Di awal semester baru, Lin Youxi dan Mei Fang sama-sama mendapat sepeda baru dari orang tuanya masing-masing sebagai kado ulang tahun, bertepatan dengan ulang tahun mereka saat Tahun Baru Imlek.

Selain itu, Mei Fang menerima hadiah ulang tahun dari Lin Youxi dan Xia Yuan berupa jam tangan kuarsa yang bergaya. Konon keduanya sempat terpikir untuk memberikan sebuah jam tangan, namun karena jam tangan tidak seperti syal yang bisa dicuci dan digunakan kembali, mereka memutuskan untuk membelinya bersama.

Dibandingkan dengan jam tangan murah yang dibeli dari butik, jam tangan ini dibandrol dengan harga antara 200 hingga 300 yuan, menunjukkan bahwa mereka telah mempertimbangkan dengan matang dalam memilihnya.

Tentu saja, Lin Youxi tidak melupakan hadiah ulang tahun yang dia simpan bersama Mei Fang tahun lalu.

Namun, karena sebagian besar lagu Xu Song berisi lagu cinta, Mei Fang tidak bisa memberikan lagu yang terkesan terlalu romantis. Jadi, butuh waktu cukup lama baginya untuk memutuskan memberi Lin Youxi sebuah lagu berjudul “Remembrance of Nanshan”⁽¹⁾ oleh Xu Song, sebagai hadiah.

Lagu ini terutama tentang duka dan mengungkapkan kerinduan penyanyi terhadap orang yang telah meninggal. Orang yang meninggal dalam lirik tersebut bisa jadi adalah orang tua, teman, dan tentu saja kekasih.

Jadi, jika dia langsung memberikannya kepada Lin Youxi, Yuan Yuan pasti akan cemburu begitu dia mengetahuinya.

Aku, Mei Fang, mungkin tidak hebat dalam hal lain, tapi aku cukup ahli dalam menjaga keseimbangan.

Untuk menghindari kecemburuan dari Xia Yuan, Mei Fang memutuskan untuk menyesuaikan beberapa lirik untuk menyampaikan sentimen cinta dan penghargaan. Dia kemudian menunjukkan hadiah yang bijaksana ini kepada Xia Yuan agar dia memeriksanya terlebih dahulu, mantan perwakilan kelas bahasa Mandarin dan orang yang memiliki nilai bahasa Mandarin terbaik di antara ketiganya.

“Mari kita perjelas terlebih dahulu, puisi ini tentang Youxi dan ibunya…”

Mei Fang seperti seorang siswa yang menulis kritik diri, menunggu jawaban dari Guru Xia Yuan.

(Sendirian di bawah sinar bulan, kunang-kunang menerangi kesepian di atas kertas)

(Mengingat kata-kata cinta yang kamu ucapkan)

(Bunga mekar lalu gugur, siklusnya tidak membuahkan hasil)

(Lumut di salju memberitahuku kamu belum kembali)

Alhasil, puisi Mei Fang membuat Xia Yuan menangis. Mei Fang membutuhkan waktu cukup lama untuk menenangkannya dan membantunya mendapatkan kembali ketenangannya.

“Terkadang ketika inspirasi datang, inilah yang keluar… Tentu terasa agak aneh memberikan puisi bertema ini di hari ulang tahun, tapi aku benar-benar tidak bisa menulis yang lebih baik lagi. Yang lain menurutku tidak bisa dibandingkan dengannya.”

“Menurutku itu tidak aneh sama sekali. Youxi pasti akan menyukainya…”

Xia Yuan mengusap matanya, “Setiap kali kamu berpikir untuk menulis sesuatu untuk Youxi, kamu memikirkan dia dan ibunya, membuktikan bahwa kamu peduli padanya. Tapi jangan dengan bodohnya menceritakan tema seperti ini kepada Youxi, karena terkesan terlalu disengaja. Katakan saja itu terbuka untuk interpretasi dan biarkan dia memahaminya sendiri.”

Xia Yuan membantu Mei Fang menyalin puisi itu, dan Mei Fang berinisiatif mencari Youxi dan memberikannya padanya. Berbeda dengan Xia Yuan, Youxi tidak langsung membuka dan membacanya. Dia hanya mengambilnya dan berterima kasih pada Mei Fang sebelum membawanya pulang.

Namun, keesokan harinya ketika Mei Fang melihatnya, dia menyadari bahwa mata Lin Youxi sedikit bengkak. Mei Fang merasa sedikit malu dan mengangkat topik hadiah dari malam sebelumnya, menanyakan apakah dia tidak menyukainya.

“Puisimu… sangat bagus, aku sangat menyukainya.”

“Sepertinya kamu menulis puisi untuk ibuku.”

“Bolehkah aku membacakannya untuknya saat aku mengunjungi makamnya lagi?”

"Ya, tentu saja kamu bisa…"

Mei Fang kembali meminta maaf atas kado ulang tahun yang membuat Lin Youxi menangis, namun Lin Youxi tampak tidak peduli dan malah menghibur Mei Fang, membuatnya semakin merasa bersalah.

Liburan musim dingin tahun 2010 berakhir dengan momen-momen ini.

Semester kedua tahun kedua sekolah menengah menandai titik krusial, dengan masa sibuk menyambut gelombang siswa baru.

Faktanya, sekelompok siswa baru yang sudah mengikuti kelas pada semester pertama tahun kedua sekolah menengah, sebagian besar adalah siswa yang mengulang tahun kedua dan tidak langsung naik ke tahun ketiga.

Di era ini, tidak lazim untuk mengikuti kembali ujian masuk sekolah menengah. Namun pada tahun 2022, hanya separuh kelas yang dapat melanjutkan ke sekolah menengah atas, dan hal ini sungguh tidak terpikirkan. Para repeater tersebut bertahan karena ingin membidik SMA bergengsi, sementara sebagian besar bisa langsung masuk SMA reguler.

Siswa pindahan semester kedua semuanya berasal dari Kelas B. Mereka adalah siswa dengan prestasi terbaik di Kelas B, namun dalam hal peringkat di seluruh kelas, nilai mereka tidak terlalu tinggi. Mereka berada di peringkat sepuluh besar di kelas Mei Fang.

“Sekarang kami memiliki siswa baru di kelas kami, kami perlu mengatur ulang kelompok kami. Besok, kami akan memilih kembali komite kelas dan menetapkan kelompok. Jika ada yang tidak ingin melanjutkan sebagai petugas kelas atau ingin bersaing memperebutkan suatu posisi, kamu dapat mendaftar ke Pengawas Kelas kami, Lin Youxi. Tentu saja, jika ada yang ingin mencoba posisi pengawas kelas, kamu juga dapat mendaftar ke Lin Youxi… ”

Begitu Li Shibing selesai berbicara, seluruh kelas tertawa. Tampaknya semua orang menganggap itu tidak masuk akal dan di luar kemampuan mereka untuk bersaing dengan Lin Youxi untuk posisi pengawas kelas.

“Kenapa kalian semua kurang berambisi?! Memiliki mimpi memang mengagumkan. Dalam hidup, selalu ada hal yang patut diperjuangkan, seperti Mei Fang. Aku menaruh harapan besar padamu. kamu selalu menjadi yang kedua di kelas, selalu di belakang Lin Youxi. kamu pasti sangat tidak puas, bukan?”

"Ah?" Mei Fang menggaruk kepalanya setelah berdiri. “Aku… aku baik-baik saja. Monitor Kelas kami tidak terkalahkan. Adalah normal untuk tidak mengalahkannya.”

Tanggapan Mei Fang memicu tawa lagi dari semua orang.

“Kamu sangat menyedihkan! aku berharap kamu dapat menguatkan anak laki-laki di kelas kami. Kelas kami selalu didominasi oleh perempuan, dan kamu sangat enggan bersaing dengan mereka. kamu pasti akan menjadi suami yang dikuasai istri di masa depan.

“Guru, itu belum tentu benar.”

Mei Fang dan Li Shibing mengobrol tanpa hambatan. “aku tidak suka memiliki istri yang terlalu mengontrol aku.”

"Ha ha ha!"

Para siswa di kelas kembali tertawa mendengar kata-kata Mei Fang. Semua orang merasa sulit dipercaya bahwa Mei Fang bisa mengatakan hal-hal yang tidak tahu malu seperti itu. Li Shibing juga menepuk bahu Mei Fang di tengah tawa.

"Duduk."

Saat Mei Fang duduk, tatapannya secara tidak sengaja menyapu siswa baru di kelas, dan tiba-tiba dia merasakan keakraban dengan salah satu siswa perempuan yang gemuk.

Anak itu…

Saat Mei Fang duduk, Lin Youxi tiba-tiba menyodok punggungnya.

"Ada apa?"

Lin Youxi tersenyum tipis, “Ah Fang, apakah kamu ingin menjadi pengawas kelas? Jika kamu mau, aku bisa memberikannya padamu. Aku sudah melakukannya sejak lama…”

Ohhhh!

Di samping mereka, Yue Xinyi mengunyah ujung spidol airnya, menunjukkan senyuman konyol.

Ini terjadi lagi!

Ini adalah keterampilan eksplosif Youxi kami:

(Semua Kelembutanku Hanya untuk Kekasih Masa Kecilku)

Itu terlalu bagus untuk ditolak!

Sayangnya, Mei Fang kami yang keras kepala tetap tidak terkesan, menunjukkan sikap acuh tak acuh:

“Kamu boleh menyimpannya, untuk apa aku membutuhkannya?”

“Tapi… ini adalah peluang untuk berkembang! Ini adalah kesempatan bagimu untuk berlatih menghadapi berbagai macam orang… Aku telah belajar banyak, sungguh.”

Mei Fang menggelengkan kepalanya. “Itu tidak akan berhasil. Aku lebih terbiasa merasa seolah kaulah yang bertanggung jawab. Sebaliknya, rasanya tidak benar.”

Bagus! Bagus! Bagus!
Mei Fang, kamu akhirnya sadar. Anak yang baik!

Yue Xinyi sangat gembira, sementara Lin Youxi dengan enggan menyerah di bawah desakan Mei Fang.

Setelah membalas Lin Youxi, pandangan Mei Fang tertuju pada teman sekelas baru yang gemuk yang telah bergabung dengan kelas tersebut.

Li Shibing meminta siswa baru untuk memperkenalkan diri mereka secara singkat di kelas. Saat giliran gadis gemuk itu, dia tersipu setelah menyebut namanya dan langsung duduk, terlihat malu.

Guo——Yun.

Mei Fang dengan cepat mengingat beberapa kenangan dari kehidupan masa lalunya.

Memang benar itu dia!⁽²⁾

Harus dikatakan bahwa terkadang, takdir adalah hal yang sangat indah…