Keberuntunganku terkadang membuatku takut.

“aku harus berterima kasih padanya lagi.”

Thomas dan Patrice menjadi bingung dengan gumamanku.

“Terima kasih kepada siapa?”

"Sudahlah. Lanjutkan,” kataku pada Thomas yang kebingungan di hadapanku.

Ini selalu terjadi saat aku dalam masalah.

Sebuah solusi muncul begitu saja.

Keajaiban seperti ini tidak terjadi secara alami di dunia ini.

aku yakin Pemandu memanipulasi hal-hal di balik layar.

Itulah satu-satunya cara untuk menjelaskan fenomena ini.

Patrice melanjutkan penjelasannya.

“Ini tentang pengungsi dari Kerajaan Oxis dan Pemerintahan Bersatu Lustral. Karena jatuhnya Yang Mulia Linus yang mendukung mereka secara tiba-tiba, kekuatan pemberontak telah melemah secara signifikan.”

aku minum teh yang disiapkan oleh Amagi.

Alkohol mungkin lebih cocok dengan gambaran seorang penjahat, tapi aku membatalkan gagasan itu ketika Amagi menatapku dengan mata mencela yang berkata, “Minum dari siang hari?”

aku mendengus.

“aku biasanya menolak menerima pengkhianat di bawah aku, tetapi memang benar bahwa aku membutuhkan laki-laki saat ini.”

Thomas menyeka keringatnya dengan saputangan.

“Tidak, dalangnya sudah dihukum di negaranya masing-masing. Persoalannya ada pada orang-orang yang terseret dalam konflik. Contohnya, para ksatria dan tentara dipaksa untuk berpartisipasi oleh tuan mereka, sehingga para pemimpin kedua negara memutar otak mereka mengenai bagaimana memperlakukan orang-orang yang tidak mempunyai hubungan dekat dengan pemberontakan.”

Dengan kata lain, para dalang pemberontakan telah dihukum, namun mereka mengalami kesulitan dalam menghadapi dampaknya karena terlalu banyak orang yang terlibat.

Sederhananya, para pengungsi ini ibarat pegawai biasa di perusahaan yang bangkrut.

Mereka tidak secara langsung bertanggung jawab atas apa pun, namun para petinggi mempertanyakan bagaimana hal tersebut harus ditangani di masa depan.

Karena mereka pengkhianat, tidak pantas menyambut mereka dengan tangan terbuka.

Sebaliknya, akan lebih baik jika mereka menghilang.

Namun, pada saat yang sama, mereka enggan membuang subjek yang hanya membuat kekacauan.

Apakah aku memahaminya dengan benar?

“Terimalah mereka. Bagaimanapun juga, kita mempunyai kelebihan wilayah.”

Amagi memperingatkanku sebagai tanggapan atas ucapanku.

“Tuan, bukankah tidak bijaksana menerima warga negara yang tumbuh di lingkungan politik yang berbeda?”

“—Pemerintahan Terpadu akan sulit.”

Pemerintahan Terpadu dijalankan dengan sistem demokrasi.

Struktur politik di sana benar-benar berbeda dengan struktur Kekaisaran aristokrat.

Patrice juga menyuarakan kekhawatirannya.

“Sebagai orang yang pernah terlibat dalam politik, mereka mungkin mencoba membawa demokrasi ke wilayah Lord Liam.”

“Demokrasi – aku tidak menginginkan itu.”

“Itu sudah diduga. Sejauh ini, aku hanya bertemu dengan beberapa bangsawan yang mendukung demokrasi.”

“—Para bangsawan seperti itu ada? Bangsawan yang mendukung demokrasi?”

Maksudmu di Kekaisaran yang sebagian besar feodal ini, ada bangsawan yang mendambakan demokrasi!?

Ada banyak sekali orang bodoh di dunia ini.

“Ada yang mendukung dengan alasan beban kerja mereka akan berkurang. Yang lain dengan tulus memuji demokrasi sebagai sistem politik yang luar biasa.”

“Bodoh.”

aku benci demokrasi.

Lebih khusus lagi, aku benci jika seseorang berdiri di atasku.

Meskipun hal ini sebagian disebabkan karena aku memegang kekuasaan absolut di wilayah aku, inti permasalahannya bukan terletak pada sistem politik itu sendiri.

Pada dasarnya, sistem ini cacat karena manusialah yang memegang kendali.

Betapapun hebatnya suatu sistem, manusia akan merusaknya.

Sekali lagi, inti permasalahannya bukan terletak pada sistem politik itu sendiri.

Masalahnya terletak pada manusia.

aku tidak percaya manusia.

Itu sebabnya aku yakin dapat menyatakan bahwa tidak ada sistem politik yang sempurna.

Kalau begitu, aku lebih memilih mempertahankan status quo dan memerintah sebagai raja di wilayahku.

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Amagi.

"Menguasai?"

“Tidak… tidak ada apa-apa.”

Suatu ketika, manusia di dunia ini mengalami kemunduran yang sangat besar setelah mereka mempercayakan segalanya pada kecerdasan buatan.

Namun jika mereka benar-benar mencari dan menginginkan kesempurnaan dari kecerdasan buatan meski mengetahui semua kekejaman yang dapat ditimbulkan oleh umat manusia – apa lagi yang perlu dikatakan?

Namun, kecerdasan buatan bisa dikatakan tidak sempurna karena dibuat oleh manusia.

Itu dibuat dari tangan manusia yang cacat.

“Amagi, kamu juga manis hari ini.”

Pemikiran seperti itu melintas di kepalaku, tapi saat aku menatap Amagi, si cantik yang melambangkan cita-citaku, segalanya menjadi tidak relevan.

Amagi adalah yang sempurna untukku.

"Terima kasih. Meskipun demikian – harap lebih berhati-hati terhadap TPO agar tidak membingungkan tamu kami.”

Aku berdehem di depan dua orang yang datang memintaku untuk menerima mereka yang mencari suaka.

“Untuk mencegah masalah yang mungkin timbul karena pengelompokan mereka, pisahkan dan distribusikan secara merata. Bagaimana tentang itu?"

Thomas mengangguk.

“Para pengungsi dari Inggris seharusnya tidak keberatan dengan hal itu. Bagaimanapun, sistem politik mereka mirip dengan kita.”

Patrice memasang ekspresi gelisah.

“Perusahaan kami akan mendapatkan keuntungan dari menjual bantuan ini kepada Pemerintah Bersatu. Namun, apakah ini akan baik-baik saja? Bukankah akan menjadi masalah jika terjadi gerakan demokratisasi di dalam wilayah?”

Orang-orang ini tidak mengerti aku sama sekali.

Jika aku seorang bangsawan yang baik dan kompeten, aku akan lebih peduli dan berhati-hati dalam menerima pengungsi.

Masalahnya adalah, aku adalah raja yang jahat.

“aku akan mengizinkan mereka memiliki kebebasan berekspresi. Jika mereka menyebabkan masalah di wilayahku, aku akan menghancurkannya.”

Thomas dan Patrice sama-sama menghirup udara.

Meski begitu, aku penasaran dengan hal lain.

“Ngomong-ngomong, Thomas, apa yang terjadi dengan bangsawan pengkhianat yang berhubungan denganmu? Bukan hal yang lucu bagi kami jika keluarganya juga hancur.”

Thomas tersenyum sedih.

“Dia berhasil melindungi posisinya dengan menyalahkan tuannya.”

"Sangat menyenangkan! Kami akan terus mendukungnya.”

Tuan asing yang jahat tampaknya sedang bekerja keras.

aku juga harus bekerja keras.

◇

aku sudah lama tidak kembali, jadi aku memutuskan untuk menyembunyikan identitas aku dan berjalan-jalan di sekitar wilayah tersebut.

aku memutuskan ini karena aku ingin mengeksekusi siapa pun yang berani menyinggung perasaan aku.

Jantungku berdebar kencang ketika aku keluar.

Sebagai seorang raja jahat, kupikir aku akhirnya bisa memainkan peran itu.

Setidaknya itulah yang kupikirkan—.

"-Apa yang sedang terjadi? Tidak ada yang datang untuk berkelahi dengan aku.”

Saat ini aku sedang duduk di bangku sambil memegang es krim di satu tangan.

Ini seharusnya menjadi tempat yang paling bergejolak.

Tentu saja, tempat ini terasa sedikit lebih berantakan dibandingkan yang lain, tapi semuanya masih damai di sekitar sini.

aku membayangkan suatu tempat yang lebih mirip perkampungan kumuh – Bukan tempat seperti ini di mana keluarga dapat berjalan-jalan dengan normal.

“aku menanyakan arah ke tempat yang keamanannya paling buruk. Kenapa aku disini? Polisi itu pasti berbohong padaku.”

Polisi yang aku tanyakan arahnya pasti telah menipu aku.

aku akan memastikan orang itu diturunkan pangkatnya nanti.

Meski begitu, aroma makanan yang berasal dari warung-warung yang berjajar tak tertahankan.

Melihat keluarga-keluarga yang lewat, aku teringat akan kehidupan masa laluku.

Saat dimana aku sedang bahagia.

Suatu saat ketika aku pergi keluar bersama istri dan anak aku selama liburan tanpa menyadari ada yang salah.

“Mengingat kenangan ini membuatku frustrasi.”

aku kesal melihat keluarga di jalan.

Saat aku hendak menghabiskan es krimnya dan pergi, aku mendengar teriakan.

"Hai! Kemana pandanganmu saat berjalan, ya?!”

Itu bau perselisihan.

aku bergabung dengan kerumunan penonton dan meregangkan leher aku untuk memahami situasi.

Pria yang jelas-jelas merupakan berita buruk berdiri di tengah-tengah.

Jaket kulit hitam.

Tindik.

Rambut pirang runcing.

Orang-orang yang mirip penjahat meneriaki pasangan ibu-anak di depan mereka.

Mungkin anak tersebut menabrak mereka karena ada noda es krim di salah satu celana ketat pria tersebut.

Sang ibu memeluk dan melindungi anaknya dari bahaya.

“Aku sangat meminta maaf. Aku akan membayar biaya laundry—”

"Cucian!? Tahukah kamu siapa sosok mulia tersebut? Dia adalah tuan muda tertua di Keluarga Baronet Clover, sebuah keluarga di bawah Keluarga Baron Norden, sebuah rumah tangga bangsawan yang merupakan salah satu dari Dua Belas Keluarga yang mendukung Banfield!”

Ibu dan anak itu menjadi pucat saat mendengar kata-kata itu, dan para penonton juga mulai bergumam karena terkejut.

“Dua Belas Keluarga?”

"Oh tidak! Apa yang akan terjadi pada ibu dan anak itu?”

“Keberuntungan anak itu pasti buruk jika bisa bertemu dengan seorang bangsawan.”

aku kehilangan kata-kata.

Dua Belas Keluarga Apa?

Keluarga Baron Norden mendukung aku?

Banyak keluarga yang memang mendekati aku, dan aku ingat Baron Norden adalah salah satunya.

Masalahnya adalah keluarga Norden tidak pernah mendukung aku sama sekali.

Sebaliknya, sayalah yang menghidupi keluarga mereka.

Dan kalian! Kalian yang bergosip tentang bangsawan-ini-dan-bangsawan-itu!

Kenapa kalian bersikap seperti budak terhadap bajingan kelas bawah ini!?

Kalian seharusnya lebih menyukaiku!

Denganku di sini, kenapa kalian ditakuti oleh orang-orang seperti mereka!?

Kemarahan berangsur-angsur menumpuk dalam diriku.

aku kesal pada warga aku atas perilaku mereka.

Dikatakan ––

“Kamu benar-benar punya nyali untuk berani bertindak sebagai penjahat di dalam wilayahku meskipun status bangsawanmu tidak berharga.”

Pertama, Baronet bukanlah bangsawan resmi.

Mereka mirip dengan ksatria kehormatan yang hanya bertugas untuk satu generasi.

Kekaisaran menutup mata terhadap praktik turun-temurun para Baronet hanya karena terlalu merepotkan untuk menunjuk ksatria setiap kali sebelum mereka dikirim ke suatu wilayah.

Wilayah ksatria hadir dalam berbagai ukuran.

Ada kasus di mana lebih dari seratus ksatria berkumpul di satu planet.

Meskipun ada pengecualian di mana seorang ksatria mengendalikan seluruh planet, planet-planet tersebut sering kali merupakan wilayah yang hancur hingga total populasinya kurang dari satu juta.

Dengan kata lain –– kebanyakan dari mereka tidak berguna.

aku tidak mengerti mengapa makhluk seperti mereka berkeliaran di wilayah aku.

Karena marah, aku melemparkan es krim yang kumiliki yang setengah dimakan ke arah yang disebut putra sulung.

Lingkungan sekitar menjadi tenang ketika es krim mengenai wajah pria itu dan berceceran di sekelilingnya.

Semua orang menatapku, jadi aku melangkah maju sambil tersenyum.

“Hei, apa yang akan terjadi padaku sekarang setelah aku melemparkan es krim padamu? Ceritakan padaku tentang hal itu juga.”

Melihat aku telah memperlihatkan diriku di hadapan mereka, ketiganya menatapku dengan mata penuh kebencian.

––Eh?

“Ya meskipun seorang bangsawan? Teman-teman, hapus orang ini.”

Para sahabatnya menyiapkan senjata di tangan mereka.

Apa yang mereka keluarkan hanyalah gagang pedang mereka, tapi bagian bilahnya segera muncul.

aku tidak percaya.

“T-tunggu. Kalian tidak mengenaliku?”

Menghapus es krim di wajahnya, pria itu tergagap dan berteriak padaku.

“Sudah terlambat untuk merasa takut sekarang! Lakukanlah, teman-teman! Polisi tidak akan mengatakan apa pun atas kematian satu orang rakyat jelata.”

––Sikap ini… pernahkah dia melakukan ini berkali-kali di masa lalu?

Bawahanku menghapus pantat orang-orang ini?

Tidak bisa dimaafkan.

Sekembalinya aku, aku akan menjatuhkan hukuman kepada mereka yang menutup mata terhadap kejahatan orang-orang ini.

Satu-satunya orang yang bisa menjadi sombong di wilayah aku –– satu-satunya orang yang dapat menindas orang-orang di wilayah aku –– adalah aku.

–– Aku satu-satunya yang diizinkan melakukan hal itu di seluruh dunia ini.

Aku menghindari kedua pedang itu, meraih kepala mereka, dan membantingnya ke tanah.

Karena mereka adalah ksatria terlatih, mereka tidak boleh mati karena sesuatu pada level ini.

Mereka kejang-kejang karena bagian belakang kepala mereka terkubur di dalam tanah, tapi terserah.

Aku tidak keberatan meskipun mereka mati.

Pria itu menatapku dengan heran.

“Kamu juga seorang ksatria? Kamu milik rumah yang mana!? Perlu diketahui bahwa Rumah Baron Norden dekat dengan Rumah Banfields. Salah satu kerabat dekatku adalah tangan kanan Count, tahu?”

aku menjadi frustrasi.

“Kamu bahkan tidak mengenali wajah orang yang memberimu makan? aku tidak ingin melihat kentang goreng kecil sekaliber kamu di wilayah aku. Kamu bisa mati sekarang.”

Pria itu mengarahkan moncong senjatanya ke arahku.

Namun, sebuah pisau ditembakkan dan melucuti senjatanya.

Rupanya, bawahan Kukuri sedang menjagaku.

Sebuah katana muncul di depanku, jadi aku memegangnya dan menatap pria di depanku.

“Pertanyaannya adalah, apakah kamu benar-benar seorang bangsawan?”

Pria itu mulai gemetar.

“T-tentu saja! Jika kamu membunuhku, Count Banfield tidak akan tinggal diam!”

Ibu dan anak yang disusahkan oleh lelaki itu gemetar ketakutan.

Merasa bahwa situasi telah memburuk, orang-orang di sekitar mulai berteriak.

“Tuan Liam?”

“Lord Liam adalah orang yang tegas.”

“Bukankah akan berdampak buruk bagi seluruh wilayah ini jika kita tidak berhati-hati?”

Kedengarannya agak gugup.

Bagus sekali.

“Hitung Banfield? Terus?"

Pria itu mengarahkan jarinya ke arahku.

“Apakah kamu tidak sadar? Count Banfield tidak kenal ampun terhadap musuhnya! Seluruh keluargamu akan dibantai. kamu menginginkan itu? Membunuhku sama dengan menantang keluarga Banfield––”

Aku menebasnya karena dia menyebalkan.

Saat kepala pria itu jatuh ke tanah, aku melakukan peregangan.

“Terlalu sampah. Sebagai hukuman atas pengalaman tidak menyenangkan ini, aku akan menghentikan dukungan aku terhadap keluarga Norden.”

Para penonton menjadi pucat ketika mobil polisi tiba di tempat kejadian.

Dari kendaraan terbang, petugas polisi yang dilatih sebagai ksatria melompat turun dan mengelilingi aku.

Melihat mereka memegang senjata, Marie, yang tampaknya menjagaku, turun dan angkat bicara.

“Terus arahkan senjatamu ke orang ini dan kepala semua orang akan terbang.”

Para petugas polisi menjadi gelisah mendengar ancaman dari Marie yang memegang pedang dua tangan seperti kapak.

Salah satu petugas polisi mengetahui identitas aku.

“Turunkan senjatamu! Orang ini adalah Tuan Liam!”

Mendengar itu, penonton kembali riuh.

“Tuan Liam?”

“Tapi dia membunuh seorang bangsawan!”

“Jadi dia adalah Tuan Liam…”

Secara pribadi, aku ingin menjadi sorotan sebagai penjahat, tapi sekarang setelah aku membunuh seorang bangsawan, aku mungkin diingat oleh masyarakat sebagai orang yang kejam.

Marie menjadi bersemangat ketika dia menyaksikan dua ksatria dengan kepala terkubur di tanah.

“Tuan Liam, ini pastinya adalah putra tertua dari keluarga Clover dan antek-anteknya.”

Mereka telah tinggal di rumahku selama beberapa waktu, tapi sekarang mereka telah menetap di suatu tempat di dalam wilayahku.

Kudengar mereka gaduh dan sering bermain-main di tanahku.

Ini, aku bisa memaafkan.

Namun, aku satu-satunya yang diizinkan menindas rakyat aku.

Tidak ada seorang pun yang senang barang miliknya disentuh oleh orang lain tanpa izinnya.

"Jadi? Hubungi tempat orang ini dan hubungi Baron Norden juga. aku akan menanyai mereka. Mereka pikir mereka bisa melakukan apapun yang mereka inginkan di negeriku? Dua Belas Keluarga? Lihat aku menghancurkan mereka.”

Marie tersenyum garang.

“Kalau begitu, tolong beri aku kehormatan untuk memimpin! Kali ini, aku akan berguna bagi Lord Liam untuk—”

Marie tidak menyelesaikan kalimatnya.

aku perhatikan sarung katana aku dipegang oleh seseorang.

Aku berbalik dan melihat gadis itulah yang dipeluk oleh ibu yang ketakutan itu.

Dia memegang sarung katanaku dengan tangannya yang terentang.

Marie diam-diam mencoba mengayunkan pedangnya ke arah ibu dan anak itu.

Aku meraih tangannya dan menahannya.

“Jangan, Marie. aku ingin berbicara dengannya.”

"-Dipahami."

Biasanya, gadis itu akan dipotong-potong, tapi aku tidak menyadarinya karena dia tidak memancarkan niat membunuh.

Aku berjongkok untuk melihat wajah gadis itu, hanya agar dia balas menatapku.

Gadis cantik itu berambut merah.

Dia menolak melepaskan sarungku setelah meraihnya.

Ibunya gemetar.

"Belas kasihan! Mohon maafkan dia! Anak itu tidak tahu apa-apa!”

Marie membalas dengan marah atas kata-kata ibu itu.

“Tidak tahu? Merupakan penghujatan jika tidak mengenal Lord Liam meskipun tinggal di wilayahnya! Tergantung pada apa yang kamu katakan selanjutnya, kematian kamu mungkin tidak damai.”

Rakyat jelata gemetar ketakutan.

Ya! Dia berguna sekali ini.

Para penonton di sini pasti akan menyebarkan berita bahwa aku memiliki seorang ksatria kejam yang melayani di sisiku.

Itu sangat cocok dengan gambaran raja jahat! –Setidaknya itulah yang kupikirkan.

Sebenarnya, di kehidupanku sebelumnya, aku hanya mendengar tentang penguasa jahat di drama sejarah.

aku pikir aku melakukan hal yang benar—tetapi benarkah demikian?

Aku membungkam Mary karena aku punya sesuatu untuk terus didiskusikan.

“Marie, jangan ganggu aku.”

“M-maafkan aku.”

Marie melangkah mundur, dan aku mengalihkan perhatianku kembali ke wajah gadis itu.

"Apa yang salah? Kamu ingin katana ini?”

Sebagai orang kaya, aku mempunyai berbagai katana di toko.

Yang kumiliki hari ini adalah katana yang bahkan memiliki hiasan pada bilahnya.

aku membelinya semata-mata karena katananya cocok dengan citra orang kaya.

Ternyata bagus sekali, jadi aku menyukainya.

Meskipun itu salah satu favoritku, gadis itu menggelengkan kepalanya.

"Itu cantik."

"Cantik?"

“Pisau itu indah sekali.”

aku tercengang dengan apa yang dia katakan.

“—Kamu menangkapnya? Pola apa yang kamu lihat pada bilahnya?”

“Seekor kucing… emas.”

Sebenarnya itu harimau, bukan kucing, tapi dia mungkin tidak tahu bedanya.

Meski begitu—dia menebak dengan tepat apa yang ada di bilahnya.

Ada ukiran harimau emas di bilah katananya.

Dia melihatku mencabut katana dari sarungnya!?

"Siapa namamu?"

“Ellen—Ellen Tyler.”

Meskipun dia masih muda, dia menjawab dengan jelas.

aku menindaklanjuti pertanyaan aku.

“Apakah kamu tertarik menjadi seorang ksatria? Untuk mendedikasikan hidupmu pada pedang? Jika ya, aku akan memberikan katana ini padamu.”

Gadis itu memiringkan kepalanya ke satu sisi dan akhirnya mengangguk, agak bingung.

_________________________________________

Brian (・ω・｀): “Lord Liam telah membawa kembali seorang murid yang lucu, tapi para ksatria di sekitarnya kemungkinan besar akan mempengaruhi pendidikannya secara negatif. aku khawatir kepribadiannya akan berubah. Ini menyakitkan.”

—Baca novel lain di sakuranovel—