"Tetap ditempatmu! Semakin banyak kerusakan yang kita timbulkan pada Tentara Kekaisaran, semakin dekat kita menuju kemenangan!”

Di anjungan pesawat luar angkasanya, Klaus mendesak sekutunya untuk bertahan sedikit lebih lama. Namun, badai sedang melanda hatinya.

(Bahkan jika kita bisa mengusir armada musuh, dengan jumlah sumber daya yang mereka miliki, Kekaisaran akan mampu mengirim armada lain dalam beberapa dekade. Hal yang sama tidak berlaku untuk Keluarga Banfield.)

Masih ada “waktu berikutnya” bagi Kekaisaran, tetapi tidak ada kesempatan seperti itu bagi Keluarga Banfield, karena mustahil bagi mereka untuk mempersiapkan pasukan dengan jumlah yang sama.

Kerusakan di wilayah tersebut terus meningkat karena kekuatan penaklukan.

Klaus baru saja menerima laporan yang menyatakan bahwa salah satu planet mereka telah dilalap lautan api.

Armada bajak laut mendatangkan malapetaka, menghancurkan armada gerilya Keluarga Banfield di kiri dan kanan.

Sekelompok bajak laut disatukan oleh kebencian mereka terhadap Liam.

Selain armada bajak laut Angkatan Darat Kekaisaran, bajak laut luar angkasa juga ikut bergabung.

Tampaknya, mereka telah menyusup ke wilayah Keluarga Banfield dan menjalin komunikasi yang erat satu sama lain.

Mereka telah merusak beberapa basis pasokan, menyebabkan kerusakan yang signifikan.

(Betapa penuh kebenciannya. Mereka bukan hanya lawan yang tangguh, mereka juga bersedia melakukan apa pun untuk menang. Dan tindakan belas kasihan yang mereka tunjukkan dari waktu ke waktu — apakah mereka mempermainkan rumah tangga kita?)

Sejujurnya dia muak dengan cara Tentara Kekaisaran bertempur.

(Apakah ini cara Kekaisaran melakukan peperangan?)

Staf di kapal mengeluarkan perintah agar armada yang kelelahan mundur, ekspresi mereka suram.

“Kirim armada cadangan segera! Kita tidak boleh membiarkan pertahanan kita hancur!” perintah Klaus.

Namun, seorang operator menanggapinya dengan wajah berkaca-kaca.

“Kami tidak bisa, Yang Mulia! Semua armada cadangan kami telah dikerahkan, dan armada yang sedang ditata ulang belum siap untuk berperang!”

Melawan serangan gencar Tentara Kekaisaran, pasukan Klaus kalah jumlah dan persenjataan.

Meski begitu, bawahannya yang andal berusaha sekuat tenaga dalam pertempuran.

“Yang Mulia, salah satu armada telah memukul mundur musuh mereka dan menawarkan untuk mengirim bala bantuan!” kata seorang operator dengan gembira.

“Beri tahu mereka bahwa aku menghargai dukungan mereka.”

"Ya pak!"

Meskipun tanggapannya singkat, kelegaan yang dia rasakan tulus.

(Bagus, dengan ini, kita seharusnya bisa bertahan lebih lama. Hmm, tapi kenapa Tentara Kekaisaran tampaknya lebih menderita daripada kita? Korban mereka bertambah lebih cepat dari yang kita perkirakan.)

Kerugian musuh jauh lebih besar daripada kerugian mereka, sampai-sampai nampaknya pasukan Klaus benar-benar berada di atas angin.

Seorang operator melaporkan kondisi pasukan musuh.

“Mereka telah kehilangan lebih dari 20% pasukannya!”

Para kru bersorak kegirangan saat mendengar ini.

"Sempurna. Kami akan mengejar mereka dan mengurangi jumlah mereka saat mereka mundur!”

Namun apa yang terjadi selanjutnya membuat operator bingung.

Alih-alih mundur dengan tergesa-gesa, Tentara Kekaisaran terus menyerang seperti sebelumnya.

Klaus menyipitkan matanya saat melihat ini.

“—Jadi mereka berencana untuk melanjutkan.”

◇

Di sisi lain medan perang, Cleo meneriaki orang-orang di sekitarnya di jembatan.

Meskipun dia yakin hal ini akan meningkatkan moral tentara, reaksi bawahannya jauh dari positif, sehingga membuatnya kesal.

“Kami telah mengalami terlalu banyak kerugian. Sampai kapan hal ini akan berlanjut? Bukankah kalian semua di sini untuk mendukungku? Sebagai pemimpin yang baik dan baik hati, aku bersedia memberi kamu sedikit kelonggaran, tetapi jika kamu tidak segera memberikan hasil, aku tidak punya pilihan selain menghukum kamu.”

Di layar terproyeksi sosok bangsawan dan perwira militer yang didorong ke garis depan oleh Cleo.

Mereka dimaksudkan sebagai pion yang bisa dibuang setelah mencapai tujuan mereka, tapi mereka telah membuktikan diri mereka jauh lebih tidak berguna daripada yang diperkirakan siapa pun.

Dia tidak berharap banyak dari mereka pada awalnya, tapi penampilan mereka bahkan lebih buruk dari yang dia kira.

'Tetapi Yang Mulia, musuh kita kali ini adalah Klaus. Mengalahkannya sendirian bukanlah tugas yang mudah.'

'Dia benar. Klaus adalah yang Terkuat di Kekaisaran—'

Sebelum sang bangsawan menyelesaikan kalimatnya, ia merasakan tatapan dingin terpancar dari Cleo.

“Ksatria Terkuat di Empire, katamu? Tidakkah menurutmu tidak pantas memanggilnya seperti itu ketika dia berada di pihak lawan?”

'M-maafkan aku.'

Cleo mulai rewel dengan perkataan bawahannya, membuat suasana menjadi lebih berat dari sebelumnya.

Sebaliknya, bawahannya terdiam, takut membuatnya marah.

Hal ini membuat Cleo jengkel tiada habisnya.

(Kudengar mereka elit, tapi ternyata mereka semua tidak berguna. Seharusnya aku merekrut Christina atau membunuhnya.)

Kaisar telah mencegahnya membunuh Tia.

Namun, kini setelah Tia melakukan perlawanan sengit melawan Hampson, Cleo mau tak mau menyesal karena tidak menyelesaikan rencananya.

Cleo mengeluarkan perintah kepada anak buahnya.

“aku memerintahkan kamu untuk melakukan penyerangan. Kami akan menyerbu mereka dengan lebih dari satu juta tentara. Bahkan jika itu Klaus, dia tidak akan bisa keluar dari sini tanpa cedera. Seperti kata pepatah, ada keadilan dalam kuantitas.”

Para bangsawan menjadi pucat saat menerima perintah untuk menuntut. Para perwira militer yang hadir di lokasi kejadian juga tampak gugup.

Ini cukup untuk meyakinkan awak kapal tentang teror Klaus.

'Bodoh sekali jika kita menagih tanpa membuat rencana. Tolong beri kami waktu.'

“Tidak, aku ingin kamu menagihnya, sekarang.”

Setelah memberi perintah, Cleo memutuskan panggilannya dan terduduk lemas di kursinya.

Pemandu telah mengamati semuanya sambil tetap duduk di sandaran kursi Cleo.

“Kesediaan untuk membuang sekutumu seperti pion. Kamu memang yang terbaik, Cleo. aku telah mengambil keputusan yang benar kali ini.”

Pemandu itu mengangguk, merasa puas.

Armada Cleo sempat mengalami kerusakan yang cukup parah, namun dari segi jumlah, mereka masih lebih unggul dibandingkan armada Klaus.

Namun, masih ada satu masalah.

“Planet asal Liam cukup tangguh.”

Cahaya emas samar mengelilingi planet ini, melindunginya dari pengaruh Pemandu.

Perlindungan ini berasal dari rasa syukur masyarakat terhadap Liam, dan efeknya dipengaruhi oleh Pohon Dunia yang berada di tempat yang jauh.

Klaus dan armadanya juga dilindungi oleh berkah Pohon Dunia, membuat mereka berada di luar jangkauan Pemandu.

“Tapi itu hanya akan membawamu sejauh ini. kamu membutuhkan lebih dari sekedar berkah untuk melindungi seluruh armada. Dan karena Liam tidak ada di sini, menghancurkan planet ini hanyalah permainan anak-anak.”

Pemandu yakin akan kemenangannya.

Beberapa saat kemudian, orang-orang yang diperintahkan untuk memimpin penyerangan muncul dengan armada di belakangnya.

Cleo tersenyum, merasa senang.

"Bagus. Mereka telah mengikuti perintah aku.”

Sementara Cleo menonton dengan puas, para operator mulai berbicara satu sama lain. Pada awalnya, suara mereka kecil, tetapi lama kelamaan menjadi lebih keras.

Mereka berdebat apakah mereka harus melaporkan situasi tersebut kepada Cleo.

Tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk mengambil keputusan, dan penanggung jawab memutuskan untuk memberi tahu Cleo tentang keberadaan Liam.

"Yang mulia."

"Berbicara."

“Masalah serius telah terjadi.”

Keluarlah!

Ledakan amarah Cleo semakin memperburuk keadaan karena kata-kata itu tersangkut di tenggorokan operator.

Apakah dia akan dieksekusi jika apa yang dia katakan menimbulkan kemarahannya?

Merasakan keragu-raguan operator, kesatria di samping Cleo mendesaknya.

“Putra Mahkota telah memerintahkanmu untuk berbicara.”

“Y-ya! Kami telah mengetahui keberadaan Duke Banfield—maksudku, armada Liam.”

Koreksi yang tidak perlu ini membuat Cleo kesal, namun dia lebih memikirkan lokasi armada Liam dan menanyakan detailnya.

"Dimana dia? Planet rumahnya? Lalu kita akan mengerahkan kekuatan penuh kita—”

Ternyata, Liam ada di tempat lain.

Kata-kata yang diucapkan operator yang saat itu wajahnya pucat pasi, nyaris membuat Cleo tersedak.

“Dia ada di pangkalan pasokan kita yang terletak di belakang!”

Tak lama kemudian, seberkas cahaya besar menghabiskan sebagian besar kekuatan Cleo.

Sinar itu kemungkinan besar merupakan hasil dari senjata rahasia yang telah disiapkan Klaus untuk mempertahankan planet ini, namun Cleo sedang tidak berminat untuk peduli dengan apa yang terjadi di medan perang saat ini.

“Kenapa Liam ada di sana di semua tempat!?” seru Cleo.

Pemandu mengalami emosi serupa.

“LIAM, KENAPA KAMU DI SANA!?!?”

Jalur suplai mereka telah terputus tanpa sepengetahuan mereka, yang membuat Pemandu menjadi panik.

◇

Klaus, yang telah melepaskan senjata taktis melawan musuh yang mendekat, berdiri dengan tangan bersedekap, ekspresinya serius.

Setelah menggunakan senjata taktis pada saat yang tepat, mereka telah menghancurkan sebagian besar armada musuh.

Orang-orang di sekitarnya senang dengan hasilnya dan menghujaninya dengan kata-kata pujian.

“Itu adalah waktu yang tepat, Yang Mulia!”

“Musuh berada dalam kebingungan!”

“Mari kita selesaikan ini dalam satu gerakan, Yang Mulia!”

Berbeda dengan bawahannya yang bersemangat, Klaus tetap tenang.

“Segalanya tidak bertambah. Mengapa mereka tiba-tiba melancarkan serangan sembrono? Apalagi pergerakan armada musuh terkesan aneh. Lihat, sepertinya mereka benar-benar berhenti.”

Sekutu mereka terkena senjata taktis, namun mereka tidak bereaksi sama sekali. Faktanya, pasukan mereka di belakang sama sekali tidak menghiraukan apa yang terjadi di depan.

Saat itu, seorang utusan tiba.

Ksatria itu terengah-engah dan tampak kesakitan, jelas-jelas bergegas untuk menyampaikan informasi.

Namun, ekspresinya cerah, dan sepertinya dia datang membawa kabar baik.

“Kabar baik, Yang Mulia!”

"Tentang apakah ini?"

Klaus berharap kabar tersebut dapat meningkatkan moral pasukannya.

Namun, isi laporannya membuatnya ingin memukul dirinya sendiri karena sikap acuh tak acuhnya sebelumnya.

“Lord Liam dan armadanya telah berhasil menyerang basis pasokan yang telah didirikan musuh! Setelah diselidiki, diketahui bahwa itu adalah basis pasokan utama musuh, dan sisanya hampir tidak berfungsi. Lord Liam pada dasarnya telah memutus pasokan musuh!”

Pada awalnya, semua orang sepertinya sedang ingin merayakannya, tapi mereka segera menyadari implikasinya dan menjadi pucat.

—Apa yang dilakukan Lord Liam di sana?

Klaus sedikit gemetar.

Salah satu bawahannya kemudian mengingat bahwa “bahkan Yang Mulia Klaus, yang dipuji sebagai Ksatria Terkuat di Kekaisaran, tidak dapat melawan Lord Liam dan perilaku anehnya. Meskipun dipuji sebagai yang terkuat di Kekaisaran, Lord Liam selangkah di atasnya.”

Klaus berteriak setelah beberapa detik hening.

"Bawa dia kembali! Tidak, segera kirim bala bantuan! Siapa pun baik-baik saja, suruh armada gerilya mengawalnya kembali! Kita harus melindungi Lord Liam dengan segala cara!”

◇

Tentara penaklukan telah mendirikan basis pasokan di salah satu planet, lengkap dengan pelabuhan antariksa.

Selain elevator orbital, ada juga beberapa koloni luar angkasa, yang kemungkinan besar terlibat dalam produksi barang.

“Mereka pasti mengeluarkan banyak uang untuk mencapai sebanyak ini dalam waktu sesingkat itu. Kekaisaran benar-benar merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan.”

aku melihat ke bawah ke planet ini dari luar angkasa, tempat sisa-sisa armada Angkatan Darat Kekaisaran mengambang.

Saat ini aku berada di Argos, mengamati planet yang baru saja aku peroleh melalui lantai yang telah diubah menjadi monitor raksasa.

Eulisia berlari ke tempatku berada, dikelilingi oleh dokumen-dokumen yang diproyeksikan ke sekelilingnya.

“Kapal pengangkut dari Kamar Dagang Henfrey dan Kamar Dagang Newlands telah tiba dan bergegas memuat perbekalan.”

aku meminta Thomas dan Patrice memimpin armada transportasi ke planet ini sehingga kami dapat memuat perbekalan yang disimpan musuh di sini.

“Jika musuh datang, suruh mereka segera mundur. Tidak perlu mempertaruhkan keselamatan mereka.”

Eulisia mengangguk dan segera menggunakan terminal untuk menyampaikan pesananku ke dua kamar dagang.

Salah satu bawahanku menatapku dengan khawatir.

“Tuan Liam, bukankah sebaiknya kamu kembali juga? Kita berada jauh di wilayah musuh. Armada musuh mungkin tiba kapan saja untuk merebut kembali basis pasokan.”

aku menertawakan prajurit yang khawatir itu.

“Dan mengapa hal itu menjadi perhatian? Jika kekuatan utama mereka mencoba untuk kembali, Cleo dan antek-anteknya akan merasakan bagaimana rasanya mengabaikan Klaus, belum lagi Tia dan Marie. kamu tahu betapa gigihnya mereka.”

Sudah terlambat bagi mereka untuk kembali dan merebut kembali basis pasokan.

Mereka tidak punya pilihan lain selain maju dan merebut wilayah aku.

aku mengeluarkan perintah kepada semua orang di dalamnya.

“Kami akan menunggu di planet ini dan menghadapi armada musuh yang mendekat.”

"Kamu gila!"

Eulisia, yang mendengarkan percakapan kami sambil mengutak-atik terminalnya, melontarkan sesuatu yang tidak sopan.

Beraninya dia mempertanyakan kewarasanku.

“Jika itu orang lain, tangan aku akan dipotong di sini dan sekarang. Renungkan tindakan kamu dan berpikirlah sebelum berbicara.”

aku berbaik hati mengajarinya sopan santun, namun tampaknya dia tidak mampu belajar.

“Kalau begitu jangan mengatakan sesuatu yang akan membuat orang lain mempertanyakan kewarasanmu! Apakah kamu menyadari betapa berbahayanya tinggal di sini!? Kita sudah memenuhi peran kita, jadi kita harus kembali!”

Air mata mengancam mengalir di pipinya saat tentara di sekitar kami mengangguk setuju.

Tapi aku menolak untuk mundur! Bagaimanapun juga, aku mendapat restu dari Pemandu! Selain itu, aku tidak berniat kalah.

Faktanya, aku bahkan tidak membutuhkan restu dari Pemandu dalam pertarungan sepele seperti itu.

“Kami tetap di sini, dan keputusan itu sudah final! Kami akan melawan musuh yang datang. Pada waktunya, 'mereka' akan datang.”

Tampaknya Eulisia mengetahui apa yang aku perkirakan akan dilakukan musuh selanjutnya.

“—Maksudmu armada bajak laut? Apakah mereka akan datang?”

"Mereka akan. Lebih tepatnya, mereka akan dikirim ke sini. Hanya itu bidak catur yang bisa digerakkan Cleo saat ini.”

aku akan mendapatkan mereka kembali atas semua kerusakan yang mereka lakukan pada wilayah aku.

Dan ya, ini adalah dendam pribadi.

——————————————————————————–

Brian (´；ω；｀): “Lord Liam terlalu berjiwa bebas, itu menyakitkan. LARI, Dewa LIAM!!”

Wakagi-chan (゜∀゜): “Volume 5 dari 'Aku adalah Penguasa Jahat dari Kekaisaran Antargalaksi!' saat ini sedang dijual. Banyak ulasan telah diposting online. Begitu banyak bintang!!”

Wakagi-chan (；゜Д゜): “Oh, dan aku penasaran apa senjata rahasia Tslaus?”

—Baca novel lain di sakuranovel—