Biasanya ketika kamu berpikir tentang seorang berusia tiga puluh tahun, kamu akan membayangkan seorang dewasa yang sudah dewasa.

Namun usia tiga puluh tahun di alam semesta ini masih setara dengan anak SD.¹

aku telah tumbuh sedikit lebih tinggi dari sebelumnya karena tidur dan makan dengan baik.

Bukankah tubuh ini lebih sehat dibandingkan dengan masa kecilku di kehidupan sebelumnya?

Semuanya bagus, kecuali-

“-kegagalan lagi?”

Aku menyarungkan pedang yang kupegang di tangan kiriku saat aku memeriksa batang kayu di sekitarnya.

Dari tiga yang aku siapkan, aku hanya mampu memotong dua.

Meski begitu, semua potongannya sangat kasar.

Itu benar-benar berbeda dari potongan yang Guru tunjukkan kepada aku.

Irisan aku yang bergerigi sangat memalukan jika dibandingkan dengan irisan Guru. Potongannya sangat rapi sehingga kamu akan percaya padanya jika dia memberi tahu kamu bahwa potongannya telah dipotong sebelumnya.

Guru memasang ekspresi bingung di wajahnya saat dia memperhatikan aku.

Apakah dia kecewa?

Aku menundukkan kepalaku karena malu.

“Maaf, Guru, aku masih belum mencapai tingkat keahlian kamu.”

Guru menggelengkan kepalanya.

“Jalan pedang itu panjang dan curam, tidak ada tujuan akhirnya. Meski begitu, kamu telah berhasil mencapai kemajuan sejauh ini hanya dalam dua puluh tahun.”

aku telah merenungkan dengan keras bagaimana aku bisa meniru Guru selama dua puluh tahun terakhir ini.

aku tidak berpikir aku akan mampu melakukannya bahkan setelah aku mahir dalam dasar-dasarnya, dan kemudian aku teringat kata-kata Guru.

Sihir ada di alam semesta ini.

"Itu dia! aku perlu menggunakan sihir! Padatkan kekuatan sihir menjadi pedang tipis dan rentangkan dari pedangku! Apakah itu jawaban yang benar?”

aku pikir itu benar, namun hasilnya masih jauh berbeda dari demonstrasi Guru.

Saat aku bertanya-tanya tentang kesalahan apa yang aku lakukan, Guru mulai bertepuk tangan.

“Jika kamu sudah memperhatikan sebanyak ini, maka kamu sudah mendekati kebenaran.”

“Aku sudah dekat?”

“Eh, ya, benar. Sekarang setelah kamu menyadari bahwa kamu perlu menggunakan sihir, kamu sekarang harus fokus untuk menguasai sihir itu.”

“aku perlu belajar sihir?”

Aku seorang bangsawan namun aku juga belajar cara menggunakan sihir…

Belakangan ini, kekuatan sihir seseorang tidak dianggap begitu penting.

Bagaimanapun juga, sihir tidak akan berdaya melawan laser kapal perang luar angkasa.

Dengan mempertimbangkan hal tersebut, seni bela diri berada pada kondisi yang sama.

Jika diambil secara ekstrem, aku bisa jadi tidak kompeten dalam hal itu dan baik-baik saja.

Meski begitu, pembelajaran ini pasti akan berguna di saat krisis.

“Ya, tapi pada akhirnya itu hanya keajaiban. Itu tidak cukup."

"Dipahami!"

aku perlu mempelajari banyak hal dengan sungguh-sungguh.

“aku akan mencoba memasukkan beberapa kelas sihir segera.”

Guru mengangguk.

“Ini bagus, tapi aku harus menyegel teknik itu untuk sementara waktu. Memang benar kamu perlu belajar sihir, tapi kamu belum siap untuk itu, jadi untuk dekade berikutnya aku akan melarang pelatihan apa pun selain dasar-dasarnya.”

Meskipun aku akhirnya bisa mencapai sesuatu!

aku meneriakkan keluhan-keluhan itu dalam pikiran aku, tetapi aku tidak bisa melawan Guru.

Jika aku mencoba melawan orang ini, aku akan terbelah menjadi dua dalam sekejap.

"Baiklah aku mengerti."

“Nah untuk saat ini, kenapa tidak fokus pada urusan pemerintahan saja? Jika penguasa suatu wilayah hanya fokus pada kemampuan bela dirinya, maka dia akan menjadi raja yang gagal.”

Itukah yang dia pikirkan?

Dia pasti mengkhawatirkanku.

“Tidak apa-apa, selagi kami masih dalam proses pembenahan lahan, hasilnya akhirnya mulai membuahkan hasil.”

Militer direorganisasi.

Pemerintahan direformasi.

Keputusan telah dibuat untuk mengembangkan wilayah tersebut, dan rencana telah dijalankan.

Di alam semesta yang telah mencapai kemajuan dalam eksplorasi ruang angkasa, kemampuan pengembangan masyarakat sangatlah tinggi.

Dapatkah kamu membayangkan gedung pencakar langit dibangun hanya dalam beberapa hari?

Mesin dan android yang dikendalikan oleh para arsitek dapat menyelesaikan pekerjaan konstruksi dengan kecepatan yang memusingkan.

“Kamu telah melakukannya dengan baik, tapi seperti biasa kita tidak bisa mengabaikan hal-hal mendasar.”

"Ya!"

“Sepertinya melakukannya secara normal tidak akan membantu kamu berkembang lebih jauh, jadi untuk saat ini aku ingin kamu melanjutkan sambil diikat dengan beban dan mata tertutup.”

“Kamu ingin aku memakai penutup mata dan beban?”

Guru mulai mengikat beban pada pedang dan menutup mata aku.

“Teruslah mengayunkan pisau yang lebih berat hingga kamu merasa seperti sedang mengayunkan dahan kecil, dan penutup mata akan membantu kamu belajar untuk tidak hanya mengandalkan penglihatan saja.”

"Dipahami!"

Ini seperti sesi latihan yang aku lihat di kartun.

Namun semua yang Guru katakan adalah mutlak!

…Kalau dipikir-pikir lagi, industri hiburan belum berkembang sebanyak itu karena kurangnya waktu.

Haruskah aku mencoba berinvestasi lebih banyak di sana?

◇ ◇ ◇

Yasushi memperhatikan Liam saat dia mengayunkan pedang berbobot itu dengan mata tertutup.

(Apa-apaan ini?! Kamu ini apa?!)

Keringat dinginnya terus mengalir tanpa henti selama beberapa waktu sekarang.

Tidak mungkin Yasushi bisa meramalkan bahwa dia akan benar-benar mengubah trik sihir jalanannya menjadi teknik ilmu pedang rahasia yang sebenarnya.

Yasushi bahkan menganggap gerakan Liam lebih baik dari dirinya akhir-akhir ini.

Meskipun dia hanya mengajarinya dasar-dasarnya, Yasushi merasa malu dengan Liam yang telah mengembangkan seluruh teknik rahasianya sendiri.

(Jika dia tahu aku berbohong, aku tidak akan punya peluang! Aku akan dicincang dalam sekejap!)

Dengan suasana seperti itu, tidak mungkin dia bisa berterus terang sekarang.

Liam sudah beberapa langkah lebih tinggi dari dirinya sebagai seorang pendekar pedang, dia sudah kehilangan sedikit kepercayaan pada pedang yang tersisa.

(Bagaimanapun, aku cukup bodoh karena tidak menyimpan uang aku. aku tidak dapat melarikan diri lagi!)

Imbalannya sudah habis karena dia sudah membelanjakannya untuk kemewahan.

Dia sesekali menyelinap ke kota untuk bermain-main, mengatakan bahwa dia akan memeriksa keadaan murid-muridnya yang lain di berbagai tempat lain.

Tidak ada cukup uang untuk melarikan diri.

(Tidak ada pilihan lain, ayo simpan dananya dan menghilang! Ya, begitulah rencananya. Ayo kita lakukan!)

Kini setelah matanya ditutup, Yasushi akhirnya bisa menyeka keringat dinginnya di depan Liam yang tabah.

(aku benar-benar hanya mengajarinya dasar-dasar… bisakah dia menjadi jenius?)

Yasushi bukanlah guru.

Dia tidak mungkin tahu Liam berbakat ini.

(Argh, aku tidak peduli lagi! Bagaimanapun, ini saatnya mencari uang sekarang. Aku perlu mencari cara untuk melatihnya, kalau tidak aku akan terbunuh!)

Yasushi bersumpah untuk hidup hemat untuk sementara waktu sambil menabung cukup uang untuk melarikan diri.

◇ ◇ ◇

Apakah masuk akal untuk ditutup matanya?

Pada awalnya aku mempertanyakan proses berpikir ini.

Tapi sekarang-

“aku akhirnya mengerti apa yang ingin kamu sampaikan kepada aku, Guru! Sekarang aku bisa memahami apa artinya menggunakan indra aku selain penglihatan! Kamu ingin aku tahu bahwa melihat sesuatu dengan mataku saja tidak cukup, kan?”

aku memberitahu Guru seperti itu ketika mata aku masih ditutup.

Guru mencoba untuk berjalan pergi sementara aku masih tidak dapat melihat, namun yang cukup menakjubkan, aku dapat langsung mengetahui posisinya hanya dari sedikit suara langkah kakinya.

Apakah aku mengejutkan kamu, Guru?

Bukankah ini bukti bahwa aku sudah dewasa?

“Y-yah, cukup mengejutkan kamu bisa sampai sejauh ini dalam waktu sesingkat itu. Tidak benar-benar. Bagaimana kamu bisa mempelajari ini hanya dalam beberapa tahun?”

Sepertinya pertumbuhanku belum pernah terjadi sebelumnya.

aku sekarang dapat melihat orang bahkan ketika aku tidak sedang melihat mereka.

Dan sekarang aku juga bisa dengan mudah mengayunkan pedang berbobot hanya dengan ujung jariku.

“Lihatlah kemajuan aku, Guru! Sekarang aku bisa mengayunkannya dengan mudah!”

“Oh, umm… ya! Jangan sombong!”

"Hah?"

Guru kemudian memarahi aku.

“Meskipun mungkin benar bahwa kamu telah menyempurnakan indramu selain penglihatan, itu benar semua kamu sudah selesai. Kamu masih belum belajar bagaimana memahami sesuatu dengan sihir.”

Setelah diingatkan tentang sihir, mau tak mau aku terkejut karena masih banyak yang harus kupelajari.

“kamu telah mencerahkan aku, Guru!”

“Tentu saja! Nah, pedangmu saat ini terlalu ringan, jadi aku akan menyiapkan yang khusus untukmu.”

Kegembiraan mulai muncul dalam diriku setelah mendengar bahwa aku akan mendapatkan pedang khusus.

“aku menantikannya, Guru!”

“Aduh, tadi hampir saja…”

Hah?

Rasanya Guru ketakutan sejenak di sana.

Apakah itu hanya imajinasiku?

◇ ◇ ◇

(Beri aku istirahat, sialan!)

Yasushi tidak bisa merasakan apa pun selain rasa takut terhadap Liam yang berbalik ke arahnya meski matanya ditutup.

Sebuah pedang berat dengan mudah diayunkannya hanya dengan ujung jarinya.

Bukankah anak itu bisa hidup normal dengan mata tertutup sekarang?

Bahkan jika Yasushi mencoba melarikan diri, dia akan menemukannya.

(Apa yang harus kulakukan?! Apa yang harus kulakukan?! Aku tidak menyangka dia benar-benar belajar apa pun dari ini!)

Yasushi bermaksud mendapatkan lebih banyak waktu untuk dirinya sendiri, tetapi rencananya menjadi kacau hanya dalam beberapa tahun.

(Apakah anak ini selalu jenius?! Kalau begitu, beri tahu aku hal seperti itu sejak awal!)

Pertama-tama, Yasushi tidak pernah menjadi guru. Dia hanyalah seorang penipu.

Mustahil baginya untuk mengukur bakat dan potensi Liam.

(Aku akan memesan pedang terberat yang bisa kutemukan, aku akan memanjangkannya juga. Aku akan membuatnya sehingga hampir mustahil baginya untuk mengayunkannya.)

Mengembangkan indra keenamnya, belajar melihat yang gaib, memperkuat sihirnya dll.

Yasushi memikirkan cara untuk memperpanjang pelatihannya ketika rencana lain muncul di kepalanya.

(Itu dia! aku akan menggunakannya itu!)

◇ ◇ ◇

Yasushi berjalan ke gudang mansion.

Perabotan dan barang-barang rapuh yang dikeluarkan dari bangunan yang dibongkar disimpan di sini.

Yasushi telah menjual barang antik yang dia curi dari sini, meskipun sebagian besar palsu.

Di antara semua barang itu ada sebuah pesawat humanoid yang sangat tua, seorang ksatria bergerak.

Itu adalah raksasa lamban yang tingginya 24 meter dibandingkan dengan model baru yang tingginya 14 meter.

Itu adalah pesawat kuno yang berusia ratusan tahun, sesuatu yang sudah tidak digunakan lagi beberapa generasi yang lalu.

Itu adalah pesawat yang dikemudikan oleh kakek buyut Liam.

Yasushi datang ke gudang bersama Amagi dan menunjuk ke arah ksatria itu.

“Siapkan pesawat tua ini. Itu akan menjadi peralatan pelatihan baru Liam.”

Amagi mengalihkan pandangan curiga ke arah Yasushi.

“Ini adalah pesawat yang sangat ketinggalan jaman, haruskah aku menyiapkan model yang sekarang?”

“Itu akan sangat buruk!”

Yasushi tahu bahwa ksatria modern lebih mudah untuk bermanuver.

Ketika model dan generasi baru keluar, gerakan dan tindakan lainnya menjadi lebih ramah pengguna.

Performanya juga meningkat drastis, jadi jika seseorang seperti Liam mulai menguji coba salah satunya, dia akan bisa menguasainya dalam waktu singkat.

Yasushi tidak akan bisa mengulur waktu sama sekali.

“Ini juga demi Liam, aku ingin dia menggunakan yang ini setelah diperbaiki.”

“Tapi suku cadangnya sudah tidak berfungsi lagi, hanya akan menunda waktu perbaikan. Penggunaan model kelas 14 dan 18 meter sudah diterima secara universal, jadi tidak banyak pabrik yang mampu menangani benda sebesar ini.”

Amagi hanya menanggapi Yasushi dengan sopan karena Liam mengenalinya sebagai tuannya.

Jika Liam tidak melakukannya, maka tanggapannya akan seperti itu jauh lebih vulgar.

(Kamu tidak berpikir aku tidak mengetahuinya?! Aku akan membuatmu menghabiskan sedikit uang yang tersisa untuk ini, maka kamu tidak akan punya waktu atau dana yang diperlukan untuk mengejarku. Aku jenius !)

Yasushi mengetahui mekanisme dasar model ksatria lama.

Dia tahu bahwa mereka dibuat dengan sangat kokoh.

“Pesawat lama dibuat dengan kokoh, dengan beberapa bagian baru, pesawat ini bisa jauh lebih kuat daripada pesawat ksatria saat ini.”

“Sudah kubilang, tidak sesederhana itu-”

Saat Amagi mencoba menyangkalnya, Yasushi mengutarakan pendapatnya.

“Ini sudah final! Perbaiki pesawat ini! Ini semua demi Liam. Metode kontrolnya ideal karena bersifat manual. Tidak baik mengandalkan bantuan otomatis model terbaru.”

Amagi dengan enggan menyetujuinya setelah dia terus mengutarakannya untuk beberapa saat.

Liam telah menyuruhnya untuk menanggapi instruksi Yasushi dengan kemampuan terbaiknya.

“aku akan segera mengaturnya.”

“Juga, pastikan untuk membelanjakan sebanyak yang kamu bisa. Ingat, ini semua demi Liam!”

Meski tahu mereka terlilit hutang, Yasushi memberikan berbagai perintah untuk semakin memperketat keuangan rumah.

◇ ◇ ◇

Di dalam gudang tempat Yasushi sudah berangkat.

Amagi melihat ke arah mobile Knight, sebutan: (Avid).

Ada banyak bagian terbuka yang memperlihatkan rangka dasar, dan beberapa bagian rangka lapis baja berkarat.

Menatap Avid yang compang-camping, Amagi mau tidak mau berpikir,

(Apakah orang itu memenuhi syarat untuk mengajar? aku yakin Guru aku lebih kuat darinya, dan dia tidak memberikan perasaan seseorang yang istimewa.)

Hanya dengan melihat cara hidupnya, Yasushi sepertinya tidak memenuhi syarat.

Namun dia membuahkan hasil.

Selain itu-

(Tidak ada informasi yang keluar tentang dia tidak peduli seberapa banyak aku menyelidikinya. Sebaliknya, itu bahkan lebih tidak wajar…)

Meski begitu, sulit untuk memecat Yasushi karena dia membuahkan hasil.

Selain itu, tidak ada masalah selama sisi mencurigakannya tidak mengganggu pekerjaannya.

Amagi jengkel dengan bagaimana hal ini bisa terjadi.

“…ini perintah, jadi aku akan melakukannya.”

Saat ini, ksatria kelas dua puluh empat meter yang besar tidak banyak digunakan.

Oleh karena itu, jika mereka ingin mempertahankannya, mereka tidak bisa menyewa sembarang pabrik.

Mereka harus mendatangkan pabrik besar yang mempunyai fasilitas unggul yang mampu membuat suku cadang yang dibutuhkan.

Sebagai contoh, ini seperti membawa mobil sport klasik ke bengkel kecil. Jika mereka tidak memiliki bagiannya, maka mereka tidak akan dapat memperbaikinya.

“aku perlu memanggil pabrikan dari Empire.”

Itu adalah salah satu pabrik senjata Kekaisaran yang bertanggung jawab membangun Avid.

Mereka masih ada, jadi itulah satu-satunya tempat perbaikan yang benar-benar bisa dipercaya.

Amagi memeriksa ulang permintaan Yasushi.

“Permintaannya besar, tapi anggarannya bisa terjamin. Tapi aku harus memanggil seseorang dulu…”

Dia ingin mekanik memeriksa kondisi Avid sebelum menghubungi pabrik.

Saat dia meninggalkan gudang memikirkan apa yang harus dilakukan, dia menemukan Liam berjalan dengan mata tertutup.

Suasana hatinya langsung cerah.

“Langkah kaki itu pasti… Amagi!”

“kamu benar, Guru.”

Dia berjalan berkeliling seolah-olah dia bisa melihat sekeliling dengan jelas meskipun matanya ditutup.

“Tuan, berbahaya berjalan-jalan dalam kondisi seperti itu.”

“Tidak masalah, ini hanya latihan. Ngomong-ngomong, kudengar kamu akan menyiapkan seorang ksatria untukku?”

Amagi mulai berbicara tentang ksatria yang direkomendasikan Yasushi,

“Kami berencana untuk mendatangkan salah satu ksatria kuno, tapi menurutku akan lebih baik jika kita menganggarkan anggaran untuk kelas empat belas meter saja.”

Liam mulai mengusap dagunya sambil memiringkan kepalanya.

“Itu adalah ide Guruku, jadi aku akan membicarakannya dengannya, tapi untuk saat ini aku akan terus berjalan di sekitar perkebunan sebagaimana adanya.”

Liam kemudian mulai berjalan pergi dengan mata tertutup.

Amagi merasa tidak nyaman saat melihat pemandangan seperti itu.

---

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

1. Mereka telah menjelaskan hal ini sebelumnya, tetapi aku akan menjelaskannya lagi agar kamu tidak salah paham. (Spoiler kecil) Saat Liam berusia 50 tahun (usia resmi orang dewasa di alam semesta ini), dijelaskan bahwa dia masih terlihat seperti berusia 13 tahun, jadi dia mungkin hanya terlihat berusia sekitar 9-10 tahun menurut standar kita saat ini. Umur yang lebih panjang, teknologi anti-penuaan, dan berbagai faktor lainnya telah mengubah persepsi alam semesta tentang penuaan fisik dan mental.

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya