Penerjemah: Sakuranovel

---

"Mengapa kamu di sini?"

Mengapa Hinagi ada di sini? Rambutnya yang ditata rapi kini acak-acakan, dan yukata-nya juga usang. Pemandangannya menyerupai seekor kucing liar yang ditinggalkan, dan di sana duduklah seekor Hinagi yang tersesat.

Tidak dapat mengabaikannya, aku memanggilnya. Dia mengangkat wajahnya karena terkejut dari posisi membungkuk.

“Yuki…ke? Yukito!?—Aduh!”

Hinagi, yang mencoba memelukku dengan paksa, kehilangan keseimbangan. Aku menangkapnya sebentar, dan matanya yang basah mengenaliku. Tangan yang kupegang sedikit gemetar.

"aku minta maaf! Aku tidak bisa menghubungimu! Orang itu…! Tapi, kali ini…!”

Kata-katanya mengalir seperti aliran keruh, kurang koheren. Mengapa Hinagi ada di sini? Apakah dia benar-benar mengundangku? Atau apakah itu sebuah kesalahan? aku menyadarinya.

Ah, begitu. Ini pemesanan ganda, ya?

Jika rencana pertama diperpanjang dan aku tidak datang tepat waktu, itu masuk akal. Tapi bagaimana aku bisa mengomunikasikannya tanpa sarana kontak apa pun? Mungkin aku harus mempertimbangkan untuk menggunakan sinyal asap…

Tidak, itu konyol. aku membuang fantasi sepele seperti itu. Apa bedanya jika semuanya selaras? Apa yang diributkan dengan pemesanan ganda? Aku mungkin memiliki pemikiran mandiri seperti itu di masa lalu, tapi keadaan Hinagi saat ini, yang jauh dari biasanya, tidak mengizinkannya. aku tidak percaya pada diri aku sendiri. Kesimpulan aku mungkin salah.

Lihatlah orang lain dengan benar. Ekspresinya, sikapnya, kondisinya. Seharusnya tidak seperti itu. Pasti ada alasan mengapa Hinagi ada di sini sekarang.

Dengan lembut membelai punggungnya untuk menenangkannya, aku merasakan kehangatan tubuhnya melalui kain tipis yukata. Meskipun dia santai, ekspresinya berubah kesakitan untuk sesaat.

Melihat ke bawah, aku menyadari bahwa ujung jari kakinya, yang mengenakan sandal geta, telah berubah menjadi merah.

“Kamu terluka.”

“Ah… uhm…”

"Mendapatkan."

“eh?”

“Simpan penjelasannya untuk nanti.”

Aku menggendong Hinagi di punggungku dan menuju kamar. Itu adalah tindakan yang putus asa, tapi tidak ada pilihan lain. Entah kenapa, penghuni rumahku, termasuk ibu dan adikku, tidak suka ada orang luar di dalam. Ini mungkin dianggap semacam tempat perlindungan.

Sejujurnya, aku khawatir tentang apa yang akan terjadi nanti, tapi itu bukanlah situasi dimana aku bisa menundanya. Itu adalah evakuasi darurat.

Semoga ibu dan adikku mengerti… Tolong maafkan aku!

"Selamat Datang kembali. Kamu terlambat… Ara Hinagi-chan?”

“M-Maaf, Ouka-san.”

“Aku menjemput anak liar di sana.”

"Ha? Apa yang terjadi……"

Adikku muncul dari belakang, dan ekspresinya tiba-tiba menegang, tatapannya berubah menjadi tajam. Oh tidak! Dia nampaknya sangat marah. Aku perlu menenangkannya. Mungkin menawarkan diriku sebagai korban atau semacamnya.

"Tunggu! Ada apa dengan anjing liar? Kenapa dia ada di sini?”

“Dia baru saja terluka ringan, dan aku akan segera mengirimnya kembali!”

“Terluka… Aku tidak akan membiarkan hal aneh terjadi di dalam rumah. Lagi pula, jam berapa sekarang—”

“Bagaimana kalau itu terjadi di luar rumah?”

"Itu bukan intinya!"

“…Yah, kalau itu kamu, Nee-san?”

“Itu bisa diterima.”

"Kasus ditutup."

“!?!”

Kami menuju ke kamarku, menahan anjing penjaga yang sepertinya siap menggigit kapan saja. Jelas sekali bahwa hasilnya akan seperti ini.

Aku tidak tahu alasannya, tapi kakakku sepertinya sangat tidak menyukai Hinagi.

Dahulu tidak seperti itu, tapi aku bertanya-tanya apakah ada semacam dendam atau konflik di antara mereka?

Dengan kata lain, kakakku sepertinya tidak menyukai kebanyakan orang, dan aku khawatir jika hubungannya baik-baik saja dengan sikap seperti itu. Namun, kenyataannya, kakak perempuanku sangat populer di sekolah, jadi sangat lancang jika orang sepertiku khawatir. Pesona seorang malaikat agung sungguh luar biasa.

Aku menyuruh Hinagi duduk di tempat tidur yang terlalu besar dan segera mengambil kotak P3K. Tidak ada waktu luang.

“Dengar, Hinagi. Kami akan membahas detailnya nanti. Ini kamarku, tapi tidak ada privasi di sini. Tidak ada kunci atau apa pun. Orang menakutkan bisa datang kapan saja, jadi ayo selesaikan saja perawatannya.”

"Ya…"

aku mengeluarkan larutan antiseptik dan perban. Kulit di antara jempol kaki dan jempol kaki kedua berwarna merah dan melepuh.

“Jangan memaksakan diri memakai geta jika belum terbiasa.”

“Aku berlari jauh-jauh ke sini, jadi…”

Berjalan di geta? Apakah Hinagi pernah berlatih hal seperti itu?

“Adakah titik nyeri lainnya?”

“Hanya kakiku… kurasa. aku minta maaf."

aku mengoleskan antiseptik ke area yang terkena. aku mencoba mengobatinya dengan hati-hati untuk meminimalkan rasa sakitnya, tetapi dia meringis di sana-sini. Namun, dia harus menanggungnya.

Dengan perasaan déjà vu, mau tak mau aku tersenyum dalam hati melihat pemandangan yang mengingatkan kita pada masa lalu ini.

“Sepertinya kakimu selalu cedera.”

“Ini kedua kalinya. Diperlakukan seperti ini.”

“Jangan terlalu sedih. Sudah kubilang sebelumnya, tapi kakimu tidak berbau. Yakin."

“Lalu tentang apa itu? Maksudmu baunya? Hei, apakah kakiku bau!?”

Mencoba menghiburnya, aku menggodanya dengan bercanda, tapi itu menjadi bumerang. Pipinya memerah karena marah.

Dia mencengkeram leherku dengan kuat, tapi aku terus membalut perbannya tanpa terlalu memperhatikan.

“Melompat menyebabkan perut turun hanyalah rumor yang tidak berdasar. aku belum pernah mendengar hal seperti itu.”

“Jangan mencoba mengalihkan topik dengan hal-hal yang tidak relevan! Hei, bagaimana kabarnya!? Apakah itu bau? aku berjalan tanpa alas kaki hari ini, dan aku mandi sebelum datang ke sini!”

“Bagi aku, menurut aku klaim bahwa hula-hooping menyebabkan torsi usus juga agak berlebihan.”

“Baunya enak, kan!? aku menggunakan semprotan deodoran dengan benar. Jadi, apa kamu ingin menciumnya!? Apakah kamu ingin mencium kakiku!?”

“Sudah kubilang itu tidak berbau!”

“Kalau begitu jangan katakan hal-hal yang membuatku cemas!”

“Mengerti, mengerti. Jika kamu tetap bersikeras, aku akan mengendusnya dengan benar nanti.”

“Aku juga tidak menginginkan itu!”

Apakah ini terlalu tidak masuk akal? Yah, kalau Hinagi puas dengan itu, aku tidak keberatan. Sementara Hinagi memprotes—atau lebih tepatnya, membuat alasan, pengobatan telah selesai. Hanya butuh sepuluh menit.

“Baiklah, kita sudah selesai. Ayo pergi. Aku akan mengantarmu pulang.”

“T-tunggu, Yukito!”

Aku sekali lagi menggendong Hinagi di punggungku. Waktu sudah lewat pukul 21:00. Orang tuanya pasti khawatir. Selain itu, dia terluka. Aku tidak bisa membiarkan dia pulang sendirian pada jam segini, dan tentu saja tidak membiarkan dia menginap. aku harus segera mengirimnya kembali.

Hinagi mungkin tidak berniat datang ke sini untuk hal seperti itu. Aku tidak tahu sudah berapa lama dia berada di depan rumah, tapi kami tidak bisa mengobrol santai di sini. Apa yang sedang terjadi! aku akan mengatakannya lagi, tidak ada privasi di rumah aku!

Apakah itu sesuatu yang bisa dibanggakan…? Mari jadikan hal tersebut sebagai prioritas utama saat membangun rumah.

Aku membuka pintu dengan keras, dan seperti yang kuduga, adikku menempel di pintu, menguping. Menakutkan!

“Aku sudah selesai merawat teman masa kecilku yang tersesat, jadi aku akan melepaskannya sekarang.”

“Tinggalkan saja yang tersesat di sekitar sini.”

“Itu terlalu tidak berperasaan.”

“Hinagi-chan, kamu baik-baik saja sekarang?”

“Y-ya… Maaf karena sudah larut malam.”

“Kenapa jam segini… Jika kamu pulang terlambat setelah melakukan sesuatu yang aneh, kamu tahu apa yang akan terjadi, kan? kamu akan terbangun sambil bermimpi di pagi hari.”

“aku ingin tahu apa yang akan terjadi. Seru."

Hmph. aku harap kamu menantikannya. Tadinya aku akan tampil di pesta pagi—”

“Apaaaa! Ti-tidak, Yuri-san, itu tidak apa-apa!”

“Aah?”

“Ayo pergi sebelum binatang pemangsa itu lepas kendali.”

aku segera melarikan diri dari kekacauan yang akan datang. Benar-benar seperti air dan minyak, tidak cocok.

Tapi aku bertanya-tanya, apakah anjing dan monyet begitu membenci satu sama lain? Jika iya, aku bertanya-tanya apakah Momotaro mempertimbangkan ketegangan hubungan antara bawahannya. Menjadi pahlawan itu sulit di dunia yang keras ini.

“…Um! Aku, aku bisa berjalan sendiri sekarang.”

Setelah meninggalkan apartemen dan berjalan beberapa saat, Hinagi sepertinya akhirnya menyadari kondisinya sendiri. aku tidak akan mengatakan apa pun, tapi itu nyaman bagi aku. Tidak ada masalah jika dia mempertahankan keadaan ini sampai aku kehabisan energi. Dia dulunya seorang gadis mungil, tapi sekarang dia telah tumbuh menjadi wanita yang luar biasa.

“Tetap diam sampai aku lelah.”

"Ya…"

Apa yang tadinya berisik beberapa jam yang lalu kini terasa seperti malam yang sunyi. Kembang api dan festival musim panas tampak meragukan, seolah-olah tidak pernah terjadi. Yang bisa kudengar hanyalah gumaman samar suara Hinagi saat dia berbisik di belakangku.

“Kami tidak bisa melihat kembang apinya, ya?”

"Ya."

“Aku ingin berjalan-jalan di sekitar festival musim panas bersama… tapi aku merusaknya lagi.”

"Hmm."

Aku hanya diam menerima kata-kata yang tercurah tanpa merasa perlu menyela atau memberikan tanggapan apa pun. aku tidak perlu berbohong, membuat alasan, atau memanipulasi kata-kata. Tidak ada maksud untuk menipu, tidak ada niat jahat. Apa yang dia ungkapkan adalah fakta, cerminan tulus dari perasaan Hinagi.

―― Hinagi Suzurigawa telah berubah.

Dia menjadi sangat berterus terang. Tanpa hiasan, kepura-puraan, dan perkataannya sendiri yang dilebih-lebihkan. Ini hampir tidak dapat dipercaya jika dibandingkan dengan keadaannya dulu. Tidak, mungkin dia belum berubah tapi sudah mendapatkan kembali sesuatu. Bagian dari dirinya yang lugas dan tak tergoyahkan.

Kalau begitu, bisakah aku juga percaya bahwa aku bisa mendapatkan kembali sesuatu yang pernah hilang, sama seperti dia? Apa yang aku miliki di masa lalu.

“Saat aku sampai di tempat pertemuan, Yukito sudah pergi, dan aku tidak bisa menghubungimu. Aku tidak tahu harus berbuat apa, dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah berlari ke rumah Yukito.”

Kerugian dari tidak memiliki ponsel pintar menjadi jelas. 'Teori Yukito tidak membutuhkan ponsel pintar' sepenuhnya dibantah di sini. Pada akhirnya, tampaknya menjadi barang penting bagi orang-orang modern.

"Salahku."

“Tidak, tidak. Yang salah adalah aku karena terlambat. Seharusnya aku segera lari ke tempat Yukito. Tapi, aku sedang memikirkan hal-hal seperti mengganggu lokasi syuting atau semacamnya, dan aku tidak bisa memutuskan apa yang harus kulakukan. Di suatu saat, aku berhenti menjadi ahli dalam hal apa pun, dan tidak ada apa pun yang kuinginkan menjadi kenyataan. Selalu berharap tapi tidak pernah tercapai.”

Dia berbisik pelan di telingaku.

— Aku mencintaimu. ――

Kata-kata yang tiba-tiba dan sangat sederhana.

Pada jarak sedekat ini, kesalahpahaman dan berpura-pura tidak mendengar adalah hal yang mustahil. Dengan kesimpulan yang begitu jelas, tidak ada cara untuk menggunakan alasan diagonal yang tidak ada. Hinagi memang mengatakannya. "Aku mencintaimu."

“Meskipun aku seharusnya berada tepat di sampingmu, aku mendapati diriku mengejar punggungmu. aku pikir aku harus menyerah. Aku semakin lemah, dan kamu semakin kuat. Sebelum aku menyadarinya, jarak diantara kami menjadi begitu jauh. aku telah menyesalinya, berpikir ini sudah terlambat.”

―Hinagi Suzurikawa telah menjadi kuat.

Sungguh, hingga tingkat yang sangat mempesona.

Kata-kata itu, seperti sihir, membentuk dirinya saat ini.

“aku tidak akan membiarkan kesalahpahaman terjadi. aku tidak akan membiarkan kamu mengatakan kamu tidak tahu bagaimana perasaan aku. Apakah Yukito memilih jawaban apa pun, selama perasaanku tersampaikan secara langsung, tidak akan ada penyesalan.”

Rasanya orang bisa berubah, itulah yang diajarkan kepada aku.

Himiyama-san, Shiori, dan Hinagi juga. Bahkan kakak dan ibuku. Semua orang tampaknya berusaha untuk berubah. Satu-satunya yang mungkin tidak berubah adalah aku. Perasaan tertinggal, perasaan terasing.

“- Yukito juga telah berubah.”

"Apakah begitu?"

“Aku merasa kamu menatapku lebih dari sebelumnya.”

“Mungkin karena aku sudah makan blueberry.”

“Ini bukan tentang penglihatan, idiot… Tapi idiot sebenarnya adalah aku. aku hampir melakukan kesalahan yang sama lagi. Meski aku memutuskan untuk tidak melakukan kesalahan yang sama lagi. aku tidak pernah belajar. Aku benar-benar idiot. Bahkan jika aku mencoba menanggungnya sendirian, tidak ada yang bisa kulakukan.”

– aku menyadari.

Aku sedikit terlambat menyadari hal ini.

Aku bermaksud menjaga jarak. Hinagi memiliki kebebasan untuk mencari kebahagiaannya sendiri. aku pikir aku tidak bisa mengambil waktu itu darinya.

Tapi yang pasti, aku tidak bisa membujuk Hinagi saat ini. aku memahami bahwa apa pun kesimpulan atau kata-kata yang aku keluarkan sekarang, aku tidak akan dapat meyakinkannya.

Mitos yang tak terhitung jumlahnya dijalin oleh nenek moyang kita.

(Teman masa kecil) tidak dapat disangkal adalah pahlawan wanita yang mutlak.

“aku akan berbicara dengan kamu tentang hari ini. aku ingin kamu mendengarkan. Ada sesuatu yang ingin aku konsultasikan dengan kamu. Jika hanya aku, aku tidak tahu harus berbuat apa, tapi bersama-sama, itu tidak menakutkan.”

Yang aku ingat adalah dari masa sekolah dasar kami. Tidak ada rahasia di antara kami. Kami berkembang seperti itu. Hubungan itu, seperti hantu, menghilang. Hanya kenangan saat kita masih menjadi teman masa kecil.

“Hinagi.”

“…?”

“aku sudah cukup menikmati sensasinya. Bolehkah aku menurunkanmu sekarang?”

“…Bodoh.”

"Mantan pacar?"

"…Ya."

Hinagi berbicara perlahan, terlihat sangat sedih. Suaranya bergetar.

Tidak peduli seberapa besar dia tidak mau mengakuinya, itu adalah fakta dan masa lalu yang tidak bisa diubah.

Bola cahaya redup menghilang dengan suara tepukan, jatuh dengan lembut ke tanah. Ini sudah hampir tengah malam. Meskipun hari ini adalah festival kembang api, tidak disarankan bagi anak di bawah umur untuk keluar pada jam selarut ini, apalagi mengingat Hinagi adalah seorang perempuan. Bahkan orang tuanya pun pasti khawatir.

Meski begitu, kami di sini melakukan apa, kamu bertanya? Bermain kembang api. Kita menjadi anak nakal. Kami akhirnya membeli kembang api di toko serba ada karena Hinagi sangat ingin bermain dengannya. Sekarang, kami sedang bermain bersama di taman terdekat.

aku tidak bisa melakukan apa pun di depan Yankee Hinagi. Maafkan aku, Hiori-chan.

Kita tidak bisa membuat keributan besar di tengah malam, dan kembang api yang kita miliki hanyalah kembang api. Kami berjongkok, diam-diam menyaksikan kerlap-kerlip lampu jatuh perlahan. Ah, tradisi musim panas, sungguh nostalgia.

“Jadi, apakah terjadi sesuatu?”

“Tidak, tapi aku takut. aku yakin sesuatu akan terjadi lagi… ”

Tampaknya Hinagi terlambat menghadiri pertemuan kami karena dia dihadang oleh beberapa senior. Senior yang dimaksud adalah Yoshikawa, pria satu tahun lebih tua yang berkencan dengan Hinagi di sekolah menengah. Meskipun mereka bersekolah di SMA yang berbeda dan belum pernah bertemu satu sama lain sejauh ini, mereka secara kebetulan bertemu satu sama lain.

Kalau hanya itu saja, tidak akan menjadi masalah besar, tapi sepertinya Hinagi merasa semuanya tidak akan berakhir begitu saja. Bahkan sekarang, dia masih merasakan sedikit kegelisahan.

Masa-masa sekolah menengahnya pasti menjadi trauma baginya. Dari perilakunya di masa lalu, mudah untuk menyimpulkan bahwa dia menderita dengan cara yang tidak aku ketahui. Dia telah mengembara jauh ke dalam kegelapan sampai pada titik di mana kepribadiannya pun berubah.

“Kalau begitu, dapatkan lebih banyak teman.”

"Teman-teman?"

“Aku benci mengatakannya, tapi kamu tidak punya banyak teman, kan?”

“Yukito punya banyak teman.”

“eh?”

“eh?”

“…………”

“…………”

“eh?”

“eh?”

Banyak teman? Siapa? Aku? aku mungkin kenal banyak kenalan, tapi apakah aku bisa menyebut mereka teman adalah soal lain. Orang pertama yang terlintas dalam pikiran adalah pria tampan yang menyegarkan, tapi kalau dipikir-pikir, orang yang baru saja berkenalan mungkin adalah dewi sensei dan master yin-yang pemula bernama Jagai Maki-san. aku bahkan menerima jimat sebagai tanda persahabatan.

Hinagi dan aku sama-sama memiringkan kepala kami secara tidak wajar. Suasana canggung tetap ada. Tampaknya ada perbedaan pemahaman yang signifikan, tapi itu tidak menjadi masalah sekarang.

“Pokoknya, tingkatkan sekutumu. Lagipula, kamu sudah duduk di bangku SMA. aku tidak tahu niat orang lain, tapi menurut aku bersikap terlalu memaksa bukanlah ide yang bagus.”

"Apa maksudmu?"

“Artinya, bercanda saja tidak cukup. Itu juga berlaku untukmu.”

"Aku…?"

“Jika lain kali kamu membuat pilihan yang salah, hal itu mungkin tidak dapat diperbaiki.”

“――!?”

“Merupakan keputusan yang tepat bagimu untuk berkonsultasi denganku seperti ini. Jangan pernah menanggungnya sendirian. Tingkatkan sekutu kamu dan andalkan mereka. Keluarga kamu juga akan membantu. Jangan berpikir kamu akan merepotkan.”

"Ya aku mengerti."

Hinagi, menjawab dengan ekspresi agak lega, memang telah berubah. Beberapa saat yang lalu, dia terus-menerus menyangkal kata-kataku. Itu sebabnya dia dimanfaatkan. Dan dia nyaris tidak bisa berhenti.

Namun, hal itu mungkin tidak akan berakhir begitu saja di lain waktu. Jika kau terlambat tanpa mengetahui apa pun, tanpa menyadari apa pun, itu akan terlambat, di luar jangkauanku.

Tapi sebelum itu terjadi, ada banyak hal yang bisa aku lakukan.

“Bagaimanapun, jika kamu tahu siapa orang tersebut, kamu bisa mengatasinya. Seperti yang pernah dikatakan oleh seorang spiritualis hebat, 'Mata ganti mata, gigi ganti gigi, dan lempar monster ke monster.'”

“Bukankah dia sudah mati karena kegagalannya?”

“Pokoknya, jangan terlalu khawatir. kamu telah membuat pilihan yang benar. Kamu sudah dewasa.”

Aku menepuk punggungnya dengan ringan. Berhati-hatilah agar tidak melepaskan pengaitnya.

“aku ingin tahu apakah hal itu tidak akan terjadi jika aku berkonsultasi dengan kamu dengan benar. ……”

“Yah, tentu saja. Pertama-tama, jika diketahui bahwa kamu adalah teman masa kecilku, mereka mungkin tidak akan berpikir untuk melakukan apa pun. Lagipula, aku selalu dihindari oleh kakak kelas.”

“Kamu mengatakan itu tentang dirimu sendiri?”

Saat kami mencapai sekolah menengah, Hinagi dan aku sudah menjauhkan diri. Saat itu, dia mulai memperlakukan aku dengan kasar, dan kami jarang berinteraksi di kelas karena kami berada di kelas yang berbeda. Mungkin hanya teman sekelas kami di sekolah dasar yang mengetahui bahwa Hinagi dan aku adalah teman masa kecil.

Entah kenapa, aku sering dihindari oleh senior. Meskipun aku adalah siswa teladan. Ada banyak kejadian dimana aku sengaja diabaikan, dan jika diketahui bahwa Hinagi, teman masa kecilku, akan dilihat dari sudut pandang yang bias. Namun, setidaknya dia tidak boleh berpikir untuk ikut campur.

Hinagi cemas, tapi sebenarnya aku tidak terlalu khawatir. Dia tidak mengulangi kesalahan yang sama. Seharusnya sekarang baik-baik saja. Lagipula, dia sudah menjadi siswa SMA. Jika sesuatu terjadi, dia akan dimintai pertanggungjawaban pada usia ini. Itu bukanlah sesuatu yang bisa dimaafkan sebagai kesalahan yang dilakukan oleh seorang anak.

Artinya tidak mengharapkan pihak lain mengambil tindakan tegas. Jika mereka dengan paksa mencoba sesuatu dan gagal, hidup mereka akan berakhir. Di zaman sekarang ini, sangat mudah untuk meninggalkan bukti dengan merekam audio atau merekam video dengan ponsel pintar.

Di dunia fantasi, ada sesuatu yang disebut surat video NTR, tapi hal seperti itu tidak lebih dari tindakan penghancuran diri yang sangat bodoh, mentransfer bukti kejahatan yang dilakukan seseorang.

Menyembunyikan apa yang telah kamu lakukan ternyata sangat sulit. aku, secara pribadi, sudah terbiasa dengan kehidupan yang seperti kiamat dan tidak peduli dengan pembuangannya, tetapi hal itu tidak terjadi pada semua orang.

Begitu menjadi pelajar, risiko dikeluarkan atau skorsing adalah hal yang tidak bisa dianggap enteng. Itu sebabnya siswa sekolah menengah memiliki keleluasaan.

Dan penyimpangan dari standar tersebut sulit dilakukan. Itulah moral yang mengakar dalam masyarakat.

Jika itu masalahnya, pergerakan pihak lain secara alami menjadi terbatas. Meski begitu, jika mereka masih memilih untuk mengambil tindakan tegas, bisa dikatakan bahwa hal tersebut akan lebih mudah untuk ditangani. Aku akan menghajar mereka.

Lalu, tiba-tiba aku teringat. Kalau dipikir-pikir, ada seseorang yang sempurna untuk saat-saat seperti ini!

"Itu benar. Izinkan aku memperkenalkan kamu kepada dewi sensei, yang juga dikenal sebagai BBA muntahan berwajah yokai. Dia membuatku banyak masalah, jadi dia mungkin bersedia memberikan nasihat gratis.”

"Siapa wanita itu?"

“Dia tampaknya seorang pengacara terkenal.”

"Hai. Siapa wanita itu?"

“Namanya sepertinya Kuon Kozukata. Nama yang cukup cemerlang, ya? Itu lucu."

“Jadi, siapa wanita itu?”

“Kita akan bertemu dengannya lain kali, dan aku akan memberitahunya nanti. aku akan menyampaikan informasi kontak Hinagi.”

"Terima kasih. Tapi, siapa wanita itu?”

"Hah? Itu aneh. Sepertinya kamu tidak mengerti.”

"Jawab aku. Siapa wanita itu?"

“Hinagi?”

Ooi, Hinagi, ada apa?

Hinagi mengeluarkan aura gelap yang agak mirip dengan Suster sambil menatapku.

Mencoba menjelaskan dengan putus asa, tapi sepertinya dia tidak sepenuhnya yakin. Dia cukup gigih. Faktanya, jika seseorang begitu gigih, menurutku mereka tidak akan peduli dengan senpai yang tidak berharga, tapi tidak banyak orang yang terbiasa menjadi sasaran kedengkian. Perasaan tidak nyaman memang tidak bisa dihindari.

Melihat kembang api terakhir jatuh, aku berdiri. aku membuang sampah dengan hati-hati dan memastikan tidak ada yang tersisa. Membersihkan setelah kebakaran itu penting. Ini adalah era ramah lingkungan. Lagipula ini sudah larut malam. Bahkan aku tidak bisa mengusir seseorang sampai selarut ini.

“Apakah kakimu baik-baik saja?”

"aku baik-baik saja. aku bisa berjalan kaki dari sini.”

Tidak bisa mengucapkan selamat tinggal di sini, aku menuju ke rumah Hinagi.

Dalam keheningan, Hinagi, yang berjalan di sampingku, berbicara dengan lembut.

“Bagaimana kalau bermalam di tempatku?”

“A-Mustahil! Jangan menyarankan sesuatu yang begitu menakutkan! aku tidak bisa melakukan itu!”

“Kenapa kamu begitu bingung?… Kadang-kadang kita sering menginap, bukan?”

Bergumam dengan tidak puas, Hinagi mengeluh, tapi saran menakutkannya tidak bisa membantu tetapi membuatku merinding.

Jika aku melakukan hal seperti itu, aku pasti akan dihukum. Mungkin dengan cambuk atau semacamnya. aku sudah mengambil jalan memutar, dan hari sudah larut. Jika terlambat, itu akan menjadi sangat buruk.

Terlebih lagi, Hinagi tidak tahu, tapi ibunya, Akane, telah melarangku masuk ke rumah Suzurikawa. Terakhir kali, aku tidak punya pilihan selain menerima undangan Hinagi karena penampilannya yang putus asa. Aku belum bertemu langsung dengan Akane, dan jika aku bertemu, aku pasti akan dimarahi dan disalahkan.

aku mengkhianati harapan Akane. Jika dia diberitahu bahwa aku seharusnya menyelamatkan Hinagi sebelum sampai pada titik seperti itu, aku tidak bisa membantahnya. Dalam hal ini, bagi Akane, aku masih menjadi salah satu pihak yang menyakiti Hinagi. aku tidak bisa menyelamatkan Hinagi. aku…

“Hei, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu. Mengapa kamu mengikuti undanganku?”

“Apakah aku memerlukan alasan?”

“aku kira entah bagaimana, aku mengerti apa yang ingin kamu katakan.”

“Begitu, membaca pikiran.”

“Tidak, bukan itu, bodoh.”

Saat menghadapi situasi yang tidak terduga, memang benar ada sesuatu yang ingin kukatakan kepada Hinagi. Hal yang sama juga terjadi pada Shiori. Jatuh cinta dengan seseorang, bagiku saat ini…

“Hinagi, aku…”

“Tadi kamu bilang aku tidak salah kan?”

Memotong kata-kataku, Hinagi menutupi kata-katanya sendiri. Tangannya dengan lembut memegang tanganku.

“Mengembara dan terus menggaruk lumut. Kupikir aku tidak cocok untuk orang seperti Yukito. Tapi kamu menerangi kegelapan. Kamu memberiku cinta. Aku tidak akan melepaskan tangan ini lagi.”

“Kamu memiliki hidupmu sendiri. Lihatlah sekeliling lebih jauh. Pastinya, orang sepertimu…”

“Yukito, aku punya hidupku sendiri. Jadi aku akan memutuskannya.”

Kami sampai di rumah Hinagi. Panas ditransmisikan langsung dari tangan itu.

Seolah ingin mendinginkan tubuh yang panas dengan angin malam, aku menerima kecupan lembut di pipiku.

“aku tidak akan menyerah. Kamu selalu berusaha membantuku. Karena kamu adalah kamu.”

Beberapa jam yang lalu, ekspresinya pucat, tapi sekarang berubah menjadi merah karena kegembiraan.

Ekspresi malu-malu dan tersenyum. Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, itu adalah Hinagi sejak saat itu.

"Terima kasih untuk hari ini. aku akan meminta maaf dengan benar dan berterima kasih lain kali.”

Sosok Hinagi menghilang ke dalam rumah. Aku memanggilnya dari belakang.

“Hinagi.”

“…”

“—- Yukata itu cocok untukmu.”

"Terima kasih."

aku merasa aku harus mengatakan sebanyak itu. Hinagi tidak melihat ke belakang.

Tapi entah bagaimana aku bisa merasakan dia sedang tersenyum.

Itulah jarak antara kami sekarang. Lebih jauh dibandingkan saat kita masih SD, lebih dekat dibandingkan saat kita SMP.

Melihat dia benar-benar menghilang, aku menghela nafas panjang.

"Apa yang harus aku lakukan…"

Permusuhan dan kebencian yang ditujukan kepada aku sangatlah kuat, tetapi aku tidak tahu apa yang harus aku lakukan dengan niat baik.

Kembali dengan langkah berat, tak mampu menemukan jawaban.

aku entah bagaimana memahami jauh di lubuk hati aku bahwa aku tidak dapat menemukannya sendirian.

---

“Aku minta maafyyyyyyyyy!”

Sambil membungkuk dalam-dalam, aku mati-matian mencari pengampunan dengan dogeza di ruang tamu. Namun tekanannya semakin meningkat.

“Bukankah aku sudah bilang aku tidak akan memaafkanmu jika kamu terlambat?”

“aku tidak melakukan kesalahan apa pun! aku baru saja sakit perut dalam perjalanan pulang dan pergi ke toilet serbaguna—”

"Ha? Apakah kamu bermain-main dengan gadis di toilet serbaguna itu?”

"Sama sekali tidak! Toilet serbaguna bukan untuk tujuan itu!”

“Sepertinya kamu juga ingin dikenai hukuman yang relatif dekat.”

“A-Apa? Hukuman yang relatif dekat?”

"Ya. Untuk saat ini, ini adalah hukuman yang relatif dekat.”

"Brengsek! aku merasa nuansanya berbeda, tapi aku terlalu takut untuk memastikannya!”

“Baiklah, bisakah kita tidur bersama?”

“Mengapa kamu mulai melepas piyamamu?”

“Karena panas.”

"Mustahil."

“Kemarilah, peluk bantal.”

“!?”

Ini sungguh keterlaluan! Hirarki aku telah terdegradasi menjadi benda mati. Tapi ibuku juga ada di sini dalam situasi ini, tersenyum lebar. aku mengirim pandangan memohon bantuan.

“Aku senang kalian berdua rukun seperti dulu.”

“Apakah kamu rabun jauh?”

“Fufu…Fufufu… Kupikir aku belum dalam usia untuk menjadi tua.”

“Aku baru saja mengatakannya. Itu bukan perasaanku yang sebenarnya, Bu!”

“Mungkin fase pemberontakan agak terlambat? Tapi aku lega. Sesuatu yang kekanak-kanakan.”

“aku tidak bisa merasa lega sama sekali! Dan kenapa ibu juga memakai piyama, Bu?”

“Hari ini panas, bukan?”

"Mustahil."

“Kalau begitu, bisakah kita tidur bersama?”

“Ya ya. Bagaimanapun, kalian berdua sudah seperti orang tua dan anak. Aku merasa hanya akulah satu-satunya yang berbeda.”

“Jangan mengatakan hal-hal yang menyedihkan seperti itu.”

Dipegang erat dari kedua sisi, aku terseret. Kombinasi yang sempurna, bukan?

“Aku sudah mengatakannya berkali-kali, tapi tahukah kamu kalau ini kamarku?”

“Kita hanya perlu satu AC dan itu akan menghemat listrik, bukan?”

“Saat kamu mengatakan itu, aku benar-benar tidak bisa berkata apa-apa.”

aku tidak akan mandiri sampai tahun depan. Aku tidak bisa menentang ibuku. Serangan panas juga menakutkan.

“Akui apa yang kamu lakukan dengan jujur. Aku tidak akan membiarkanmu tidur sampai kamu tidur.”

“Aku tidak bersalah!”