” Sudah berapa lama sejak aku menerima hadiah ulang tahun?”

Mahiru mencari ingatannya yang kabur ketika dia menangkupkan boneka beruang itu di atas lututnya, bergumam sendiri di kamarnya. Dia tidak pernah memberi tahu orang lain tentang hari ulang tahunnya, dan merasa itu tidak layak untuk dirayakan. Ketika dia masih muda, dia memberi tahu teman-temannya bahwa jika dia ditanya tentang hadiah dan perayaan yang dia terima, dia akan berhenti berbicara dengan mereka.

Kemudian, dia berhenti membicarakan hal-hal ini sama sekali.

Orang tuanya tidak pernah merayakan ulang tahunnya, meskipun mereka memberinya hadiah, surat, beberapa nota lima digit yen. Dia punya harapan, dan membukanya untuk menemukan hal-hal praktis yang seharusnya tidak diberikan kepada anak-anak. Dia ingat sangat terkejut dengan ini, dan merasa putus asa dengan bagaimana orang tuanya begitu berperasaan terhadapnya.

Karena alasan ini, dia tidak akan menyebutkan hari ulang tahunnya sendiri, dan bahkan jika ada orang lain yang bertanya, dia akan terus menghindari topik pembicaraan.

Dia tidak ingin orang lain tahu bahwa tidak ada yang merayakan ulang tahunnya, bahwa orangtuanya tidak mengakui dia. Semakin tua dia tumbuh, semakin banyak orang mencoba memohon padanya, dan dia mulai menemukan hadiah yang tabu.

(… Dia aneh.)

Dia tertawa kecil, mengingat betapa Amane yang malu-malu. Dia awalnya menyesali kesalahan membiarkan dia tahu tentang hari ulang tahunnya, bertanya-tanya mengapa dia melakukannya, dan sangat marah mengapa dia melakukannya untuknya, semua orang. Namun, dia tahu itu tidak masuk akal untuk marah padanya, dan begitu dia membiasakan diri dengan sikap kasar dan kebaikannya yang berbeda, emosi negatif yang dia simpan menghilang.

Selama berbulan-bulan yang mereka habiskan bersama, dia mengenali kepribadiannya yang kontradiktif yaitu jujur ​​dan tidak jujur, dan juga bahwa dia merawat orang lain, kebaikan dan pengertiannya yang biasanya tidak diperhatikan oleh orang lain. Dia merasa dia dilahirkan dengan atribut-atribut ini, dan ketika dia sesekali berbicara tentang keluarganya, dia merasakan bahwa itu adalah hasil dari pengasuhannya.

(–Seperti keluarga yang bahagia.)

” Aku sangat iri.” Jadi dia berkata, sebelum menelan sisa kata-katanya saat dia melihat ke bawah pada boneka beruang yang dia terima. Matanya bulat, wajahnya menggemaskan, dan tubuhnya gemuk seperti anak kucing. Itu benar-benar berbeda. Mungkin canggung bagi anak lelaki sekolah menengah untuk membeli barang seperti itu.

Dia membeli ini untuknya, bukan karena dia adalah Malaikat, tetapi bahwa dia dirawat dengan baik oleh orang yang bernama Mahiru Shiina. Itu adalah pertama kalinya dia menerima hadiah yang diberikan dengan niat baik, dan itu membuatnya senang.

Dia menatap beruang itu, mata kancing yang memantulkan bayangannya, ekspresinya lebih lembut dari yang dia bayangkan. Dia merasa sangat tenang, sebagian karena beruang itu sangat imut, dan juga karena bagaimana Amane memperlakukannya, sebagai orang biasa, dan itu membuat dia nyaman.

Boneka beruang itu cukup besar untuk dipeluk dalam cengkeramannya. Sambil membawanya, dia berguling-guling di tempat tidur, tekstur dan kekokohan dibangun untuk kesempurnaan. Dia melihat boneka beruang imut di genggamannya, dan meraihnya dengan kuat, tidak melepaskannya.

(… Aku akan membuat telur dadar untuknya besok.)

Amane tidak pernah benar-benar menyebutkannya, tapi dia mungkin suka telur, mengingat bagaimana dia terlihat saat memakannya. Dia tidak ingin berutang budi, tapi dia memutuskan untuk membuat satu piring telur pada hari berikutnya untuknya, dan meniru penampilan acuh tak acuhnya sebagai sedikit memori.

Dia membayangkan dia melahap omelet dengan wajah cemberut, dan bibirnya secara alami membentuk senyum.