“Unit utama musuh menargetkan planet asal kita?”

Berita tentang Cleo yang memimpin pasukannya menuju planet asal Keluarga Banfield telah sampai ke telinga Marie.

Marie masih terjebak dalam kebuntuan melawan armada bangsawan yang dipimpin oleh Toraido. Namun, tidak seperti Tia yang sedang bertarung sengit, tidak ada gerakan yang terjadi sama sekali.

Meskipun dia tidak terlalu ingin diam, dia tetap berhati-hati karena dia tidak ingin memperburuk situasi dengan bersikap serakah.

Dengan ekspresi pahit, ajudannya menyebutkan jumlah pasukan yang berada di bawah Cleo.

“Menurut informasi terbaru kami, mereka memiliki empat juta tentara. aku bertanya-tanya bagaimana mereka mengumpulkan dua juta lagi dalam waktu sesingkat itu.”

Ajudannya tidak percaya, bahkan merasa jijik, pada kekuatan nasional Kekaisaran.

Marie meletakkan tangannya di dagunya.

(aku khawatir tentang keselamatan Lady Rosetta dan Lord Edward. Bala bantuan di saat seperti ini? Apakah Tentara Kekaisaran mampu membangun basis pasokan yang dapat diandalkan di belakang?)

Akan menjadi masalah bagi mereka jika itu yang terjadi, tapi dia punya keraguan.

(Rupanya, di antara artefak yang ditinggalkan oleh peradaban kuno, ada satu yang bisa menghasilkan emas dari besi tua. Bukan tidak mungkin bagi Kekaisaran untuk memilikinya, tapi apa peluangnya?)

Apakah ini kartu tersembunyi musuh mereka?

Marie memikirkan semuanya dengan matang, tetapi potongan-potongan itu gagal jatuh pada tempatnya.

(Jika mereka memang memilikinya, mengapa mereka tidak mengambilnya sejak awal? Mereka tidak perlu berkeliling menjarah planet untuk mendapatkan harta karun. Namun mereka bahkan mengeluarkan armada bajak laut mereka untuk membuat kekacauan… apakah mereka hanya mencoba membuat kita bingung?)

Tidak ada cukup informasi untuk menarik kesimpulan, jadi Marie malah memutuskan untuk berkonsentrasi menghadapi musuh sebelum mereka.

“Kita harus fokus pada armada musuh yang ada di depan kita. Yang memimpin mereka adalah kepala Keluarga Moss, kan?”

Ajudan Marie menampilkan informasi yang mereka miliki dan mengangguk.

"Ya. Dia seorang Viscount, dan sama seperti Lord Liam, dia berhasil mengumpulkan kekuasaan di pedesaan. Armada yang dia perintahkan terdiri dari pasukan swasta bangsawan yang kuat.”

Marie mulai menyusun rencana untuk masa depan sambil mempertimbangkan fakta ini.

(Para bangsawan berpengaruh, ya? Belum lagi pasukan elit mereka… Akan lebih baik jika mereka dikuburkan di sini. Begitu keluarga mereka kehilangan pemimpinnya, mereka tidak akan bisa menimbulkan gelombang besar untuk sementara waktu.)

Akan terjadi perselisihan mengenai siapa yang akan menggantikan keluarga tersebut, dan rumah tangga akan menjadi lumpuh dari dalam.

Selain itu, jika semua pasukan yang mereka kirimkan ke Keluarga Banfield hilang, mereka tidak akan dapat melakukan tindakan militer untuk beberapa waktu.

Dengan kata lain, apa yang terjadi pada mereka mungkin akan menentukan jalannya perang.

Marie mulai tertawa begitu dia menyadari hal ini.

Ajudannya tampak bingung dengan perilakunya, tapi Marie mengabaikannya dan memberi perintah.

“Beri tahu semua pasukan. Saat pertempuran dimulai, kami akan membantai dan membunuh musuh tanpa ampun. Sampai saat itu tiba, mereka harus tetap semangat. —Juga, beritahu mereka untuk tidak melupakan latihan mereka.”

“Apakah kita akan mendapat kesempatan untuk menyerang?”

“Kami akan melakukannya,” dia menyatakan dengan percaya diri.

Ajudannya mengangkat bahu dan mulai melaksanakan perintah atasannya.

◇

Toraido, yang berada di sisi lain medan perang, duduk dari tempat duduknya begitu mendengar berita itu.

Awalnya, dia tampak kaget dengan kabar tersebut, namun ekspresinya segera menjadi gelap, seperti baru saja menggigit serangga.

“Apa yang Yang Mulia pikirkan !?”

Dia menghantamkan tinjunya ke sandaran tangan, frustrasi karena Cleo kurang memiliki pandangan jauh ke depan.

Bawahannya saling menatap mata saat mereka mendiskusikan apa yang terjadi.

“Dari mana datangnya dua juta tentara ini?”

“Apakah itu cadangan? Tapi ini pertama kalinya aku mendengar tentang mereka!”

“Karena mereka sudah ada di medan perang, tidak ada gunanya menyangkal keberadaan mereka.”

Sambil menutupi wajahnya dengan tangan kanannya, Toraido merenungkan dari mana armada itu berasal.

Dia hanya bisa memikirkan satu jawaban.

“Mereka pastilah armada yang dimaksudkan untuk memberikan tekanan pada sekutu Keluarga Banfield. Patroli dan pasukan swasta yang disediakan untuk tujuan itu kira-kira berjumlah sebesar itu.”

Mereka dimaksudkan untuk menjauhkan para bangsawan di bawah faksi Liam, namun karena suatu alasan, mereka bergegas membantu Cleo.

Bawahan Toraido tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka dengar.

“Jadi mereka mengabaikan perintah dan datang menyerang Keluarga Banfield? Apa itu mungkin!?”

“Yah, mereka ada di sini, bukan? Kami harus segera mengkonfirmasi ke Ibukota. Jika itu benar, para penguasa lokal yang memiliki hubungan persahabatan dengan Keluarga Banfield tidak akan tinggal diam.”

Mereka bahkan mungkin mengirimkan armada untuk membantu Liam.

Itu bukan berarti pasukan penakluk akan kalah jika bala bantuan datang, tapi itu akan menjadi penghalang tambahan.

Selain itu, apa yang disebut sebagai pasukan sukarelawan yang menyerbu tanpa ada yang meminta kehadiran mereka akan menggerogoti perbekalan mereka, lebih banyak menimbulkan kerugian daripada kebaikan.

“Semua akan baik-baik saja jika Yang Mulia berhasil dengan cepat menaklukkan planet asal Keluarga Banfield. Tapi jika dia gagal, kita akan dirugikan.”

Kekurangan pasokan tampaknya tidak bisa dihindari jika kondisi ini terjadi.

Betapapun kuatnya mereka, armada mereka tidak akan mampu bergerak tanpa bahan bakar.

Mereka seperti babi yang menunggu untuk disembelih.

Salah satu anak buahnya mencoba mencairkan suasana dengan membagikan beberapa informasi baik.

“Jangan lupa bahwa Keluarga Banfield menghadapi empat juta tentara. Menahan pasukan sebesar itu tidaklah mudah. Siapa tahu, mereka mungkin akan menyerah.”

Jika mereka berada di posisi Keluarga Banfield, mereka pasti akan memilih untuk mengibarkan bendera putih.

Namun, Toraido tidak bisa menghilangkan rasa cemasnya.

(Jika komandan musuh kita bukan Klaus, itu saja. Hilangnya Liam dari medan perang juga menggangguku.)

Laporan kemunculan Liam di medan perang pun sampai ke telinganya.

Dia bertanya-tanya apa yang dilakukan panglima tertinggi di garis depan, tetapi sekarang setelah Liam menghilang, dia tidak bisa tenang.

Di mana Liam, dan apa yang akan dia lakukan dengan armada elitnya?

Perasaan tidak nyaman menggerogoti hatinya. Semuanya terasa menakutkan, untuk sedikitnya.

“—Apakah kita melihat Banfield dan armadanya?”

Wajah bawahannya mengerut.

“Tidak, kami belum menerima laporan seperti itu.”

Tidak ada yang tahu apa yang sedang dilakukan Liam saat ini.

Toraido memberikan prediksi yang optimis.

“Mungkin dia bergegas kembali setelah mengetahui tentang serangan yang akan terjadi di planetnya. Jika itu masalahnya, armada Yang Mulia mungkin tidak akan keluar dari sini tanpa cedera.”

Toraido merasa kasihan pada Cleo yang harus berurusan dengan Liam dan Klaus jika itu masalahnya.

Awalnya Toraido hanya takut pada Klaus.

Bahkan jika Liam memiliki kekuatan yang tak terbayangkan, kekuatan seseorang tidak akan pernah bisa menandingi apa yang bisa dilakukan Klaus dengan armadanya.

Namun, dia mulai mengevaluasi kembali Liam setelah pengalaman menakutkan ini.

“—Aku kira dia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi penguasa ksatria terkuat di Kekaisaran.”

Setelah merenung sejenak, dia memfokuskan pikirannya untuk menjaga armada Marie terjepit di tempat ini.

◇

Di dekat planet asal Keluarga Banfield, Klaus sedang memberikan perintah kepada pasukannya.

Untungnya, bawahannya melakukan perlawanan yang baik.

“Semua orang bertahan dengan baik.”

Pemandangan beberapa medan perang diproyeksikan pada monitor besar, dan komandannya terlihat mengalahkan armada Tentara Kekaisaran satu demi satu.

Memanfaatkan perlengkapan dan markas pertahanan mereka, mereka menembak jatuh musuh sambil meminimalkan kerugian mereka.

Di tengah semua itu, Klaus berusaha sekuat tenaga untuk mendukung bawahannya.

Yang Mulia, seorang komandan meminta bala bantuan.

“Kirimkan segera.”

“Kami sudah mengirimkan semua cadangan kami, Yang Mulia!”

“Kalau begitu kirimkan beberapa dari armadaku.”

Ia rela mengirimkan anggota pasukannya sendiri untuk membantu anak buahnya.

Namun, dia harus mewaspadai hal ini, karena mengirimkan terlalu banyak bala bantuan dapat melemahkan pertahanan mereka terhadap planet mereka.

Klaus memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam memberikan dukungan, jadi dia menjaga keseimbangan dengan baik.

Saat itulah operator menjerit kegirangan.

“Pasukan ksatria keliling telah menghancurkan salah satu kapal andalan armada musuh! Setelah kehilangan andalannya, armadanya mundur!”

Bawahan Klaus mulai mengeluarkan perintah ke kiri dan ke kanan begitu berita ini tersebar.

“Suruh mereka mengejar musuh, tapi jangan terlalu dalam!”

“Berapa banyak kerusakan yang terjadi pada mobile Knight?”

“Skuad yang mana ini? Ini adalah pencapaian besar!”

Senang bahwa sepuluh ribu armada telah dinetralisir, anggota staf melanjutkan untuk memeriksa afiliasi pasukan.

Namun, pipi operator itu bergerak-gerak ketika dia memastikan siapa mereka.

“Itu adalah pasukan yang dipimpin oleh Kolonel Chengshi.”

Ekspresi dari anggota staf yang sangat gembira sampai sekarang membeku ketika mereka mendengar dari unit mana mobile Knight itu berada.

Para pembuat onar entah bagaimana telah mencapai prestasi besar.

Salah satu anggota staf memandang Klaus dan menanyakan pendapatnya.

“—Yang Mulia, apa yang harus kami lakukan? Biasanya, kami memiliki unit yang kembali dari medan perang untuk menerima perbekalan dan pemeliharaan. Namun mengingat cara mereka menangani berbagai hal, mungkin lebih baik menyerahkannya pada perangkat mereka sendiri. Mereka mungkin lebih suka dibiarkan sendirian untuk mengamuk.”

Sekumpulan ksatria yang tidak menunjukkan pengendalian diri.

Bahkan jika markas besar memerintahkan para ksatria ini untuk mundur, mereka mungkin mengabaikannya dan terus bertarung.

Klaus menggelengkan kepalanya.

“Tidak, suruh mereka kembali. Beri tahu mereka bahwa mereka akan segera mendapat kesempatan untuk menjadi liar, dan bahwa mereka memerlukan persediaan dan pemeliharaan untuk pertempuran di masa depan. kamu dapat menggunakan kekerasan jika perlu.”

“U-mengerti!”

Mengikuti perintahnya, anggota staf mulai bekerja.

(Mereka pasti melihat ini sebagai kesempatan untuk menyingkirkan para pembuat onar, tapi kita tidak bisa mengambil risiko membuat kesalahan besar saat ini. Aku harap mereka bisa berkonsentrasi pada musuh saja.)

◇

Setelah unit ksatria keliling Chengshi kembali ke kapal induk, tentara pemeliharaan segera mulai memperbaiki ksatria keliling di hanggar.

Saat Chengshi keluar dari kokpitnya, dia bertemu dengan bawahannya yang tidak puas.

“Kapten, kita belum cukup mengamuk.”

Dengan senyum tipis di wajahnya, dia menendang pria paling depan di grup, yang bertindak sebagai perwakilan mereka.

Dia memberikan tendangan yang bersih dan indah saat dia memutar tubuhnya di lingkungan tanpa gravitasi.

Korban dari tendangannya terlempar, menabrak salah satu ksatria bergerak yang sedang dalam pemeliharaan.

Chengshi melihat sekelilingnya.

“Perang tidak akan berakhir secepat itu. Diam dan istirahat saja sesuai perintah Klaus. Jangan khawatir, jika situasi mengharuskannya, aku akan membuat kalian semua bertarung sampai nafas terakhirmu.”

Melihat senyumannya, bawahannya dengan cepat mengangguk sebelum menuju ruang istirahat yang terletak di dekat hanggar.

Sepanjang jalan, mereka menemukan rekan mereka yang menerima tendangan Chengshi.

Senyuman di wajah Chengshi menghilang setelah bawahannya pergi, digantikan oleh kerutan.

"Aneh. Kudengar musuh kita adalah elit Kekaisaran, tapi rasanya tidak seperti itu sama sekali.”

◇

Cleo, yang menghadapi perlawanan dari Klaus dan pasukannya, menyipitkan matanya karena ketidakpuasan saat mengamati pertempuran armada barisan depan.

“Jadi mereka semua hanya bicara.”

Untuk menguji keadaannya, dia telah mengirimkan Tentara Relawan terlebih dahulu.

Dia ingin menyelidiki apakah Klaus sama menakjubkannya dengan rumor yang beredar.

Namun, Tentara Relawan, yang datang semata-mata untuk menjarah wilayah Keluarga Banfield, tidak memiliki perlengkapan atau pelatihan yang memadai untuk tugas tersebut.

Oleh karena itu, mereka dihancurkan oleh pasukan Klaus.

Salah satu ksatria Cleo memberikan nasihat setelah menyaksikan pertempuran tersebut.

“Yang Mulia, jumlah korban tewas meningkat pesat. Kita harus membuat mereka mundur dan melawan musuh dengan kekuatan utama kita.”

Cleo, bagaimanapun, hanya melontarkan senyuman tanpa rasa takut.

“aku ingin menghindari korban jiwa di pasukan utama. Karena mereka datang jauh-jauh ke sini untuk membantuku, tidak sopan jika tidak memberi mereka kesempatan untuk bersinar, setuju kan?”

Bertentangan dengan kata-katanya, senyuman di wajahnya kejam dan vulgar.

Ksatria itu menyadari bahwa percakapan lebih lanjut tidak akan ada artinya dan mengambil langkah mundur. Namun, sebelum melakukannya, dia menambahkan satu komentar terakhir.

"Dipahami. Namun harap berhati-hati terhadap momentum musuh. Jika kita menderita lebih banyak korban, semangat sekutu kita akan turun, dan mereka akan takut pada ksatria terkuat Kekaisaran.”

Sekutu mereka terjatuh seperti lalat di hadapan kesatria terkuat Kekaisaran, dan Cleo disarankan agar Tentara Relawan mundur untuk mencegah kerusakan lebih lanjut pada moral pihak mereka.

Dia memahami hal ini juga, tapi keinginannya untuk menjaga keamanan pasukan utama akhirnya menang.

“Mereka adalah pion yang bisa dibuang. Pertama-tama kita akan membuat mereka melemahkan Klaus sebelum menyerang.”

Jumlah pasukannya dengan cepat berkurang, tetapi Cleo bersikap seolah-olah dia belum menderita kerugian apa pun.

——————————————————————————–

Wakagi-chan (゜∀゜): “Peringkat Klaus-san meroket!”

Brian (´；ω；｀): “Sungguh menyakitkan membayangkan sakit maag yang harus diderita rekanku Klaus-dono di masa depan.”

Brian (｀・ω・´): “Oh, dan juga, Volume 5 dari 'Aku adalah Penguasa Jahat dari Kekaisaran Antargalaksi!' sekarang sedang dijual! Mohon pertimbangkan untuk membeli salinannya, karena berisi banyak kisah heroik Lord Liam yang tidak ada bandingannya dengan web novel!”

—Baca novel lain di sakuranovel—