( A Anjing yang baik ༻

Apa sebenarnya tidur itu? Mengapa hewan yang hidup membutuhkan waktu untuk memutuskan hubungan dari dunia, sama sekali tidak terlindungi saat tidur?

Tidak ada jawaban konkret. Meskipun demikian, bagaimana tidur memengaruhi manusia dapat disimpulkan sebagai perkiraan bentuk objek dari bayangannya. Kurang tidur menyebabkan jantung bengkok, dan orang itu akan menjadi setajam jarum; mereka menjadi lelah, dan pikiran mereka akan berkedip berbahaya. Bahkan orang bijak mengerutkan kening ketika mereka tiba-tiba dibangunkan, jadi tidur pasti merupakan tindakan yang mengisi ulang sesuatu dalam pikiran.

Namun, karena kami tidak dapat mengetahui sepenuhnya, kami tidak dapat sepenuhnya menjelaskan peran tidur.

Aku hanya mengambang dalam ketidaksadaran, menunggu sesuatu untuk membangunkanku…

Sesuatu kemudian memegang kakiku. Aku tersentak dari tidurku.

Tidak ada bedanya seberapa dalam tidurnya. Sensasi tubuhmu membentur lantai, entah karena tidur atau apa pun, menghilangkan kenyamananku. Sensasi mengerikan Ibu Pertiwi meninggalkan aku menyentak semangat aku.

Itu sama dengan dikutuk oleh Ibu Pertiwi. Bahkan Ibu Pertiwi yang mengizinkan aku jatuh ke bumi mengirim aku ke dalam jurang.

"aku minta maaf! Tolong aku! aku minta maaf!"

aku secara naluriah memohon saat aku jatuh. Dan-

– Menabrak!

aku jatuh ke lantai dalam sekejap, dalam waktu kurang dari setengah detik. Aku melompat panik, tidak mampu menghilangkan keterkejutan.

Huff. Huff. Huff.

Aku mengambil sikap waspada dan mengamati sekelilingku.

aku telah jatuh 50cm di bawah tempat tidur militer yang rendah. Aku terbangun karena sesuatu telah menarik kakiku dan menyeretku dari tempat tidur.

Tidak butuh waktu lama untuk menyadari penyebabnya.

"Pakan."

Azzy memberi gonggongan singkat dengan wajah dingin lalu pergi. Setelah pertengkaran kami atas makanan yang dicuri, dia tampaknya mulai membenciku.

Tapi melihat bagaimana dia masih datang untuk membangunkanku, dia tidak sepenuhnya membenciku.

Tidak, itu hal yang aneh untuk dikatakan.

Anjing tidak bisa mengembangkan kebencian terhadap manusia sejak lahir.

"Azzy."

"Pakan."

Azzy hanya menoleh. Tidak seperti sebelumnya — ketika dia akan membalikkan seluruh tubuhnya untuk menghadapku — sebaliknya, dia hanya menatapku.

Tapi bagaimana dengan itu? Seekor anjing tetaplah seekor anjing.

"Datanglah ke kafetaria."

Telinganya menajam, dan ekornya mulai mengibas. Aku tidak bisa membaca pikirannya, tapi tidak perlu untuk itu. Tidak ada hewan lain yang memiliki bahasa tubuh yang mengungkapkan seperti ini.

"Pakan? Makanan?"

"Ya. Karena hari ini, ada hidangan spesial.”

"Pakan! Makanan!"

'Dia menjadi sangat gembira mendengar suara makanan dan mulai melompat-lompat. Ha ha. Tidak perlu terlalu bersukacita tentang hal itu. Karena hari ini, giliranmu yang memasak.'

"Pergi tunggu aku sementara aku mandi dulu."

“Kamu terlalu banyak mandi! Pakan! Semua Rambut Rontok!”

“Aku belum botak, oke?! Sederhananya, kamu tidak cukup mencuci! Pokoknya, bawa dia dari bawah, cepat! Bukan kamu dan aku, dia!”

"Turun? Pakan! Oke!"

Regressor mengingat penghinaan tadi malam. Dia sepenuhnya terekspos setelah mencoba menguping, dan pikirannya setengah dipenuhi oleh rasa malu saat dia mengurung diri di kamarnya.

Dan sepertinya dia sedikit menangis.

'Dia menangis' dalam artian 'bukan secara fisik tetapi secara emosional merasakan kesedihan dan kekecewaan diri'. Sepertinya terekspos dalam kamuflasenya benar-benar mengejutkannya.

aku pikir dia akan menjalani kehidupan yang berantakan mengingat dia hanya bisa mundur dan mencoba lagi, tetapi dia jauh lebih sensitif dan perfeksionis daripada yang aku kira.

"Sial, sial, sial! Upaya awalmu terlalu kentara, Shei! Tentu saja, mereka akan waspada setelah itu! Kapan kamu akan membuang pikiran sombong ini? Cobalah yang terbaik sekali saja!"

'Tidak, tolong, berhentilah mencela diri sendiri. Apakah itu satu-satunya hal yang kamu pikirkan tadi malam? Tanpa tidur?'

"Ini juga masalah bahwa kamu terlalu meremehkan lawan. Kamu menetapkan standar rendah untuk orang ini hanya karena dia tidak bisa melihat melalui kamuflase sebelumnya. Tidak ada jaminan. Hanya karena kamu tidak tertangkap sekali pun tidak berarti kamu tidak akan tertangkap lain kali…!"

'Ini gila. Itu meresahkan ketika dia mencoba membunuhku, tetapi lebih dari itu ketika dia mengatakan semua itu seperti dia akan bunuh diri. Selain itu, dia menghindari kontak mata dengan aku karena apa yang aku anggap memalukan. Mendesah. Ya ampun. Mengapa kita tidak mencairkan suasana?'

“Trainee Shei, apakah kamu tidak tidur nyenyak tadi malam? Matamu terlihat lelah.”

Regressor mengoceh pada dirinya sendiri dan tidak dapat menanggapi dengan benar. Dia tampaknya berusaha membuat aku berhenti berbicara dengannya, tetapi tidak ada kemungkinan dia akan melakukan itu.

Karena membaca pikiran.

"Ck. Meskipun kaulah yang membuatku tidak bisa tidur malam sebelumnya…”

'Jika seseorang mendengar itu, akan ada beberapa kesalahpahaman. Syukurlah, tidak ada orang lain yang bisa mendengarnya kecuali aku.'

Ngomong-ngomong, kamu tampak sangat kesal, Regressor.

"Sampai titik mana kamu mendengarkan?"

“… A-Apa?”

“Kupikir aku melempar bumerang dengan berapa kali kamu kembali setelah aku memukulmu. Tolong jangan lakukan itu lagi.”

“Ugh…!”

Regressor yang biasanya agresif dan bengis tidak menyerangku dengan pedangnya kali ini.

Mungkin karena harga dirinya yang sekarang rusak. Dan karena dunia ini memiliki hukum konservasi yang aneh, saat harga diri Regressor menurun, harga diriku meningkat.

Ah, seharusnya aku tidak melakukan ini. Tapi itu sangat menyenangkan.

"Pakan! Makanan!"

Aku akan mengolok-oloknya sedikit lagi, tapi mari kita tinggalkan di sini. Karena Azzy menggerutu padaku.

“Sekarang, sekarang, Azzy. Aku punya beberapa hal untuk dikatakan, jadi tunggu sebentar. ”

"TIDAK! Pakan! Katakan sambil makan makanan!”

"Anjing ini…"

'Bagaimana harga dirimu bisa tetap tidak ternoda? Apakah tidak ada yang perlu disakiti ketika kamu menjadi seekor anjing?'

“Ehem. Bagaimanapun. Alasan aku mengumpulkan kamu semua di sini adalah karena aku menemukan petunjuk tentang pencuri persediaan makanan yang telah melemparkan Tantalus ke dalam kekacauan selama beberapa waktu.”

"Pakan!"

Azzy tidak menunjukkan minat pada apa pun kecuali makanan.

'Hal tercela ini. Mari kita lihat bagaimana kamu adil ketika bukti disodorkan ke wajah kamu.'

Aku pergi ke sudut kafetaria dan mengambil golem seukuran boneka. Saat aku mengotak-atiknya untuk memastikannya masih berfungsi, ia memutar kepalanya seolah-olah sebagai tanggapan.

'Terhubung.'

Aku meletakkan golem di atas meja.

“Sebagai saksi, aku telah membawa Radioman Negara yang duduk-duduk di kafetaria sebagai golem. Kapten AB, selamat datang! Katakan halo, Kapten!”

｢…｣

“Hai, senang bertemu denganmu!”

Tanggapan Azzy dan Regressor tidak berubah bahkan setelah melihat golem itu. Regressor memiliki rentang perhatian yang singkat setelah memutuskan untuk melepaskan apa yang terjadi kemarin, dan Azzy tidak peduli tentang sesuatu yang bukan manusia.

'Aku tidak bisa memperkenalkannya seperti ini. Mari kita coba untuk menunjukkan kemampuan dalang aku sejak aku menghibur beberapa anak.'

Aku mengangkat golem itu di antara lengan dan mengayunkannya seperti boneka. Saat Azzy tertarik dengan gerakannya, aku menutup mulut dan menggunakan bicara perut¹Seni “melempar” suara, yaitu berbicara sedemikian rupa sehingga suara tersebut seolah-olah datang dari jauh atau dari sumber lain selain si pembicara.

“Halo, Azzy.”

"Pakan?"

Azzy memiringkan kepalanya sambil terus melirik antara aku dan golem itu.

Karena suara itu berasal dariku tapi golem itu melambai padanya, dia mungkin bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

Aku terus mengayunkan kaki golem itu dan berbicara dengan ventriloquism.

"Senang berkenalan dengan kamu! aku dipanggil AB!”

"Guk guk? Manusia?"

"Ya! Aku seorang manusia terlepas dari kenyataan bahwa aku terjebak di sini sekarang! Kamu Azzy, kan?”

"Pakan! Ya! Aku Azzy!”

"Kamu tampak seperti gadis yang baik!"

"Terima kasih! Kamu tampak sangat keras!”

"Mari berteman! kamu ingin memberi aku jilatan?

"Tentu!"

"…Hentikan."

Saat hidung Azzy mendekat, golem itu bergerak dengan kecepatan luar biasa yang belum pernah dilihat sebelumnya. Setelah menepis tanganku, golem itu berdiri dengan kedua kakinya dan menghindari wajah Azzy.

Kemudian suara kering dan monoton dari pembicara mulai terdengar.

｢Negara mengamanatkan pengawas untuk secara kritis menghindari kontak dengan peserta pelatihan. Namun, menurut Klausul Instans Khusus Pasal 2, dan berdasarkan situasi saat ini, semua klausul keamanan di bawah tingkat keamanan 2 akan diabaikan.｣

Setelah menyatakan itu, golem itu berdiri tegak. Apakah itu karena dibuat dengan baik atau karena mereka terbiasa, itu terus menggunakan sinkronisasi meskipun model golemnya lebih kecil.

｢aku Radioman Negara Bagian, Kapten AB. Saat ini aku bertanggung jawab atas komunikasi antara Negara Bagian dan Tantalus. aku peringatkan sebelumnya bahwa kehancuran individu ini akan menghasilkan penilaian negatif bagi peserta pelatihan.｣

Bahkan tanpa membaca pikiran, sudah jelas siapa yang dimaksud karena hanya ada satu orang di sini yang bisa dan akan menghancurkannya.

Regressor menatap golem itu dengan wajah masam.

“aku tidak peduli dengan penilaian negatif apa pun. aku akan meninggalkan kamu sendirian jika kamu tidak pergi menyelinap ke suatu tempat hanya karena aku telah membuat kesepakatan dengan pria ini.

｢Ini adalah tanggung jawab aku sebagai direktur dan pengawas Tantalus untuk melakukan pengawasan.｣

"Ya? Yah, aku tidak tahan dengan mesin yang dikirim oleh Negara untuk mengawasi aku.”

｢Terkadang ada orang dengan kelainan seperti itu. Kategori individu yang sensitif untuk diawasi. Karena kami memberikan perawatan untuk gangguan tersebut secara gratis, aku menyarankan kamu untuk pergi dan mengurusnya.｣

“… Ini kecil—”

｢Namun, dalam keadaan saat ini, kamu tidak akan dapat mengunjungi Rumah Sakit Negara. aku telah memverifikasi dokter kamu. Dengan pengecualian terhadap semua peraturan di bawah tingkat keselamatan 2, demi keselamatan individu ini, aku akan menunda misi pengawasannya.｣

Setelah saling bertukar pandang sebentar, Regressor mengejek dan berdiri.

"Jika hanya itu, aku akan pergi."

'Hah? Segera?'

aku meraih Regressor.

“Ah, tunggu! kamu harus mengambil bagian dalam masalah ini!

"aku tidak peduli. Tangani saja golem itu. Jika aku melihat benda itu sendiri di luar kafetaria, aku mungkin akan menghancurkannya.”

Regressor segera keluar dari kafetaria. Bahkan ketika merasa sedih, dia masih memiliki kebencian yang mendalam terhadap Negara.

Saat itu, Azzy—yang tidak mengerti apa-apa tentang percakapan itu—bertanya dengan wajah ceria.

"Pakan. Apa yang dikatakan?"

'Kurasa dia berbicara tentang golem.'

Aku menjelaskan dengan nada datar karena Azzy tidak bisa menangkap sepatah kata pun dari kalimat yang sulit dan logis dari golem itu.

“Dikatakan, jangan memukulnya. Dan jangan menggigitnya. Bahwa itu menyakitkan.”

"Pakan! aku tidak menggigit! Aku baik-baik saja!"

“Ya, ya. Aku tahu. Kamu baik."

“Awooo! Aku baik-baik saja! Bagus!"

Saat aku menepuk kepala Azzy, aku meraihnya dan bergumam dengan nada suram.

"Tapi aku harus bertanya, anjing nakal mana yang memakan semua rebusan daging dari panci tadi malam?"

"W-Woof?"

Catatan kaki:

• 1
  Seni “melempar” suara, yaitu berbicara sedemikian rupa sehingga suara tersebut seolah-olah datang dari jauh atau dari sumber lain selain si pembicara