Asrama siswa gedung sekolah pertama.

Ada tiga pria di atap.

"Bagaimana itu?"

“Tidak ada masalah di sini.”

“Sepertinya kita bisa mengakhiri ini dengan aman malam ini.”

Para pria sedang melakukan percakapan seperti itu.

Lalu tiba-tiba, seorang lelaki besar berpakaian hitam muncul dari bayang-bayang.

Lengannya sangat panjang dibandingkan dengan bagian tubuhnya yang lain.

Topeng menakutkan menghiasi wajahnya.

Orang-orang itu mengeluarkan senjatanya,

“A-apa-apaan ini?!”

Pria besar itu menyambut mereka dengan tangan terentang,

“Selamat malam, malam ini sungguh malam yang menyenangkan, bukan?”

Segera setelah itu, lebih banyak orang dengan penampilan yang sama dengan pria besar muncul di belakang pria tersebut, menggorok leher mereka dengan pisau – hanya menyisakan satu dari mereka yang hidup.

Pria besar itu tertawa penuh semangat,

“Terimalah permintaan maaf aku karena mengganggu pekerjaan kamu. Sekarang…”

Asrama anak laki-laki tempat Liam tinggal.

Setelah pria besar itu menghilang dari atap dengan tenggelam dalam bayang-bayang, dia muncul di dalam kamar Liam.

Liam sedang tidur di tempat tidurnya.

Pria besar itu mengulurkan tangan ke Liam dan… menarik selimut kembali menutupi tubuhnya.

Liam membuka matanya sedikit.

“…Kukuri, kenapa berisik sekali?”

Setelah membangunkan Liam, Kukuri segera berlutut dan membungkuk dalam-dalam padanya.

“Tolong maafkan aku, Tuan Liam. Seekor anjing masuk ke dalam gedung, dan aku sibuk mengusirnya.”

"Anjing? …jika hanya seekor anjing, kembalikan kepada pemiliknya.”

Kukuri menerima pesanan Liam.

“Seperti yang kamu perintahkan.”

Kukuri menghilang saat dia tenggelam ke lantai, mengumpulkan bawahannya saat dia muncul kembali di luar.

Dia menoleh ke orang yang masih hidup di atap.

“Nah, siapa pemilikmu?”

Pria yang ketakutan itu tidak menjawabnya dan terus gemetar.

Tapi ketika dia menatap mata Kukuri— dia tiba-tiba mulai berbicara dengan ekspresi hampa.

“…Tuan Derrick mengirimku ke sini. aku diperintahkan untuk menculik Liam dan menyiksanya.”

Mendengar itu, anak buah Kukuri langsung mencabut pisaunya.

Tapi Kukuri menghentikan mereka.

"Tunggu. Lord Liam memerintahkan kami untuk menyerahkannya kepada pemiliknya. Jika kita memotongnya terlalu halus, dia tidak akan bisa dikenali lagi.”

Saat dia mulai tertawa terbahak-bahak, bawahannya juga ikut bergabung.

Pria yang mendapatkan kembali kewarasannya berkeringat dingin.

Mereka adalah kelompok yang menakutkan.

Dan ada apa dengan sihir itu? Meskipun dia sendiri adalah seorang pembunuh, dia belum pernah melihat sihir seperti itu sebelumnya dalam hidupnya.

“Siapa kalian sebenarnya?”

Kukuri mengangkat kepalanya dan menjawabnya,

"Siapa kita? Hmm… klan yang seharusnya dihancurkan, atau haruskah kukatakan klan yang dihidupkan kembali dari masa lalu? Ya, cerita itu tidak ada hubungannya denganmu. Kami akan mengembalikanmu ke pemilikmu. kamu akan membuat bagus sekali dekorasi."

Lengan besar Kukuri terulur ke arah pria itu.

“T-tidak, TINGGAL JAUH!!!!”

Kukuri berbisik ke arah pria yang berteriak itu,

“kamu mencoba untuk menyentuh Lord Liam. Pelanggaran itu saja sudah cukup untuk menjamin kematianmu dan tuanmu.”

◇ ◇ ◇

“GYAAAAAAAAAA!!!!!”

Asrama siswa di gedung sekolah kedua.

Derrick terbangun karena teriakan pelayannya dan bangkit sambil memegangi kepalanya.

“Diamlah. Kepalaku sakit karena mabuk. Kenapa kamu berteriak—”

Ketika dia melihat sekeliling ruangan, orang-orang yang dia kirim untuk menculik Liam ada di sana.

Namun, mereka telah berubah menjadi objek yang sangat menakutkan.

“–?!”

Sangat mengerikan bahkan Derrick tidak sanggup melihatnya.

Dia tidak mengerti mengapa hal seperti itu terjadi itu berada di kamarnya.

“B-cepat bersihkan!”

Rasa mabuknya langsung hilang dan jantungnya mulai berdetak lebih cepat.

(J-kapan saja? Kapan dia masuk ke kamarku?)

Keamanan asrama siswa sangat ketat.

Meski ia sendiri yang menjalankan rencana penculikan dan penyiksaan Liam, namun pengamanan tetap sangat ketat.

Dia bahkan menyewa beberapa ksatria terampil untuk menjaganya secara pribadi.

Namun, sebelum ada yang menyadarinya, ini obyek dibuat dengan selera buruk ditempatkan di kamarnya– Derrick mau tidak mau merasakan betapa tidak biasa situasi ini.

Ksatria yang memasuki ruangan setelah mendengarkan teriakan Derrick tertegun, sementara para pelayan yang masuk muntah-muntah.

“Tuan Derrick, kamu baik-baik saja?!”

“A-apa aku terlihat baik-baik saja?! Seseorang menyusup ke kamarku! M-yang lebih penting, bersih itu sudah bangun!”

“Tidak, daripada itu, kita harus menghubungi staf sekolah dasar–”

“K-kamu bodoh! Inilah orang-orang yang kami kirim untuk menculik Liam! Mereka tidak seharusnya berada di sekolah. Jika ini terungkap, berbagai masalah akan menimpaku.”

Derrick tahu bahwa dia berada dalam masalah setelah mempertimbangkan situasinya.

Pertama-tama, sosok tubuh agung yang dipajang di kamarnya— tidak diragukan lagi ini adalah karya Liam.

Itu adalah pesan yang mengatakan, “Aku bisa membunuhmu kapan pun aku mau.”

Derrick menggenggam kepalanya.

(Sial! Armada yang kukumpulkan telah dimusnahkan, kakak laki-lakiku menyalahkanku atas kegagalan ini— dan yang paling penting, aku kalah. 'itu'. Jika terus begini, aku akan kehilangan posisiku dalam keluarga.)

Kedudukan Derrick dalam keluarga Berkley menurun secara signifikan setelah armadanya dihancurkan.

Dia bahkan telah membuat saudara-saudaranya marah, tidak ada yang berjalan sesuai keinginannya.

Dan yang paling penting adalah kenyataan bahwa dia kalah 'itu'.

Jika terus begini, keluarga Derrick akan membunuhnya.

“Sial, SIALAN!!! Kenapa dia punya kelas benteng?!”

Di tempat armadanya dikirim, sebuah kapal induk kelas benteng telah menunggu mereka.

Dia tidak mengerti mengapa dia mengerahkan kapal induk, yang jarang terjadi bahkan di kalangan tentara kekaisaran dan bangsawan tinggi, di planet pionir belaka.

Jika dia tahu ada monster pembawa di sana, Derrick bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menyerang.

“Tidak, aku masih memiliki kesempatan untuk menyelamatkan muka. Aku harus menyingkirkan Liam dengan tanganku sendiri.”

Derrick sudah berada di tahun keempat sekolah dasar.

Liam adalah seorang mahasiswa tahun kedua.

Jika dia tidak menyingkirkannya sebelum lulus, saudara-saudaranya akan mulai pindah.

Ketika itu terjadi, tidak ada lagi alasan.

“…itu saja, turnamennya. Jika aku membunuh Liam di sana, posisiku akan tetap bertahan. Dia pasti akan berpartisipasi, membuat dirinya menghadapi bahaya dalam pertandingan.”

Itu hanya event sekolah dasar, tapi bahaya adalah hal yang wajar untuk event yang melibatkan ksatria keliling.

–kamu tidak bisa berpartisipasi dalam turnamen kecuali kamu siap menghadapi kematian.

Dia akan menghancurkan Liam saat kejadian seperti itu.

Derrick akan menggunakan semua sumber daya yang dimilikinya untuk memburunya.

Dia telah memutuskan demikian.

◇ ◇ ◇

Akhir-akhir ini, keadaan di sekitarku menjadi sangat bising.

Tadi malam, seekor anjing secara tidak sengaja tersesat ke dalam asrama.

aku dulu memiliki seekor anjing di kehidupan aku sebelumnya, jadi aku berharap anjing itu dapat dikembalikan dengan selamat kepada pemiliknya.

Sebagai catatan tambahan, pengawalku yang bertubuh besar, Kukuri– bukankah namanya terlalu manis untuk penampilannya?

Tapi aku menilainya tinggi karena dia mengerti kalau aku punya titik lemah pada anjing.

Sama seperti Marie, dia adalah salah satu orang ketakutan yang aku selamatkan di wilayah Baron Exner, menjadikannya salah satu keuntungan terbesar yang aku dapatkan dari membantu di sana.

Bagaimanapun, aku sekarang berada di tahun kedua sekolah dasar.

Isi pelajarannya tidak jauh berbeda dengan tahun lalu.

aku bosan dengan mereka.

Jadi sebaliknya, aku secara aktif memikirkan cara menghancurkan Rosetta dengan sungguh-sungguh.

Sumber kebanggaannya sepertinya terletak pada gelarnya sebagai bagian dari keluarga bangsawan terkenal.

Kenyataannya dia miskin, tetapi statusnya adalah hal yang nyata.

Seperti yang dikatakan Wallace, rupanya rumahnya telah menderita selama ribuan tahun karena perintah seorang kaisar masa lalu.

Meskipun begitu, dia memiliki perasaan yang halus terhadapnya.

Sebagai pemilik semangat baja keluarga Claudia yang tidak membiarkan mereka menyerah pada nasib kejam mereka– akan menarik untuk menghancurkannya.

“Tapi sepertinya itu tidak akan semudah itu.”

Mengingat betapa ini adalah sebuah kebanggaan, ini bukanlah masalah yang bisa kuselesaikan dengan uang.

Aku tidak menyangka akan semudah itu membuat tatapan kuatnya itu runtuh.

Biarpun aku memamerkan statusku sebagai Count, dia sepertinya tidak peduli.

Atau lebih tepatnya, bukankah itu wajar bagi seorang wanita muda yang sombong?

“Sekarang, bagaimana aku bisa menghancurkannya?”

aku ingin membuat seorang wanita sombong berlutut di depan aku saat aku menginjak kepalanya.

Itu adalah gambaran sempurna dari raja jahat.

Saat aku memasuki ruang kelas, Wallace mendekat dan menarikku ke samping.

“Kenapa kamu begitu bahagia saat ini?”

“Yah, aku bersenang-senang.”

aku menantikan seorang wanita muda yang bangga menyerah kepada aku.

"Aku benar-benar tidak bisa memahamimu, Liam."

Biasanya dia adalah pria yang penakut, tapi aku kira dia tidak lagi takut menahan lidahnya sekarang karena aku tidak memberinya uang lagi.

Ada juga kejadian kemarin juga.

Kami baru memasuki pertengahan bulan, tapi dia tidak merencanakan pengeluarannya dan sudah menghabiskan seluruh uang sakunya.

Apakah orang ini sadar bahwa dia adalah bawahanku?

Bukankah dia hanya memperlakukanku seperti dompet yang nyaman?

aku ingin dia setidaknya menjadi a kecil membantu, tapi sejauh ini dia tidak berguna.

“Hai Wallace.”

"Apa itu? Apakah kamu akan menambah uang sakuku?”

aku memegang kepala aku ketika aku menanyakan pertanyaan aku,

“aku ingin tahu cara meningkatkan status aku. Lebih disukai cara yang menggunakan waktu sesedikit mungkin.”

"Hah?"

Wallace mulai merenungkan pertanyaanku dengan tangan bersedekap.

Lalu dia sepertinya memikirkan sesuatu,

“Cara tercepat adalah dengan membelinya.”

“Jadi aku bisa membeli status dari istana? Harganya berapa?"

“Tidak peduli berapa banyak yang kamu tawarkan, istana tidak akan menjualnya. kamu perlu membelinya dari rumah bangsawan lain.”

Wallace menjelaskan, banyak rumah yang statusnya hanya sebatas nama saja.

Salah satu contohnya adalah bekas rumah Banfield.

Masalahnya, status bukanlah hal yang mudah untuk dilepaskan.

Pertama-tama, rumah tersebut harus memiliki cukup uang untuk membeli status tersebut.

Kepala rumah yang dibeli kemudian akan mewariskan hak miliknya kepada putra atau putrinya, yang kemudian akan dikawinkan dengan pembelinya, sehingga memberi mereka hak untuk mewarisinya.

Namun, ada kendala.

Rumah-rumah dalam situasi seperti itu biasanya mempunyai hutang yang sangat besar.

“Jika kamu bisa menyelesaikan hutang mereka dan masalah lainnya, maka Kekaisaran akan mengakui kamu mengambil alih status mereka.”

aku mulai tersenyum ketika mendengarnya,

“Jadi, jika kamu punya cukup uang, kamu Bisa status pembelian.”

aku sedang berpikir keras.

Menjadi seorang Count tidak membuatku puas.

Ada banyak tingkatan kebangsawanan, dua di antaranya lebih tinggi dari diriku, yaitu seorang marquis dan duke.

Dan dengan harga yang wajar, itu dulu mungkin untuk membeli status ducal rumah lain.

aku punya ide.

Jika aku mencuri status yang dia banggakan, tak diragukan lagi harga dirinya akan hancur.

“Dengan kata lain, jika aku mengambil alih sebuah rumah miskin – melunasi hutang mereka, dan mengambil anak perempuan mereka sebagai istri, status aku akan naik?”

Wallace mengangguk,

“Itu akan naik, tapi mengingat statusmu saat ini, pilihanmu sangat terbatas. Meskipun sedikit istimewa, apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa menanggung seluruh hutang rumah lain? Daripada menghabiskan uangmu untuk itu, tingkatkan izinku–”

Aku membungkam Wallace dengan menjentikkan dahinya, dan mulai merumuskan rencanaku.

Jika aku menghampiri Rosetta dan berkata, “Beri aku statusmu,” maka dia pasti akan menatapku dengan mata dingin.

Sikap memberontaknya bagus, tapi aku ingin melihat ekspresinya berubah menjadi putus asa.

Untuk menyadari betapa menakutkannya status yang dia banggakan telah dirampas darinya – wajah seperti apa yang akan dia tunjukkan?

Di kehidupanku sebelumnya– Aku masih ingat mereka yang menertawakan sosokku yang putus asa.

Tapi sekarang giliranku yang menginjak-injak orang lain dan tertawa.

aku berdiri.

“Kamu perlu ke kamar kecil?”

Atas pertanyaan Wallace, aku menggelengkan kepalaku.

Tidak, jangan berdiri juga. Kenapa kamu ingin pergi ke kamar kecil bersama?

Dan meskipun dia duduk agak jauh, Kurt juga mulai berdiri.

Apakah kalian benar-benar ingin pergi ke kamar kecil bersama teman-teman kalian itu banyak?

“Aku pergi karena aku perlu menelepon ke rumah sebentar.”

Di dalam kelas.

Di sana ada sosok Rosetta yang sedang duduk sendirian.

Perasaan berduri yang dia keluarkan yang menolak lingkungannya adalah hal yang bagus.

aku tidak membenci hal-hal seperti itu.

Meskipun dia tidak begitu pintar atau atletis, dia tetap bekerja paling keras.

Dia memiliki pola pikir baja.

Rosetta– kamu benar-benar yang terbaik.

◇ ◇ ◇

Istana kekaisaran.

Sebuah laporan penting datang dari Serena.

“Apakah terjadi sesuatu?”

“…Lord Liam telah memutuskan dia ingin bertunangan dengan putri keluarga Claudia. Negosiasi akan segera dimulai.”

Ketika Serena– kepala pelayan berkata demikian, perdana menteri membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya.

“Jika aku tidak tahu siapa dia maka aku akan menganggap dia idiot, tapi mau tak mau aku merasa seperti kita sedang terbebas dari beban berat.”

Perlakuan dingin terhadap keluarga Claudia adalah sesuatu yang diputuskan oleh Kaisar yang berkuasa di masa lalu.

Banyak bangsawan yang merasa kasihan pada mereka sejak saat itu.

Namun, tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk membantu.

Rumah tangga Claudia Ducal yang terkenal terlilit hutang.

“Brian sudah memulai pembicaraan dengan rumah mereka. aku tidak yakin apakah ada motif tersembunyi di balik ini, tetapi jika mereka mengambil keputusan, apakah istana akan baik-baik saja dengan ini?”

“Tidak ada alasan untuk menolaknya.”

Keluarga Claudia yang sudah lama menderita sepertinya tidak mempercayai keluarga Banfield.

Namun mereka tidak tahu apakah mereka akan mempunyai kesempatan ini lagi.

Pada akhirnya mereka pasti akan hancur.

“aku akan mulai berbicara dengan orang-orang di pihak aku tentang hal ini.”

“Kamu tidak akan menghentikannya?”

“Apakah kamu tidak tahu situasi mereka? aku pikir keluarga Claudia sudah cukup menderita.”

"Aku tahu tetapi-"

“Saat ini para bangsawan yang berbudi luhur sedang mengincar keluarga Banfield. Ada rumor yang menyebar bahwa mereka akan terlibat konflik dengan keluarga Berkley. ”

Perdana menteri tersenyum.

Keluarga Claudia adalah keluarga yang sulit untuk ditolong dengan imbalan yang terlalu sedikit karena melakukan hal tersebut.

'Memberikan bantuan kepada rumah seperti itu tidak ada gunanya bagi Liam'– tidak bisa dikatakan.

'Liam telah menyelamatkan rumah Claudia yang diperlakukan dengan sangat dingin.'

Mereka yang mendengar hal seperti itu akan memahami betapa mulianya dia.

Perdana menteri mempunyai ekspektasi yang tinggi terhadap Liam, yang akan secara serius menentang keluarga Berkley.

“Kita sudah terlalu lama membiarkan mereka sendirian, sudah waktunya untuk menyingkirkan mereka.”

“Lalu istana mengakui persatuan ini?”

"Tentu saja. Meski itu belum cukup, semoga ini bisa mengampuni sedikit kesalahan Kekaisaran. Selain itu, memiliki Pangeran kuat yang mendukung Kekaisaran untuk naik ke posisi Duke selalu diterima. Kekaisaran saat ini agak terlalu korup. aku ingin membersihkan kotorannya.”

Kepala pelayan tampaknya tidak yakin, tapi dia menerima keputusan perdana menteri.

“Kalau begitu aku akan memberi tahu Lord Liam bahwa dia telah mendapat izin dari istana.”

“Aku serahkan padamu.”

Ketika panggilan telepon berakhir, perdana menteri mulai tertawa,

“Hitung- tidak, Duke, aku menantikan masa depanmu.”

---

Brian (´・ω・｀) “Saat mengajukan tawaran pertunangan ke rumah lain, sangat menyakitkan untuk diberitahu, 'kami tidak akan tertipu!'”

Brian (´；ω；｀) “Sungguh menyakitkan jika utang kita meningkat lagi.”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya