༺ Kisah yang Jauh. Pedang Dan Tombak – 1 ༻

"Ha ha! Orang-orang zaman sekarang cukup menyenangkan. Insinyur militer tua itu dan kalian juga. Oi, adik perempuan! kamu akan melangkah maju sebelum insinyur itu, bukan?”

Sekarang setelah dia mengungkapkan identitasnya, Kapten, yang dipilih, buru-buru memberi hormat. Jenderal mengangguk puas.

“Seorang Kapten harusnya memiliki kekuatannya sendiri, tapi tetap saja, kamu harus berhati-hati saat dikepung oleh senjata! Jika Qi Artsmu belum sepenuhnya matang, itu berbahaya!”

“…Ini suatu kehormatan.”

Meskipun pembacaan pikiranku menunjukkan bahwa Kapten sebenarnya tidak berniat bertarung, dia tetap mengangguk. Jenderal yang senang itu menatapku sambil mengelus dagunya.

“Dan Adik! Sama seperti keberanian untuk melangkah maju, keberanian untuk menahan seseorang juga diperlukan! Bagus sekali! Kyah, jika kamu 10 tahun lebih muda, aku akan menganggapmu sebagai muridku!”

Sepertinya dia sangat memikirkanku.

Bagus. Mari kita sanjung dia lagi. Sanjungan dari seseorang yang kamu kenal biasanya terasa jauh lebih nyata dibandingkan dari orang asing.

“Jika aku bisa kembali ke 10 tahun yang lalu, aku pasti akan meminta bimbingan kamu, Jenderal.”

“Oooh wah. Adikku benar-benar tahu cara membuat seseorang merasa senang! Ha ha ha!"

Jenderal menggedor bahuku dengan penuh semangat sambil tersenyum kekanak-kanakan. Kemudian, dia menoleh untuk melihat insinyur militer tua itu.

“Meskipun usiamu sudah tua, kekuatanmu sangat mengesankan! Memang benar, yang disebut ksatria itu tidak memiliki semangat sepertimu. Sangat disesalkan!”

“Ahh. Ini suatu kehormatan, Jenderal. Suatu kehormatan besar bertemu dengan kamu seperti ini….”

Insinyur tua itu tampak seolah-olah dia akan meninggal karena gagal jantung kapan saja. Kewalahan dan sulit bernapas, dia memuji Jenderal dengan suara gemetar dan sporadis.

“Aku hanya minta maaf karena aku tidak bisa menawarkan apa pun bahkan setelah bertemu dengan orang yang menghukum kerajaan….”

"Apa? Tidak, lupakan itu!”

Sang Jenderal melambaikan tangannya, seolah-olah terlalu berat mendengar hal seperti itu.

"Menghukum? Bukan itu masalahnya. Sebenarnya aku tidak punya alasan besar. Hanya saja, kamu tahu? aku kesal dengan mereka yang menyalahgunakan kekuasaannya hanya untuk menindas yang lemah. aku hanya ingin menunjukkan kepada mereka apa itu duel sesungguhnya…. Sejujurnya, aku hanya akan menyerang dan menggigit debu. Tapi kemudian, terjadi kudeta dan aku secara tidak sengaja menjadi Jenderal.”

Dia tidak bersekutu dengan Negara Militer.

Hanya saja Negara Militer memanfaatkan duelnya.

Faktanya, karena kudeta tersebut bersifat impulsif dan merupakan keinginan pribadi, kerajaan tersebut runtuh tanpa mampu melawan.

Tentu saja, penghargaan terbesar diberikan kepada Patraxion, yang sendirian bertempur dalam peperangan perkotaan yang tidak menguntungkan para prajurit.

“Tetap saja, itu tidak mengurangi duel Jenderal. Merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa kamu sendiri yang maju dari pinggiran ke dalam kastil, bertarung dalam seratus duel.”

“Astaga, kamu membuatku merasa terlalu terbebani untuk dipanggil Jenderal. Jika seseorang mendengarmu, mereka mungkin mengira aku sendirian menghancurkan kerajaan. Kalau begitu, kalau begitu! Sekarang identitasku telah terungkap!”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Jenderal melompat. Kolonel Gand, mengikuti langkahnya, mengibaskan tombaknya dan mengikutinya.

"Baiklah! Itu adalah perjalanan yang menyenangkan, tapi inilah waktunya untuk berpisah. Ada yang harus kulakukan, kau tahu.”

“Ah, kamu bilang kamu sedang berlibur, kan?”

“Ini liburan hanya sekedar nama. Faktanya, ini adalah pekerjaan sukarela. Sedikit kesalahan yang kubuat kembali menghantuiku. Aku harus membereskan kekacauanku sendiri, bukan?”

Dengan itu, sang Jenderal mendecakkan lidahnya dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Cih. aku pikir mereka memiliki cukup bakat dan pola pikir yang benar. kamu benar-benar tidak pernah tahu dengan orang lain.”

Dari ingatanku mengenai Jenderal Patraxion, 'mereka' yang akan dia hentikan adalah penjahat jahat dengan kekuatan asimetris.

Mereka adalah pembangkit tenaga listrik luar biasa yang bahkan tentara tidak bisa hentikan, terdiri dari seorang pria, seorang wanita, dan dua beastkin. Monster-monster ini menimbulkan begitu banyak kerusakan ketika dikonfrontasi sehingga Negara bahkan mengirimkan perintah 'Penghindaran Keterlibatan Aktif', yang secara praktis merupakan perintah untuk melarikan diri.

Saat ini, seperti yang bisa ditebak siapa pun, merekalah yang kukenal.

Tapi mengapa mereka ada di sini?

“Pokoknya, aku harus turun di sekitar sini. Dan dari sini… Hei, Gand. Kemana kita harus pergi?”

Kolonel Gand, yang kebetulan sedang memeriksa peta, menjawab.

“Kita harus mengunjungi garnisun dekat Falkaris untuk mendapatkan informasi dan perlengkapan.”

"Baiklah. Bagaimanapun. Maksudmu itu dekat, kan? Ini benar-benar saatnya bagi kita untuk berpisah sekarang.”

Bahkan sebelum kami sempat mengucapkan selamat tinggal, sang Jenderal melompat turun tanpa ragu-ragu. Kolonel Gand mengikuti tepat di belakangnya.

Meskipun Meta Conveyor Belt bergerak dengan kecepatan tinggi, ketika dia mendarat di tanah yang stagnan dari atas Belt, sepertinya semua kecepatan tersebut telah hilang baginya. Tidak ada jatuh atau terhuyung-huyung yang memalukan. Jenderal dan ajudannya berjalan pergi dengan santainya seolah-olah mereka baru saja melompat menuruni bukit kecil.

“Ahhh… Jenderal.”

Insinyur militer tua itu menatap punggung sang Jenderal tanpa henti.

Jaraknya dengan cepat bertambah dan tak lama kemudian, mereka menghilang dari pandangan. aku berbicara dengan Kapten.

“Ya ampun. Saat aku hidup dan bernapas. Tidak kusangka aku akan bertemu Jenderal Patraxion. Dia orang yang lebih baik dari yang aku kira.”

Kapten merespons dengan lambat.

"…Setuju. Namun, aku prihatin dengan pelanggaran aturan kecil. Dia menggunakan cutinya atas kebijakannya sendiri.”

“Apa yang akan kamu lakukan? Dia adalah seseorang yang menjungkirbalikkan seluruh negara karena dia tidak puas dengan hal itu. Faktanya, mungkin saja dia sudah melunak sekarang.”

"Setuju."

Itu benar-benar hubungan yang cepat berlalu, seperti angin yang lewat. Dia adalah orang yang baik dan berkat dia, segalanya berjalan lancar. Apalagi aku bahkan mendengar keberadaan teman lama.

Ngomong-ngomong, apakah Regresor mencoba menghancurkan Negara Militer di babak ini? Mengapa dia berkeliling negara bagian dan mengumumkan keberadaannya?

Tentu saja, jika dia punya otak, dia tidak bisa dengan berani berjalan jauh ke ibu kota. Tidak ada kemungkinan bagi kami untuk berpapasan.

Jika aku terus seperti ini, aku akan mencapai Amitengrad dalam waktu setengah hari. Sesampai di sana, aku mungkin bisa mendengar ke mana tujuan mereka selanjutnya.

Tiba-tiba aku jadi penasaran. Apa yang mungkin mereka lakukan?

***

Masyarakat di Falkaris, kota fokus, menyadari bahwa ketakutan dan rasa ingin tahu adalah emosi yang bisa hidup berdampingan.

Beberapa jam yang lalu, alarm berbunyi. Sebuah suara monoton menginformasikan bahwa penjahat jahat yang merangkak keluar dari Tantalus saat ini sedang bergerak lurus menuju Amitengrad, dengan Falkaris di jalur mereka.

Beberapa orang yang cerdik segera melarikan diri, sementara mereka yang tidak mampu melarikan diri berkerumun di dalam kamar mereka, berdoa agar para penjahat jahat itu bukanlah pembunuh yang sadis.

Dan sejujurnya, sebenarnya tidak.

“Serahkan ruangan terbesar. Kita perlu istirahat.”

“I-Itu akan disediakan!”

"Berapa harganya?"

"Permisi? Untuk seorang musafir yang bukan seorang tentara yang menjalankan tugas resmi, sebuah kamar besar berharga 1500 alkei per malam….”

"Di Sini."

Petugas perbekalan, yang mempertahankan posisinya sambil bersiap untuk mati, menerima emas alkimia senilai 10.000 alkei. Sementara dia dalam keadaan linglung sehingga dia bahkan tidak bisa berpikir untuk memberikan uang kembalian, Shei mengulurkan tangannya.

“Ini adalah pembayaran di muka. Jika ada yang rusak, gunakan saja.”

Petugas pemasok, suka atau tidak suka, setia dalam tugasnya. Kunci ruangan besar itu jatuh ke telapak tangan Shei.

Setelah menetap di kamar, Shei disapa oleh Nabi untuk memberi penghormatan.

“Myaaa. Beri aku penghormatan hari ini, hari ini!”

“….”

Shei diam-diam mengeluarkan porsi cerutu ramuan mana hari ini dan mewariskannya ke mulut Nabi. Tyrkanzyaka mengamati ini dengan cermat sebelum berbicara.

“Kamu secara bertahap kehilangan ketulusan dalam melakukan tugas untuk Raja Kucing itu, bukan? Apakah itu melelahkan?”

“…T-Tidak, belum. Masih baik-baik saja. Hanya saja…"

"Hanya?"

Shei bergumam sambil melihat Nabi mendengkur gembira dan menghirup dalam-dalam cerutu mana.

“aku tidak bisa selamanya menjadi pengasuh Nabi. Akan ada hari dimana aku harus berpisah dengan Nabi. Aku hanya ingin tahu apa yang akan dia lakukan ketika hari itu tiba.”

“Kekhawatiran yang tidak ada gunanya.”

Tyrkanzyaka mendecakkan lidahnya, lalu menegakkan postur tubuhnya dan memberikan nasihat yang tulus kepada Shei.

“Apa yang mungkin perlu kamu pertanggungjawabkan? Makhluk dapat menempuh jalannya sendiri dengan kakinya sendiri. Jalan apa yang mereka pilih setelah pergi bukanlah tanggung jawab kamu. kamu harus belajar melepaskan dengan tepat….

Itu memang nasihat yang penuh dengan pengalaman, tapi saat berbicara, Tyrkanzyaka terdiam dan menundukkan kepalanya setelah memikirkan seseorang. Lagipula, bahkan dia mengejar seseorang yang menempuh jalannya sendiri.

Kali ini, Shei-lah yang memberikan jaminan sederhana.

"Tidak apa-apa. Rupanya, sulit untuk melihat kekurangan diri sendiri.”

“…Aduh, aku sangat bersyukur! Jadi, berapa lama kamu berencana tinggal di kamar yang hanya berisi wanita? Jika urusanmu sudah selesai, pergilah!”

Tyrkanzyaka membalas dengan tajam. Shei mengerang pelan, mengamati bagian dalam ruangan.

Sejujurnya, Shei tidak perlu tinggal di kamar ini. Tidak ada seorang pun di sini yang merupakan lawan yang mudah dan kecuali seseorang berada di level Jenderal Bintang Enam Negara Militer, mereka bahkan tidak akan mampu mencakar mereka.

Dan dengan kekuatan yang dapat diandalkan seperti Tyrkanzyaka, tidak perlu khawatir kemana orang-orang ini akan lari.

Namun, terus-menerus diperlakukan sebagai laki-laki menjadi sangat menjengkelkan. Shei berpikir untuk mengungkapkan jenis kelaminnya. Memang agak ekstrim, tapi memperlihatkan sosok telanjangnya mungkin bisa menjernihkan kesalahpahaman.

Masalahnya adalah, bagaimana cara memperlihatkan kulit telanjangnya secara alami….

Karena Tyrkanzyaka cukup konservatif, sulit menemukan peluang. Tepat ketika Shei sedang mempertimbangkan untuk mengunjungi sumber air panas…

Tyrkanzyaka, merasakan kehadiran aneh, menoleh.

“Seorang tamu telah datang, Shei…. Hmm? Mereka datang jauh-jauh ke pintu, tapi kemudian berbalik lagi.”

"Ah. aku rasa secara kasar aku tahu siapa orang itu.”

Ketika Shei membuka pintu, alih-alih seorang tamu, sebuah surat yang tertata rapi telah menunggunya. Shei mendengus sambil mengambilnya.

“Itu adalah orang-orang Perlawanan.”

“Yang kamu maksud dengan Perlawanan adalah mereka yang mirip dengan kaum revivalis?”

"Dengan tepat. Mereka sepertinya menghubungi kami setelah mendengar cerita kami.”

"Cerita? Cerita apa? Bukankah kita baru saja keluar dari Abyss?”

“Yah, kami berhasil menaklukkan lima kompi dan melenyapkan dua basis Rezim Manusia dalam perjalanan ke sini. Sepertinya rumornya sudah menyebar.”

Rasch the Undying dan mantan Letnan Kolonel Callis memutuskan untuk bergerak ke arah yang jauh dari Negara Militer. Rasch meminta mereka untuk menyampaikan salamnya kepada Guru saat dia pergi.

Meskipun menemukan Hughes adalah tujuan utamanya, Shei, yang merupakan tipe orang yang menghargai efisiensi, mengambil jalan memutar untuk menghancurkan basis Rezim Manusia mana pun yang terlihat sebelum melanjutkan perjalanannya.

“Berita menyebar cukup cepat. Bahkan tidak butuh waktu lama bagi kami untuk sampai di sini.”

“Itu karena ada pemberi sinyal dan alat komunikasi di Negara Militer, dan tempat lain juga punya tindakannya sendiri.”

Shei terkekeh dan merobek surat itu. Tyrkanzyaka bingung dengan sikap tegasnya yang bahkan tidak menunjukkan sedikit pun keraguan.

“Aneh sekali. aku pikir kamu membenci Negara Militer.”

"Kamu benar. aku memang benci negara.”

Shei menjentikkan jarinya. Api melahap surat itu.

Sambil melihatnya terbakar tanpa meninggalkan abu, gumam Shei.

“Tetapi hal yang paling aku benci adalah tidak ada satu alternatif pun.”

Shei pernah mencoba menjatuhkan Negara Militer. Negara terkutuk ini selalu menjadi hambatan pertama dalam perjalanannya, jadi dia percaya bahwa hanya dengan mengatasinya dia bisa maju.

Dan dia berhasil.

Setelah persiapan matang dan upaya yang berlangsung selama beberapa putaran, Shei pernah menyebabkan jatuhnya Negara Militer. Sama seperti Sunderspear Patraxion, dia menjadi pahlawan Republik Bebas yang baru dibentuk.

Dan kemudian, dengan rasa pahit di mulutnya, dia meninggalkan negara itu.

Setelah itu, dia tidak pernah lagi menginjakkan kaki di tanah Republik Merdeka.

Di putaran mana pun.

“Kaum romantis yang putus asa, sisa-sisa zaman dulu, dan mereka yang membenci Negara Militer. Perlawanan adalah gabungan dari ketiga kelompok ini. Orang-orang dari asal usul dan impian yang berbeda akan bersatu untuk menciptakan sebuah bangsa di mana…semua orang setara dan bahagia.”

Setelah mendengar perkataan Shei, Tyrkanzyaka mengangguk, menyadari sifat sebenarnya dari orang-orang ini.

Dia berpikir bahwa manusia sebenarnya tidak berubah, bahkan setelah ratusan tahun berlalu.

“Ini adalah idealisme yang tidak realistis.”

"Tepat. Mereka semua punya tujuan tapi belum mempersiapkan jalan ke depannya. Tidak mungkin orang seperti itu dapat mempertahankan status quo….”

Lebih tepatnya, dia melihatnya dengan kedua matanya sendiri.

Dia membebaskan para pekerja yang bekerja terlalu keras dan memberi mereka upah untuk bekerja.

Meta Conveyor Belt adalah yang paling penting. Paling tidak, tempat yang dulunya merupakan fasilitas utama Negara Militer itu harus dipertahankan. Itu adalah kondisi minimum yang diperlukan untuk menjalankan negara.

Namun, tidak butuh waktu sebulan sebelum Sabuk tersebut berhenti.

Meta Conveyor Belt merupakan fasilitas penting, nyaman dan berguna, namun jika muatan terlewatkan sekali saja di terminal, maka muatan tersebut akan hilang selama lebih dari seminggu. Satu kesalahan saja sudah menimbulkan beban berat bagi bangsa ini.

Hilangnya satu minggu menyebabkan jadwal tertunda, meningkatnya biaya, dan anjloknya kepercayaan.

Menyadari pentingnya tugas ini, para pekerja menyandera Belt, menuntut perlakuan yang lebih baik. Itu bukan salah mereka; berapapun jumlah upahnya, pekerjaan itu benar-benar mematikan.

Negara baik hati yang muncul akibat penolakan terhadap Negara Militer diseret oleh para pekerja yang telah dibebaskan ini.

Mirip dengan tersumbatnya pembuluh darah oleh minyak, seluruh negeri berderit karena kebaikannya sendiri.

Akibatnya, Shei, yang secara tidak sengaja merusak negaranya, mengamati negara yang telah banyak berubah hanya dalam waktu satu tahun, sebelum pergi dengan kesedihan yang mendalam.

“…Daripada membiarkan para bajingan itu mengurusnya, lebih baik aku secara khusus memilih Rezim Manusia dan meninggalkan sisanya. Selain itu, Negara Militer tidak akan terlalu merepotkan ketika prinsip-prinsip di balik tindakan mereka dipahami.”

“Apa maksudmu kamu sudah mengetahui prinsip mereka, Shei?”

“Tentu saja. Lihat saja kami. Kami langsung menuju ibu kota, namun negara tidak menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menghentikan kami.”

“Kalau dipikir-pikir, ini sungguh tidak biasa. Biasanya, jika seseorang bergerak menuju Istana Kerajaan, mereka akan mengerahkan semua kekuatan untuk berkonsentrasi mencegahnya.”

Alasannya terlalu sederhana, namun sia-sia. Shei benar-benar kecewa ketika dia menemukan kebenaran di babak sebelumnya.

Karena itu, dia semakin membenci Negara Militer.

“Meskipun kami menghancurkan lima perusahaan, kami tidak membunuh satu orang pun. Negara menyimpulkan bahwa kita terlalu kuat untuk ditundukkan, namun terlalu kecil untuk memusatkan kekuatan militer. Ini tidak hemat biaya, jadi mereka secara aktif mengabaikan kami.”

Penghindaran Keterlibatan Aktif. Jika pertarungan tidak menghasilkan keuntungan, jangan terlibat sama sekali.

Itu adalah definisi utama dari keputusan yang diambil oleh suatu negara yang terobsesi dengan efisiensi.

“Jika mereka bertekad untuk melawan kita sampai mati, setidaknya tiga dari Jenderal Bintang Enam akan datang. Bagaimanapun juga, akan menjadi kerugian nasional jika menggunakannya dengan setengah hati. Tapi mereka tidak bisa dengan mudah menarik aset tersebut dari posisi mereka kecuali jika itu adalah Jenderal Bintang yang tidak punya pekerjaan lain…..”

Itu benar ketika Shei menggumamkan ini.

Azzy mengangkat telinganya. Nabi mengerutkan alisnya dan merinding.

Sama seperti binatang buas, Shei dan Tyrkanzyaka juga merasakan kekuatan yang mencolok dan berdiri.

Shei bergumam dengan tatapan yang seolah mengatakan waktunya telah tiba.

“Ini dia. Seorang Jenderal Bintang yang tidak punya pekerjaan lain yang lebih baik.”

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls