Babak 30: Seorang Ahli dalam Penggilingan (1)

“…”

Saat mataku terpejam, yang terlihat adalah tanah kosong, terlukis indah oleh cahaya senja matahari terbenam. Namun saat aku membuka mata, pelukan hangat sinar matahari menyambutku.

Itu adalah lokasi yang sama, tapi… entah kenapa, rasanya sangat asing.

"Mendesah…"

Aku menghela nafas, menoleh untuk mencari Choi Ji-won.

“…”

Dia membalas tatapanku dengan wajah dingin, lalu tiba-tiba berbalik.

Wajahnya yang tanpa ekspresi sangat kontras dengan senyuman hangat yang baru saja kulihat beberapa saat sebelumnya.

Hatiku sakit. Perutku mual, dan pikiranku kacau.

Inikah yang mereka sebut dengan rasa kehilangan?

Apakah aku menyukai Choi Ji-won?

aku tidak bisa mengatakan dengan pasti.

Tapi aku sadar akan fakta bahwa kami telah menjadi teman.

aku menyelamatkan nyawa tetapi, dalam prosesnya, kehilangan seorang teman.

“…”

Jika aku maju, meninggalkan orang-orang dalam keadaan kelaparan, tak diragukan lagi aku akan diliputi penyesalan.

Tapi kenapa aku juga menyesali pilihan ini?

Mengapa senyuman Choi Ji-won terus terlintas di benak aku?

'Tidak, Jun-ho. Jika kamu memilih satu hal, jelas kamu harus meninggalkan hal lain. kamu tidak dapat memiliki semuanya.'

“Jadi beginilah aku harus hidup mulai sekarang…”

Hingga saat ini, aku belum menjalin koneksi mendalam apa pun di menara ini.

Yang paling sering kulakukan adalah bertukar cerita dengan Baek Da-hye, gadis berpotongan bob, tapi menurutku aku tidak punya orang yang cukup dekat untuk disebut sebagai teman sejati.

Dan itulah mengapa aku tidak menyadari betapa menyakitkannya hal ini.

Aku tidak menyangka akan sangat menyakitkan jika dipandang oleh seseorang yang dekat denganku, seolah-olah dia tidak mengenalku sama sekali.

Aku tak menyangka kutukan mengingat orang yang telah melupakanku itu begitu menyakitkan.

“Mari kita… tidak terikat dengan orang lain lagi.”

Selama aku seorang “regresser”, hubungan aku akan selalu seperti ini.

Jika aku dekat dengan seseorang, aku harus takut dengan siklus pengembalian aku.

Suatu hari nanti, akan ada saatnya aku harus mempertimbangkan manfaat yang aku peroleh dari kemunduran terhadap hubungan yang telah aku bangun dengan orang ini.

Bagaimana jika, pada saat itu, koneksinya menang?

Bagaimana jika, karena hal itu, aku kehilangan potensi imbalan yang bisa aku peroleh, dan gagal menjadi cukup kuat?

Bagaimana jika kesalahan kecil ini terakumulasi, yang pada akhirnya membuat aku tersendat di lantai 66 terakhir?

Saat itu, penyesalan sudah terlambat.

Lagipula, regresi hanya membawaku kembali ke saat pertama kali aku memasuki tiap lantai, bukan ke 'Tutorial'.

Dan jika aku memutuskan untuk meninggalkan hubungan itu dan mengalami kemunduran? Itu akan memberikan pukulan telak pada kondisi mentalku.

Perbedaan antara kenyataanku dan kenyataan sebenarnya akan mengoyak hatiku.

Bahkan sekarang, setiap kali aku melihat Choi Ji-won, hatiku sakit.

Itu sebabnya, aku memutuskan:

Demi diriku sendiri, dan untuk menaklukkan menara…

Yang terbaik adalah tidak terikat pada orang lain.

Yang terbaik adalah melakukan solo jika memungkinkan.

"Ha ha ha…"

Dan kemudian hal itu terpikir olehku.

Para kemunduran tak terbatas yang pernah aku baca di webtoon dan novel web…

Mereka berkeliaran sendirian, acuh tak acuh terhadap pembunuhan, dan meremehkan kehidupan.

Intinya, mereka adalah orang gila yang tidak lagi memandang manusia sebagai manusia.

Tapi apakah mereka memang gila sejak awal?

Awalnya, mereka mungkin hanya orang biasa.

Hati mereka melemah seiring berjalannya waktu, terkikis oleh badai pasir yang disebut 'waktu'.

Dan mungkin awal dari erosi itu dimulai ketika mereka, seperti aku, memutuskan untuk bersolo karier.

Jadi, apakah aku nantinya akan menjadi seperti mereka?

Di penghujung keputusasaan, ketika semangatku telah hancur hingga tak mampu bangkit lagi…

Akankah aku berubah menjadi orang gila yang tidak berperasaan, tanpa darah dan air mata?

“…Aku tidak menginginkan itu.”

Kebanggaan.

Kebanggaan sepertinya kata yang paling tepat untuk menggambarkan apa yang aku rasakan.

Momok kehancuran yang tak terelakkan tampak begitu jelas namun aku benar-benar menolak untuk menyerah padanya.

Semua orang sudah gila, katamu? Yah, aku tidak akan melakukannya. Aku akan menjaga kewarasanku. aku akan menjadi pahlawan.

Ini mungkin terlihat seperti pembangkangan yang kekanak-kanakan, tapi inilah perasaanku yang sebenarnya.

aku tidak akan menjadi seperti mereka.

Tidak apa-apa untuk berjalan di jalur yang terpisah dari orang lain.

Yang penting adalah:

Tidak kehilangan kemanusiaanku,

Menjaga integritas orang yang dikenal sebagai 'Kim Jun-ho,'

Menghindari pilihan yang akan aku sesali di masa depan,

Dan selalu mengingat resolusi ini.

“Fiuh.”

Setelah mengatur pikiranku, aku merasa agak segar.

-“Jangan menyerah. kamu pasti akan menemukan jawaban yang memuaskan kamu.”

Itu adalah kata-kata Choi Ji-won, tepat sebelum aku mengalami kemunduran.

Jadi jawaban apa yang akan memuaskan aku di sini?

Dalam tutorial brutal ini, tingkat pencapaian apa yang harus aku tuju agar diri aku di masa depan tidak menyesal?

"…Sederhana."

Semuanya.

aku akan memperoleh setiap sifat yang aku bisa,

Aku akan mengambil setiap hadiah yang telah disiapkan tanpa berpikir dua kali,

aku akan mencoba menyelamatkan setiap orang yang dipanggil ke tanah kosong ini…

Mengingat bahwa aku memiliki kemampuan yang tidak masuk akal untuk mengalami kemunduran, setidaknya melakukan sebanyak ini tidak akan membuatku menyesal.

“… Ini seharusnya cukup, ya?”

Mengabaikan apa yang dilakukan orang lain dengan senjata mereka, aku asyik merencanakan cara menyelamatkan semua orang.

Setelah meninjaunya sekitar tiga kali, aku menyimpulkan bahwa kemungkinan keberhasilannya cukup tinggi.

Oleh karena itu, tindakan aku telah ditetapkan.

Yang tersisa hanyalah mengeksekusi.

Aku mengepalkan tinjuku erat-erat dan memukul dada kiriku tempat jantungnya berada.

***

Sejujurnya, menyelamatkan kebanyakan orang tidaklah sulit.

Selama aku tidak ikut campur secara berlebihan, yang perlu aku lakukan hanyalah mengulangi putaran sebelumnya.

aku sudah berhasil mengalahkan Minotaur tanpa ada korban jiwa.

Hanya dengan mengulangi proses yang sama, aku bisa membunuh Minotaur tersebut.

Dan jika aku lebih dulu mengalahkan Dukun Goblin yang mencoba menyergap kita… voila.

Bos yang tersembunyi sudah mati, dan portalnya terbuka.

Setelah itu, selama orang-orang melewati portal dengan tertib, penyelamatan sebagian besar dari mereka dapat dicapai.

Namun, ketika kondisinya berubah menjadi menyelamatkan 'semua orang', itu menjadi sedikit rumit.

Rencana untuk mendorong Minotaur ke rawa menjadi hampir mustahil.

Masalahnya dimulai dengan mengumpulkan semua orang.

Katakanlah, entah bagaimana, aku berhasil mengendalikan kerumunan melalui kekerasan.

Lalu apa? Jaga agar semua orang ini tetap hidup, naikkan level mereka yang menunjukkan potensi, buat mereka berinvestasi dalam statistik kekuatan, dan minta mereka mendorong Minotaur?

Bahkan sekilas, hal itu terlihat sangat-sangat menantang.

Apalagi tingkat keputusasaannya akan berbeda-beda.

Orang-orang di babak sebelumnya sudah mengalami 'Menara'.

Mereka membunuh para goblin, menyaksikan kematian rekan-rekannya, kelaparan, dan babak belur.

Selain itu, manik-manik emas menjadi semakin langka seiring berjalannya waktu…

Mengingat betapa buruknya situasinya, mereka mungkin menyetujui rencanaku untuk mendorong Minotaur ke rawa.

Tapi bagaimana jika aku mengendalikan seluruh situasi?

aku akan menentukan level dan statistik mereka.

Lalu, bagaimana jika aku membawakan mereka makanan untuk mendorong peningkatan level yang kuat…

Akankah mereka tetap menunjukkan kekuatan super yang melampaui batas, seperti yang terlihat di babak sebelumnya?

Aku meragukan itu. Kemungkinan besar mereka akan menanyai aku, “Mengapa kamu tidak melakukannya?”

Oleh karena itu, jika aku ingin menyelamatkan semua orang, aku harus mengambil pendekatan berbeda.

Konfrontasi langsung:

Mengalahkan Minotaur dalam pertarungan langsung adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan semua orang.

'Apakah itu mungkin?' Mungkin ada yang bertanya.

Tapi aku tidak bodoh. Aku sudah memikirkan rencana untuk menjatuhkannya.

Selanjutnya pesan yang aku lihat di babak sebelumnya adalah seperti ini:

Yang patut diperhatikan di sini adalah penghargaan khusus diberikan kepada Choi Ji-won, yang memberikan kontribusi paling signifikan.

Sebelumnya, kepalaku kacau, jadi aku tidak bisa bertanya apa hadiahnya, tapi mereka tidak akan membagikan pernak-pernik sebagai hadiah karena mengalahkan bos tersembunyi.

Tentu saja, pasti ada imbalan yang signifikan.

Ya, itu saja. aku harus mengalahkan Minotaur dan mengklaim bonus 'Kontribusi Terbesar'.

Tentu saja, sampai sekarang, aku tidak mungkin bisa menang, apa pun yang kulakukan.

Bahkan sebelum aku terlibat dalam pertempuran, aku perlu memperkuat diri aku sendiri.

Ada tiga hal yang harus segera diperiksa:

Pertama, lihat apakah mungkin memperoleh sifat yang sama dari orang yang sama berulang kali.

aku telah memverifikasi bahwa ketika kamu mendapatkan sifat yang tumpang tindih, alih-alih mendapatkan dua sifat serupa, nilainya malah meningkat.

Jadi, setelah aku kembali, bisakah aku memperoleh sifat yang sama dari orang yang sama lagi?

Misalnya, pria yang pertama kali aku terima sifat 'Kagum' ada di suatu tempat di tanah kosong ini.

Jika aku bisa membuatnya membuatku kagum lagi selama ronde ini… bisakah aku menaikkan nilai sifat 'Kekaguman'-ku?

Atau bagaimana jika aku membuat Pria Kurus merasakan emosi yang berbeda?

Jika dia sangat merasakan 'Kekaguman' dan bukannya 'Kagum', dapatkah aku mendapatkan itu sebagai suatu sifat?

aku perlu mengetahui hal itu.

Dan kedua, setelah aku kembali, periksa apakah aku bisa mendapatkan pengalaman pencapaian dengan mengalahkan Minotaur lagi.

Sama seperti sifat, aku perlu memeriksa apakah mungkin memperoleh pengalaman berprestasi lebih dari satu kali.

Jika ya, pertumbuhan pesat akan mungkin terjadi.

Tapi setelah dipikir-pikir, aku tidak mendapatkan level normal apa pun setelah mengalahkan Minotaur.

-Menggiling!

Regresi memang merupakan sifat tingkat EX. Sungguh menakjubkan.

Terakhir, latihan ilmu pedang.

aku sudah hafal semua teknik pedang Choi Ji-won.

aku bisa dengan rajin berlatih sendiri menggunakan pengetahuan ini atau, setelah mengungkapkan kepulangan aku, aku berpotensi menerima pelajaran dari Choi Ji-won sendiri.

Sekarang, dalam urutan apa aku harus menjalankannya?

Pertama…

“Halo, Kurus.”

“Eh, halo… Apa yang kamu katakan?”

Mari kita mulai denganmu, Kurus.

– – – Akhir Bab – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 3 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/HappyCat60 )