Itu terjadi saat aku masih terjerat di antara gadis-gadis menyedihkan itu.

Ketika pemandu itu tiba-tiba muncul, dia dengan susah payah menggenggam dadanya.

Apakah dia sedang terburu-buru atau apa?

“Liam… apa kamu tidak menyadarinya?! Akulah alasan mengapa musuhmu berkumpul!”

"Hah?"

Rupanya, koalisi antara armada Berkley dan musuh-musuhku di militer semua berkat panduan ini.

“Kaulah alasan mengapa musuhku bersatu?!”

"Tepat! Namun kamu masih belum menyadarinya, bahkan setelah semuanya selesai!”

Mendengar itu, aku merasakan perasaan penyesalan muncul di dalam diriku.

"…aku minta maaf. aku tidak pernah menyadarinya.”

“Yah, tidak apa-apa. Namun, sekarang kamu tahu yang sebenarnya, kan?”

"Apa?"

“Ayolah, itu harusnya sudah jelas! Siapa kamu BENAR musuh adalah!”

Musuhku yang sebenarnya?

Pemandu itu mencoba memberi tahu aku siapa musuh aku yang sebenarnya.

Dengan kata lain, ada seseorang di luar sana yang memanipulasi keluarga Berkley?

Jangan bilang padaku, apakah orang ini telah melindungiku dari mereka selama ini…

“Kamu, itu tidak mungkin!”

“Jadi kamu akhirnya mengerti!”

“Ya, aku akhirnya mendapatkannya. Terima kasih banyak."

"…Hah?"

Tentu saja pemandu akan marah setelah ditabrak begitu saja.

Jika aku sibuk melindungi seseorang dari musuh sejatinya, aku akan merasa kesal jika mereka juga tidak menyadarinya.

aku yakin dia telah melewati masa-masa sulit.

Melihatnya lebih dekat, bahkan pakaiannya tampak compang-camping.

Semua ini karena dia mengumpulkan musuh-musuhku untukku.

Dia melihat betapa bermasalahnya aku dan mengatur segalanya sehingga aku bisa menyelesaikan semuanya dalam satu pertempuran.

“aku pikir aneh melihat keluarga Berkley bekerja sama dengan faksi militer yang bermusuhan.”

Yah, satu-satunya hal yang mereka inginkan adalah jumlah mereka.

aku sebenarnya terkejut dengan betapa lemahnya mereka.

Apakah mereka mempertaruhkan segalanya pada senjata rahasia yang keluar pada akhirnya?

“T-tidak, sudah kubilang–!”

Namun sebelum pemandu wisata itu dapat mengatakan apa pun, aku terlebih dahulu mengucapkan terima kasih kepadanya.

“Ada masalah dengan Avid, dan berbagai hal lainnya. Aku benar-benar berhutang budi padamu. Aku akan memastikan untuk menyelidiki musuhku yang sebenarnya juga, tapi untuk saat ini– terima kasih banyak!”

Pemandu itu benar-benar orang yang pemalu.

Ini mungkin karena tidak banyak orang di luar sana yang bisa mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepadanya.

Dia gemetar karena malu bahkan sampai sekarang.

“H-hentikan!”

“Kamu tidak perlu terlalu sadar diri tentang hal itu. Meski sejujurnya, itu agak lucu.”

"HENTIKAN!!!"

◇ ◇ ◇

Pemandu menyaksikan dengan ngeri saat senjata korek api emas muncul di belakang Liam.

Sejumlah besar senjata antik semuanya mengarahkan moncongnya ke arahnya.

Rasa terima kasih Liam digabungkan dengan rasa terima kasih yang dimiliki berbagai orang terhadapnya, berubah menjadi amunisi yang digunakan senjata saat mereka menembak ke arah pemandu.

Tapi Liam tidak bisa melihatnya.

"Hey apa yang salah?"

“T-tidak!”

Pemandu tidak dapat menyentuh Liam secara langsung.

Setiap pertemuan yang mereka alami sejauh ini, keadaan selalu berbalik melawannya.

Liam telah tumbuh itu kuat.

(Apa yang kamu lakukan?! Meskipun aku telah bekerja sangat keras untuk membuatmu sengsara! Kamu selalu berterima kasih padaku– orang ini, apakah dia tidak menikmati sosok tak sedap dipandang yang kutinggalkan?!)

Liam– seseorang yang bersyukur apapun yang terjadi, menjadi objek ketakutan bagi pemandu.

Sampai-sampai dia mulai bertanya-tanya apakah dia melakukan ini semua dengan sengaja.

(Apakah dia benar-benar tahu bahwa rasa terima kasihnya menyakitiku? T-tidak, itu seharusnya… tidak mungkin.)

Saat Liam mendekatinya, peluru ditembakkan satu demi satu dari senjata api.

Mencapai sasarannya, asap hitam keluar dari setiap luka tembak baru.

"AKU BENCI INI!!!"

Pada saat itu, peluru emas berisi rasa syukur menembus tubuh pemandu.

Tidak dapat menahan rasa sakit lagi, pemandu itu mengubah tubuhnya menjadi asap hitam dan melarikan diri.

“H-hei, kamu mau kemana?! Aku masih belum selesai berterima kasih– dan dia sudah pergi.”

Dengan hilangnya pemandu tersebut, Nias dan Eulisia mulai beraktivitas normal kembali.

“Tuan Liam, tolong beri aku lebih banyak dana!”

“Aku akan mengikutimu seumur hidupku!”

Liam– yang saat ini sedang dipeluk oleh gadis-gadis menyedihkan itu, bertanya-tanya apakah dia akan mendapat kesempatan untuk berterima kasih kepada pemandu dengan benar.

Anjing itu memperhatikan sosoknya dari sudut ruangan dengan ekspresi sedih.

◇ ◇ ◇

Empat tahun telah berlalu sejak aku mendapat tugas resmi.

Mengingat statusku di masa depan, diputuskan bahwa pangkat terakhir yang akan kuterima saat aku memasuki tugas cadangan adalah Jendral.

Kemajuan luar biasa ini dibenarkan melalui berbagai pencapaian aku, tetapi tidak ada keraguan bahwa suap aku memiliki pengaruh yang luar biasa.

Itu hanya empat tahun.

Tingkat status militer seperti ini wajar saja bagi seorang anggota bangsawan.

Kebetulan Tia dipromosikan menjadi Brigjen.

Sedangkan Marie sudah menjadi Mayor.

Dan sebagai ajudan aku sendiri, Eulisia dipromosikan menjadi Kolonel.

Sebagai catatan tambahan – Nias telah naik ke Jurusan Teknologi melalui dukungan aku.

Untuk beberapa alasan, ketika nama aku disebutkan sebagai pelindung seseorang– anehnya mudah untuk mendapatkan persetujuan untuk berbagai hal. Menolaknya akan merepotkan, jadi bahkan yang menyedihkan pun mendapat promosi lebih mudah.

Meski begitu, Wallace benar-benar mengecewakanku kali ini.

“Wallace, kenapa kamu memasuki tugas cadangan sebagai Kapten?! Apa yang kamu lakukan?!”

Sebagai bawahanku, aku yakin dia akan menjadi seorang Mayor, tapi dia terjebak satu kelas lebih rendah dari yang kukira.

Dia membuat ekspresi gelisah.

“Yah~ Begitulah~”

“Kenapa kamu belum dipromosikan?! Aku bahkan memberikan suap untukmu!”

Tunggu, itu salah. Mereka salam musiman Dan sumbangan.

Maksudku, aku memastikan untuk menjaga pasukanku.

Aku membeli bantuan dari armada reguler dengan menggunakan danaku, mengajukan permohonan untuk persediaan tambahan untuk permainan urusan dalam negeri yang aku mainkan di stasiunku, dan aku bahkan berkontribusi pada pembaruan peralatan militer dengan membeli kapal-kapal tua mereka.

Dengan pencapaian tersebut di belakangku, aku telah meminta promosi Wallace, namun ini hasilnya?!

“Apa kamu tidak tahu betapa malunya aku sebagai pelindungmu?!”

“T-tidak, kamu tahu, tidak ada tempat bagiku untuk berperan aktif! Yang aku lakukan hanyalah mengawasi lokasi konstruksi di permukaan!”

“Tapi sebagai seorang bangsawan, kamu seharusnya dipromosikan!”

“Mungkin karena aku bagian dari keluarga kerajaan?”

Serius… bahkan saudara laki-laki ini– Cedric, dipromosikan menjadi Jenderal.

Wallace menyatukan tangannya di belakang kepalanya.

“Pertama-tama, begitu kita menjalani tugas cadangan, kelas militer kita menjadi tidak ada artinya. Bukankah mereka hanya memberi kita sedikit lebih banyak uang setiap tahunnya?”

Meskipun sebagai kepala rumah, aku tidak akan dibayar sebesar itu.

Bukan berarti aku membutuhkannya sejak awal.

“aku melakukan semua itu untuk masa depan. Aku hanya tidak ingin terlalu menonjol.”

“Jika kamu terus-menerus mengatakan hal seperti itu, itu tidak benar itu alasan mengapa kamu tidak pernah dipromosikan?”

Wallace mengalihkan pandangannya dariku, jadi aku mungkin benar.

Namun, memang benar aku tidak pernah mendelegasikan pekerjaan nyata apa pun kepadanya.

Jadi aku akan membiarkannya kali ini.

“Yah, tidak apa-apa. Lagipula kita akan masuk Universitas Imperial tahun depan.”

"Itu benar! Ahh~ kehidupan kampusku yang sudah lama ditunggu-tunggu akan segera dimulai! Setiap hari kami pergi ke mixer, bermain-main, dan bersenang-senang!”

…Bolehkah anggota keluarga kerajaan bersikap seperti ini?

Maksudku, aku sudah punya tunangan– apakah pantas bagiku untuk bergabung dengan mixer?

Di saat seperti ini, aku merasa lebih baik merencanakan hidupmu.

Melihat Eulisia hanya memperkuat keyakinan ini.

“Tuan Liam! kamu menyewa hotel terkenal di ibukota kekaisaran, bukan? Tolong beri aku kamar juga!”

Terhadap gadis menyedihkan yang menanyakan hal itu padaku dengan mata berbinar, aku menggelengkan kepalaku.

"…melakukan apapun yang kamu inginkan."

"Woo hoo! aku sekarang selangkah lebih dekat dengan kehidupan impian aku!”

Melihat Eulisia, Wallace tercengang,

“Aku pikir dia adalah seorang prajurit yang serius, tapi dia sebenarnya sama seperti gadis lainnya, dan dia bahkan sangat cantik.”

Kurang lebih, itu semua benar.

aku tidak punya masalah dengan dia melakukan servis di sisi aku.

Namun-

“Ahh~ Aku akan berenang di kolam renang hotel di pagi hari, pergi berbelanja sekitar tengah hari, dan bersenang-senang di kafe setelahnya!”

–Aku tidak merasakan apa pun selain penyesalan ketika aku melihatnya terjebak dalam delusi.

Wallace memanggilku,

“Kesampingkan semua itu, apakah kamu sudah memberi tahu Rosetta tentang dia?”

"…ah."

aku masih harus memberi tahu tunangan aku tentang dia.

…apa ini? Mengapa dadaku begitu berat?

“Liam, apa kamu baik-baik saja dengan ini?”

"Dengan apa? Punya simpanan atau kekasih? aku selalu berencana membangun harem, jadi aku tidak melihat ada masalah.”

“Hah, benarkah? Tunggu tidak, aku sedang membicarakan hal lain. Apa yang akan kamu lakukan terhadap wilayah Berkley?”

"Oh itu."

Setelah memusnahkan keluarga Berkley, aku mengambil harta benda mereka sebagai rampasan aku.

Sampai di sana semuanya masih baik-baik saja, tapi masalahnya adalah terlalu banyak planet di sana yang tidak bisa aku kendalikan.

Ketika aku mencoba mengelolanya, Amagi memberi tahu aku, “Ada berbagai dunia di sana yang tidak berada dalam jangkauan ibu kota kita.”

Jika aku menggambarkannya sebagai sebuah gambar, wilayah aku sekarang tampak seperti sebuah daerah kantong.

aku pikir itu tidak masalah karena kami hanya bisa melakukan warp, tapi yang mengejutkan, jarak masih penting.

Ditambah lagi, sejumlah besar planet di sana menjadi sunyi dan hancur.

Orang-orang itu telah menghancurkan dunia mereka secara massal untuk menghasilkan ramuan.

Sementara mereka adalah senang rasanya, jika kamu bertanya apakah aku bersedia mengorbankan sebuah planet demi satu planet, aku hanya bisa menjawab, “Hmm…”

Jadi aku menjual wilayah yang tidak aku perlukan kepada Kekaisaran.

Tentu saja aku menyimpan sedikit untuk diriku sendiri, tapi sisanya telah digadaikan.

Selain itu, aku dapat mengumpulkan banyak item yang aku inginkan.

Peralatan pengembangan planet– keluarga Berkley memiliki banyak peralatan, dan aku sudah memiliki rencana untuk menggunakannya di masa depan.

Mari kita tempatkan mereka di kapal kelas benteng dan minta mereka membangun kembali beberapa planet yang hancur.

Tampaknya juga ada banyak orang yang menjual obat mujarab sekarang.

Saat aku menjual logam langka ke pedagang, aku melihat obat mujarab beredar dan langsung membelinya.

–Ada juga kata-kata panduan yang harus aku pertimbangkan.

-ku BENAR musuh.

Tentunya itu adalah sesuatu yang skalanya tidak bisa dibandingkan dengan keluarga Berkley.

Jika aku ingin melawan mereka, maka aku pasti membutuhkan kekuatan lebih dari yang aku miliki sekarang.

Juga, sulit untuk melindungi sebuah daerah kantong.

Karena memang akan seperti itu, lebih baik singkirkan saja dari awal.

“Tapi sayang sekali, tidak bisakah kamu memberikannya padaku saja?”

“Jika kamu baik-baik saja dengan planet yang belum berkembang, aku bisa segera memberi kamu sesuatu.”

“Tidak, terima kasih, aku lebih memilih negara yang agak maju. Meskipun itu hanya planet yang kamu kembangkan di waktu luang, aku tidak akan mengeluh.”

–di stasiun tempat aku ditugaskan, aku memainkan permainan urusan rumah tangga dalam kehidupan nyata dan benar-benar mengembangkan tempat itu lebih dari yang diharapkan.

Ada banyak pedagang yang ingin membuka toko di sana, jadi aku menyerahkan detailnya kepada Thomas, dan sekarang populasi di tempat itu terus bertambah.

Yah, sebagian alasannya mungkin karena kota itu berada di bawah kendali langsung Kekaisaran, dekat dengan kota mereka yang lain.

Wajar jika ia berkembang secepat itu.

“aku tidak menjanjikan apa pun, tapi aku akan lihat apa yang bisa aku lakukan.”

“Aku mempunyai ekspektasi yang tinggi padamu.”

–Sekali lagi, orang ini seharusnya begitu -ku bawahan.

Penting juga bagiku untuk menambah jumlah sekutuku di masa depan.

Pemandu itu pergi sebelum memberitahuku siapa musuhku yang sebenarnya– tapi karena itu dia, aku yakin dia punya alasan untuk itu.

Untuk saat ini, mari berkonsentrasi mengumpulkan kekuatanku.

“Jadi, apa rencanamu selanjutnya? Apakah kamu akan langsung ke ibukota kekaisaran?”

Atas pertanyaan Wallace, aku menjawab dengan jujur,

“aku akan kembali ke wilayah itu. Ada sesuatu yang perlu kulakukan di sana.”

“Oh, kalau begitu aku akan pergi ke ibukota kekaisaran dulu–”

“Kamu ikut juga!”

aku memutuskan untuk pulang ke rumah bersama Wallace.

◇ ◇ ◇

“Ahh~ tidak ada tempat seperti rumah!”

Menyambutku dengan tangan terbuka adalah Brian– yang tentu saja menangis.

“Tuan Liam, kamu telah tumbuh dengan sangat baik. Brian ini tidak bisa berhenti menitikkan air mata.”

“Bisakah kamu melihatku dalam keadaan seperti itu?”

Orang ini sepertinya selalu menangis.

Beralih ke arah Amagi, dia tampak sama seperti biasanya.

“Amagi, menurutku tidak ada yang salah?”

“Ya, karena semua kerugian yang kami alami disebabkan oleh tindakan militer, kami diberi kompensasi yang sangat besar sebagai permintaan maaf.”

Sepertinya ada beberapa kerusakan yang terjadi.

"Jadi begitu. Pastikan untuk memberikan perlakuan istimewa kepada prajurit, mereka adalah pasukanku yang berharga.”

"Mau mu."

Setelah menyeka air matanya, Brian mulai bertanya padaku tentang Rosetta,

“Tuan Liam, kesampingkan semua itu, kudengar kamu menyambut calon calon simpanan? Di mana dia dan Lady Rosetta berada?”

“…Aku meninggalkannya.”

"Tapi kenapa?! Tuan Liam, tahukah kamu betapa senangnya aku mendengar bahwa kamu akhirnya mulai tertarik pada wanita?!”

Dia pikir aku tidak tertarik pada wanita? Itu mengejutkan.

Brian ingin aku kembali bersama Rosetta dan Eulisia, tapi mereka berdua menikmati kehidupan hotel mereka.

Bagi Rosetta… sungguh menyakitkan melihatnya secara langsung, jadi aku meninggalkannya sendirian.

Dan bagaimanapun juga, yang dilakukan Eulisia hanyalah mundur sebagai ajudanku, dia bukanlah calon simpanan.

Dia terlalu menyedihkan untuk memikirkan hal itu.

Tapi karena Brian pasti akan menyebalkan jika aku memberitahunya, aku memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan.

“Oh ya~ hei Brian, tahukah kamu ini?”

aku mengeluarkan perangkat berbentuk seperti hati.

Penasaran, Brian mulai mengamatinya dengan penuh minat.

“Sekarang hal ini jarang terjadi. A (Jantung Mesin)– itu adalah artefak kuno yang dikatakan mampu memberikan kehidupan ke dalam mesin yang tidak bernyawa.”

"Apa?!"

Beralih ke arah Amagi, aku segera mendorong artefak itu ke dadanya.

Itu benar-benar dada yang luar biasa, tenggelam ke dalam saat aku mendorongnya, tapi hanya itu.

Pada akhirnya, semua tindakan itu hanya membuat Amagi memalingkan pandangan dingin ke arahku.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

“Yah, kupikir aku akan menghidupkanmu.”

“Itu palsu. kamu tidak dapat menemukan artefak kuno dengan mudah.”

“B-begitukah? Sayang sekali, aku akan sangat senang jika kamu bisa diberi kehidupan.”

“…itu jelas tidak mungkin.”

Saat Amagi mengatakan itu, dia terlihat sedikit sedih.

Brian berbalik ke arahku,

“I-Itu benar, kudengar kamu membeli beberapa kapal kelas benteng baru-baru ini! Tuan Liam, kamu tidak boleh membeli kapal perang seperti mainan.”

"Tidak apa-apa. aku akan mengubahnya menjadi pangkalan sementara untuk planet pionir.”

"Apa?! Kamu benar-benar akan berkembang lebih jauh?!”

"Tentu saja."

aku akan memuat peralatan pengembangan planet yang baru-baru ini aku terima ke dalamnya dan melanjutkan pengembangan lebih lanjut untuk wilayah tersebut.

Penting untuk membuat persiapan ketika musuh sebenarnya muncul.

Saat ini adalah waktu untuk mengumpulkan kekuatanku.

“aku telah memutuskan bahwa sekaranglah waktunya untuk membangun kekuatan aku. Amagi, aku berencana untuk mengembangkan wilayah ini lebih jauh, jadi tolong tuliskan rencana baru.”

Namun, respon Amagi berbeda dari yang kuharapkan,

“Tentang itu, aku sebenarnya akan segera mengundurkan diri dari posisi manajemen aku.”

"Hah?"

“Kami sudah membina sumber daya manusia yang dibutuhkan. Bahkan tanpa masukan aku, wilayah ini akan berkembang dengan sendirinya dengan dukungan AI.”

“B-begitukah?”

“Jadi sekarang aku bisa mendukung kamu secara pribadi, Guru.”

Brian melanjutkan untuk menjelaskan kepadaku rencana masa depan Amagi,

“Tuan Liam, segera setelah pemindahan selesai, Amagi akan berangkat ke ibukota kekaisaran untuk melanjutkan tugasnya sebagai penjaga kamu, tetapi jika semuanya berjalan lancar, dia mungkin akan pergi dari sini bersama kamu.”

aku merasa sangat lega ketika mendengarnya.

“Apa, jadi itu tadi? Oke! Mari kita sambut kedatanganmu dengan meriah, Amagi!”

“Tidak, tidak apa-apa.”

aku merasa sedikit kesepian atas penolakan Amagi.

“B-benarkah? Lalu sapaan biasa…apakah itu akan baik-baik saja?”

"Ya. Bagaimanapun, jenisku tidak diterima di Kekaisaran.”

Mendengar Amagi mengatakan bahwa sambutan yang mencolok tidak cocok untuknya, aku merasa sedikit sedih.

---

Brian(´・ω・｀) “Lady Rosetta adalah tunangannya, sedangkan Lady Eulisia keluar dari militer hanya untuk menjadi kandidat peran simpanan atau kekasih… itu menyakitkan. Situasi saat ini, harem tidak akan tercapai dalam waktu dekat… itu juga menyakitkan.”

Ditulis oleh Mishima Yomu/Wai (三嶋 与夢)

Bab Sebelumnya | ToC | Bab selanjutnya