༺ Sipir Sejati, Sipir Palsu ༻

Kata-kata terakhir yang tertulis di catatan itu adalah sebagai berikut: Saat perbekalan tiba, gunakan itu untuk aku.

Hu adalah satu-satunya yang mampu menjawab semua pertanyaan, tetapi saat ini, dia duduk-duduk tersesat dan tanpa identitas. Satu-satunya petunjuk yang tersisa adalah perbekalan.

Tyr berjalan menuju golem yang terkurung di kafetaria. Pergelangan kaki golem diikat oleh rantai bayangan, menyerupai hewan peliharaan tawanan. Dengan menjentikkan jarinya, Tyr menyebabkan rantai itu menghilang begitu saja, seolah-olah tidak pernah ada.

Tyr mengembalikan pembicara ke golem yang baru dibebaskan. Itu pas dengan speaker yang longgar, yang sudah aus karena kepindahan yang tak terhitung jumlahnya, kembali ke tempatnya dan berbicara dengan lemah.

(…Apa urusanmu?)

"aku punya pertanyaan. Itu berkaitan dengan persediaan.”

Tubuh golem itu berderit karena marah. Perlahan-lahan menatap Tyr dan mengepalkan tinjunya.

(Persediaan akan segera tiba. Namun.)

Suara pemberi sinyal yang keluar dari mikrofon memiliki tekad yang kuat.

(aku akan menerima perbekalan, tetapi tidak akan didistribusikan ke Tantalus.)

Kata-kata itu menghantam Tyr seperti petir. Dia dengan cemas menunggu persediaan.

“K-kenapa begitu? Bukankah tugas kamu untuk menyerahkan perbekalan kepada kami?”

(Jika peserta pelatihan Tantalus menunjukkan tidak bekerja sama dengan administrasi, aku memiliki wewenang untuk menunda atau menangguhkan distribusi pasokan. aku hanya menjalankan kekuasaan yang dipercayakan kepada aku dengan tepat.)

“N-non-kerjasama? Kapan aku pernah tidak kooperatif?”

(Menahan unit golem ini dan melepaskan speakernya adalah keadaan yang bahkan dianggap oleh siswa sekolah dasar sebagai tidak kooperatif.)

Tyr tidak punya sanggahan. Kerja sama tidak pernah menjadi niatnya, baik dulu maupun sekarang.

"Sungguh … taktik pengecut."

(Jika aku bahkan tidak memiliki tingkat otoritas itu, bagaimana mungkin aku bisa mengendalikan makhluk yang kuat seperti kamu?)

Tyr mengulurkan tangannya, dan sebagai tanggapan, ksatria gelap yang tak terhitung jumlahnya bangkit dari bayang-bayang, memenuhi kafetaria. Nenek moyang menunjukkan sebagian kecil dari dominasinya atas kekuatannya yang tak terbatas dan berbicara kepada golem dengan nada mengancam.

“Aku adalah Tyrkanzyaka, Ratu Bayangan, akar dari semua vampir, dan pewaris nama Kanzyaka, monster yang melahap dunia. Apakah kamu berani mengancam aku?

Tapi golem itu hanya mendengus.

(aku Kapten Abbey, Pemberi Sinyal Negara Militer. Seorang pemberi sinyal tidak menerima perintah dari siapa pun di luar komando. Bahkan jika itu berarti kematian.)

Kata-kata golem membawa tekad dan keberanian yang tak tergoyahkan, seolah mencemooh kematian.

(Jika kamu benar-benar tidak membutuhkan perbekalan, maka hancurkan unit ini. aku mungkin kehilangan Tantalus, tetapi kamu akan kehilangan semua perbekalan yang ada mulai sekarang.)

“Penghinaan…! Beraninya kau, hanya golem…!”

(Bahkan jika kamu menghancurkan tubuh asli aku, aku tidak akan menyerah. Karena aku adalah pemberi sinyal Negara Militer!)

Tyr adalah orang yang merasakan urgensi. Tanpa perbekalan, dia tidak bisa memenuhi permintaan Hu. Itu adalah pukulan bagi harga diri Tyrkanzyaka bahwa dia, nenek moyang tertinggi vampir, harus menyerah pada ancaman golem belaka.

Tapi tidak ada pilihan lain. Sementara dia adalah seorang vampir yang tidak membutuhkan apa pun dalam hidup, Hu berbeda.

“Izinkan aku mengkonfirmasi satu hal. Apakah kamu yakin bahwa perbekalan itu ada di tangan kamu?

(Setuju. Belum lama ini, perbekalan yang dimaksud tiba di sini dengan seorang pengawas. aku berniat untuk mengumpulkan perbekalan setelah pengawas menyelesaikan penilaian situasi. Sejak saat itu, distribusi perbekalan akan sepenuhnya menjadi kebijaksanaan aku! Seharusnya kamu ingin menerimanya, bekerja sama dengan aku!)

"…Sangat baik. Bagaimana kamu ingin aku bekerja sama?

(Pertama! kamu harus menghentikan tindakan bermusuhan apa pun terhadap unit ini. Kedua, kamu harus menanggapi pertanyaan aku dengan sepenuh hati. Ketiga, kamu harus menciptakan peluang untuk pengamatan berkala terhadap situasi di Tantalus! Dan selain ini, ada 48 lainnya persyaratan terperinci—!)

Pada saat itu, ledakan keras bergema di udara. Itu menyerupai jepretan kain lebar dan tebal, seperti selimut yang digoyangkan. Atau mungkin, suara pembukaan parasut.

Baik golem dan Tyr terdiam, saling menatap tajam. Kemudian Tyr membuka jendela kafetaria dan melihat ke luar. Sebuah peti persediaan sedang turun. Didukung oleh parasut besar.

(…Eh?)

Sebuah suara bingung datang melalui mikrofon golem, diikuti oleh suara peti yang membentur tanah beton yang menghancurkan harapan.

(Mengapa? Bagaimana persediaan dikirim secara sewenang-wenang?)

Tabel telah berubah. Tyr perlahan menutup jendela saat dia mengamati parasut terus turun. Dengan sekali klik, gerendel jendela terpasang dan menyegel kafetaria lagi.

Di kafetaria yang benar-benar gelap, hanya suara dingin Tyr yang bergema di udara.

“Tampaknya perbekalan sudah tiba. Apa sekarang?"

(…)

Setelah hening sejenak, golem itu berubah menjadi tak tahu malu sebagai strateginya untuk mengatasi krisis.

(Mengingat sikap kooperatif kamu, aku memutuskan untuk memberikan pengiriman lebih awal dari persediaan. Oleh karena itu, aku harap kamu akan mematuhi kesepakatan yang kita capai sebelumnya.)

"Perjanjian? Pernahkah kita mencapai kesepakatan apa pun?”

Namun, golem itu kurang percaya diri untuk berkomitmen penuh untuk tidak tahu malu, dan perbekalan datang terlalu dini untuk mengklaim kesepakatan. Bukan berarti apa pun akan membuat perbedaan.

"Apakah itu kata-kata terakhirmu?"

(T-tolong tunggu sebentar. Sepertinya ada beberapa kesalahan…)

"Kesalahannya tampaknya ada di pihakmu, menilai dari suara tidak berguna yang masih keluar dari mulutmu."

(T-tidak… Ulp!)

Cambuk bayangan melingkari seluruh tubuh golem itu. Terikat oleh cambuk yang membatasi, golem itu tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat Tyr keluar dari kafetaria.

* * *

Shei berdiri sepuluh langkah dari tempat peti perbekalan mendarat, memelototinya. Kedatangan pasokan itu sendiri tidak menjadi masalah. Di fasilitas sebesar ini, perbekalan biasanya akan tiba beberapa kali sehari, jika bukan karena kekurangan orang di Tantalus. Selain itu, karena Hu telah meramalkan hal ini dalam catatannya, dapat diramalkan bahwa persediaan akan tiba di beberapa titik.

Tapi Shei meningkatkan kewaspadaannya—dia merasakan sesuatu yang asing di dalam peti perbekalan. Dia berpikir pada dirinya sendiri: 'Kenapa … kenapa ada seseorang di dalam peti?'

"Kamu sudah datang?"

“Mhm. Tapi ada sesuatu yang… aneh.”

Tyr terbang mendekat, diselimuti kegelapan, dan mendarat di samping Shei. Dia segera bergerak menuju peti, ingin sekali memeriksa isinya, tetapi Shei menghentikannya.

“Tunggu, Tyrkanzyaka. Ada sesuatu di dalam.”

“…Hm? aku juga sadar akan hal itu. Bukankah itu sebuah kotak yang dimaksudkan untuk menyimpan sesuatu?”

"Tidak, itu bukan objek… itu orang."

Saat Shei menggumamkan kata-kata itu, tutup peti bergetar, dan suara tegas dan tajam muncul dari dalam.

“aku telah diberitahu bahwa saat ini ada seorang pekerja yang ditugaskan untuk manajemen di Tantalus. Masih dalam jam kerja. Mengapa mereka tidak hadir untuk menerima perbekalan?”

Dengan bunyi logam, kunci pada peti persediaan dibuka, dan tutupnya terbuka, memperlihatkan seorang wanita berseragam Negara Militer. Seragamnya yang bersih rapi tanpa cela, tanpa satu kerutan pun. Jahitan bahunya tajam, dan dua medali berkilau menghiasi dadanya.

Seolah-olah udara di sekitar perempuan itu memproklamasikannya sebagai perwira militer negara. Dia benar-benar kontras dengan sipir yang mencurigakan di tempat lain — perwujudan sejati seorang perwira. Sedemikian rupa sehingga Shei merasakan keengganan naluriah …

Melangkah keluar dengan topi servis dipegang di sisinya, petugas itu melihat sekeliling ke arah yang lain dan berkomentar dengan nada memerintah.

“Ck. Bagaimana disiplin negara kita telah memudar. Mereka bahkan tidak mau repot-repot datang untuk menerima perbekalan yang dimaksudkan untuk diri mereka sendiri.”

Shei menemukan suara perwira itu, dengan otoritas tegas dan stereotip, terdengar di telinganya.

'Haruskah aku memotongnya…?'

Saat Shei dengan serius mempertimbangkan untuk bertindak berdasarkan dorongan hati, petugas itu mengenakan topinya dengan keanggunan yang disiplin, potongan rambut pendeknya yang tajam membentuk garis yang berbeda. Dia menyesuaikan sudut topinya, lalu melanjutkan dengan dagu terangkat.

"Salam. aku Letnan Kolonel Callis Kritz, baru diangkat sebagai sipir Tantalus mulai hari ini. aku dengan ini bertanggung jawab penuh atas posting ini untuk selanjutnya.

"Sipir?"

"Itu benar, peserta pelatihan."

Shei merasa ragu. Bukan hal yang aneh jika fasilitas sebesar Tantalus memiliki lebih dari satu sipir. Namun, hanya ada empat peserta pelatihan yang hadir, dan bahkan jumlah itu bisa berkurang tergantung bagaimana mereka dikategorikan. Kematian yang terpotong-potong dan Raja Anjing itu ambigu dalam hal klasifikasi mereka sebagai manusia.

Belum mengirim dua sipir?

"Jangan takut. Aku tidak punya niat untuk menyakiti kalian para trainee. Sebaliknya, aku telah mengambil tanggung jawab di sini untuk membimbing peserta pelatihan 'teladan' yang tersisa menuju jalan yang lebih baik, karena mereka mungkin menjadi sekutu Negara Militer.”

Selain itu, dia tampak tidak peduli dengan sipir sebelumnya… Jika dia baru diangkat, sudah menjadi kebiasaan untuk melapor ke otoritas yang ada terlepas dari pangkatnya.

Kecurigaan yang meningkat menekan permusuhan samar di Shei. Tapi sementara dia diam-diam mengamati situasinya, Tyr, tidak memperhatikan pendatang baru itu, menggunakan bayangannya untuk mengobrak-abrik peti persediaan.

Vampir itu memanggil petugas.

“Lebih penting lagi, di mana persediaannya?”

Tyr mencari perbekalan. Dia memanipulasi tangan bayangan raksasa untuk langsung membalikkan peti persediaan, namun tidak ada setitik debu pun yang jatuh, apalagi persediaan.

Bingung, Tyr segera berbalik untuk menatap Callis dengan aneh.

“Mungkinkah itu kamu apakah persediaan…? Hm. Bagaimana seseorang menggunakan seseorang…?”

Callis buru-buru menggeledah sakunya, menunjukkan perilaku yang tidak seperti seorang perwira. Terbukti, bahkan petugas Negara yang tabah secara mekanis pun rentan terhadap bahaya yang mengancam jiwa.

"Jika kamu mencari perbekalan, pasti ini."

Callis mengeluarkan paket kertas persegi dari sakunya. Dengan jentikan ibu jarinya, tutupnya terbuka, memperlihatkan bungkusan tebal rokok gulung.

“Mana herbal, item mewah level 3. Ck. Bahkan petugas merasa sulit untuk mendapatkannya tanpa otorisasi yang lebih tinggi, namun mereka didistribusikan demi seorang pekerja belaka… Tampaknya para petinggi juga memperlakukan Tantalus sebagai sesuatu yang istimewa. Meskipun itu hanya tempat lain di mana orang tinggal.”

Bergumam dalam ketidakpuasan, Callis menyerahkan sebungkus ramuan mana ke tangan bayangan yang mendekat. Itu menyambar bungkusan itu dan terbang langsung ke Tyr.

Jamu mana adalah agen psikotropika yang merilekskan tubuh, menenangkan saraf, dan memiliki sedikit efek pemulihan pada mana. Mereka biasanya digunakan dalam bentuk cerutu gulung.

Shei menilai bahwa ini mungkin persediaan yang diminta "Hu", meskipun dia tidak yakin apakah mereka benar-benar dapat memulihkan ingatannya yang hilang. Tapi siapa yang tahu? Sesuatu yang lain bisa disembunyikan di dalam.

"Tunggu. Mengesampingkan itu, apakah kamu menyebutkan seorang buruh?

Akhirnya merasakan sesuatu yang salah, seru Shei pelan. Seorang buruh? Tentang apa itu? Satu-satunya yang membutuhkan ramuan itu di sini adalah sipir yang sangat tidak bisa dipercaya… Seorang yang sangat tidak bisa dipercaya…?

Mungkinkah?

“Ya, buruh. Apakah tidak ada yang sadar?”

Mengklik lidahnya dengan tidak setuju, Callis akhirnya mengungkap kebenaran yang sangat ingin diungkapkan oleh Shei.

“Hughes. Pria itu adalah buruh yang ditugaskan di fasilitas ini. Dia ditangkap selama insiden perjudian di Distrik Amitengrad 13-3, dan kemudian dihukum kerja paksa di Tantalus.”

Bab lanjutan tersedia di genesistlѕ.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls