Benar sekali!

Setetes anggur dari gaun basah kuyup jatuh ke lantai, menimbulkan suara yang berbeda.

Selain itu, keheningan yang menakutkan terjadi…

Baik aku, Shael, maupun Perl yang berada di depan tidak sanggup berbicara.

Perl menatap tak percaya pada tanganku yang berceceran anggur.

Saat anggur yang menetes berhenti, Perl bergumam dengan bingung, “Ap…apa…?”

Perl melirik ke arahku, seolah mengharapkan pengampunan melalui permintaan maaf. Aku dengan dingin mengabaikan tatapannya dan mengalihkan perhatianku ke Shael.

Shael mencengkeram lenganku dengan kuat, dan, mirip dengan ekspresi Perl beberapa saat yang lalu, seringai menghiasi wajahnya.

'Semuanya tampak baik-baik saja sekarang.'

Namun keadaan tidak baik beberapa saat yang lalu, karena Perl telah memicu konflik yang tidak perlu.

Sejak kami masuk, kelompok yang dipimpin oleh Duke of Anyden telah memberikan beberapa tatapan tidak ramah pada Shael, dan dia juga mendengar hal-hal yang biasanya sulit untuk dia toleransi. Jadi kekhawatiranku pada Shael adalah hal yang wajar.

Oleh karena itu, aku bertanya pada Shael, “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Oh, tidak apa-apa!”

Namun, tanggapannya tidak datang dari Shael; itu milik Perl, yang sekarang basah kuyup oleh anggur.

Aku jelas-jelas mengarahkan kata-kataku pada Shael. Jadi, meskipun Perl bodoh, tidak ada ruang untuk kesalahpahaman.

'Sudah kuduga, ada sesuatu yang aneh pada orang ini…'

"Bukan kamu. Aku bertanya pada Shael.”

“…”

“Tidak apa-apa.”

Akhirnya Shael menjawab, namun jawabannya membuatku tanpa sadar tersenyum.

'Apakah ini benar-benar tidak baik-baik saja?'

Menanggapi kata-kata Shael, aku memberinya tatapan bertanya-tanya.

Kemudian Shael berkomentar, “Jika itu aku, aku bisa menumpahkannya dengan lebih alami, membuatnya tampak seperti sebuah kesalahan.”

'Apakah keterampilanku menumpahkan anggur sedang dievaluasi?'

Shael terdengar seperti ahli menumpahkan anggur.

Bagaimanapun, aku menanggapi komentar Shael dengan senyuman hampa, lalu aku menoleh ke Perl dan berkata, “Apa yang kamu lakukan? Aku perlu menghabiskan waktu intim dengan Shael.”

“…!”

Membiarkan Perl pergi berarti ada kemungkinan dia bisa mengkritik Shael secara terbuka di depan orang banyak. Meski begitu, aku tidak peduli. Sejak awal, Perl selalu meremehkan Shael.

aku bermaksud untuk mengakhiri rumor tersebut.

"Ha!"

Perl, menghela nafas panjang seakan benar-benar tercengang, berbalik.

Sebaliknya, aku menghembuskan napas dengan gembira.

Kejadian ini sepertinya membantu aku melepaskan stres yang menumpuk untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Meskipun masih ada musuh di luar sana yang tidak bisa kutangani, cepat atau lambat perhitungan mereka akan datang.

Sambil tertawa sejenak, aku mendengar Shael berkata, “Tunggu!”

Shael mencegat Perl saat dia hendak pergi, lalu melanjutkan, “Anggurku, bawakan secangkir lagi.”

“…”

Perl mengerutkan kening atas permintaan Shael dan meninggalkan balkonnya.

Hmmm…aku harus memikirkan beberapa cara untuk memperbaiki situasi ini.

“Kita harus masuk ke dalam sekarang.” aku menyarankan.

"Ya. Aku perlu ke kamar kecil sebentar. Anggurnya juga memercik ke tubuhku.”

Keluar dari balkon bersama Shael, aku, dengan gaun basah kuyup, mengamati Perl sedang mengobrol dengan bangsawan lainnya. Dan, topik diskusi mereka terlihat jelas.

Menghindari tatapan mereka, aku menuju ke kamar kecil bersama Shael.

“Aku akan menunggu di luar.”

"Tentu."

Shael memasuki kamar kecil. Sejujurnya, aku khawatir, karena Shael berada di tempat yang tidak bisa kulihat.

Meskipun berada di kamar kecil di istana kekaisaran dengan keamanan ketat dan dilengkapi berbagai artefak pelindung, aku tidak bisa menghilangkan kekhawatiranku.

'aku masih cemas. Apa yang harus aku lakukan?'

Aku menatap kamar kecil, meningkatkan indraku sebanyak mungkin. Meskipun itu sesuatu yang sangat kasar, tapi aku tidak bisa menahannya.

Tuk! Tuk! Tuk!

Langkah kaki bergema di kamar mandi, dan aku dapat menentukan lokasi tepatnya.

'Di depan pintu masuk?'

Dia bahkan belum memasuki kamar mandi dengan benar, namun Shael berhenti tepat di pintu masuk.

Lalu, aku melihat Shael mengintip keluar. Dan aku berbalik untuk menghindari kontak mata dengan Shael.

'Apakah dia memata-mataiku?'

Sengaja meninggalkanku sendirian saat dia masuk ke kamar mandi?

Sebuah gagasan mengerikan terlintas di benak aku—'Cincin Pembatasan Bersama'.

Di butik, aku bisa berbicara dengan pemiliknya dengan persetujuan Shael. Tapi bagaimana dengan percakapan dengan Perl?

aku selalu memakai cincin itu, artinya Shael mengizinkan percakapan itu.

'Apakah dia lupa memasang Cincin Pembatasan Bersama sejak butik?'

Mungkin. Namun lebih dari itu—asumsi bahwa Shael sedang 'mengawasiku' sepertinya masuk akal.

Bahkan sekarang, Shael meninggalkanku sendirian dan pergi ke kamar kecil. Itu mengingatkan aku pada kejadian di gerbong. Meskipun Shael hadir, aku terlibat percakapan dengan wanita lain tanpa sepengetahuannya; tidak mungkin dia tidak mengetahuinya.

Selain memercayaiku, Shael juga sangat posesif dan pencemburu.

Tingkah laku Shael yang aneh membuatku gelisah. Tampaknya aku harus lebih berhati-hati dari biasanya saat berkumpul.

Selain menghilangkan rumor tentang Shael, mungkin yang terbaik adalah menahan diri untuk tidak berbicara sama sekali.

—–Sakuranovel.id—–