༺ Perlawanan – 1 ༻

Sekitar seminggu yang lalu.

* * * *

Negara Militer menyerukan pengerahan pasukan secara tiba-tiba.

Itu adalah rutinitas bagi mereka untuk memobilisasi tentara untuk melindungi hukum dan ketertiban, bahkan tidak layak diberitakan, tetapi kali ini skala acara berada pada tingkat yang sama sekali berbeda. Terlepas dari kekuatan berukuran minimal yang diperlukan untuk mempertahankan perbatasan dan titik-titik strategis lainnya, semua pasukan yang tersedia dikumpulkan di kota tertentu seolah-olah untuk berperang melawannya.

Sementara warga kota gemetar dan bersembunyi di rumah mereka saat melihat tentara memenuhi jalanan, Negara memulai operasi penangkapan besar-besaran dengan menggunakan orang-orang yang berkumpul.

Penjahat kecil yang diabaikan karena kejahatan mereka yang tidak jelas, orang-orang yang disebutkan dalam selebaran buronan, anggota Perlawanan yang bersembunyi dengan bantuan warga, dan cukup banyak penduduk kota yang tidak beruntung dan tidak melakukan kesalahan. Semuanya diinjak-injak dan ditahan di bawah kekerasan militer yang meluas.

Kanysen juga tidak bisa menghindari pemeriksaan.

Pada hari-hari ketika Negara Militer masih berupa kerajaan, dia adalah seorang pengawal dari ordo ksatria terkenal. Dia telah pensiun setelah Negara berkuasa, tetapi divisi intelijen militer masih menganggapnya sebagai sosok yang berbahaya dan dengan demikian terus mengawasinya.

Tentu saja, operasi penangkapan itu menjadi alasan yang cukup bagi tentara untuk mengunjungi rumahnya yang kecil juga.

Tapi sebanyak ini hanyalah bagian dari kehidupan di Negara Bagian. Di zaman Kerajaan, tokoh-tokoh penting selalu menjadi sasaran kunjungan semacam itu. Hanya salah bicara adalah alasan yang baik bagi pihak berwenang untuk menyeret orang-orang ini pergi untuk menjalani interogasi.

Namun, jika ada satu hal yang berbeda dari biasanya, Kanysen benar-benar seorang pemberontak dan dia sedang mempersiapkan serangan teroris yang akan segera terjadi di Negara.

Kanysen kabur dengan peralatan minim begitu dia merasakan ada yang tidak beres. Rekan-rekannya juga pergi bersamanya.

Setelah memastikan bahwa penyelidikan buta mereka telah mengungkap tambang emas, Negara segera melakukan pengejaran.

Tapi buruan mereka pernah menjadi bagian dari kekuatan mereka sendiri, bahkan jika itu sudah lama sekali. Kanysen merasa ragu dengan pergerakan militer yang ramai dan bukannya melarikan diri, dia bersembunyi di divisi logistik musuh. Di sana, ia menemukan kebenaran yang mengejutkan.

Gerombolan penjahat jahat telah keluar dari Tantalus, penjara besar yang menampung pelaku kejahatan terburuk, dan Negara telah mengerahkan kekuatannya untuk mencegah kekacauan yang akan mereka timbulkan.

Kanysen telah memperoleh informasi yang tidak terduga, tetapi dia masih tidak punya banyak waktu lagi. Pengejaran tidak pernah berakhir dan musuh terlalu banyak. Perlawanan akan sangat sia-sia. Mereka hanya akan tersapu oleh perbedaan jumlah yang sangat besar.

Pada saat kritis itulah jalan keluar secara ajaib muncul di depan Kanysen.

Kotak persediaan yang seharusnya pergi ke Tantalus tetapi tertinggal tanpa tujuan karena jailbreak.

* * * *

Pikiran melintas di benak aku dengan kecepatan kilat. Dalam sekejap, aku memasukkan ingatan itu ke dalam otak aku untuk mendapatkan informasi.

Kepalaku sakit. aku mencengkeram pelipis aku yang sakit dan mengangkat tubuh aku dalam aliran pikiran.

Tiba-tiba ada inspeksi besar-besaran yang lolos dari Perlawanan. Setelah membaca inti dari bagaimana mereka berakhir di sini, aku menyesali kemustahilan masalah ini.

Negara Militer Terbelakang. Untuk semua ketelitian mereka yang pura-pura biasa, mereka benar-benar mengabaikan kotak itu.

aku mendapat dorongan untuk mengguncang golem Signaller itu ke atas dan ke bawah karena menyombongkan diri tentang persediaan yang akan segera tiba. Bisakah mereka tidak memeriksa lagi sebelum mengirim barang? Bukankah mereka bahkan mengkonfirmasi barang mereka?

Lima anggota Perlawanan hampir tidak bisa bertahan berkat makanan di dalam kotak dan pengabaian manajemen oleh Negara, mengerang kesakitan selama pengangkutan di ruang sempit itu. Dan sekarang, mereka langsung menyerbu setelah mendarat.

Hal pertama yang mereka hadapi adalah aku, dan tentu saja, aku menjadi sasaran kebencian pahit mereka.

Mendesah. Perlawanan. Meskipun namanya terdengar mengesankan, sebagian besar terdiri dari anak muda yang tidak senang dengan masyarakat.

aku mungkin pengumpan paling bawah dari jurang ini, tetapi aku tidak berniat kalah dari anak-anak biasa. Sekarang saatnya untuk memberi mereka pelajaran yang sulit.

aku ingin kamu semua tahu bahwa aku adalah evolusi terakhir dari kamu anak nakal.

Ketika aku mengendurkan tangan aku, salah satu dari mereka, seorang pemuda yang tampak kokoh, menodongkan moncong senjatanya ke arah aku dan berteriak dengan keras.

“Jangan bergerak! Tangan diatas!"

Aku buru-buru menurut. Tidak bisa berbuat apa-apa terhadap senjata.

Aku menghela napas lega. Aku bisa saja mati jika Azzy tidak memperbaiki bahuku. Dia pantas terima kasih.

… Tidak, tunggu.

Pertama-tama, itu semua adalah kesalahannya sehingga aku terluka dan aku berada di halaman saat ini. aku tidak akan pernah menemui Perlawanan dengan tangan kosong jika aku tidak bermain bola dengannya!

"Pakan?"

Azzy memiringkan kepalanya ke arah tatapanku yang membara. Dia telah memutar ekornya dengan liar, senang melihat manusia baru. Aku terus melotot bahkan ketika aku mengangkat tangan, mengubah wajahku dengan berbagai cara untuk menyampaikan pesan: Aku akan dijatuhkan karenamu, jadi kamu berurusan dengan mereka!

Azzy balas menatap selama beberapa detik, lalu mengangguk dengan mata berbinar seolah mengerti.

Ya, Raja Anjing. Akhirnya saatnya bagi kamu untuk mendapatkan uang kamu.

"Wanita anjing, angkat tangan juga!"

"Pakan!"

Azzy menggonggong dengan riang dan mengangkat tangannya ke arahku.

Ya. Apa yang aku harapkan darimu? Kau hanya seekor anjing kampung dengan ekor bebas yang akan mengibas siapa saja yang datang.

Pria muda berpistol itu menjadi sedikit curiga melihat ekspresi Azzy yang terlalu ceria. aku berharap dia akan menyerangnya, tapi …

｢… Dia patuh pada kerabat anjing yang kotor. Terlihat agak bodoh, tapi dia sepertinya tidak berbahaya untuk saat ini. Aku akan membiarkannya menjadi…｣

Penilaiannya dipengaruhi oleh penampilannya.

Disayangkan. Jika pemuda itu baru saja mengeluarkan senjata api, kelompoknya akan menerima pukulan anjing masing-masing dan beberapa patah tulang.

Pria muda itu mengayunkan senjatanya dengan mengintimidasi.

"Sekarang! Selanjutnya, berlutut dan di tanah—”

"Alfa, cukup."

Seorang pria paruh baya tanpa suara muncul dari belakang kotak. Dia melangkah maju secara alami dan menyentuh bahu pria bernama Alpha. Sementara Alpha menahan napas, pria paruh baya itu perlahan menurunkan moncong senjatanya.

Alfa akhirnya menghela napas.

"Kapten?"

Baik itu usia, keterampilan, pengalaman, penampilan, atau suasana, pria itu tidak terlihat seperti pemimpin kelompok itu. Dia adalah Kanysen.

Kanysen mengambil langkah tegas ke depan. Aku bisa merasakan kekuatan dalam gerakannya. Dia memberi kesan bahwa meskipun dunia runtuh, dia akan jatuh lebih lambat dari itu. Meskipun berjongkok di kotak perbekalan selama berhari-hari, tubuh dan pikirannya tampak sangat kuat.

Kanysen, pemimpin kelompok Perlawanan, membujuk Alpha.

“Kami belum tahu tentang tempat ini. aku mengerti kamu frustrasi dan cemas, tetapi yang perlu kita gunakan sekarang adalah lidah kita, bukan senjata kita.”

"… aku minta maaf Pak. aku sedang terburu-buru.”

"Kita semua membuat kesalahan. aku mengerti. Kami dikurung di sana terlalu lama.”

Kanysen membelai janggutnya yang kasar saat dia menatapku dan Azzy dengan dingin. Kemudian, dia melirik lampu sorot yang menerangi Tantalus jauh sebelum mendatangiku dengan senyum penuh perhitungan.

"Permisi. Apakah kami sangat mengejutkan kamu?”

aku terkejut. Aku mengangguk dan memberikan jawaban yang tulus.

“Tentu saja! A-siapa kalian? Menodongkan senjata entah dari mana!”

“Jangan waspada terhadap kami. Kami adalah musuh Negara Militer, dan kami ada di pihak kamu. aku minta maaf karena menodongkan pistol ke arah kamu. kamu…?"

Kanysen terdiam, mengisyaratkan agar aku memperkenalkan diri.

Pria itu sopan dan cukup mengintimidasi pada saat yang sama saat dia meminta jawaban. Cara dia secara alami mengorek informasi hampir bisa disebut teladan. Dan dia tidak berhenti berpikir sepanjang waktu.

｢Dia masih muda. Atasannya lepas. Melihat bagaimana dia tidak mengenakan setelan sipir, apalagi seragam militer, dia tampaknya tidak berafiliasi dengan militer. Fisiknya ramping dan gesit, tetapi dia tidak terlihat kuat. aku mendengar sebagian besar tahanan melarikan diri, jadi dia kemungkinan besar adalah seorang buruh yang pertama keluar untuk mendapatkan persediaan. Maka kita harus bisa mendapatkan apa yang paling kita butuhkan darinya… informasi tentang tempat ini.｣

Tampaknya Perlawanan tidak memilih pemimpin yang tidak kompeten. Pria itu rasional dan cepat dalam menilai. Meskipun jatuh ke penjara abyssal legendaris bernama Tantalus dan keluar untuk pertama kalinya setelah bertahan tiga hari di dalam kotak kecil, dia tidak kehilangan ketenangannya.

Nah, itu tipe orang favorit aku. aku jelas tahu sikap apa yang harus diambil.

Kesannya tentang aku akan membentuk kepribadian aku. Karena dia menganggap aku sebagai buruh, aku akan menjadi buruh paling sempurna yang dia pikirkan.

aku mengambil posisi yang sedikit membungkuk, tidak menyembunyikan kelelahan aku, dan memasukkan sedikit ketakutan dan kebingungan ke dalam suara aku. Untung aku tidak membawa seragam sipirku. Itu menyelamatkan aku dari keharusan membuat alasan.

aku sengaja memalsukan ekspresi lemah dan gemetar dan meniru reaksi seorang buruh yang bertemu dengan seorang penyusup.

“Aku, aku ditangkap dan dibawa ke sini sekitar seminggu yang lalu. Tentara menerobos masuk tiba-tiba, dan setelah menangkap aku, mereka melemparkan aku ke sini hanya dengan perintah untuk bekerja. Aku t-tidak tahu apa-apa. Tidak punya uang juga.”

"Pekerjaan apa yang ditugaskan padamu?"

“Pekerjaan seperti memasak dan bersih-bersih!”

"Jadi begitu. kamu dibawa masuk oleh Negara Pengkhianat.”

"Ya, aku tidak melakukan kesalahan."

Kanysen mengangguk puas dan menawarkan tangannya.

“Aku tahu kita adalah rekan. Karena kami juga menyimpan dendam yang mendalam terhadap Negara Militer.”

"Apa?"

Saat aku dengan enggan mengulurkan tanganku, dia menyambar tanganku dan mengguncangnya dengan baik. Dia sangat kuat sehingga seluruh tubuhku bergoyang.

“Kami adalah teman publik, Perlawanan. Kami bertujuan untuk mengalahkan Negara Militer yang kejam dan menemukan kebebasan dan kedamaian.”

Sekarang adalah saat untuk terkejut, jadi aku menaikkan suaraku dengan gaya yang dilebih-lebihkan.

"R-Resistance ?!"

Setelah militer mengusir keluarga kerajaan dan mengambil kendali, mereka memberlakukan kerja keras, upah rendah, peraturan radikal, dan hukuman tanpa ampun. Urbanisasi yang fanatik menyebabkan runtuhnya tatanan yang ada. Mereka yang kehilangan harta benda atau keluarganya karena Negara bersembunyi dan mendirikan organisasi melawan militer.

Namun, kelompok pemberontak yang terfragmentasi tidak mampu melawan tentara elit musuh. Pemberontak akan muncul secara sporadis hanya untuk ditumpas dalam waktu singkat, berulang-ulang. Para pemberontak merasakan perlunya kepemimpinan yang sistematis dan bersatu di bawah seorang pemimpin yang luar biasa.

Maka lahirlah organisasi pemberontak terbesar, Perlawanan. Kaum tertindas yang melolong untuk pembebasan dari pemerintahan militer.

Tapi sudah lama sejak Negara berkuasa, dan persepsi publik tentang Perlawanan tidak begitu baik. Jadi aku memutuskan untuk menambahkan sedikit kewaspadaan pada tindakan aku, agar lebih dapat dipercaya.

"R-Resistance, itu, terrori— Ahh!"

aku sengaja berhenti di tengah kata untuk menutup mulut aku dan menatap Kanysen dengan mata ketakutan. Itu adalah reaksi normal untuk orang biasa, meskipun agak kasar.

Seperti yang aku duga, dia tampaknya tidak terlalu curiga dengan sikap aku.

"aku mengerti. kamu pasti hanya mendengar rumor buruk tentang kami. Negara Militer tidak diragukan lagi menyebarkan propaganda, menjebak kami sebagai teroris yang kejam.”

“Ah, um. Ya."

“Tapi ketahuilah ini. Sebagian besar kekejaman yang mereka kaitkan dengan kami sebenarnya… pemerintah memberatkan kami atas apa yang mereka lakukan. Kami pada dasarnya sama dalam hal itu.”

Aku tidak tahu apakah itu karena dia adalah seorang mantan ksatria, tapi kata-katanya yang serius menahan beban. Tanpa berpikir aku akan memercayainya jika aku Joe biasa.

Dia pertama-tama meyakinkan aku dengan mengaku sebagai sekutu, dengan terampil membangun empati dengan mengatakan bahwa kami tidak berbeda. Pria itu ternyata memiliki pengalaman memimpin orang.

"Percayalah pada kami. Kami datang ke sini untuk membantumu.”

Orang ini cukup berbakat untuk menipu. Dia akan menjadi penipu gang belakang jika dia bukan seorang ksatria.

Tapi Kanysen telah bertemu tandingannya. aku adalah penipu terbesar di gang-gang itu, jadi kata-kata persuasifnya sebagian besar tidak efektif.

aku bertindak seolah-olah aku secara bertahap mengatasi rasa takut aku.

"Kamu di sini untuk membantuku?"

"Tentu saja! Untuk membantu mereka yang ditindas secara tidak adil oleh Negara Militer—itulah yang diperjuangkan Perlawanan! Sudah sewajarnya kami membantu kamu, bersama dengan jiwa-jiwa malang lainnya yang dipenjara di sini!”

"Ahh!"

aku mengeluarkan seruan yang terkesan, dan Kanysen tertawa terbahak-bahak atas tanggapan aku yang dapat diprediksi.

Kemudian dia mengalihkan perhatiannya sejenak dan menatap Azzy, yang masih mengangkat tangannya.

"Sekarang, siapa wanita muda kulit binatang yang cantik ini?"

Azzy menjawab dengan suara yang cerah dan nyaring.

"Pakan! aku Azzy!”

“Azzy? Itu nama yang tidak biasa. Bagaimana kamu bisa sampai di sini, nona muda?”

"Senang bertemu! Senang bertemu! Senang bertemu!"

Azzy tiba-tiba bergegas mendekat dan mulai berputar-putar di sekitar Kanysen. Dia sangat cepat, dan itu sangat tidak terduga, bahkan mantan kesatria itu tidak dapat bereaksi tepat waktu. Tersentak kaget, dia meraih ikat pinggangnya.

Saat itu, aku merasakan permusuhan yang meningkat dari dalam kotak persediaan. aku berbalik dan menemukan seorang wanita anggota Perlawanan mengarahkan pistol ke Azzy dari kotak.

"Kapten!"

Wanita muda itu terdengar jelas waspada.

Mendengar itu, wajah Kanysen berkerut.

"Sto—!"

｢Kamu tidak boleh menembak!｣

Tapi pelatuknya ditarik bahkan sebelum dia bisa menyelesaikannya.

– Bang!

Sebuah peluru meledak dari laras senapan. Cangkang penusuk lapis baja terbang sedikit lebih cepat daripada tembakan, meluncur langsung ke arah Azzy. Itu terjadi dalam sekejap. Tidak butuh waktu lebih lama dari itu untuk peluru mencapainya pada jarak sesingkat ini.

Namun Azzy tiba-tiba berhenti di tengah-tengah Kanysen yang berputar-putar, menatap proyektil yang masuk, dan menangkapnya dengan giginya sebelum mengenai dirinya.

Kegentingan.

Itu adalah suara yang aneh, salah satu gigi menggali ke dalam baja, dari logam yang dihancurkan tanpa henti. Dan itu saja. Perjalanan singkat peluru dari laras senjata berakhir di antara gigi Azzy.

Krk.

Tidak ada yang benar-benar melihat apa yang terjadi. Hanya Kanysen yang dengan cepat memahami situasinya.

｢Dia menangkap cangkang penusuk baju besi yang ditembakkan dari dekat? Dengan giginya saat itu?｣

Itu biasa untuk tetap berdiri bahkan setelah terkena peluru. kamu hanya perlu mempelajari sedikit Seni Qi, mengenakan pakaian yang keras, atau dilahirkan dengan sehat. Itu sudah cukup untuk membuat seseorang dengan mudah menahan beberapa tembakan. Senjata memang berguna tetapi bukan senjata yang sangat kuat.

Tapi menangkap peluru terbang? Nah, itu tidak mudah, bahkan untuk petarung ahli, dan bahkan jika itu mungkin, tidak ada yang berani mencobanya dengan gigi mereka. Gagal, dan peluru akan merobek daging bagian dalam mereka yang halus.

Namun, Azzy berhasil melakukannya.

Dia mengunyah peluru baja sekali sebelum meludahkannya dengan wajah masam. Sepotong logam bengkok memantul dari tanah. Anjing-gadis itu tampak tidak puas.

"Panas! Keras! Rasanya tidak enak!"

Bekas gigi terlihat pada peluru yang hancur.

Akhirnya, anggota Perlawanan lainnya menyadari apa yang sedang terjadi. Tapi saat mereka mengangkat senjata sekaligus, Kanysen berteriak agar mereka berhenti.

"Hentikan tembakan!"

Semuanya menurunkan senjatanya seperti murid yang dimarahi guru. Kanysen menyeringai saat dia berteriak pada mereka.

“Siapa yang membiarkanmu menembak? Beta, bukankah aku memperingatkanmu untuk tidak pernah menembak tanpa perintahku?”

Wanita muda bernama Beta itu buru-buru menundukkan kepalanya.

"Maafkan aku."

"Jika ya, maka diamlah!"

Dengan mengatakan itu, Kanysen dengan hormat mengumpulkan tangannya dan menundukkan kepalanya ke arah Azzy.

“Maafkan sikap kami yang tidak sopan. Kami tidak terpelajar dan tidak mengetahui nama agung kamu. Bisakah aku mendapat kehormatan untuk tercerahkan?”

｢ Kerabat anjing itu bukanlah anak anjing biasa. Jika pertempuran terjadi… kita semua akan mati!｣

Wow, pria itu tahu tempatnya dan bahkan meminta maaf lebih dulu. Ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang begitu normal dan biasa setelah datang ke Tantalus. Betapa menyegarkan!

Dan di sinilah aku, merasa seperti menjadi tidak normal dengan yang lain di sini, meskipun aku adalah warga negara yang patut dicontoh.

Kemudian lagi, sepertinya tidak ada orang yang menanggapi perilaku normal aku secara normal.

"Pakan! aku Azzy!”

“Azzy? aku mohon maaf, tetapi apakah itu judul?

"Nama! Pakan! Pakan! Senang bertemu! Senang bertemu!"

Kanysen menatap Azzy dengan bingung, tampak seperti dia akan kehilangannya. Dia pulih sesaat kemudian dan menoleh ke arahku dengan memohon.

"Um, jika kamu bisa memperkenalkannya …"

"Ah. Mereka bilang dia seorang trainee yang tetap tinggal. Namanya Azzy atau begitulah tampaknya. Dia kuat tetapi bertindak patuh, hampir seperti anjing sungguhan. Itu sebabnya kami terkadang pergi bersama.”

“Mungkinkah dia Raja Anjing yang hanya disebutkan dalam legenda? Tidak, tidak mungkin. Bahkan Tantalus tidak bisa menampung makhluk seperti itu.”

Benar! Pria itu cerdas, dan tampaknya cukup berpengetahuan juga.

Dia sopan, tahu bagaimana takut pada orang lain, tahu tempatnya, dan tahu banyak hal lainnya. Jika ada trainee lain di sini, aku harap mereka semua seperti dia.

Mendesah. Itulah yang membuat semakin disayangkan bahwa aku harus membunuhnya.

Kanysen sadar kembali dan mengajukan pertanyaan mendesak.

"Apakah ada lebih banyak tentara atau pri—peserta pelatihan yang tetap tinggal?"

“Eh, tidak ada tentara. Namun, ada sekitar dua peserta pelatihan lagi. Tapi mereka sibuk tidur seperti batang kayu atau melakukan urusan mereka sendiri. aku tidak berpikir mereka akan keluar kecuali bom meledak atau sesuatu.

"Apakah begitu? Sungguh melegakan.”

｢Merinding di punggungku! Tidak disangka setidaknya ada dua lagi yang seperti kerabat anjing itu… Tidak, jumlah yang jauh lebih besar pasti telah dipenjara sejak jailbreak terjadi. Bagaimana negara berhasil mengunci monster seperti itu?｣

Kanysen tenggelam dalam perenungan yang dalam untuk waktu yang lama. Pikiran terus mengalir di benaknya, dan aku dengan tenang membaca semuanya dengan ekspresi polos.

｢ Tempat ini bukan untuk ditertawakan. Jika aku tidak mempercepat rencananya, mungkin akan dihentikan oleh narapidana Tantalus lainnya. aku harus menyelesaikan semuanya secepat mungkin.｣

Perlawanan adalah musuh Negara. Begitu juga para tahanan.

Musuh dari musuhku adalah teman, apalagi jika musuhku sangat kuat.

Perlawanan biasanya memilih strategi merekrut tahanan atau hanya membebaskan mereka untuk memberikan tekanan besar pada Negara.

Namun, untuk beberapa alasan, Kanysen tidak mempertimbangkan gagasan untuk meminta bantuan dari para tahanan Tantalus, seolah-olah itu bukan tujuannya sejak awal.

Mengapa anggota teroris sekaligus Perlawanan datang ke Tantalus? Mengapa dia bersembunyi di kotak perbekalan menuju Tantalus di tengah melarikan diri?

Kapan tidak ada jalan keluar dari jurang yang dikutuk oleh Ibu Pertiwi ini?

｢Kita tidak bisa keluar setelah datang ke Tantalus. Satu-satunya peralatan yang berhasil kami bawa dalam pelarian kami adalah bom untuk serangan teror. Cara untuk menangani kerusakan yang berarti Negara menggunakan ini adalah..｣

Sederhana. Gumamku sinis pelan. Apa lagi yang harus dilakukan seorang teroris selain melakukan teror?

｢Untuk sepenuhnya menghancurkan Tantalus, simbol penindasan, dan menenggelamkannya di bawah jurang.｣

Orang-orang ini datang hanya untuk meledakkan tempat itu tanpa mempedulikan hidup mereka sendiri.

Mataku tenggelam dengan dingin pada wahyu itu.