nyatakan, di sini dan saat ini, bahwa kerugian apa pun yang menimpanya akan menimbulkan hutang darah yang harus ditanggung.)

Energi di udara begitu kuat hingga membuat seluruh tubuhku merinding. Sama seperti tidak ada seorang pun yang akan bersaing melawan bencana alam, orang-orang biasa akan gemetar ketakutan bahkan tanpa berani mempertimbangkan untuk menentangnya.

Namun… bahkan kegelapan purba itu tidak cukup untuk menakuti seorang jenderal.

Letnan Jenderal Ebon mengungkapkan keterkejutannya yang luar biasa.

“Jadi, buruh, kamu tidak bertahan hidup tanpa alasan. Membujuk sang Nenek Moyang, bukan?”

"Ha ha. Bisa dibilang itu adalah perjuangan aku untuk bertahan hidup.”

“Hasilnya lumayan signifikan untuk sekedar perjuangan. Maka wajar saja, aku harus memperlakukanmu sebagaimana mestinya!”

Saat dia mengatakan itu, Ebon dengan cepat mengayunkan senjata buasnya, menembus kegelapan. Seorang ksatria gelap hanya bertahan dua serangan. Pedang buatan bayangannya patah dalam sekali serangan dengan pedang mana biru sang jenderal, dan tak lama kemudian, cakar jenderal lainnya menjatuhkannya.

Dua ksatria lainnya menyerang Ebon, namun kolonel tiba-tiba turun tangan dan memblokir salah satu dari mereka.

“Beraninya kamu menyerang jenderal!”

Ledakan. Kolonel menginjakkan kakinya ke tanah dan melancarkan hujan pukulan. Tubuh umbra lawannya hancur dan terbentuk kembali dengan setiap serangan yang mendarat. Kemudian, dia melancarkan serangan tinju depan langsung, yang dipenuhi dengan energi biru, ke wajah ksatria kegelapan itu. Ksatria itu terhuyung dan segera menghilang menjadi asap.

Sementara itu, Ebon telah memotong ksatria terakhir yang tersisa dan sekarang menghadapiku tanpa halangan apapun.

…Memikirkannya sekarang, bukankah para ksatria kegelapan ini terlalu lemah? Aku menyukai kehadiran mereka yang sepele saat melawan Tyr, tapi mereka sama sekali tidak bisa diandalkan sekarang.

Letnan Jenderal memberiku senyuman penuh kebajikan.

“Namun, kami membutuhkan sandera. Bekerja samalah.”

Itu adalah senyuman yang sama yang dia berikan saat melihat Callis yang baik hati, namun penuh perhitungan. aku menyadarinya saat itu. Lengkungan bibirnya tampak bagi orang-orang yang dianggapnya berguna bagi dirinya sendiri. Itu adalah kegembiraan seorang pedagang yang menikmati rejeki nomplok yang tak terduga sambil dengan dingin menghitung untung dan rugi.

Ini berarti aku menjadi berguna di matanya. Bukan berarti itu membuatku sangat bahagia.

“Yakinlah, nenek moyang. aku berjanji keselamatannya demi kesejahteraan kita. Bahkan sehelai rambutnya pun tidak akan dirugikan… selama kamu, Nenek Moyang, tidak menghalangi kami.”

(Sialan… Sebaiknya kau menepati janjimu.)

Saat bayang-bayang mulai mengintimidasi, Ebon menganggukkan kepalanya ke arah suara itu, lalu memberi isyarat kepada kolonel yang telah menunggu di belakangnya.

“Kolonel, bawakan tali. Kita harus mengikatnya.”

“Tuan, ya tuan!”

Kolonel yang mirip beruang itu mengambil tali dari tas kulit. Itu adalah produk khusus buatan negara yang tahan api dan bahkan tahan pisau. Setelah menguji kekuatannya dengan menariknya kencang, kolonel itu mengangguk dan mendekatiku dengan senyuman dingin. Sebagai tanggapan, aku mengumpulkan tangan aku dan segera mengulurkannya untuk memudahkannya.

"Di Sini! Ikat aku dengan cepat!”

"…Apa ini?"

“Kerja sama yang penuh semangat terhadap Negara Militer! Lagipula kamu akan mengikatku seperti ini! Mari kita selesaikan dengan cepat! Untuk mendapatkan kembali Tantalus yang damai di masa lalu!”

Sang kolonel tampak agak skeptis, tapi hal itu tidak mengubah pekerjaan yang harus dia lakukan. Dengan mata curiga, dia dengan kuat mengikat pergelangan tanganku, dan sebagai tambahan, menariknya erat-erat dengan kekuatannya yang seperti beruang. Sangat ketat hingga jari-jariku sakit. Simpulnya sempurna, membangkitkan sentimen “itulah keadaannya untukmu baik-baik saja”.

Ebon mengomentari sikap aku.

“Betapa cerianya situasi ini, buruh.”

“Ini adalah situasi yang membutuhkan keceriaan. Mengernyit dan berpose di sini hanya menambah suasana suram, bukan?”

“Apakah kamu juga seperti ini saat memesona nenek moyang?”

“Itu rahasia dagang… itulah yang ingin aku katakan, tapi sejujurnya, aku sendiri tidak yakin. Mungkin karena dia adalah seorang lansia yang hidup sendirian selama 1200 tahun, tapi setelah sedikit mengobrol di sisinya untuk menemaninya, dia membuka diri sepenuhnya sampai pada titik bersedia memberikan hati dan jiwanya.—Ah!”

Sebuah bayangan di kejauhan melemparkan kaleng makanan kosong ke belakang kepalaku. Entah dari mana, aku mencoba menggosok kepalaku yang sakit, hanya untuk menyadari lenganku terikat dan mengerang.

Ebon menatap antara aku dan bayangan itu dengan penuh minat.

｢aku harus mengingat ini. Ini akan berguna nanti.｣

Sambil mengalihkan pandangan dariku, letnan jenderal itu berbicara kepada Callis.

“Sekarang, Letnan Kolonel. Pimpin kami ke Raja Anjing. Kita harus menyelesaikannya sebelum 'jalan' terbuka

dalam 30 menit."

"Ya aku mengerti. Silakan ikuti aku."

Callis memimpin, dan Ebon mulai mengikutinya dengan santai. Lalu tiba-tiba, dia melihat pecahan pisau kecil di tanah. Dia menyipitkan matanya dan mengamati bagian yang berlumuran darah itu.

Itu adalah pisau tipis dan tajam dari paket pelarian dari kotak tiket kematian.

Ebon mengamatinya beberapa saat lebih lama sebelum melirik untuk memastikan luka di tangan kanan Callis. Dia mendengus pelan sebelum pergi keluar.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls