Cerita sampingan peringatan buku: Licia's Change

———-

Di gerbong dalam perjalanan pulang, Licia melihat ke luar jendela sambil meletakkan tangannya di dagunya.

Sudah sepuluh hari lebih sedikit sejak dia meninggalkan desa keluarga Ashton, dan Clausel sudah berada tepat di bawah hidungnya.

Dia melihat keluar jauh-jauh, bahkan setelah dia melewati gerbang kastil.

(…… membuat frustrasi)

Yang bisa dia pikirkan hanyalah ini.

Setelah dua pertikaian dengan Ren Ashton, Licia tidak sekali pun mampu menunjukkan pedang antagonis. Ini sudah lama ada di pikirannya, dan dia tersiksa oleh emosi yang belum pernah dia alami seumur hidupnya.

aku ingin memenangkan duel berikutnya.

aku tidak bisa berhenti berpikir seperti ini, tapi aku tidak bisa membayangkan bagaimana aku bisa menang.

Lagi pula, tidak ada yang bisa aku lakukan.

Sebaliknya, Ren bisa bersikap lunak padaku.

Dia memiliki kemewahan melakukan itu pada diriku sendiri, yang bahkan menggunakan sihir suci.

“……Ah, Ku!”

Dia memukul bingkai jendela dengan kedua tangannya.

Weiss yang menyadari hal ini mendekat dari luar kereta.

"Apakah ini tentang bocah itu?"

"Ya! Sudah lama sekarang! Aku tidak bisa berhenti memikirkan hal memalukan itu! Dia sangat kuat dan aku bahkan tidak mengerti caranya!”

Penampilan Licia yang biasanya dewasa agak kekanak-kanakan untuk usianya, yang membuat Weiss tersenyum.

Weiss, masih di atas kudanya, memandang ke luar jendela ke arah Licia dan tersenyum agar dia tidak mengetahuinya.

Ngomong-ngomong, Weiss yakin Licia tidak akan menyerah di sini.

Seolah ingin membuktikannya, katanya.

“Setidaknya tetaplah bersamaku sampai malam tiba hari ini. Jika aku tidak segera memulai pelatihan, aku akan kehilangan akal.”

"Aku akan berlatih denganmu."

Weiss, yang biasanya sangat sibuk sehingga tidak sering menemaninya berlatih, langsung setuju.

Tapi begitu dia tutup mulut, konfrontasi dengan Ren segera muncul di benaknya.

…… Namun, kali ini sedikit berbeda dari yang sebelumnya.

Licia mengingat sesuatu tentang kebuntuan pertama mereka.

(– aku menang. )

Dia ingat Ren yang membuat deklarasi kemenangan yang menentukan begitu dekat dengannya sehingga dia bisa merasakan napasnya.

“……”

aku ingat. Tidak, itu kembali kepada aku dengan sendirinya.

Itu adalah jarak yang sangat dekat.

Mata itu menatap ke arahku. Wajah netral untuk anak laki-laki, dan kekuatan yang tidak sebanding dengannya.

“……”

Pertama kali aku melihatnya, aku hampir kagum dengan ilmu pedangnya karena dia berulang kali mengejek aku.

aku pikir aku mungkin memiliki keunggulan dalam keterampilan, tetapi kekuatan dan sifat pedas yang melampaui itu membuat aku terengah-engah.

aku terkejut mengetahui bahwa itu adalah anak laki-laki seperti aku.

(– aku menang. )

Tiba-tiba, kata-kata Ren kembali padaku sekali lagi.

Selain itu, aku memikirkan kembali posisi aku saat itu, dan pipi aku memanas dengan sendirinya.

Licia, bagaimanapun, dengan penuh semangat menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dan menampar pipinya.

“Apa….! Aku akan mengatakan kalimat yang sama padanya lain kali!”

*************************************

Tak lama kemudian, musim dingin tiba.

Licia kembali dari desa tempat Ren tinggal dan pergi berlatih begitu sampai di rumah hari ini.

Ayahnya, Lessard, menertawakannya, berkata, “Dia sangat energik meski cuaca dingin…….”

Weiss, yang juga baru saja kembali ke mansion, menghampirinya.

"aku punya laporan untuk kamu, Tuan."

“Aku akan membacanya nanti. Jadi, bagaimana hasilnya kali ini? Licia tampaknya telah banyak berkembang dalam beberapa bulan terakhir.”

Weiss tersenyum mendengar pertanyaan itu, seolah-olah dia kesulitan mengatakannya.

Dia kemudian menggelengkan kepalanya dan menjawab.

"Anak laki-laki itu telah tumbuh menjadi lebih kuat dari pada wanita muda itu."

"aku tidak mengerti…. aku pikir Licia cukup kuat untuk dianggap tidak terkalahkan dalam kelompok usianya sendiri, bahkan jika kamu menghilangkan favoritisme sebagai putri aku.

“aku pikir kamu benar. Tapi anak laki-laki itu bahkan lebih baik dari itu.”

Lessard yang terkejut bangkit dari tempat duduknya dan berdiri di dekat jendela, tidak yakin harus berbuat apa.

Dia melihat keluar dan melihat putrinya, Licia, berlatih dengan para ksatria.

Weiss berkata, "Aku akan segera bergabung dengan mereka," dan Lessard mengangguk.

…… Tapi meski begitu, dia ingat bagaimana penampilan Licia saat ini. Ketika dia kembali ke mansion setelah pertemuan pertamanya dengan Ren, dia pasti terserap dalam pelatihan dengan cara yang sama.

Rupanya, seperti yang dikatakan Weiss, kesenjangan kekuasaan semakin melebar.

Dari cara gadis itu begitu tenggelam dalam latihan, dia hanya bisa membayangkan bahwa dia dengan mudah dikalahkan.

"Suatu hari aku juga ingin bertemu dengannya."

Dia pasti senang berbicara dengan anak laki-laki yang bisa melampaui pedang Saint Licia Clausel.

Jelas bahwa ini akan sulit karena perbedaan di mana mereka tinggal, tetapi dia menantikan pemikiran bahwa mereka mungkin bertemu pada suatu kesempatan.

'Licia berhutang budi padanya, jadi aku juga harus berterima kasih padanya'.

Menatap putrinya, yang terus bekerja keras meskipun turun salju, Lessard berdoa agar suatu hari kerja kerasnya akan terbayar.

*************************************

Pelatihan pada hari pertamanya kembali ke rumah berlanjut hingga malam hari.

Licia puas dengan pekerjaannya dan mandi air panas, dan rambutnya dikeringkan oleh seorang pelayan.

“aku kalah lagi. Lucu sekali sekarang.”

"Kalau begitu, kamu terlihat bersenang-senang."

"…… Benar-benar? aku masih marah pada diri aku sendiri karena tidak mampu.”

"Kamu mungkin berpikir begitu, nona muda, tapi lihatlah ke cermin."

Licia melakukan apa yang diminta pelayan dan melihat ke cermin.

Pantulan pipinya sendiri santai, dan dia tidak bisa melihat kemarahan yang telah dia ungkapkan.

Dia bisa dikatakan dalam suasana hati yang baik, tapi dia tidak bisa menyangkalnya.

"Kurasa kamu sendiri tidak menyadarinya, tapi sepertinya kamu lebih menikmati dirimu sendiri daripada sebelumnya ketika kamu berbicara tentang Ren-dono, bukan?"

"…… Tidak terlalu."

Licia kemudian berbalik dengan sikap tertegun.

Pelayan yang sedang mengeringkan rambutnya menganggap tingkahnya lucu dan cekikikan.

"Tapi kamu bersenang-senang, bukan?"

"Dulu. aku bisa belajar banyak dari berduel dengannya, jadi ini waktu yang berarti.”

“Aku dengar dia sangat kuat, jadi bisa dimengerti kenapa kau tertarik padanya.”

"Bukan itu yang aku bicarakan!"

Licia berkata dengan suara rendah, “Dan —-.”

"Hanya karena dia kuat bukan berarti itu sebabnya aku sering berduel."

Licia bergumam dengan cara yang salah.

Pelayan itu tanpa sadar tergoda oleh ini.

Ini harus ditelusuri lebih jauh.

"Lalu mengapa kamu meminta duel berkali-kali?"

“Karena menurutku cara berpikirnya menyenangkan dan meskipun kedengarannya sombong untuk dikatakan, menurutku dia lebih sopan dan berkarakter lebih terhormat daripada anak-anak bangsawan yang selama ini merayuku.”

"– Aduh Buyung."

Bibir Licia berkedut saat dia melihat melalui cermin dan melihat pelayan itu tersenyum bahagia.

"Apa itu?"

“Huh…Kamu mencoba mengolok-olokku.”

"Tidak, aku tidak mencoba mengolok-olokmu."

"TIDAK! Lihat! Kamu tersenyum lebih dari biasanya!”

Pelayan itu menyipitkan mata ke pipi Licia yang memerah di cermin.

Rambut Licia, yang sudah sangat kering, bergetar lembut dan memamerkan kemilau sutranya.

"Katakan padaku yang sebenarnya. kamu benar-benar mencoba mengolok-olok aku, bukan?

“Tidak, aku benar-benar tidak berusaha mengolok-olokmu.”

"Jika kamu tidak …… lalu mengapa kamu tersenyum sepanjang waktu?"

Licia yang masih ragu diwarnai merah sampai ke lehernya.

Jelas bukan karena air panasnya.

Jelas, ini karena rasa malu yang tidak bisa disembunyikan.

"Kalau begitu, jika aku boleh begitu berani,"

Pelayan itu berkata sambil menyisir rambut Licia.

"Apakah kamu yakin itu bukan hal yang kamu cari?"

Hal semacam itu?

Licia memikirkan arti kata ini selama beberapa puluh detik.

Dia bingung, rambutnya disisir oleh pelayan.

Tapi sesaat setelah dia menyadari apa artinya, dia —-

“Aku tidak membicarakan itu! Itu bukanlah apa yang aku maksud!"

Dia mengucapkan penyangkalan yang tidak dapat diandalkan, wajah dan lehernya semakin menengadah.

———-

Bab sebelumnya | TOC | Bab selanjutnya