-Di Planet Ibu Kota Kekaisaran-

Seorang gadis datang ke hotel mewah tempat Liam menginap.

Namanya Ciel, adik perempuan Kurt.

Ciel menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke halaman hotel.

Baik ayah maupun saudara laki-lakinya sedang dalam suasana hati yang riang.

“Iya~ Count sangat murah hati menerima Ciel begitu cepat.”

“Ayah, bicaralah seolah-olah kamu ingin Ciel pergi secepat mungkin.”

“T-tidak, aku hanya ingin melihatnya menjadi wanita seutuhnya sejak dini. Soalnya, sulit baginya untuk menemukan tunangan saat dia berada di wilayah kita, tapi jika dia berada di sisi Count, aku yakin dia akan mendapatkan banyak pertemuan yang menyenangkan.”

Melihat ayahnya meliriknya setiap beberapa detik, Ciel menyetujui perkataannya.

"Itu masuk akal. Memang benar aku ingin bertemu dengan pria yang luar biasa. Itu adalah pria yang luar biasa selain Count.”

Jauh di lubuk hatinya, dia tahu bahwa itu pun bohong.

Lagipula, satu-satunya pria yang dikagumi Ciel adalah—kakaknya Kurt.

Bahu ayahnya terjatuh.

“B-begitukah. Pastikan kamu tidak bersikap kasar kepada Count. Secara pribadi, menurutku Count adalah orang yang baik.”

Dia sebenarnya berpikir untuk menjadikan Ciel menjadi salah satu selir Liam, tapi Ciel dengan tegas menolaknya.

Pada akhirnya, Liam—adalah musuh Ciel.

Kurt pun mengungkapkan kekecewaannya.

“Liam adalah pria yang tegas dan jujur. aku mendengar bahwa dia membunuh putra tertua seorang bangsawan bawahan belum lama ini karena bertindak sesuka hatinya di dalam wilayahnya.”

Ayah mereka, mengenang kejadian tersebut, terkesan dan berkata, “Sudah menjadi sifat kami untuk bersikap lunak terhadap orang yang kami kenal. Mempertimbangkan hal itu, Count benar-benar seorang bangsawan di antara para bangsawan. Ciel, kamu juga harus berhati-hati.”

Ciel mencurigai keabsahan klaim mereka.

Liam pernah mengunjungi Exner Barony—tetapi dia tampaknya bukan karakter yang begitu mulia.

Dia percaya bahwa semua orang tertipu.

Kurt menyuarakan kesedihannya.

“Liam belum kembali, jadi aku tidak bisa menemuinya. aku akan pergi sebentar karena ada misi. Oh, aku penasaran kapan kita bisa bertemu lagi.”

Melihat kakaknya menangis kecewa karena merindukan seorang pria, Ciel berpikir,

(Sungguh menyedihkan, saudaraku, melihatmu ditipu oleh Liam seperti ini. Mohon tunggu. Akan kupastikan aku membuka mata saudaraku!)

Sesampainya di lobi hotel, mereka disambut oleh Rosetta yang sudah menunggu disana.

“Baron Exner, aku sudah menunggu kedatanganmu.”

“Merupakan kehormatan bagi kami untuk disambut oleh istri Count. Cepat, kalian berdua juga harus memberi salam.”

Kurt terkejut saat melihat Rosetta.

“Sudah lama sekali, Rosetta. Meski begitu, kamu sudah banyak berubah. Suasana berduri yang kamu bawa ke sekitarmu tidak bisa ditemukan dimanapun.”

“Ini memalukan, jadi jangan bicarakan itu. aku melihat bahwa Kurt tidak banyak berubah. Seragam militer sangat cocok untukmu.”

"Terima kasih."

Rosetta menoleh ke Ciel, yang sedang memperhatikan ketiganya dengan gembira berbicara satu sama lain.

“Kamu pasti Ciel-san. Mulai sekarang, kamu akan berlatih di Keluarga Banfield. Artinya kamu akan diperlakukan sebagai seorang pelayan, bukan sebagai putri seorang Baron. Apakah itu akan baik-baik saja bagimu?”

Dia terdengar tegas namun baik hati di saat yang bersamaan.

Ciel membungkuk sambil memikirkan tunangan Liam di depannya.

“Aku akan menjagamu.”

“Kamu dapat meluangkan waktu dan bersantai untuk hari ini. Pelatihan secara resmi akan dimulai besok. Aku ingin memperkenalkanmu pada Darling, tapi dia sudah kembali ke wilayahnya sekarang.”

Aku ingin pergi bersama dengannya~.

Saat Rosetta mengatakan itu, Ciel memikirkan dirinya sendiri.

(Aku akan memenangkan kepercayaan orang ini dan lebih dekat dengan Liam. Bersiaplah, karena aku akan melepas topengmu itu!)

Pertarungan Ciel akan segera dimulai.

◇

Harinya telah tiba bagiku untuk meninggalkan wilayah itu sekali lagi dan menuju Ibukota.

Aku menaiki kapal perang kelas super-dreadnought dengan Ellen di sampingku.

Muridku mengikutiku sambil memegang pedangku.

Tidak, lebih tepat jika dikatakan bahwa itu adalah pedang yang kuberikan pada Ellen.

Dia memeluk katana mahal itu sambil membawanya kemana-mana.

“Ellen, aku akan sibuk sebentar.”

"Ya tuan!"

Dipanggil Guru membuatku merasa rumit.

Bolehkah orang setengah matang sepertiku menerima murid?

Sejujurnya itulah yang aku pikirkan, tapi Guru Yasushi memang menyuruhku untuk membesarkan setidaknya tiga murid.

aku tidak tahu apakah Ellen bisa menjadi kuat, tapi untuk kelanjutan sekolah One-Flash, aku harus menerima beberapa murid.

Karena itu adalah janji yang aku buat dengan Guru, aku harus menepatinya meskipun aku seorang raja jahat.

Bagaimanapun, aku telah memutuskan untuk mengabdikan diri aku pada sekolah One-Flash tanpa mengkhawatirkan untung dan rugi.

“Saat kita tiba di Ibu Kota, aku akan melemparkanmu ke dalam kapsul pendidikan.”

"Ya!"

“Saat kamu keluar dari kapsul, aku akan mengajari kamu dasar-dasarnya.”

“Dasar-dasar One-Flash—aku akan memberikan yang terbaik!”

Dia rupanya menyukai One-Flash.

aku telah meniru Guru Yasushi dan menunjukkan kepadanya teknik rahasia sekolah sebelum hal lainnya.

Saat itu, aku tidak begitu mengerti betapa kuatnya Master Yasushi.

Aku bisa mengalahkan Sword Saint sekarang, tapi rasanya aku tidak bisa mengejarnya sama sekali.

Cara dia diam-diam membelah batang kayu itu dengan gerakan yang menunjukkan bahwa dia tidak mengeluarkan katananya…

Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar tebasan aku yang belum dipoles mencapai ketinggian itu?

Tatapan Ellen tertuju pada sekelompok pelayan yang ada di sini untuk mengantar kami pergi.

Ibu Ellen ada di antara mereka, dan pandangan Ellen tertuju padanya.

“Apakah kamu merindukan ibumu?”

Ellen yang masih muda dibesarkan dalam keluarga dengan orang tua tunggal.

Dengan Ellen menjadi muridku, ibunya dipekerjakan sebagai pelayan di dalam mansion.

“A-Aku akan baik-baik saja.”

Dia berada pada usia di mana dia ingin dimanjakan, tapi dia berperilaku sangat baik.

Aku tidak terlalu suka anak-anak.

Namun, Ellen adalah murid pentingku—dan seseorang yang akan meneruskan warisan sekolah One-Flash.

aku harus lebih memperhatikannya.

“Setelah pelatihanku sebagai bangsawan selesai, kami akan kembali. Sejak saat itu, aku akan mulai melatihmu dengan sungguh-sungguh, jadi bersiaplah—saat itu, kamu akan tinggal dekat dengan ibumu lagi.”

"Ya!"

—Atau, setelah ibunya selesai menerima pendidikannya, aku bisa menyuruhnya datang ke Ibu Kota.

Tapi aku akan merahasiakannya.

Itu agar aku bisa mengejutkan Ellen nanti.

Di atas kapal perang, para ksatria berbaris di samping.

Chengshi bercampur dengan mereka.

Aku berhenti di jalurku untuk memeriksa wajahnya.

Itu tetap mengesankan dan percaya diri seperti biasanya.

“Lukamu sepertinya sudah sembuh.”

"Ya."

“Apakah kamu akan terus menargetkanku?”

Tekad Chengshi belum hancur sama sekali.

Faktanya, dia tersenyum padaku.

"-Tentu saja."

Para ksatria disekitarnya menjadi tegang, tapi aku berseru, “Bagus! aku akan menjadi lawan kamu lagi setiap kali kamu telah mengumpulkan cukup banyak prestasi. Bekerjalah untukku dengan kemampuan terbaikmu.”

"Ya. Suatu hari pasti.”

Ellen mengikutiku dari dekat saat aku meninggalkan Chengshi.

“U-um, Tuan?”

"Apa itu?"

“Orang itu agak menakutkan.”

aku berhenti sejenak dan memberi tahu Ellen, “Untuk alasan yang bagus juga. Wanita itu adalah seseorang yang menginginkan hidupku.”

“eh?”

“—Saat kamu besar nanti, aku akan memberitahumu lebih banyak tentang hal itu. Sekarang datanglah. Sampai kita mencapai planet Ibu Kota, aku akan mengajari kamu beberapa hal dasar di kapal. aku tidak bisa membiarkan murid aku menjadi lemah.”

“Y-Ya!”

aku berhasil menemukan diri aku seorang murid yang baik.

Cocok atau tidaknya dia mewarisi warisan One-Flash tergantung pada masa depan, tapi dia gadis yang serius, dan aku punya perasaan yang baik tentangnya.

Lebih dari pencapaian awalnya, sungguh luar biasa bagaimana dia cukup bijaksana untuk menunjukkan minat pada One-Flash.

Anak ini pasti akan tumbuh.

Tidak, aku akan memastikan dia tumbuh.

Mengenai penerimaan murid, banyak hal yang telah mengalami kemajuan akhir-akhir ini—bahkan, segala sesuatunya berjalan terlalu lancar.

Orang lain mungkin menyebutnya keajaiban, tapi aku tidak percaya keajaiban.

Walaupun kelakuan burukku sehari-hari, keberuntungan sepertinya mengawasiku.

Ini mungkin berkat Panduan ini.

Sambil berjalan, aku mengucapkan terima kasih kepada Pemandu yang saat ini tidak diketahui keberadaannya.

“Aku akan berdoa agar rasa terima kasihku sampai padanya.”

"Menguasai?"

"Hmm? Oh, aku berterima kasih pada seseorang atas pertemuan kita. kamu harus berdoa bersama.”

“Eh? Ah iya."

Ellen, sebagai murid yang serius, juga memulai doanya.

Panduan—Apakah rasa terima kasih kami sampai kepada kamu?

Mohon sampaikan rasa terima kasih dari kami guru dan murid kepada Pemandu yang ada di suatu tempat!

◇

Peluncur rudal di kapal perang Liam terbuka.

Dari sana, sebuah rudal emas muncul, diawasi oleh sesuatu yang menyerupai seekor anjing.

Saat anjing itu melolong, misil emas diluncurkan tanpa ada yang menyadarinya.

Rudal balistik antarplanet terbang ke angkasa, membawa perasaan syukur baik dari Liam maupun Ellen.

Rudal itu sendiri tidak akan mencapai Pemandu, jadi gerbang warp dibuka di sepanjang jalur rudal.

Di anjungan kapal perang, para kru panik.

“Hei, peluncur misilnya terbuka!”

“Ada reaksi melengkung yang samar!”

“Cari tahu apa yang terjadi dengan cepat! Lord Liam ada di kapal ini!”

Para prajurit segera memulai penyelidikan, namun peluncur rudal segera menutup dengan sendirinya dan reaksi melengkung berhenti.

Seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Anjing itu juga menghilang bersama yang lainnya.

◇

Pemandu yang telah meninggalkan Kekaisaran untuk memanipulasi negara lain di balik layar sedang melompat-lompat.

“Wah~ Aku merasa jauh lebih nyaman sekarang karena rasa terima kasih Liam tidak bisa sampai padaku. Masih perih di sana-sini, tapi tidak separah rasa sakit yang menyiksa saat itu.”

Dia menuai emosi negatif dari luar negeri dan menabur benih perselisihan setiap kali dia mencium bau api.

Singkatnya, Panduan ini adalah keberadaan yang merepotkan.

“Aku akan terus menghemat daya dengan cara ini dan menghancurkan Liam bersama seluruh Kekaisaran—Oh? aku melihat sesuatu.”

Pemandu berhenti melompat-lompat dan menatap cahaya di kejauhan.

Itu adalah gerbang warp.

Sebuah rudal emas ditembakkan dari dalam.

"Emas? Sungguh hambar! Melihatnya membuatku kesal.”

Mungkin dipengaruhi oleh kecintaannya pada emas, rasa syukur Liam seringkali berwarna emas.

Itulah sebabnya sang Pemandu sangat membenci emas.

Milik siapa benda hambar ini?

Rudal itu terbang ke arah Pemandu saat dia berpikir akan menghujani pemiliknya dengan kesialan.

“Semacam kecelakaan? Sungguh merepotkan.”

Pemandu berpindah dan tiba di planet lain.

aku akan mengumpulkan lebih banyak emosi negatif mulai sekarang!

Saat Pemandu mempunyai pemikiran seperti itu—gerbang warp lain terbuka di dekatnya.

"Hah?"

Panduan itu akhirnya sadar.

“Ini—rudal emas hambar ini—LIAAAAAAAM!”

Terperangah, Pemandu itu berusaha melarikan diri.

Sayangnya, rudal tersebut sudah sampai di dekatnya.

Pemandu tersebut terjebak dalam ledakan berikutnya saat rudal tersebut mendarat di dekatnya.

“TIDAK!! B-Panas! Ini membuatku terbakar! Rasa terima kasih ini—dari dua orang!!!! Aku belum melakukan apa pun kali iniiiiiii!”

Selain rasa terima kasih yang biasa dari Liam, rasa terima kasih seorang anak yang murni dan polos juga ikut campur.

Pemandu tidak menyukai rasa terima kasih seperti itu.

Itu menyebar ke seluruh tubuh Pemandu dan membakarnya.

Pemandu itu ambruk di tempat, compang-camping dan terbakar hitam.

Dia berhasil bertahan hidup menggunakan kekuatan yang telah dia kumpulkan, namun emosi negatif yang dia kumpulkan saat dia melewati berbagai negara diatur ulang menjadi nol.

Pemandu itu berseru, “aku tidak akan memaafkanmu atas hal ini! Aku tidak akan memaafkanmu untuk ini, Liam!—Besarnya usaha yang kulakukan untuk ini—SIALAN!! Tandai kata-kataku, aku akan membunuhmu!”

Pemandu itu berdiri dan meraung.

Terbawa oleh angin, sebuah koran elektronik berkibar di depannya.

Pemandu melihat ke bawah.

Surat kabar itu memuat tentang bagaimana Pemerintahan Bersatu Lustral membuat kesepakatan dengan keluarga Banfield milik Liam.

Pemandu itu terdiam sesaat, bingung dengan apa yang sedang terjadi—lalu, dia mengambil koran elektronik dari tanah.

Ketika dia membaca dengan teliti isinya, dia mengetahui bahwa Liam telah menerima sanksi.

Pemandu juga mengetahui bahwa Liam telah mengatasi kesulitan tersebut sebagian karena pemberontakan yang dia timbulkan di Pemerintahan Terpadu.

“Kupikir aku belum melakukan apa puniiiiiiiiiiii!”

Pemandu itu terjatuh kembali, tertegun.

Dia terkejut karena dia secara tidak sengaja membantu Liam.

Seekor anjing yang memiliki banyak salinan surat kabar elektronik di mulutnya sedang mengamati Pemandu tersebut dari balik rerumputan.

Ia sengaja menyiapkan panggung agar Pemandu bisa membaca koran.

Puas dengan reaksi Pemandu, anjing itu pergi.

Air mata mengalir saat Pemandu menghantamkan tinjunya ke tanah.

“Ini terlalu muuuuuuuuuch!”

———————————————————————————

Brian (* ´ω｀): “Bagus, bagus. Makan malam terasa tiga kali lebih nikmat saat Pemandu merasa sedih. Di sisi lain, masih ada jeda setelah ini, jadi masih banyak lagi yang akan datang.”

Avid (´・ω・): “aku tidak sempat tampil…… kecewa.”

—Baca novel lain di sakuranovel—