“Beraninya kamu membuka mulut di depan Guru! Ambil ini, dan ini~”

"Itu menyakitkan! Sungguh, hentikan!”

aku, (Liam Sera Banfield), telah memanggil seorang gadis ke kantor aku.

Dengan tangan terkepal, aku telah mengunci kepala (Ciel Sera Exner), dan aku membenturkan kepalanya.

Ini hukuman atas kejahatannya karena memberi tahu Master Yasushi, Dewa Pedang yang terhormat, bahwa aku enggan menikahi Rosetta.

Aku sudah menghindari masalah pernikahanku dengan (Rosetta Sera Claudia), tunanganku, tapi aku kehilangan semua jalan keluar karena Ciel mengadukanku pada Guru.

Dengan kata lain, dia memanfaatkan Guru untuk membuat aku terpojok.

“Huu…. Huu… Kali ini kamu benar-benar membuatku berkeringat. Tidak kusangka orang sepertimu bisa mengakaliku seperti ini.”

Ciel, yang sudah dibebaskan, memegang kepalanya dengan tangannya dan menatapku dengan mata berkaca-kaca.

“Aku juga tidak mengira semuanya akan berakhir seperti ini!”

Dia tidak menyangka akan berakhir seperti ini? Apa dia benar-benar mengira aku tidak akan menikahi Rosetta?

Jika demikian, dia salah besar.

Hmph! Sejak awal, motivasi aku menikahi Rosetta adalah karena gelarnya. Bahkan tanpa campur tangan Guru, aku akan menikahinya dalam waktu satu dekade… dalam waktu satu abad.”

Kami dianggap sudah matang saat pelatihan aristokrat kami selesai.

Di sini, ketika aku mengatakan penuh, yang aku maksud adalah dalam pengertian masyarakat, bukan dalam kaitannya dengan usia kita. Orang-orang di sekitarku mendesakku untuk menikah dan melahirkan Rosetta.

Meski terdengar lucu di zaman sekarang ini, di mana manusia bisa hidup di luar angkasa, masyarakat kita masih menghargai ikatan kekeluargaan.

Begitulah yang terjadi di dunia ini.

aku seorang pemenang di dunia ini, dan aku berencana untuk memanfaatkan sepenuhnya posisi aku untuk menjalani kehidupan yang menyenangkan dan memuaskan.

Di kehidupan keduaku, aku bersumpah untuk hidup bebas tanpa terikat oleh siapa pun.

Menikah dengan Rosetta adalah langkah penting untuk mendapatkan kebebasan tersebut.

Dengan memperoleh gelar Duke dari Rosetta, aku akan mampu menjadi salah satu bangsawan terhebat di Kekaisaran, baik dalam nama maupun kenyataan.

—Aku berpikir untuk segera menikah, tapi Rosetta menyerah padaku sebelum kami sempat, menggagalkan rencanaku untuk menikahinya secara paksa saat dia masih membenciku.

Sambil memegang kepalanya dengan tangannya, Ciel menatapku dengan tekad yang tak tergoyahkan.

“Aku tidak akan membiarkanmu berbuat sesukamu.”

Berbeda dengan Rosetta yang cepat terjatuh, Ciel terus melawanku hingga saat ini.

aku akan mengabaikan perilakunya kali ini untuk menghormati sikapnya.

Meskipun dia mengambil keuntungan dari Guru, sebuah tindakan yang tidak bisa dimaafkan dalam bukuku, dia tetaplah seseorang yang dipercayakan kepadaku.

Sebagai putri kesayangan seorang bangsawan, yang memiliki hubungan dekat denganku, aku tidak bisa menghukumnya sembarangan.

Selain itu, banyaknya perlawanan inilah yang membuatnya menarik.

Bukan berarti aku juga mengalami kerusakan yang tidak dapat diperbaiki.

Pada akhirnya, dia hanya mampu melakukan kenakalan setingkat ini.

“Tetapi apakah kamu memiliki apa yang diperlukan untuk menghentikanku?”

“Aku akan membuka mata semua orang, dan membuktikan kepada dunia bahwa kamu adalah penjahat!”

“aku menantikannya. aku sangat berharap kata-kata kamu sampai ke telinga mereka.”

“J-Jangan mengejekku! Aku pasti akan melepaskan fasadmu itu!”

Ini! Inilah yang aku bicarakan! Konfrontasi antara kejahatan dan keadilan!

Karena itu, orang-orang akan cenderung mempercayai kata-kataku daripada kata-katanya, karena kredibilitasku berada di atas Ciel.

Oleh karena itu, meski mengetahui kebenaran karakterku, dia tidak bisa mengungguliku.

—Untuk apa yang terjadi kali ini, anggap saja ini kecelakaan aneh yang terjadi karena keterlibatan Guru.

“Tidak peduli seberapa keras kamu mencoba melawan… Hmm?”

Perhatianku beralih dari Ciel ke jendela kantor.

aku bisa melihat asap hitam membubung di kejauhan. Tanah juga sedikit bergetar.

Apakah terjadi ledakan?

"Kecelakaan? Tidak, itu hal lain.”

"Hah? Apa yang salah?"

Ciel sepertinya tidak mengerti apa yang terjadi.

Ini hanya untuk menunjukkan bahwa dia tidak akan menjadi ancaman bagiku.

Tatapanku jatuh ke lantai, dan aku memutuskan untuk berbicara pada penjagaku.

"Apa yang telah terjadi?"

Melihatku berbicara di lantai, Ciel menatapku seolah aku sudah gila.

'Dengan siapa kamu berbicara?' matanya sepertinya berkata.

Namun, bayangan hitam muncul di lantai pada saat berikutnya, dan sesosok tubuh muncul dari dalam.

(Kunai), salah satu bawahan Kukuri yang memakai topeng, muncul.

“Pencuri telah menyusup, tapi kami telah mengamankan area sekitarnya.”

“—Penyusup?”

Mataku menyipit saat aku menatap Kunai, yang berlutut dengan kepala tertunduk.

Kukuri dan bawahannya jumlahnya sedikit, namun tetap kompeten.

Bisa dikatakan, kegagalan adalah kegagalan.

“Di mana Kukuri?”

“Pemimpin telah mengambil alih komando tempat kejadian.”

“Panggil dia setelah dia selesai. Tidak kusangka dia mengizinkan pencuri masuk ke rumahku.”

Frustrasi, sedikit niat membunuhku bocor tanpa disadari, dan Ciel mulai gemetar.

Menyadari hal ini, aku segera menarik kembali niat membunuhku.

Sesaat aku khawatir dia akan berhenti menolakku karena takut, tapi dia tetap bersikap berani dan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Anak yang baik. Itu sebabnya kamu yang terbaik!

“Kunai, pencurinya sudah ditangani, kan?”

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke Kunai, mengharapkan jawaban segera, tapi dia berhenti sebelum membuka mulutnya.

Merasakan kabar buruk, aku menjadi lebih kesal dari sebelumnya.

“Kami mohon maaf. —Mereka semua telah melarikan diri. Kami saat ini bekerja sama dengan militer untuk mencari lokasi dan memblokir rute pelarian yang diduga digunakan para pencuri.”

“Apakah mereka begitu terampil?”

Aku bersiap setelah mendengar bahwa para penyusup cukup terampil untuk mengakali Kukuri dan anak buahnya, tapi Kunai memberikan jawaban yang tidak terduga.

“K-Kami juga tidak bisa memastikannya.”

“Kamu tidak bisa memastikan skill mereka? Apa yang dikejar para pencuri itu? Amagi dan Rose—apakah mereka menargetkan seseorang? Atau apakah mereka mengincar harta kita?”

Untuk sesaat, aku khawatir akan keselamatan Rosetta, tapi aku menelan kata-kataku.

“Untungnya tidak ada yang terluka. Namun,… pencuri mencuri gen Lord Liam.”

"-Datang lagi?"

Aku lega mendengar tidak ada yang terluka, tapi aku tidak bisa berkata-kata setelah mengetahui bahwa para pencuri mengincar genetikaku.

Meski mengakali Kukuri dan anak buahnya, mereka mengejar genku alih-alih mengincar nyawa dan hartaku?

Apakah ini semacam ancaman diam-diam?

◇

Armada tugas khusus Kekaisaran yang menyamar sedang melayang di dekat planet asal Keluarga Banfield.

Di dalam hanggar, beberapa orang, termasuk anggota pasukan khusus dan personel Black Ops yang dipilih sendiri, berkumpul.

Orang yang memegang komando sedang memegang wadah yang terlihat seperti tabung reaksi yang menyimpan gen Liam.

“Itu lebih mudah dari yang diharapkan.”

Sebagian besar orang di sekitarnya tampak lega, namun beberapa di antara mereka tampak gelisah dan kewalahan dengan hasil yang tidak terduga.

“Kami tidak menemukan siapa pun dari Klan Bayangan.”

“Kudengar jumlahnya tidak banyak, tapi itu masih agak anti-klimaks.”

“Mereka hanyalah binatang haus darah di masa lalu, tidak mampu melakukan apa pun selain pembunuhan.”

Mereka sangat waspada terhadap Operasi Hitam Keluarga Banfield, yang berada di bawah komando Kukuri, tapi mereka tidak bertemu dengan satu pun anggotanya, sehingga menurunkan penilaian mereka terhadap kelompok tersebut.

Bagaimanapun, mereka gagal melindungi rumah tempat tuan mereka tinggal.

Namun, ada alasan mengapa mereka dapat menyelesaikan misinya dengan aman.

“A-Menurutmu siapa yang membantumu selama ini? Jika kalian lebih baik, aku tidak akan menerima kerusakan sebanyak ini.”

Pemandu itu tergeletak di lantai, setelah kembali ke kondisi hanya mengenakan topi.

Dari betapa compang-camping dan hangusnya dia, terlihat jelas bahwa dia telah berusaha keras untuk melindungi mereka.

Dia harus mengorbankan tubuh yang telah dia pulihkan untuk 'Operasi Pengambilan Gene Liam'.

Itu semua berkat Pemandu yang membimbing mereka sehingga tim dapat melewati Kukuri dan anak buahnya, tanpa terdeteksi. Berkat dia juga mereka bisa mundur dengan genetika Liam.

Pemandu itu menitikkan air mata dalam keadaan hanya memakai topi.

“Kalau bukan karena aku, kalian pasti sudah tersapu beberapa kali!”

Dia sekali lagi kembali menjadi topi setelah membantu mereka.

Pemandu menyeka air matanya dan melihat gen Liam.

"Tapi itu semua sepadan. Liam—musuh terburukmu adalah dirimu sendiri!”

◇

'Kamu telah melakukan kesalahan, Kukuri.'

Kami mengadakan pertemuan di dalam ruangan berbentuk kubah yang disiapkan khusus. Tia, yang berada di perbatasan Kekaisaran, berpartisipasi secara virtual dengan video dan audio.

Tia, yang sedang diproyeksikan di layar besar, mengalihkan pandangan dinginnya ke arah Kukuri, yang kemudian meminta maaf padaku.

Yang lain mempunyai reaksi serupa.

Marie menyilangkan tangannya karena kesal, dan sepertinya dia menahan keinginan untuk menebas ke depan dengan pedangnya.

“Betapa tidak bergunanya. kamu tidak hanya mengizinkan pencuri masuk, kamu juga membiarkan mereka melarikan diri. Namun kamu masih menyebut diri kamu anggota Black Ops?”

Meski mendapat kecaman keras dari keduanya, Kukuri tidak membalas apa pun dan hanya fokus meminta maaf padaku.

“Izinkan kami meminta maaf atas kesalahan ini dengan merenggut nyawa aku sendiri, dan semua bawahan aku yang terlibat. Namun, kesetiaan klan kami masih pada Keluarga Banfield, jadi tolong beri mereka kesempatan lagi.”

Aku mendengus menanggapi Kukuri yang mengatakan bahwa mereka akan bertanggung jawab atas hidup mereka.

Klaus, yang berada di sampingku, melangkah maju untuk membela Kukuri dan anak buahnya.

“Lord Liam, Keluarga Banfield tidak memiliki siapa pun yang dapat menggantikan mereka. Jika kamu menghukum mereka terlalu berat, hal itu dapat menghambat aktivitas kita di masa depan.”

Sampai saat ini, aku menaruh kepercayaan aku pada Kukuri dan anak buahnya, memberi mereka tugas dan menyerahkan segalanya kepada mereka. Sepertinya hal itu kembali menggigitku.

Ada alasan tertentu dalam perkataan Klaus, jadi aku memutuskan untuk mengabaikan kesalahan Kukuri.

“Karena mempertimbangkan semua jasamu, aku akan mengampuni kamu dan anak buahmu kali ini. —Cari pencurinya, dan pastikan untuk menyingkirkan mereka.”

Diakui!

Baik Tia maupun Marie sepertinya ingin menyampaikan sesuatu tentang keputusanku.

—Jika aku adalah tipe orang yang membunuh Kukuri karena masalah seperti ini, kalian berdua pasti sudah dieksekusi sejak lama.

Klaus, menyadari bahwa udara di sekitar kami telah berubah, beralih ke topik berikutnya.

“Lord Liam, yang berikutnya dalam daftar—”

“—Apakah ini tentang Yang Mulia Cleo yang diserang?”

"Ya. Yang Mulia Cleo diserang oleh pihak tak dikenal, dan semua penjaga yang kami kirim terbunuh. Bukan hanya para ksatria dan tentara yang mati, tapi juga ketiga bawahan Kukuri-dono.”

“Dengan kata lain, mereka dimusnahkan,” gumamku keras-keras.

Mata semua orang tertuju pada Kukuri.

Meski berpura-pura tenang, aku yakin hatinya sedang mendidih.

'Sungguh memalukan. Apa yang ingin kamu katakan tentang ini?' Tia bertanya.

Kukuri tetap diam, membuat suasana menjadi kaku dan dingin.

Klaus, yang melakukan pekerjaannya tanpa basa-basi, adalah satu-satunya yang hadir yang tidak mempermalukan diri mereka sendiri, dan dia berbicara atas nama Kukuri.

“Semua ksatria dan tentara juga terbunuh, artinya pelakunya cukup terampil. Kukuri-dono bukan satu-satunya yang patut disalahkan dalam hal ini.”

Seperti yang dia katakan.

Kita tidak bisa membiarkan ini berlanjut selamanya. aku harus menyelesaikan masalah yang ada.

“Klaus, kirim pasukan pengawal baru untuk melindungi Yang Mulia Cleo.”

“Di situlah letak masalahnya. Yang Mulia Cleo telah menolak pengawalan Keluarga Banfield.”

"Apa?"

“Rupanya, itu karena dia merasa bertanggung jawab menyebabkan jatuhnya korban di pihak kita, tapi mungkin karena dia tidak mempercayai kita lagi. Kudengar dia menyiapkan pengawalnya sendiri.”

Kami telah dipercaya untuk menjaganya, namun kami gagal dan dia terluka.

Memang benar, kitalah yang bersalah dalam situasi ini.

Marie mengerutkan kening.

“Dia tidak mempercayai kita lagi? Apakah dia tahu berapa banyak tenaga kerja, sumber daya, dan modal yang kita berikan padanya? Tanpa dukungan Lord Liam, si kerdil itu tidak akan mampu mencapai posisinya sekarang, namun dia bertindak seperti itu!”

Tia juga tidak mau repot-repot menyembunyikan ketidakpuasannya.

Hanya saja, dia lebih keren dalam hal itu dibandingkan Marie.

'Para ksatria dan tentara yang dikirim ke Yang Mulia adalah elit kami. Musuh-musuhnya pasti cukup kuat. Tuan Liam, bukankah kita harus mengirim seseorang dari sini ke Ibu Kota?'

Yang hadir dalam pertemuan ini adalah anggota inti kami.

Terlepas dari kepribadian mereka, Tia dan Marie kompeten dalam pekerjaan mereka, dan meskipun kali ini mereka gagal, Kukuri telah membuktikan dirinya berkali-kali.

Lalu ada Klaus, yang paling bisa diandalkan di antara semuanya.

“Mengirim Klaus kemari adalah hal yang ideal, tapi… Tia tidak dalam posisi di mana dia bisa bergerak, dan aku telah mempercayakan Marie untuk melindungi planet kita. Kukuri, sepertinya hanya kamu yang ada.”

Aku menyeringai pada Kukuri.

Memahami niat mendasarku, dia berdiri.

“Tolong izinkan kami menebus diri kami sendiri.”

"-Bagus. Ini adalah kesempatan terakhir kamu."

"Dipahami!"

“Klaus, berikan Kukuri tenaga yang diperlukan. Aku akan menyerahkan semuanya padamu.”

Aku sudah memutuskan untuk mengirim Kukuri ke Ibukota, tapi bukan berarti aku hanya mengirim anggota Black Ops saja.

Para ksatria dan prajurit juga harus diisi ulang, jadi aku menyerahkan pemilihan personel kepada Klaus.

"Terserah kamu," jawab Klaus dengan tenang.

'Inilah yang aku bicarakan!'

Biarpun mereka cantik, ksatria dengan kepribadian bermasalah tidaklah baik.

Tia, Marie, aku sedang membicarakan kalian berdua.

Kukuri mendekati Klaus.

“Klaus-dono, ada sesuatu yang aku harap kamu persiapkan untukku. Maukah kamu keluar?”

Klaus melihat ke arahku.

Melihatku mengangguk, dia meninggalkan ruangan bersama Kukuri.

◇

Klaus dan Kukuri meninggalkan ruangan bersama-sama, tapi Klaus diam-diam ketakutan di dalam.

(Mengapa aku berjalan berdampingan di samping personel Black Ops? Mereka menakutkan!)

Entah kenapa, Liam menaruh kepercayaan besar padanya dan mempercayakannya dengan berbagai tugas.

Namun, dia sendiri tidak mengerti mengapa dia diperlakukan sebagai seorang eksekutif, apalagi Kepala Ksatria Keluarga Banfield.

Saat Klaus sibuk berusaha menyembunyikan ketakutannya dengan tetap tanpa ekspresi, Kukuri memanggilnya. Karena dia agak tinggi, dia berbicara kepada Klaus sambil melihat ke bawah secara diagonal dari atas.

“Klaus-dono, aku akan menganggap ini sebagai hutang yang harus dilunasi.”

"Hutang?"

"Ya. Hidup kami terselamatkan berkat Klaus-dono yang memberikan kata-kata baik untuk kami. Ini bukan imbalan apa pun, tetapi jika kamu ingin seseorang tersingkir, harap beri tahu kami. Baik itu Christina atau Marie, kami bersedia menghilangkan segala hambatan untuk kamu.” Kukuri berkata sambil terkekeh.

(Apakah dia punya dendam terhadap mereka berdua? Tidak, daripada itu, seharusnya tidak ada pertikaian di antara kita!)

“—Aku tidak butuh siapa pun dibunuh, terima kasih. Tolong bantu aku jika aku mendapat masalah.”

“Keduanya sedang mengincar posisimu. Saat mereka melihat peluang, mereka pasti akan datang demi nyawa Klaus-dono.”

(Aku pasti bisa melihat mereka datang mengincar nyawaku untuk merebut posisiku sebagai Kepala Ksatria. Aku sangat ingin bertukar tempat dengan mereka, tapi aku ragu Lord Liam akan menyetujuinya—)

Meskipun Kukuri diberitahu bahwa Tia dan Marie mengincar nyawanya, Klaus tidak memiliki pemikiran untuk membunuh mereka.

Dia tahu bahwa akan menimbulkan masalah bagi Keluarga Banfield jika salah satu dari mereka hilang dalam situasi saat ini.

Meskipun Klaus menghargai nyawanya sendiri, Liam telah menunjukkan kebaikan padanya, jadi dia tidak ingin mengambil nyawanya sendiri.

Pada saat yang sama, dia tidak ingin terlibat dalam perang sengit antar faksi yang berbeda.

"Tidak dibutuhkan. Menyingkirkan mereka akan merugikan Keluarga Banfield. Sebagai gantinya, bisakah aku meminta agar aku dilindungi dari keduanya?”

“—Itu akan diatur.”

Dengan turun tangan untuk melindungi mereka, Klaus telah menjalin hubungan dengan Black Ops.

———————————————————————————

Brian (´；ω；｀): “Gen Lord Liam dicuri—ini menyakitkan.”

Wakagi-chan (゜∀゜): “Yang lebih penting, aku harus beriklan! Lihat Volume 3 dari 'Akulah Penguasa Jahat dari Kerajaan Antargalaksi!' yang rencananya akan dirilis pada tanggal 25 bulan ini! Juga, 'Dunia Otome Games'—”

Brian (´；ω；｀)ｒ鹵~＜≪巛;゜Д゜)ノ “UGYAAAA!”

Brian (´；ω；｀): “Tanaman jahat telah ditolak. Semuanya baik-baik saja sekarang.”

—Baca novel lain di sakuranovel—