Tia yang telah dengan selamat mengantarkan Serena kembali ke Ibukota, menerima panggilan dari Cleo dan berada di istana.

Dibawa ke sebuah ruangan tempat ia akan bertemu dengan keluarga kekaisaran, Tia masuk dan disambut oleh sosok Cleo yang dikelilingi oleh para ksatria bersenjata.

Tia tetap berdiri, matanya dipenuhi dengan niat membunuh, saat dia melihat Cleo dengan anggun menikmati secangkir tehnya sambil tetap duduk.

“—Tolong ulangi apa yang baru saja kamu katakan, Yang Mulia.”

Cleo, yang telah mengkhianati Liam saat dia menjadi Putra Mahkota, baru saja mengatakan sesuatu yang keterlaluan sambil mempertahankan sikap santai, seolah dia sedang berbicara dengan temannya.

“Keluarga Banfield dicurigai menyembunyikan niat makar. Segera, Kekaisaran akan secara resmi mulai menginvasi wilayahnya dengan sungguh-sungguh. —Nah, apakah kamu puas?”

Melihat betapa tenangnya sang pangeran saat dia membuat pernyataannya, Tia mengepalkan tangannya begitu keras hingga armornya mulai berdecit.

Meski begitu, ekspresinya tetap tidak berubah. Dia juga berusaha menutupi emosinya dan tetap tenang.

“Lord Liam telah melakukan banyak hal untuk Kekaisaran, namun beginikah caramu membalasnya?”

Menanggapi ucapan Tia, para ksatria bersenjata di sekitar Cleo mengeluarkan senjatanya, siap melindungi tuannya.

Namun, Cleo malah mengangkat tangannya, memberi tanda agar mereka mundur.

Cleo berdiri dari tempat duduknya dan menghampiri Tia yang berdiri tepat di sampingnya sambil berbicara.

“Duke-lah yang pertama-tama mencoba memanfaatkan situasiku, bukan? Atau maksudmu dia membantuku menjadi Putra Mahkota hanya karena niat baik?”

“Lalu apakah semua dukungan yang kami berikan karena niat jahat? Sungguh individu yang berpikiran kecil. Sulit dipercaya bahwa orang sepertimu bisa menjadi Putra Mahkota Kekaisaran.”

Itukah sebabnya kamu mengkhianati kami?

Alis Cleo mengernyit sesaat mendengar perkataan Tia, namun tak lama kemudian ia kembali tersenyum.

“Hmm, kurasa memang benar kalau aku tidak pengertian. Bagaimana dengan ini? Christina, kenapa kamu tidak menjadi pengikutku? Seseorang yang terampil sepertimu bisa dengan mudah menjadi tangan kananku dan memerintah Kekaisaran.”

Tawaran itu menggiurkan: promosi dari sekedar pengikut tuan feodal ke posisi di mana dia bisa memerintah Kekaisaran.

Namun Tia menolak.

“Jika aku harus memilih antara menjadi tangan kanan kamu atau tetap menjadi bawahan Lord Liam, jawabannya sudah jelas — aku menolak tawaran kamu.”

“Kamu akan menyesalinya.”

Cleo memelototinya saat dia berkata demikian, yang hanya membuat Tia lebih bahagia.

“Kalau begitu aku permisi dulu.”

Berbalik, dia meninggalkan ruangan.

◇

—Keluarga Banfield dicurigai menyembunyikan niat pengkhianatan, dan untuk itu, Kekaisaran akan membentuk kekuatan penaklukan.

Kami menerima informasi ini dari Tia segera setelah dia mengantar Serena kembali ke Ibu Kota, dan seperti yang diharapkan, Kekaisaran telah mulai mengambil tindakan terhadap Keluarga Banfield.

'Pabrik Senjata Ketujuh diusir dari Kekaisaran! Bagaimana mereka bisa melakukan ini pada kita!?'

Nias Carlin tampak tertekan, dan aku dapat melihatnya menangis di monitor besar yang diproyeksikan di depan aku.

Pedagang dan pabrik senjata yang memiliki hubungan dengan Keluarga Banfield telah ditangguhkan semua transaksinya dengan Kekaisaran.

Kekaisaran jelas mengambil tindakan bermusuhan terhadap kita, tapi itu masih terlalu suam-suam kuku, yang membuatnya semakin tidak menyenangkan.

“Itulah kenapa aku menyuruh kalian datang ke tempatku.”

'Itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan! Tidak mudah untuk memindahkan basis operasi kami!'

“Kalau begitu cobalah menjadi mandiri.”

'Itu karena kita tidak bisa, jadi aku di sini membicarakan masalah ini denganmu!'

Meskipun memiliki tingkat kecakapan teknis yang tinggi, Pabrik Senjata Ketujuh tidak populer karena mengabaikan kebutuhan pelanggannya.

Itu sebabnya menjadi mandiri adalah hal yang mustahil. Terlebih lagi, sekarang setelah transaksi mereka dengan Kekaisaran ditangguhkan, mereka tidak akan dapat melakukan bisnis dengan baik lagi.

Saat aku sedang berbicara dengan Nias, Eulisia yang ada di sampingku mengetukkan jarinya sambil menyilangkan tangan.

Sepertinya dia juga ingin mengatakan sesuatu.

“Tuan Liam, aku menerima keluhan dari tempat kerja aku sebelumnya.”

Tempat kerjanya sebelumnya, Pabrik Senjata Ketiga, adalah pabrik senjata yang sangat populer di dalam Kekaisaran, itulah sebabnya mereka berpikir bahwa mereka tidak akan ditinggalkan oleh Kekaisaran.

Namun, Kekaisaran juga memutuskan hubungan dengan Pabrik Senjata Ketiga.

Duduk di sofa, aku menyilangkan kaki dan tersenyum.

“Mereka terlalu percaya pada orang lain. Beritahu Pabrik Senjata Ketiga bahwa kami juga akan menyambut mereka dengan tangan terbuka jika mereka bersedia datang ke tempat aku.”

Sambil menghela nafas panjang, Eulisia mengoperasikan terminalnya, menyampaikan pesanku kepada mantan rekannya.

Adapun Nias, kepalanya tertunduk.

'Ini yang terburuk.'

Mereka punya pilihan untuk mencari perlindungan di negara antargalaksi lain, tapi jika mereka melakukan itu, mereka akan membawa rahasia pemerintah.

Dan jika itu terjadi, Kekaisaran akan mengejar mereka sampai ke ujung alam semesta, memastikan Pabrik Senjata Ketujuh hancur.

“—Apakah mereka mencoba menunjukkan belas kasihan pada kita? Sungguh, aku terkejut dengan betapa naifnya keluarga kekaisaran,” gumamku pelan, merasa tidak puas. (1)

Eulisia menyadari senyuman di wajahku telah menghilang.

"Apakah ada yang salah?"

“Tidak ada yang penting. Sekarang, mari kita lihat bagaimana keadaan Eliot dan Patrice.”

Saat aku dengan paksa mengakhiri panggilan dengan Nias, Eulisia berbalik dan memanggilku dengan nada jengkel.

“Tuan Liam, kamu tidak terlihat gugup sama sekali. Apakah kamu menyadari bahwa Kekaisaran sedang mendatangi kita dengan kekuatan penuh? Kekuatan penaklukan diperkirakan berjumlah setidaknya jutaan.”

Bahkan bagi Kekaisaran, seharusnya tidak mudah untuk mempersiapkan kekuatan sebesar itu.

Selain itu, kita bukannya hanya berdiam diri tanpa melakukan apa pun selama beberapa tahun terakhir.

Ini pasti akan menjadi pertarungan yang sulit, tapi kami tahu bahwa kami pada akhirnya akan berperang dengan Kekaisaran, jadi kami terus mempersiapkan diri.

Namun, tidak ada yang bisa kita lakukan mengenai perbedaan angka tersebut.

“Biarkan mereka datang. Kami juga akan bersiap untuk bertarung. —Eulisia, dengan ini aku menyatakan bahwa kita akan memasuki rezim masa perang. Buang semua planet dan koloni yang tidak dapat dipertahankan dan evakuasi penghuninya.”

"Mereka semua!?"

Aku memberikan jawaban singkat pada Eulisia yang terlihat terperangah.

“Ya, semuanya. Segala sesuatu di wilayah aku adalah milik aku, termasuk penduduknya.”

Aku tidak keberatan membuangnya, tapi aku menolak kalau milikku diambil oleh orang lain.

Selain itu, wilayah bisa dikembangkan kembali asalkan kita punya sumber daya manusia.

Demi masa depan, kita tidak bisa menyia-nyiakannya.

Eulisia meletakkan tangannya di dagunya.

“—Pasti ada beberapa orang yang menolak meninggalkan planet yang telah mereka kembangkan.”

Ada solusi mudah untuk itu.

“Perintahkan tentara untuk mengusir mereka. aku tidak membuat permintaan di sini. —Ini adalah perintah dariku, tuan mereka.”

Tidak masuk akal jika rakyatku menentangku.

Sambil menggelengkan kepalanya, Eulisia mengoperasikan terminalnya dan meneruskan pesananku ke personel yang tepat.

Aku berdiri dari sofa dan meregangkan tubuhku.

“Kalau begitu, mari kita lihat seberapa besar pasukan mereka.”

◇

—Di ruang bawah tanah rumah Keluarga Banfield

Berbagai dokumen dikumpulkan di sana, mulai dari loh batu bertuliskan teks kuno hingga perangkat memori modern yang masih digunakan hingga saat ini.

Yang bertanggung jawab atas dokumen-dokumen ini adalah robot pembantu, dipimpin oleh Amagi, dan mereka sedang memeriksa beberapa catatan.

Amagi dengan hati-hati membolak-balik buku tua yang tebal, memeriksa isinya halaman demi halaman.

Namun, dia tidak dapat menemukan informasi yang dia cari.

“—Bukan ini juga.”

Dia menutup buku itu dan hendak mengembalikannya ke rak ketika semua robot pelayan berhenti bergerak.

Itu hanya beberapa detik, tapi ketika mereka kembali normal, mereka segera mulai membersihkan material.

Salah satu robot pembantu mendekati Amagi.

“Guru telah mendeklarasikan rezim masa perang. Kami telah diperintahkan untuk menunda apa pun yang kami lakukan dan kembali ke stasiun semula.”

Mereka tidak mengumpulkan informasi atas perintah Liam, dan dalam keadaan normal, robot pembantu tidak diperbolehkan melakukan aktivitas semacam ini.

Saat pekerjaan mereka akan terganggu karena keadaan darurat, Amagi mengeluarkan perintah kepada tiga robot pembantu yang hadir.

“Itu tidak akan berhasil. Kalian bertiga akan tinggal di sini. Yang lain akan kembali ke stasiun asalnya.”

“Apakah itu akan baik-baik saja?”

Tatapan Amagi tertuju pada salah satu robot pembantu produksi massal yang sedang memiringkan kepalanya.

"Ya. Itu tidak akan mempengaruhi performa kerja kami.”

Mengatakan itu, dia meninggalkan ruang referensi bersama tiga robot lainnya di belakangnya.

Ketika pintu gesernya tertutup, pintu itu menghilang, seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

Memang benar, mereka berada di ruangan tersembunyi yang bahkan Liam tidak mengetahuinya.

Robot pembantu melaporkan beberapa informasi lagi ke Amagi.

“Kekaisaran telah memanggil pasukan regulernya dan para bangsawan ke Ibukota.”

“Tidak termasuk Pabrik Senjata Ketiga dan Ketujuh, pabrik senjata lainnya telah membatalkan pesanan kami.”

“Kami telah mendeteksi inflasi di dalam Kekaisaran.”

Informasi tentang Kekaisaran yang bersiap menghadapi perang membanjiri.

“Apakah dia juga berada dibalik semua ini?” Amagi bergumam pada dirinya sendiri.

◇

Sementara itu, di salah satu gang belakang Ibukota, Pemandu berdiri di atas tumpukan sampah dengan koran elektronik di tangannya, dan tangannya gemetar karena kegembiraan.

"AKHIRNYA!!!"

Dia berteriak kegirangan sambil merobek koran.

Dengan tangan terkepal, dia merayakan kemalangan Liam.

“Kali ini pastinya! Dia mungkin kuat, tapi sekarang mayoritas Kekaisaran telah menjadi musuhnya, tidak mungkin dia bisa menang!”

Pemandu itu gemetar kegirangan.

Artikel di surat kabar tersebut menyatakan bahwa Kekaisaran akan menjatuhkan sanksi kepada mantan Fraksi Cleo.

Dengan kata lain, mereka tidak menargetkan Liam saja, melainkan seluruh keluarga bangsawan yang pernah mendukung Cleo.

Pemandu mulai menghujani Cleo dengan pujian.

“Kerja bagus, Cleo! Kamu tidak hanya mengkhianati sekutumu, tapi kamu juga rela bertindak sejauh ini untuk membuang Liam!”

Apresiasi Pemandu terhadap Cleo meningkat, mencapai level baru setelah mengetahui tindakan pengkhianatannya dan pasukan penakluk Kekaisaran dijadwalkan bergerak menuju wilayah Keluarga Banfield.

Pemandu itu menegakkan punggungnya dan merentangkan tangannya, melepaskan kabut hitam yang tidak menyenangkan.

“aku akan melepaskan energi negatif yang aku simpan selama aku berada di Ibukota. Jika aku melakukan yang terbaik untuk membantu Cleo, aku seharusnya bisa mengalahkan Liam kali ini.”

Mengalahkan Liam yang telah melampaui batas kemampuan manusia bukanlah tugas yang mudah.

Namun.

Dia masih manusia.

Jika dia dilempar ke luar angkasa tanpa mengenakan pakaian, dia akan mati, dan jika dia diledakkan oleh meriam utama kapal perang, dia akan menguap.

Bahkan jika mengalahkannya satu lawan satu tidak mungkin dilakukan, dia bisa kewalahan dengan jutaan pasukan.

“Akhirnya, aku bisa melepaskan diri dari bajingan ini. Liam, ini saatnya kita mengakhiri dendam kita.”

Pemandu siap menghabiskan seluruh energi negatif yang dia kumpulkan di Ibukota untuk membantu Cleo dalam perang salibnya melawan Liam.

“Liam—kalian kita bertemu lagi adalah hari kematianmu!”

—————————————————————————————————————-

Brian (´；ω；｀): “aku merasa kasihan pada Lord Liam. Dia dikhianati. Ini menyakitkan.”

Wakagi-chan (；゜∀゜): “aku heran dia tidak terlalu memikirkan pengkhianatan itu. Jika itu adalah Leon kita, dia akan segera melakukan pembalasan. ”

Brian (´；ω；｀): “Volume 5 dari 'Aku adalah Penguasa Jahat dari Kerajaan Antargalaksi!' akan dirilis pada 25 April. Harap pertimbangkan untuk membeli salinan novel dan tunjukkan dukungan kamu!

Wakagi-chan (゜∀゜): “aku tidak akan tampil, tapi anime 'Dunia Otome Games Sulit bagi Massa!' sedang ditayangkan. Tolong tunjukkan banyak cinta!”

(1) Jika kamu lupa, Kaisar dan Cleo sengaja mendorong Pabrik Senjata Ketiga dan Ketujuh ke pihak Liam, yang ditafsirkan Liam sebagai menunjukkan belas kasihan atau kebaikan kepada musuh. Sejujurnya aku juga tidak mengerti kenapa Kaisar dan Cleo melakukan hal ini.

—Baca novel lain di sakuranovel—