༺ Perlawanan – 3 ༻

Anggota Perlawanan pergi untuk positif masing-masing, sementara Azzy dan aku berdiri dengan hampa.

Delta, satu-satunya di kelompoknya yang tetap tinggal, menjaga jarak dari kami, mencengkeram senjatanya erat-erat.

Dia mulai berbicara dengan kami.

"… Tolong tunggu disini. Kapten akan kembali setelah semua pekerjaan selesai.”

"Ahh, oke."

Sekarang, mereka semua tersebar. Situasinya sangat baik.

Kanysen dan Gamma pergi ke pusat kendali, sementara Alpha dan Beta pergi ke neraka yang disediakan untuk mereka masing-masing. Selama aku berurusan dengan Delta, tidak ada yang bisa menghalangi aku.

Sudah waktunya untuk mulai bekerja.

Aku mengubah ekspresiku dan tersenyum canggung, berusaha terlihat tidak berbahaya saat aku memulai percakapan dengan Delta.

“Ya Dewa, kakiku semua gemetar. Kami hanya berbicara namun aku merasa lelah seperti baru saja berolahraga.”

“… Kapten memang memiliki kehadiran yang kuat. Tidak aneh bagimu untuk merasa tegang.”

“Kalian semua membuatku takjub. Pasti tidak mudah untuk mengikuti pria seperti dia.”

“… Tapi kita harus. Tetap saja, Kapten memimpin kami dengan cukup baik. Rencana ini tidak mungkin terjadi jika bukan karena kecerdasannya.”

Mari kita lihat.

Terlepas dari tanggapannya yang rajin terhadap kata-kata aku, Delta benar-benar sibuk dengan mengawasi Azzy dengan waspada, yang benar-benar tidak perlu dipikirkan. Anjing-gadis yang mampu menangkap peluru dengan giginya lebih menakutkan daripada "pekerja" yang tidak berperalatan lengkap dan tampak lemah.

Padahal pola pikir itu akan menjadi kelemahan terbesarnya.

“Hei, bukankah tidak apa-apa meletakkan senjatanya sekarang? Bukannya Azzy akan menggigit.”

"… Tetapi."

“Oh, apa maksudmu 'tapi'? kamu baru saja melihat. Dia memiliki kemampuan gila untuk menangkap peluru dengan giginya bahkan jika kamu menembak. Sama sekali tidak ada gunanya mengarahkan benda itu padanya.”

Aku diam-diam menunjuk Azzy. Kegembiraannya melihat begitu banyak orang beberapa waktu lalu telah hilang, dan sekarang dia duduk diam dengan wajah agak murung.

aku tidak tahu kenapa. Alasan anjing, mungkin.

Tetapi bahkan dalam keadaan bingung itu, dia tampak sama sekali tidak takut dengan senjata Delta. Lagipula, bagaimana dia bisa takut dengan mulut anti peluru? aku akan lega jika dia tidak salah mengira peluru sebagai bola yang sedikit lebih cepat dan mulai bermain dengan senjata.

“Aku telah menghabiskan beberapa hari dengan Azzy, jadi aku tahu dia tidak terlalu berbahaya meskipun dia kuat. aku juga takut pada awalnya dan melarikan diri, tetapi pada titik tertentu, aku menjadi terbiasa dengannya. Ini, lihatlah.”

aku mengambil bola kulit yang telah aku simpan sebelumnya.

Saat mengangkatnya tinggi-tinggi dan menggoyangkannya ke samping, ekor Azzy mulai bergoyang ke kiri dan ke kanan lebih dulu. Kepalanya kemudian menoleh untuk menatapku sebelum dia melompat berdiri.

Aku segera melempar bola kulit itu dan berteriak padanya.

"Sekarang! Mengambil!"

"Pakan!"

Azzy melepaskan tembakan setelah bola.

Tidak dapat mengikuti situasi, Delta mengangkat senjatanya dengan cemas.

"Apa yang telah kau lakukan!"

"Pakan!"

Tapi kekhawatirannya sia-sia saat Azzy mengambil bola di mulutnya dan langsung kembali kepadaku. Dia menjatuhkannya di kakiku dan menatap dengan tatapan bangga.

Aku menurunkan tangan untuk membelai rambutnya, dan dia menikmati sentuhan itu dengan mata setengah terbuka. Itu bukan pemandangan yang mengancam.

Delta memiliki kepribadian yang cukup berprinsip dan teliti, tetapi bahkan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terlalu santai.

"… Apakah ini benar-benar baik-baik saja?"

Moncong senjatanya jatuh saat dia sedikit rileks.

Aku mengelus Azzy dengan penuh semangat, berusaha terlihat tidak berbahaya seperti yang kujawab.

“Sebenarnya, aku sendiri tidak yakin. Semuanya menjadi seperti ini sebelum aku menyadarinya.”

“Dia masih manusia, kerabat anjing atau bukan… Bahkan jika itu ada dalam instingnya, apakah benar memperlakukannya seperti itu?”

“Tapi bukan berarti aku memaksanya, kan? Bahkan, akulah yang bekerja untuknya. aku melempar, dan ketika dia mengambil, aku melempar lagi. Azzy adalah orang yang bersenang-senang dari ini.”

"Itu benar, tapi tetap saja."

“Yah, kurasa kamu memiliki hubungan yang mirip dengan kaptenmu, Sir Delta. Perbedaan kekuatan antara kalian berdua seperti langit dan bumi, namun terlepas dari itu, kalian semakin terbiasa satu sama lain.”

"Mm."

Delta tampaknya menyadari betapa bodohnya bersikap waspada terhadap Azzy; dia bahkan tidak bisa merasakan sedikit pun ancaman dari cara dia bergemuruh gembira di setiap sentuhanku.

aku terus membelai dia untuk menciptakan suasana pastoral.

“aku sangat takut dan takut ketika aku ditangkap oleh Negara dan berakhir di sini, tetapi mengingat kembali sekarang, aku senang. Ini damai, selain dari bahaya dibunuh oleh para peserta pelatihan, lho.”

"Tenang. Itu bukan kata yang cocok untuk Tantalus.”

“Itulah yang sebenarnya aku rasakan, jadi. aku kira itu bisa jadi berkat semua jailbreaker yang sudah pergi.

Aku terdiam sejenak, lalu merendahkan suaraku menjadi gumaman yang agak melankolis.

"Jika tempat ini adalah neraka seperti yang dikabarkan, bahkan Negara Militer tidak akan mengirim penjahat biasa seperti aku ke sini."

aku menekankan kata-kata aku untuk menyiratkan bahwa aku adalah orang yang tidak berdaya yang memiliki banyak akal sehat.

Ambil umpannya. Ayo.

Seperti yang aku perkirakan, Delta menunjukkan rasa ingin tahu.

"Untuk apa kamu dibawa masuk?"

Setelah mengaitkan pertanyaan yang kuinginkan darinya, aku dengan sengaja melihat jauh dan menjawab dengan nada bergumam.

“aku awalnya adalah seorang Penyihir. Pekerjaan aku adalah menghibur orang-orang dengan sihir di gang belakang. Meskipun aku hampir tidak menghasilkan apa-apa, melihat keheranan penonton aku selalu memuaskan. Tetapi."

Aku berhenti sejenak, berpura-pura tenggelam dalam pikiran.

“Uh. aku pikir itu sekitar seminggu yang lalu. Tentara datang entah dari mana dan mulai menangkap orang-orang yang terlihat. aku kebetulan sedang bermain kartu dengan beberapa teman ketika aku diperiksa dan…”

“Jadi saat itu. kamu juga diterima secara tidak adil.”

Delta mengisi kekosongan dengan kesalahpahamannya sendiri. Dia juga tenggelam dalam pikirannya sendiri.

'Mereka akan menggunakan orang yang tidak bersalah sebagai buruh. Aku tahu itu. Negara salah. Itu harus jatuh. Tapi memaksa orang yang sama mati untuk tujuan itu… Apakah kita benar?'

Rencana aku berjalan dengan baik.

Aku menggaruk kepalaku dengan canggung, memberikan penjelasan tambahan.

“Ahaha. Tentang itu, itu tidak sepenuhnya tidak adil. aku memang menggunakan sedikit sihir dalam permainan kartu itu. Ha ha."

"… Itu memalukan."

"Jadi dia seorang penjudi."

Ekspresi Delta sedikit memburuk. Sebagai tipe orang yang secara inheren jujur, dia menganggap judi sebagai penghinaan mutlak.

Di sini aku harus mencampurkan sesendok pertobatan ke dalam tindakan. Percikan sentimen moderat di atas latar belakang cerita yang solid akan menambah kedalaman kepribadian aku.

"aku terlalu percaya diri dengan bakat aku yang sedikit, lupa bahwa trik sihir memiliki nilai paling tinggi ketika mereka tetap ajaib."

Dengan mengatakan itu, aku diam-diam mengeluarkan kartu putih.

Ketertarikan melintas di mata Delta ketika dia menyadari apa itu.

"Di mana kamu mendapatkan itu?"

“Aku tidak tahu apakah itu karena aku dilahirkan untuk menjadi seorang penyihir, tapi aku cemas tanpa kartu tersembunyi di lengan bajuku. Jadi aku melakukan apa pun yang aku bisa untuk mendapatkannya.

Berdebar.

Kartu itu menari-nari di bawah jariku.

Tangan kiri, tangan kanan, telapak tangan, punggung.

Itu beterbangan ke sana kemari seperti serangga yang merayap, lalu ketika aku merentangkan kedua tangan pada titik tertentu, itu menghilang seperti tidak pernah ada.

Yah, aku bisa melihatnya dengan jelas menempel di punggung tanganku, tapi di mata Delta, itu sudah hilang. Dia tampak benar-benar kagum.

“Apa, kamu bahkan tidak punya selongsong untuk menyembunyikan kartu itu, jadi bagaimana…?”

"Ha ha. Kamu harus mampu sebanyak ini untuk disebut Penyihir.”

Aku membalik tanganku sambil diam-diam menarik kartu itu ke telapak tanganku, menunjukkan sisi punggungnya sambil menyembunyikan kartu itu.

Dengan mendorong kartu itu lagi ke punggung tangan aku sambil menunjukkan telapak tangan aku, kartu itu sepertinya sudah benar-benar hilang untuk Delta.

"Wow."

Setelah cukup menarik rasa ingin tahunya,

aku mengangkat jari telunjuk kiri aku dan perlahan mengeluarkan kartu di punggung tangan kanan aku.

Delta bertepuk tangan bahkan sebelum dia menyadarinya. Reaksi yang layak.

Aku tersenyum, menggaruk kepalaku seolah malu dengan tatapan terkesan yang dia berikan.

“Tapi tiba-tiba itu tidak berguna dalam permainan kartu. Betapapun menakjubkannya sihir aku, itu tidak akan menghentikan orang untuk curiga.

“Itu sangat fantastis. Aku bahkan tidak berpikir untuk mencurigaimu sama sekali.”

“Oh, beberapa sen yang hilang akan memicu kecurigaan siapa pun. aku telah melihat beberapa memegang pergelangan tangan aku setelah kehilangan hanya beberapa lusin koin, mata mereka diwarnai dengan kemarahan dan ketidakpercayaan. aku sesaat dibutakan oleh keserakahan saat itu, yang membuat aku kehilangan esensi dari trik sihir: hiburan.”

Aku meletakkan kartu itu sambil mengangkat bahu.

“Begitulah cara aku kehilangan akar dan tertangkap. Tapi bagaimana denganmu, Tuan Delta? Bagaimana kamu menjadi bagian dari Perlawanan?”

"aku…"

Pertanyaan aku menusuk celah yang rentan di benaknya dengan tepat. Dia menjadi terkunci dalam ingatan tanpa meragukan niat aku.

“Nama asliku adalah Elsie. Sejak kecil, aku termasuk orang yang cepat belajar. aku masuk sekolah menengah militer sesuai dengan keinginan orang tua aku, tetapi bahkan di sana aku terus berpikir sendiri. Apakah aku melakukan hal yang benar? Apakah kebijakan Negara Militer itu adil? Tapi Negara tidak mengizinkan debat semacam itu, dan aku merasa salah jika kita tidak bisa mendiskusikan yang benar dan yang salah demi ketertiban. Itu sebabnya…”

"Kamu bergabung dengan Perlawanan?"

"Itu benar. Setidaknya di Perlawanan, kamu bisa mengungkapkan gagasan untuk jalan masa depan negara. aku menemukan banyak kawan yang berpikiran sama juga. Hanya saja…”

｢aku masih tidak tahu apakah benar untuk terus menolak pengorbanan rakyat jelata.｣

Pria bernama Elsie, codename Delta, adalah tipe pemikir.

aku memberinya cukup waktu untuk menenangkan perasaannya sebelum berbicara.

"Tapi kamu bisa kehilangan nyawamu."

"aku tidak takut untuk mati. aku hanya peduli apakah aku berjalan dengan cara yang benar atau tidak.”

“Itu harus dengan cara yang benar. kamu sudah banyak memikirkannya, bukan?

"Perenungan tidak selalu mengarah pada jawaban yang benar."

“Tapi kamu lebih mungkin menemukan jawabannya dibandingkan dengan tidak berpikir sama sekali. Karena manusia tidak bisa sempurna, bukankah lebih baik mengejar kemungkinan itu?”

“… aku menghargai sentimen itu.”

“Yah, hanya itu yang bisa aku tawarkan. Lagi pula, seorang Penyihir jalanan hanya memiliki lidah untuk dibanggakan selain ketangkasan.”

Setelah menghibur Delta, aku tersenyum hangat dan mengeluarkan kartu aku lagi.

“Sekarang, sekarang. Cukup dengan pembicaraan yang sulit. aku akan menunjukkan sesuatu yang menarik. Jarang aku menunjukkan ini kepada siapa pun, tetapi aku akan membuat pengecualian khusus untuk kamu.

Delta berenang keluar dari ingatannya dan mengarahkan pandangan penuh harap pada kartu aku.

Dengan fokusnya pada aku, aku menyeringai seperti seorang penyihir dan membalik kartu di tangan aku.

"Ini adalah trik yang melibatkan alat sihir, jadi biasanya tidak boleh diungkapkan."

“Karena itu sumber penghasilanmu?”

"Ha ha. Sebagian, ya. Tapi saat ini terungkap, orang akan mulai merasa lebih ragu daripada bingung. Mereka akan menganggap trik sihir sebagai sesuatu untuk dianalisis dan dibongkar daripada untuk dinikmati. Ketika itu terjadi, sihir direduksi menjadi permainan curang. Tidak akan ada keajaiban, tidak ada kegembiraan. Hanya konfrontasi sengit antara Penyihir dan penontonnya.”

aku mengumpulkan mana di ujung jari aku, menyalurkannya ke kartu aku yang memiliki mesin terbang aneh tercetak di punggungnya. Cahaya redup berkilauan di sepanjang garisnya.

“Mereka yang menemukan rahasia pasti mencari tempat untuk menumpahkannya, tetapi kebetulan kita berada di jurang maut. Dan tidak setiap hari kamu mendapat teman baru, jadi aku akan memberi tahu kamu secara eksklusif.

Aku menyelipkan kartu itu di antara telunjuk dan jari tengahku, lalu menyelipkannya di pergelangan tangan kiriku. Aku membuka telapak tanganku untuk menutupi pandangannya sesaat, mengikutinya aku membalik pergelangan tangan kiri dan tangan kananku secara bersamaan — dan mengungkapkan apa yang dulunya adalah sebuah kartu.

Apa yang seharusnya menjadi kartu as berlian digantikan oleh tusuk sate runcing berwarna merah tua.

"Voila!"

"Ooh!"

Aku mengayunkan tongkat itu beberapa kali, mengayunkannya ke udara, membuktikan bahwa itu bukanlah tipu muslihat atau halusinasi, melainkan benda dengan bentuk yang jelas.

Aku membungkuk, melepas topi imajiner untuk penontonku.

Delta bertepuk tangan kagum.

"Trik itu, apakah itu alkimia?"

“Kamu punya mata yang tajam. aku akan membuat pengungkapan yang lambat.

“Apa, itu adalah tampilan alkimia yang begitu cepat dan diam-diam. aku pasti sudah lupa jika aku tidak melihatnya begitu dekat.

“aku akui itu bukan alkimia biasa. Kartu ini dibuat berdasarkan paket pakaian, kamu tahu. Jadi jika kamu memasukkan mana melalui bio-reseptor, seperti itu.”

aku meletakkan tusuk sate di pergelangan tangan kiri aku dengan bio-reseptor dan menggosoknya. Tongkat itu menghilang seperti tidak pernah ada.

Ketika aku mengangkat telapak tangan aku lagi, kartu as berlian itu kembali.

Seru Delta dengan takjub saat aku dengan bangga terus menjelaskan.

“Itu bisa menjadi kartu atau tongkat. aku biasanya menggantung bunga musiman di ujungnya untuk penonton, tapi sayangnya, bahkan seorang Penyihir pun tidak bisa mendapatkan surat Ibu Pertiwi di jurang ini.”

Delta menatap kartuku dengan heran, terpesona oleh sihirku.

Matanya tidak lagi waspada saat dia menggumamkan sebuah komentar.

"Itu sangat disayangkan. Akan jauh lebih baik jika aku melihatnya di dunia luar.

"Ha ha. Aku tidak akan memberitahumu rahasiaku saat itu. Ah! Tikus, sepertinya kartu aku hilang? Aku ingin tahu kemana perginya? Eh, tunggu. Apa itu di rambutmu, Tuan Delta?”

Siapa pun akan mengira ini adalah bagian dari aksi sihir. Itu adalah satu-satunya kesimpulan alami setelah semua yang terjadi sejauh ini. Itu sebabnya Delta bahkan tidak merasa perlu waspada.

Aku berjalan menuju Delta, dengan santai mengulurkan tangan. Dia tetap diam bahkan saat aku mendekat.

'Trik apa kali ini?'

Melihat ekspresi antisipasi di wajahnya, aku tersenyum tipis, mengubah kartu aku menjadi tusuk sate, dan membenturkannya ke pelipisnya.

Kepala Delta didorong ringan ke samping. Ketertarikan yang mengisi ekspresinya berubah menjadi kebingungan.

Kemudian otaknya, yang tidak berfungsi dengan baik, terlambat mencatat apa yang telah terjadi—sebuah tongkat tajam menembus sisi tengkoraknya.

Kepalanya yang rusak dengan putus asa membunyikan bel alarm saat aku mengulurkan tanganku untuk Delta dengan gaya seremonial.

“Tada! Sihir Penghilang!”