༺ Kisah Masa Lalu, Bar Tuan Rumah Militer Kota ༻

“Kapten, apa yang kamu inginkan?”

Ini adalah pertanyaan pertama yang diajukan oleh Sephier, orang terkaya di Negara Militer, setelah melakukan pertemuan pribadi dengan Abbey.

Itu adalah pertanyaan yang tidak terduga, tetapi Abbey, yang duduk dengan kaku, menjawab dengan tulus.

"Pertanyaan. aku tidak yakin dengan maksud kamu.”

“Ah, aku bertanya apa yang kamu harapkan dari Guru. Apa yang membuat Guru berusaha sekuat tenaga untuk bersedia membantu kamu?”

Sephier berbicara dengan santai sambil menuangkan teh ke dalam cangkir. Aroma manis dari teh hitam yang dituangkan menyebar ke seluruh ruang makan kecil. Di tengah suara cairan yang berputar-putar di dalam cangkir…

Kapten ragu-ragu sebelum menjawab.

“…Itu adalah…pendaftaran pernikahan.”

Guyuran.

Teh hitam memenuhi cangkir sebelum mulai meluap. Kapten buru-buru berbicara.

“Presiden Seamless Cloths, tehnya sedang melimpah.”

Sephier menjawab.

“Tidak, aku tidak bingung sama sekali.”

"Negatif. aku tidak menanyakan apakah kamu bingung. aku hanya bertanya tentang teh hitam yang melimpah.”

Baik Abbey maupun Sephier tidak menghentikan aliran teh; sudah saatnya hal itu terjadi. Sephier, dengan ekspresi yang sama seperti sebelumnya, merapikan teko teh yang kosong.

“Tuan tidak… setuju untuk mendaftarkan pernikahan, bukan?”

Itu adalah suara yang sangat berharap agar Abbey menyangkal bahwa dia telah melakukan itu. Namun, Abbey tidak dapat membaca ekspektasi tersebut, dan sejujurnya, tidak memiliki niat untuk melakukannya. Jawab Abbey dengan jujur.

“…Dia menunjukkan tanda-tanda persetujuan.”

Bang. Sebuah tangan bersarung membentur genangan cairan di atas meja. Tehnya memercik ke segala arah, menyebarkan aroma manisnya, tapi baik Abbey maupun Sephier tidak mempedulikannya.

"Mengapa?! Kenapa kamu, padahal Guru belum terlalu lama bertemu denganmu?!”

Abbey, yang menganggap kata-kata emosional itu sebagai pertanyaan murni, merenung sejenak sebelum menjawab.

“Ini untuk menuntut kompensasi yang diberikan jika aku meninggal.”

"Permisi?"

Jika Kapten meninggal, kompensasi dapat diklaim.

Artinya, jenazah Kapten saat ini berada di bawah ancaman kematian.

Sephier, yang langsung memahami situasinya, mengevaluasi masalah tersebut dengan sikap yang lebih tenang. Dia mendorong pantatnya yang setengah terangkat kembali ke kursi dan mengetuk meja dengan ringan.

"Jadi begitu. Bukan karena Guru mengabulkan keinginanmu, tapi… Hoo.”

Sephier menyipitkan matanya dan menatap Abbey, yang duduk dengan mata polos dan naif, dan mendecakkan lidahnya.

Itu adalah mata yang sangat bodoh dan bodoh, tapi tentu saja Sephier sendiri juga menunjukkan ekspresi serupa. Menyalahkan Abbey sama saja dengan meludahi wajahnya sendiri.

Sephier menghela nafas pelan dan berbicara.

“Kapten, dengarkan baik-baik. Aku mengatakan ini demi kehormatan Guruku. Guru tidak menerima lamaran uang kamu.”

“….”

Biara mengangguk. Kata-kata itu sangat bisa dimengerti; sebenarnya, hal itu sudah diantisipasi.

Perusahaan induk terbesar di Negara Militer, Seamless Cloths. Bahkan sebagian kecil dari kekayaannya akan dengan mudah melampaui kompensasi kematian Kapten. Dan Sephier bahkan bersedia memberikan semuanya kecuali sebagian kecilnya.

“Tidak mungkin Guru, yang bahkan menolak uang aku tanpa kompensasi apa pun, akan menikah hanya demi uang kembalian.”

“Apakah itu… berubah? Lalu… Kenapa dia….”

Karena kasihan pada Abbey? Atau karena hatinya tergerak? Jika bukan karena itu, apakah dia tidak menolak?

Atau mungkin…?

Suara Sephier sekali lagi menangkap sayap imajinasi yang menyebar tak terkendali.

“Sulit untuk dijelaskan dalam beberapa kata. Sebaliknya, aku akan menceritakan sebuah kisah yang mungkin dapat membantu kamu memahami Guru.”

Sephier menawarkan secangkir teh hitam kepada Abbey. Saat Abbey menerima cangkir berkilauan dengan kedua tangannya, Sephier menuangkan tehnya sendiri dan menyarankan.

“Ini akan menjadi cerita yang agak panjang. Apakah kamu ingin mendengarnya?”

Secara realistis, Abbey tidak perlu atau tidak perlu mendengarkan. Dia harus segera keluar untuk menggagalkan rencana Shadow.

Namun, di salah satu sudut pikirannya, secercah rasa ingin tahu muncul.

Siapa dia?

Apa sebenarnya identitasnya?

Mengapa, meski tidak kekurangan uang, dia menerima lamarannya?

Lagipula dia telah datang jauh-jauh ke rumah Pakaian Seamless. Dan dengan bantuan Seamless Cloths dan Weaver, akan lebih mudah untuk menekan situasi….

Jadi, sambil menipu dirinya sendiri seperti itu…

Abbey, yang tidak mampu menahan rasa penasarannya, mengangguk.

***

6 tahun lalu, Amitengrad.

Seorang pria berkulit gelap dengan cambang tebal menyerbu masuk. Bernama Peto, selain cambangnya, dia adalah pria yang cukup tampan dan bahkan lebih menarik bagi mereka yang tidak keberatan dengan cambangnya.

Bagaimanapun, dia, yang cambangnya sama mengesankannya dengan penampilannya secara keseluruhan, masuk ke ruang tambahan sambil berteriak.

“Hugh, brengsek! Apakah kamu tidak akan melakukan pekerjaanmu dengan benar?!”

“Ek.”

Mungkinkah usianya baru saja lulus sekolah menengah? Pemuda itu, yang tampak seperti anak laki-laki di tahap akhir masa remaja atau remaja yang baru saja mencapai usia dewasa, mengerang pelan.

Pemuda bernama Hughes menjawab dengan ekspresi jengkel.

“Ahhh, apa masalahmu? aku melakukan pekerjaan dengan benar, bukan?”

Pembuluh darah di leher Peto menonjol.

"Apakah kamu bercanda?! Saat kamu pergi, Nyonya Berencia menangis parau, berkata untuk menyerahkan kamu! Tahukah kamu betapa aku berjuang keras untuk menenangkannya?!”

“aku tidak tahu. Karena aku tidak ada di sana saat itu.”

“Tentu saja tidak!”

Mau bagaimana lagi. Bagaimanapun, dia adalah pemain pengganti. Berbeda dengan Peto yang harus muncul setiap hari, Hughes hanya muncul sesekali saat ada waktu luang.

Hal itulah yang menyebabkan kekacauan ini.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Peto berbicara, berusaha lebih berwibawa.

“Baiklah, mari kita tekankan ini lagi. Siapa kita?"

“Bilah tuan rumah.”

Respons langsung Hughes membuat Peto berteriak.

“Prajurit urusan masyarakat, bodoh! Kami adalah Urusan Masyarakat! Saat tentara setia kami bekerja keras di negeri yang jauh demi perdamaian bangsa, kamilah yang menjaga keluarga mereka yang tersisa. Kami! Adalah! Urusan publik!"

"Ya itu betul. Tugas utamanya adalah menghibur istri yang merasa kesepian karena suaminya ditempatkan di tempat yang jauh.”

teriak Peto, tampak kesal.

"kamu!"

"Apa."

Peto kesulitan menemukan bantahan. Dengan kata lain, untuk membantah pendapat Hughes, dia harus berpikir keras.

Prajurit Urusan Masyarakat. Yang membantu keluarga para perwira tinggi, agar urusan rumah tangganya lancar.

Intinya, tugas utamanya adalah melayani para istri.

Setelah berpikir panjang, Peto berhasil memberikan alasan yang lemah.

“Ini bukan tentang menghibur hanya para Nyonya! Kami juga merawat anak-anak!”

“Dengan kata lain, kami adalah pengurus rumah tangga para pejabat tinggi. Dengan pekerjaan sampingan menjadi host bar.”

“Perhatikan kata-katamu! Meskipun itu mungkin benar, ada hal-hal yang dapat kamu katakan dan hal-hal yang tidak boleh kamu katakan!”

Saat itu, terdengar suara dari luar. Karena terkejut, Peto merendahkan suaranya dan berbicara kepada Hughes.

“Nyonya Berencia adalah istri dari Letnan Kolonel Berencia, seorang pejabat senior otoritas militer. Apakah kamu yakin bisa selamat dari kunjungan Letnan Kolonel yang marah?”

"TIDAK."

“Kalau begitu, kamu seharusnya melakukan yang lebih baik!”

“Aku sudah mencobanya, oke? Tahukah kamu betapa hati-hatinya aku dalam percakapan untuk menghindari skandal yang tidak perlu?

Hughes mengeluh. Peto yang menyaksikan usahanya hanya diam.

Letnan Kolonel Berencia adalah seorang perwira yang tegas dan berkumis indah, tetapi dia hanya bersikap lembut terhadap istrinya. Nyonya Berencia, yang menjalani kehidupan pernikahannya sesuai dengan keinginan suaminya, menjadi lebih cerewet dibandingkan suaminya.

Keduanya adalah pasangan yang sempurna ketika bersama, tetapi keretakan muncul dalam kesempurnaan itu ketika Letnan Kolonel Berencia ditempatkan di tempat lain.

Keduanya cemas dengan ketidakhadiran satu sama lain, namun bukan berarti mereka ingin meninggalkan istri cantiknya di garis depan. Baik Letnan Kolonel maupun istrinya.

Ditinggal sendirian di ibu kota, sang istri menyerbu ke Departemen Urusan Veteran setiap hari dan histeris. Para prajurit Urusan Pers, yang tidak mampu merayu atau memecatnya, hanya menahan penderitaan, berdoa agar penempatan Letnan Kolonel segera berakhir….

Saat itulah Hughes, yang baru lulus sekolah menengah dan baru tiba di ibu kota, muncul seperti komet dan menenangkan sang istri.

Teringat saat pertama kali membawanya ke sini, Peto menempelkan keningnya dan bergumam.

“Kamu benar-benar beruntung karena kamu masih muda. Jika kamu tidak terlihat begitu muda, Nyonya Berencia tidak akan melihat kamu sebagai seorang anak laki-laki, tetapi sebagai seorang laki-laki.”

“Sebenarnya aku kurang beruntung. Jika penampilanku tidak memicu rasa bersalah Nyonya, aku akan menerima lebih banyak hadiah.”

“Kalau begitu, kamu tidak akan bisa bekerja di sini! Ketahui tempat kamu. kamu tidak ada bedanya dengan sekadar menunjukkan tepat pada Nyonya Berencia!”

“Bagaimana jika aku melengkapi pendaftaran warga negara aku dan melamar menjadi prajurit Urusan Masyarakat? Akankah kamu benar-benar mengecewakanku? Bakat sepertiku?”

"Itu…!"

Keduanya selalu bertengkar, namun Peto jarang menang. gumam Peto.

“…Pada akhirnya kamu akan mendapat masalah besar karena mulutmu itu.”

“Jika kamu tidak bisa menang dengan kata-kata, kamu akan mengutuk, Senior.”

“aku terpaksa mengumpat karena aku tidak bisa menang dengan kata-kata!”

Meski begitu, hasilnya sendiri tidaklah buruk. Nyonya Berencia secara konsisten mengunjungi bar tuan rumah dan bahkan menemukan naluri keibuannya, meski tidak memiliki anak. Hubungan antara dia dan Letnan Kolonel kemungkinan besar akan membaik setelah dia kembali.

Tentang obsesi terhadap Hughes… Waktu akan menyelesaikannya. Mungkin.

Peto menghela nafas, tenggelam dalam ingatannya, dan bergumam.

“Tetap saja, ini jauh lebih baik daripada berakhir dengan perzinahan. Dulu ketika para ksatria berkeliaran dengan bebas… Ugh. Mari kita tidak membicarakannya.”

Hughes, seolah tiba-tiba teringat sesuatu, menjawab.

“Ah, benar. Bukankah kamu bilang kamu pernah menjadi Anak Cantik, Senior?”

“EUAAAAAH! Perhatikan kata-katamu! Bahkan memikirkan saat-saat itu membuatku merinding!”

Pada masa kerajaan, pernikahan antar ksatria merupakan semacam kontrak.

Sumpah darah pada dasarnya adalah janji untuk melindungi satu sama lain dengan sekuat tenaga, bahkan jika keturunan dari seseorang yang kuat mungkin masih lemah.

Oleh karena itu, kesucian dan garis keturunan yang bersih sangatlah penting. Bukan berarti hal itu benar-benar ditegakkan, tapi paling tidak, penampilan tetap dipertahankan.

Mungkinkah itu alasannya? Pada titik tertentu, para ksatria mulai membawa-bawa Beauty Children bersama mereka.

“Woahhhhh. Tak disangka si Anak Cantik di masa lalu telah menjadi orang seperti itu sekarang. Bagaimana waktu berlalu sungguh menakutkan, bukan?”

“Jangan berani-berani mengucapkan sepatah kata pun!”

Hughes menggoda mantan Beauty Child. Peto bergidik.

“Menjadi Anak Cantik adalah…! Ugh. Jika negara ini tidak terbalik, aku tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi dengan aku!”

Pada masa kerajaan, Peto merupakan seorang pengawal dengan latar belakang rakyat jelata.

Pengawal biasa? Mereka mungkin disebut pengawal, tapi kenyataannya, mereka tidak berbeda dengan budak yang memenuhi kebutuhan kesatria. Seringkali, ketika majikannya mabuk dan melakukan kekerasan, merekalah yang pertama mati, tempat sampah emosional yang bisa dibuang.

Bahkan di antara mereka, Peto, yang sangat tampan, akan segera bertransisi dari seorang pengawal menjadi Anak Cantik.

Jika bukan karena kudeta, itu saja.

“Hidup Negara Militer…! aku akan melayani dengan setia selama-lamanya!”

Tiba-tiba dipenuhi dengan kesetiaan, Peto memberi hormat pada bendera Negara, lalu mengepalkan tinjunya dan menatap Hughes.

“Jangan terlebih dahulu mengambil batasan orang lain. Tetap berpegang pada milikmu sendiri. Apa yang kamu ketahui untuk terus menyesuaikan diri dengan orang lain? kamu bukan seorang Utusan atau Pembaca Pikiran.”

Pada titik ini, senyuman Hughes semakin dalam. Peto, yang salah mengira itu sebagai reaksi terhadap lelucon, melanjutkan.

"Nyonya. Berencia mungkin tertipu oleh hal itu, tetapi hal itu tidak akan berhasil pada wanita lain. Mereka mungkin menjadi terlalu terobsesi dengan kamu.”

“Bukankah itu bagus? Sepertinya aku akan mendapat banyak hadiah.”

“Jika sebuah hadiah berarti merasakan bilah pisau yang dingin menusuk tubuh kamu, kamu akan mendapatkan lebih dari cukup.”

“Apakah itu pengalaman dari masa-masa Beauty Child-mu?”

“Haiek.”

Peto menggigil dan menatap tajam ke arah Hughes, yang hanya menyeringai penuh percaya diri dan nakal.

Dia benar-benar membutuhkan teguran yang baik agar dia sadar, tapi masalahnya adalah, dia mungkin akan mengadakan upacara pemakaman sebelum hal itu terjadi. Itulah bakat yang dimiliki Hughes. Peto menggelengkan kepalanya.

“Ini tidak bisa dilanjutkan. kamu akan bertugas mengasuh anak untuk saat ini.

"Apa? Apakah kamu menurunkan aku karena perasaan pribadi?”

"Ya. Jika kamu tidak menyukainya, maka kamu menjadi senior.”

Peto menutup keluhan Hughes dengan menggunakan posisinya.

Mereka meninggalkan ruang tambahan dan memasuki resepsi, dengan bar panjang dan meja kecil. Para pemuda berseragam paling mewah sedang menghibur pengunjung dengan senyuman menawan.

Itu adalah pemandangan yang hanya diharapkan orang di bar tuan rumah.

Di tengah-tengah ini, pembawa acara lainnya…Tidak, prajurit Urusan Masyarakat, yang meraba-raba, melihat mereka dan menjadi cerah.

“Peto! Hughes! Senang melihatmu. Lihatlah anak ini untukku!”

“Orang yang bertanggung jawab harus menjadi penghibur. Mengapa kamu mencoba menyampaikannya kepada kami?”

Peto hendak melangkah mendekat tetapi tiba-tiba teringat apa yang baru saja dia katakan dan menunjuk ke arah Hughes dengan dagunya. Hughes mengangguk dan melangkah maju untuk menghibur gadis itu.

Seorang gadis muda dengan rambut biru dan mengenakan pakaian bagus. Dia terlihat berada pada usia di mana dia mungkin belum lulus dari Sekolah Menengah Sipil, tapi dia masih dengan berani menghadapi Hughes.

“Apa yang membawamu kemari, Nona Kecil?”

Saat Hughes bertanya, gadis itu menjawab.

“aku datang ke sini karena aku mendengar aku bisa mendapatkan bantuan.”

Hughes tidak bertanya lebih jauh. Sebaliknya, dia membaca ekspresi gadis itu dengan tatapan aneh. Gadis itu, tanpa sedikit pun perubahan pada kulitnya, menghadap Hughes.

Saat kebuntuan berlanjut, Peto yang cemas menyenggol lutut Hughes.

“Hei, Hughes. aku tahu kamu berada di posisi yang sulit. Tapi tetap saja, sampai kapan kamu akan melihatnya seperti itu….”

Meski begitu, Hughes tidak bergerak. Akhirnya, Peto, bukannya Hughes yang tidak bergerak, malah bertanya pada gadis itu.

"Yang kecil. Siapa namamu?"

Gadis itu dengan cepat menoleh. Suara jernihnya memenuhi ruang tamu.

“aku Sephier Bakiya!”

“Sefier Bakiya?”

Nama itu menuai reaksi dari beberapa orang. Nama keluarga Bakiya adalah salah satu dari sedikit nama keluarga yang terkenal di negara Militer, bahkan setelah penghapusan warisan.

“Bakiya, seperti di Pakaian Tanpa Jahitan?”

"Ya! Presiden ke-2 dari Seamless Cloths, Danphir Bakiya, adalah nenekku!”

Peto mengerang.

Bakiya.

Pelindung para prajurit, sekaligus teman terdekat mereka. Keluarga terkaya di Negara Militer.

Meski masih muda, dia akan segera mewarisi jubah Pakaian Tanpa Jahitan. Keberadaannya sendiri merupakan tokoh terkemuka.

Meskipun Peto telah bertemu banyak anak-anak dan banyak taipan, ini adalah pertama kalinya dia menghadapi seorang raja muda, jadi ekspresinya dengan cepat berubah menjadi tidak tahu harus berbuat apa.

“Selamat datang, Bakiya. Bantuan apa yang kamu perlukan?”

Gadis itu berteriak dengan suara yang jelas terdengar dari semua orang di tempat ini.

“Tolong jadikan aku penerus perusahaan!”

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab-bab lanjutan tersedia di gеnеsistlѕ.соm

Ilustrasi pada perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls