Di dalam rumahnya, Marion terbangun di tempat tidurnya di samping seorang wanita yang sedang tidur. Dia memanggilnya sehari sebelumnya.

Setelah terbangun, Marion mengangkat tangannya. Dengan demikian, jendela tidak lagi menghalangi masuknya sinar matahari ke dalam ruangan.

Ruangan itu menjadi hidup dan mulai bergerak sendiri, mempersiapkan apa pun yang tersedia untuk pagi hari.

Marion turun dari tempat tidurnya dan bersiap untuk bekerja.

Karena wanita itu tidak menunjukkan tanda-tanda bangun, dia memanggilnya.

“Nona, ini waktunya kamu bangun.”

Mendengar suaranya yang manis dan lembut, wanita itu terbangun dari tidurnya.

Kemudian, dia mengingat apa yang terjadi tadi malam dan segera menutupi tubuhnya.

"Kamu imut."

Marion mendapati reaksi wanita itu cukup manis dan mengulurkan tangan untuk menyentuh rambutnya.

Wanita itu memerah dan bergegas ke kamar mandi dengan pakaiannya yang berserakan di sekelilingnya.

“Dia sangat antusias kemarin… Sekarang, aku harus benar-benar mulai berangkat kerja.”

Dia melihat ke luar jendela yang menghadap ke pemandangan abu-abu yang merupakan Ibukota.

“aku tidak suka betapa gelap dan kumuhnya Ibukota… Meski begitu, aku menyukai kenyataan bahwa ada banyak wanita cantik di sini.” (1)

Itulah kesannya terhadap Ibu Kota.

◇

“Selamat pagi, Liam-senpai.”

Marion menyambutku dengan senyum ramah.

aku bertemu dengannya di lift hampir setiap hari.

“Seperti biasa, kamu berbau parfum.”

Marion mengeluarkan terminalnya untuk membual tentang pencapaiannya tadi malam.

“aku menemukan gadis cantik ini dan berhasil menyentuhnya. Oh, ini yang sedang kubicarakan.”

Sepertinya bau parfum disekitarnya berasal dari wanita tersebut.

Gambaran gadis yang dia tunjukkan padaku saat ini berbeda dari sebelumnya.

Dia memberikan kesan seseorang yang selalu menggoda wanita di malam hari.

Rupanya banyak wanita yang tertipu dengan penampilannya yang imut.

Yang bisa aku katakan adalah… Dia cukup bagus.

Marion kemudian mulai menunjukkan kepada aku pencapaiannya baru-baru ini.

Semua targetnya sepertinya adalah wanita dewasa. Apakah dia menyukai wanita cantik yang tampak kuat?

“Bagaimana, Liam-senpai? Ingin melakukannya juga? Ini seperti prasmanan makan sepuasnya.”

Pandangan wanita biasa berubah saat kamu memberi tahu mereka bahwa kamu adalah pejabat yang bekerja di istana.

Bagaimanapun, para pejabat dianggap sebagai pemenang di antara para pemenang di dalam Kekaisaran.

Oleh karena itu, mereka sangat populer di Ibukota.

“Katakan pada mereka bahwa kamu akan kembali ke pedesaan setelah pelatihanmu selesai. Aku yakin mereka akan berpencar saat mendengarnya.”

“aku akan melakukan hal itu ketika aku putus dengan mereka. Meski begitu, apakah Liam-senpai tidak tertarik pada wanita? Apakah karena kamu merasa kasihan pada tunanganmu?”

Merasa kasihan pada Rosetta? Apakah dia bodoh?

Mengapa aku harus peduli dengan apa yang dipikirkan Rosetta?

Dia milikku, bukan sebaliknya.

Hanya saja Amagi dan Brian akan mulai menggangguku jika aku terlalu banyak bermain-main.

Amagi akan menjadi seperti; “Kamu sudah menumpangkan tanganmu pada mereka, jadi kamu harus bertanggung jawab.” Sementara Brian akan menjadi seperti; “Lord Liam akhirnya tertarik pada wanita! Oh… tapi harap berhati-hati terhadap perangkap madu. Semuanya baik-baik saja selain itu.”

Tunggu sebentar… Apakah mereka ingin ini terjadi?

Mereka mungkin akan ribut jika aku menyentuh seorang wanita lajang, jadi aku tidak akan melakukan itu.

“Tidak ada wanita di sini yang sesuai dengan standar aku.”

“Itu pernyataan yang cukup berani. One night stand cukup menyenangkan, tahu?”

Melihat Marion tersenyum, mau tak mau aku berpikir kalau dia akan ditusuk oleh salah satu wanita itu pada akhirnya.

Lagi pula, dia seorang bangsawan.

Jika dia benar-benar ditikam oleh rakyat jelata, dia akan dianggap gagal di kalangan bangsawan.

Kami turun dari lift begitu lift tiba di lantai kami.

Saat aku menuju ke tempat dudukku, aku menemukan Randy dan anak buahnya sedang mengobrol di dekat mejaku pagi-pagi sekali.

“Selamat, Tuan Randy.”

"Terima kasih."

“Dengan bergabung dengan Fraksi Cleo, Keluarga Legrand akan naik ke posisi yang lebih menonjol.”

“Ya, dan segalanya akan menjadi lebih sibuk mulai sekarang, jadi aku butuh bantuan kalian.”

Mereka sedang nongkrong di dekat mejaku dan membicarakan soal Keluarga Legrand yang bergabung dengan Fraksi Cleo.

Marion menatapku dengan tatapan tertarik.

“Mereka mencoba memprovokasimu.”

"Biarkan mereka."

Mengabaikan Randy dan antek-anteknya, aku duduk, hanya untuk meletakkan sebuah file di mejaku.

“Hei, Liam.”

Randy melepaskan gelar kehormatannya dan meletakkan tangannya di bahuku.

“Menurutku kita tidak sedekat itu. Gerakkan tanganmu.”

Aku memberinya peringatan, tapi Randy hanya tersenyum dengan ekspresi mengejek di wajahnya.

“Yang Mulia Cleo memanggil aku hari ini. aku sibuk, jadi aku ingin kamu melakukan bagian pekerjaan aku juga. Kita berasal dari faksi yang sama, jadi tidak apa-apa kan?”

Cleo mengabarkan beberapa hari yang lalu bahwa Keluarga Legrand akan bergabung dengan faksi tersebut.

Hal ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan.

Faktanya, aku merasa agak kecewa.

"Tentu. Sebagai seseorang yang berdiri di puncak Fraksi Cleo, adalah bagian dari tanggung jawabku untuk menjaga para pemula. Lakukan yang terbaik untuk mengibaskan ekormu di hadapan Yang Mulia Cleo agar kamu bisa menjadi orang yang disukai.”

Ekspresi Randy berubah sesaat ketika aku mengucapkan kata-kata itu sambil tersenyum.

Dia masih tersenyum, tapi pipinya berkedut.

Sebagai seorang bangsawan, sungguh mengherankan bahwa dia bahkan tidak bisa mempertahankan poker face-nya… Pikiran seperti itu terlintas di benakku selama sepersekian detik.

Karena dia seorang bangsawan, orang-orang di wilayah dan rumahnya pasti selalu menunjukkan rasa hormat padanya.

Dia tidak terbiasa diejek, itulah sebabnya dia kesulitan menahan diri.

Dia mungkin diperlakukan seperti bangsawan di wilayahnya.

“Kalau begitu aku serahkan padamu.”

Frustrasi, Randy dan anak buahnya meninggalkan tempat kejadian.

Marion, yang telah menyaksikan situasi yang terjadi, berbicara kepadaku dengan nada jengkel.

“kamu telah menempatkan diri kamu pada posisi yang sulit. aku tidak berpikir Yang Mulia Cleo akan menerima Keluarga Legrand ke dalam faksinya. Dari seberapa besar faksi yang ada, menurutku dia seharusnya tidak terburu-buru.”

Penambahan satu lagi keluarga bangsawan yang tidak penting tidak akan banyak mengubah situasi dalam skema besar. Belum lagi para oportunis ini melompati kapal hanya setelah menganalisis situasi saat ini.

Kemungkinan besar mereka akan mengkhianati kita tergantung pada bagaimana masa depan akan terjadi.

Tidak masuk akal untuk menerima seseorang ke dalam kelompok kamu ketika kamu tidak dapat mempercayai mereka… Atau mungkin memang begitu.

“Mari kita duduk dan melihat sejauh mana Keluarga Legrand dapat melangkah.”

aku mengambil file yang ditinggalkan Randy.

File tersebut berisi cukup banyak konten. Meskipun filenya kecil, jumlah data di dalamnya besar.

Dia mungkin menumpuk semua pekerjaannya, lalu melemparkannya ke arahku.

Marion berbicara kepadaku saat aku menutup file.

“Dengan pekerjaan sebanyak itu, waktu lembur cukup banyak dipastikan. Butuh pertolongan?"

"Tidak."

aku tidak bermaksud melakukan lembur.

Aku akan menyelesaikan semuanya sebelum waktunya berangkat.

◇

Meski saat itu jam kerja, Randy dan anak buahnya datang ke tempat istirahat yang terletak di dalam gedung.

Itu adalah tempat seperti kafe dengan para pramusaji, dan bangsawan lain seperti mereka telah berkumpul di sana sejak pagi.

Beberapa di antaranya bahkan berbau alkohol.

Para bangsawan muda yang awalnya dimaksudkan untuk berlatih sedang bermalas-malasan.

Randy sempat mampir untuk menghabiskan waktu beberapa saat sebelum pertemuannya dengan Cleo.

Para premannya mengejek Liam, mengira dia hanya berpura-pura.

“Pada akhirnya, dia harus melakukan pekerjaan kami. Hanya itu yang ada pada dirinya.”

“Keterampilan militer dan tempur pribadinya luar biasa, tapi dia terlalu lambat dalam hal politik. Persis seperti yang kami harapkan dari seorang bangsawan dari pedesaan.”

“Adalah tugas kita untuk memimpin bangsawan pedesaan yang bodoh ini.”

Melihat Kekaisaran secara keseluruhan, Keluarga Legrand, di mana Randy menjadi bagiannya, terletak relatif dekat dengan Ibukota.

Oleh karena itu, ini berkembang dengan baik.

Karena itu, mereka meremehkan bangsawan seperti Liam yang berasal dari pedesaan.

Namun, Randy sedikit berbeda dengan rombongannya.

“Tetapi justru para bangsawan pedesaan dan angkatan bersenjata mereka yang mendukung Yang Mulia Cleo dan faksinya. Pastikan kamu tidak pernah bersaing dengan mereka dalam hal lain selain politik.”

“K-kami sudah menyadarinya, Tuan Randy.”

Randy tidak meremehkan keahlian pribadi Liam dan kekuatan militer Keluarga Banfield.

Dia tahu bahwa Liam-lah yang mengalahkan Keluarga Berkeley, yang juga dikenal sebagai Bangsawan Bajak Laut.

Randy merenungkan rencana masa depannya.

(Liam akan diusir dari Ibukota dalam waktu dekat. Kita hanya harus bersabar sampai saat itu.)

Dengan bantuan Cleo, Randy bersiap mengusir Liam dari Ibu Kota.

(Tidak peduli seberapa besar kekuatan militer yang kamu miliki, kamu tidak akan mampu bertahan di dunia politik.)

Randy berkelahi dengan Liam melalui cara-cara politik, sesuatu yang tidak dapat dipengaruhi oleh kekuatan militer saja.

◇

Di bagian belakang istana, ada sebuah bangunan yang didedikasikan untuk digunakan Cleo, dan Lysithea sangat marah di dalamnya.

“Cleo, kenapa kamu setuju dengan ide Randy!”

Cleo sedang menandatangani dokumen elektronik di kantornya, dokumen yang merupakan petisi dari bangsawan miskin yang meminta dukungan.

Beberapa petisi ini tampak mencurigakan, namun Cleo menandatanganinya dan menjanjikan dukungan seolah-olah dia sedang berusaha mengeluarkan uang secara royal.

“Apa yang kamu bicarakan, Kakak?”

Lysithea memperhatikan petisi tersebut dan mengkritik Cleo karena menjanjikan bantuan dengan sembarangan.

“K-kamu akan menandatangani semuanya? Jika kamu tanpa berpikir panjang memberi mereka dukungan, akan semakin banyak orang yang datang mengetuk pintu kamu!”

“Mereka sangat membutuhkan bantuan setelah diserang oleh Kerajaan Dominion. Tidaklah benar jika kita meninggalkan mereka.”

Mengingat alasan-alasan ini, Lysithea tidak bisa mengatakan apa pun sebagai balasannya.

“Pertama-tama kamu harus berkonsultasi dengan Count Banfield tentang hal ini.”

Cleo tertawa kecil.

“A-ada apa dengan tawa itu? Count Banfield-lah yang mendanaimu. Tidakkah menurutmu tidak masuk akal jika kamu tidak berkonsultasi dengannya?”

Cleo terus menandatangani dokumen tersebut, namun memberikan anggukan kecil untuk mengakui logika Lysithea.

“Tapi tentu saja, aku akan membicarakannya dengan Count Banfield nanti. aku sedang berpikir untuk memberinya tugas penting selagi aku melakukannya.”

Lysithea lega mendengarnya.

Setelah menerima Keluarga Legrand, Cleo mencoba menjebak mereka melawan Liam, dan dia merasakan krisis saat mengetahui hal itu.

"Itu bagus. Merupakan ide yang buruk untuk meremehkan Count Banfield.”

"aku tahu aku tahu. Tidak lebih dari sekedar hiasan cantik, aku membutuhkan dukungan bangsawan yang kuat jika aku ingin bertahan hidup.”

Karena tidak peduli dengan politik, Lysithea menganggap kata-kata Cleo begitu saja.

“Jadi, tugas penting apa yang akan kamu berikan kepada Count Banfield?”

Mata Cleo tertuju pada dokumen-dokumen elektronik itu, ia menandatanganinya tanpa terlalu memperhatikan isinya.

“Salah satu rumah tangga bangsawan hancur. Wilayah mereka berada di bawah kendali langsung Kekaisaran, tetapi karena letaknya di daerah terpencil, seseorang perlu dikirim ke sana. aku sedang berpikir untuk mengirim Count Banfield.”

"…Hah?"

Lysithea sangat terkejut dengan kata-katanya sehingga reaksinya tertunda.

Rumah tangga bangsawan telah hancur. Sejak tuannya pergi, seseorang harus dikirim untuk mengambil kendali atas planetnya… Semuanya masuk akal sampai saat itu.

Masalahnya terletak pada kenyataan bahwa Liam dikirim ke sana.

“Kamu berencana mengeluarkan Count Banfield dari Ibukota!? K-kamu tidak bisa! Itu karena dia ada di sini sehingga tidak ada yang bergerak! Cleo, kamu harus memikirkan kembali ini!”

“Count Banfield tidak hanya sangat ahli dalam bidang militer, dia juga ahli dalam bidang pemerintahan. Bagaimanapun juga, dia berhasil menghidupkan kembali wilayahnya.”

“Bahkan jika dia orang yang tepat, mengirimkan personel yang tak tergantikan seperti itu tidak akan berhasil!”

Melihat Lysithea hendak menangis, Cleo menjelaskan situasi planet yang rencananya akan diberangkatkan Liam.

“Kak, itu membuktikan betapa pentingnya planet ini. Menghadapi invasi Kerajaan Dominion, warga Kekaisaran mengungsi. Sangat penting bagi kita untuk mempertahankan pangkalan yang dapat memberikan dukungan logistik kepada tentara dalam menghadapi musuh-musuh kita. Mereka memohon seseorang dengan pengalaman dan keterampilan militer. aku tidak bisa menolaknya.”

Lysithea terdiam setelah diberitahu bahwa itu perlu bagi Kekaisaran.

Cleo melanjutkan.

“aku juga sudah mendapat izin Perdana Menteri. Meskipun tidak mudah bagi Count Banfield karena dia masih muda dan masih dalam masa pelatihan, Perdana Menteri yakin dia akan memenuhi harapan kami. Selain itu, jika dia berhasil melakukan hal ini, kita dapat mencegah Saudara Calvin untuk mengklaim semua pujian tersebut. Kami akan diakui berperan dalam perang.”

Bahu Lysithea terjatuh.

“Aku lega mendengar Cleo memikirkan berbagai hal dari berbagai sudut, tapi tanpa Count Banfield, siapa yang akan melindungimu dan mendukungmu saat dia tidak ada?”

Jawab Cleo dengan tenang.

“aku akan meminta Keluarga Legrand melakukan yang terbaik.”

——————————————————————————–

Brian (´；ω；｀): “Menyakitkan. Musuh muncul di kiri dan kanan. Ini menyakitkan.”

Wakagi-chan (屮゜Д゜)屮: “Dapatkan sensasi! Volume 6 dari 'The World of Otome Games is Tough for Mobs' akan dirilis pada tanggal 30 Juli, jadi jadilah lebih bersemangat!”

Wakagi-chan (; > <): “Kuuu! aku harus bekerja lebih keras lagi untuk mempromosikan produk–”

Wakagi-chan (*ノ∀ノ): “B-benar. Demi promosi, aku akan telanjang! Aku akan memperlihatkan foto telanjangku! Pastinya akan membuat pembacanya heboh! Ini akan menggandakan penjualan, tidak diragukan lagi! Itu foto telanjang Naegi-chan lho! Kyaaaa~!”

Brian (;・`ω・´)?: “…Bukankah tanaman biasanya telanjang?”

(1) Liam harus mengambil satu halaman dari buku Marion.

—Baca novel lain di sakuranovel—