Bab 10 – Dapatkan Ksatria Penjaga (2)

Bahkan ketika malam semakin larut, Ren terus membaca buku. Bukan yang sebelumnya, tapi yang berbeda.

Setelah menutup bukunya, Ren mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

Ini adalah kabin yang disiapkan untuk Ren. Itu lebih kecil dari rumah besar tempat dia biasanya tinggal, bahkan lebih kecil dari kamar-kamar di tanah milik keluarga Ashton di desa.

Namun, itu adalah tempat yang nyaman dan nyaman.

Sebagai kereta ajaib yang canggih, kabinnya memiliki nuansa modern bahkan di tengah perkembangan terkini di Leomel. Daripada bergaya antik yang memanfaatkan kayu dan batu, ia memiliki desain sederhana namun segar, menampilkan tirai monokromatik, karpet, dan elemen lainnya. Interiornya kaya akan kebaruan, membangkitkan kesan perubahan zaman.

…aku kira ini waktunya untuk pergi.

Ren, yang sedang bersandar di meja dekat jendela, melihat ke luar, berdiri.

Melewati pintu yang dioperasikan secara ajaib, dia memasuki koridor. Dari koridor, dia bisa melihat para penumpang melihat keluar melalui jendela-jendela yang membentang sepanjang koridor.

Satu jam yang lalu, sebuah pesta diadakan, dan Ulysses tampak sibuk. Namun, agar semua orang dapat menikmati perjalanan mereka di permukaan secara maksimal, Ulysses memutuskan untuk mengakhiri pesta lebih awal dan menyediakan tempat tersebut sebagai tempat untuk bersantai.

Ren melewati mereka dan menuju kamar Ulysses. Dia diundang untuk berbicara pada malam hari.

Di gerbong belakang, sedikit lebih jauh ke depan, Edgar berdiri di depan pintu.

“Selamat malam, Ren-dono.”

“Kupikir aku akan datang lebih awal, tapi inilah aku.”

“Tidak, kamu tepat waktu, jadi jangan khawatir. Namun, aku minta maaf… Tuan belum menyelesaikan salamnya dan belum kembali.”

Karena Edgar punya pesan untuk Ren, dia datang ke sini sebelumnya.

Setelah mendengar kata-kata penyesalan dari pria berjas berekor, Ren buru-buru meyakinkannya, mengatakan bahwa itu bukan masalah. Dia sudah tahu sejak awal bahwa Ulysses akan sibuk dalam perjalanan ini.

“Dia akan segera kembali. Apakah kamu ingin menunggu di dalam?”

“Oh, ya, tolong.”

Mendengar jawaban Ren, Edgar membuka pintu dan mempersilakannya masuk.

Ruangan besar di bagian dalam adalah tempat tinggal Ulysses, dan suasananya mirip dengan kabin Ren.

“aku minta maaf karena menunggu, tapi harap tunggu di sini.”

Mengikuti arahan Edgar, Ren duduk di sofa di dalam dan menunggu.

Sambil menikmati teh yang disiapkan oleh lelaki tua itu, dia menunggu sekitar sepuluh menit.

Ulysses, yang bergegas datang, meluruskan kerah bajunya dan membungkuk ringan.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“Tidak, jangan khawatir.”

Setelah bertukar salam, Ulysses menghampiri Ren dan duduk di sebelahnya.

Berbeda dari biasanya, Ulysses tampil lebih elegan untuk pesta malam ini.

Meski masih berupa jas, penambahan aksesoris seperti pocket square dan perhiasan yang menghiasi kerah menambah sentuhan kecanggihan pada penampilannya.

“Malam ini, aku ingin meluangkan waktu untuk berbicara dengan kamu tentang keadaan kamu akhir-akhir ini.”

Itu adalah suara lembut yang berasal dari pria berkemauan keras.

“Jadi, bagaimana kabarnya? Apakah ada yang berubah akhir-akhir ini?”

Sebelum menjawab, Ren mengutarakan keraguannya.

“Ini tidak biasa, bukan?”

“Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?”

“Ya. Rasanya seperti kamu datang untuk menanyakan sesuatu yang biasa, tidak seperti dirimu yang biasanya.”

Ulysses tersenyum dan menyipitkan matanya.

Dia tidak menganggap respons Ren tidak menyenangkan.

“Setelah kejadian dengan Roses Caitas, kami tidak mempunyai kesempatan untuk berbicara santai. Itu sebabnya aku ingin meluangkan waktu untuk berbicara seperti ini.”

Saat dia menyampaikan undangan tersebut, tidak banyak waktu untuk bersantai.

“aku memang khawatir saat kejadian dengan Roses Caitas. Tapi lebih dari itu, aku marah dengan keadaan di Gereja Elfen. kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu.

Ulysses mengangkat bahu, kata-katanya masuk akal.

Melihat Ren kesulitan menemukan kata-kata, Ulysses kembali tertawa.

“aku harap kamu menikmati pesta malam ini.”

Topiknya berubah, dan Ren dengan cepat mengangguk dan menjawab, “Ya.”

“Licia dan Lessard-sama sepertinya bersenang-senang.”

“Itu terdengar baik. Ngomong-ngomong… Hm.”

“Apa masalahnya?”

“Aku mendengar rumornya, tapi kamu benar-benar memanggilnya dengan namanya?”

“Yah… Ada berbagai keadaan…”

“Yah, menurutku pasti ada berbagai alasan. aku mengerti.”

Ulysses tidak menyuarakan ekspektasinya atas upaya putrinya, namun dia tidak cukup kasar untuk mengucapkan kata-kata yang tidak sensitif. Ia berharap jarak antara putrinya dan Ren juga semakin dekat, sehingga ia bersandar di sofa.

“Saat ini, Fiona kami sepertinya sedang belajar dengan nona muda keluarga Clausel. Ketika aku memeriksanya sebelumnya, mereka sepertinya bersenang-senang.”

“Belajar dengan Licia? Kenapa khusus di gerbong kereta ini?”

“Secara teknis, ada juga wanita muda dari keluarga Riohard.”

Setelah mendengar itu, Ren mengerti.

Itu tentang percakapan mereka mengenai ujian yang akan datang sebelum bulan November.

“Riohard menyebutkan bahwa nilainya pada ujian sebelumnya agak biasa-biasa saja.”

“Ah, benarkah? aku pikir keluarga Riohard sangat ketat dalam hal studi.”

“Yah, dalam arti tertentu, itu biasa-biasa saja menurut standar keluarga Riohard. Ngomong-ngomong, dia senang karena dia melakukannya dengan baik dalam ilmu pedang.”

“Ha ha! Tidak ada yang perlu dikhawatirkan! Keahliannya tidak bisa diremehkan!”

“Tetapi ujian di kelas khusus sangat menantang, jadi dia mungkin kesulitan dengan mata pelajaran tertulis.”

“aku mengerti. Mau bagaimana lagi jika standar awalnya tinggi.”

Lalu Ulysses dengan gembira berkata,

“…Fiona tidak punya banyak teman. Bagus baginya untuk melakukan lebih banyak interaksi sosial seperti ini.”

Dia tidak menyebut persoalan fraksi yang signifikan. Dengan menyuarakannya, itu mungkin menjadi masalah yang tidak bisa dihindari. Ren tidak ingin merusak kesenangan para gadis itu. Tapi Ulysses tidak bodoh. Sebaliknya, dia adalah salah satu orang paling bijaksana di Leomel. Tentunya, dia mengurus hal-hal di balik layar. Itulah yang diyakini Ren.

Kemudian…

Dilihat dari waktunya yang tampaknya cocok untuk percakapan menyeluruh, Ulysses berkata, “Ini saat yang tepat.”

Melihat ke belakang, rasanya seperti mereka hanya mengobrol santai.

“Mari kita bicara lagi. Tanpa mengkhawatirkan waktu.”

“aku juga. Tentu saja, mari luangkan waktu kita.”

“Ya, aku akan menantikannya.”

Ren berdiri dari sofa, menundukkan kepalanya sambil meninggalkan ruangan. Dalam perjalanan kembali ke kamarnya, dia melihat Licia berdiri dengan punggung menempel ke dinding di koridor. Dia tersenyum manis saat melihat Ren.

“Jadi, kamu pergi ke tempat Ignat-sama?”

“Dan kalian sedang belajar dengan giat, kan?”

“Ya, memang benar. aku mengajar Sarah sambil bercakap-cakap, dan kemudian dia mulai ingin diajar dengan benar, jadi kami belajar di kamar aku sampai sekarang.”

Beberapa menit yang lalu, ketiga gadis itu berada di ruangan yang sama untuk belajar. Licia menjauh dari tembok dan mendekati Ren.

Bagaimana kalau kita pergi ke mobil observasi?

Ren menerima sarannya dan mengambil langkah maju. Licia belum pernah ke mobil observasi yang mereka kunjungi pada siang hari.

“Sekarang sudah malam, dan pemandangan malamnya indah, jadi nyaman juga.”

Mobil observasi yang mereka masuki kosong, berbeda dengan siang hari yang ada penumpang lain. Hanya ada mereka berdua di ruangan itu.

“Sepertinya kita sudah memesannya.”

“Semua orang sepertinya ada di tempat pesta. Jadi kita bisa meluangkan waktu, kan?”

“Apakah kamu mungkin melakukan riset sebelum mengundangku?”

“…Apakah itu buruk?”

Licia berkata terus terang, berusaha menyembunyikan rasa malunya saat dia mendekati jendela besar.

Mobil observasi juga memiliki langit-langit kaca, dan tidak ada mobil yang lebih baik yang memiliki pemandangan langit malam tanpa halangan. Langit malam di sekitar sini terasa lebih cerah daripada langit biasanya di Elendil atau Ibukota Kekaisaran.

“Itu begitu indah.”

Licia, yang mau tidak mau berseru kagum, memiliki profil yang seindah langit berbintang.

Setelah menikmati pemandangan malam beberapa saat, dia membuka mulutnya.

“Ada sesuatu yang aku ingin kamu beritahukan padaku.”

“Saat kamu tiba-tiba mengatakannya dengan alis berkerut, mau tak mau aku harus waspada.”

“Tentu saja. Aku telah memperhatikanmu hingga menjadi seperti itu.”

Licia menatap Ren, yang berdiri di sampingnya, dan membengkokkan pinggangnya dalam bentuk melengkung.

Dia mengulurkan ujung jarinya dan dengan lembut menyodok hidung Ren.

“Apa yang kamu lakukan dengan Pangeran Radius?”

“Maksudmu aku dan Radius? Kapan kamu membicarakannya?”

“Pagi ini. Dan juga akhir-akhir ini, kamu bertingkah mencurigakan.”

Ren tidak bisa memberikan alasan apa pun terhadap pertanyaannya yang tiada henti, jadi dia tidak mengatakan apa pun yang akan membuatnya terlihat buruk. Dia tersenyum masam dan mengakuinya, “Kamu mengetahuinya”

“Apakah kamu berbicara tentang Sihir Suci?”

“Ya.”

“aku mengerti… Jadi, kamu meminta sesuatu kepada Yang Mulia pangeran ketiga. Apakah itu ada hubungannya dengan fakta bahwa kamu diam-diam mempelajari sihir suci akhir-akhir ini?”

“Hei, apa kamu juga tahu kalau aku sedang mempelajari sihir suci?”

Licia menghela nafas dan mengangguk. Jarinya, yang menempel di hidung Ren, telah diturunkan tanpa dia sadari.

“Mengapa kamu mencoba menyelidikinya tanpa memberitahuku?”

“Apakah aku harus memberitahumu?”

Sambil tertawa, Licia langsung menjawab, “Tentu saja.”

“Karena aku tidak ingin membuatmu khawatir jika tidak perlu.”

“Kau tidak ingin melihatku cemas tentang sihir suci?”

“Itu benar. Selain mendiskusikannya dengan Klonoa, aku ingin melakukan penelitian sendiri… Tapi aku tidak berencana menyembunyikannya darimu seperti ini. Begitu aku mendengar keseluruhan ceritanya, aku bermaksud menceritakannya padamu juga.”

Meski tersentuh oleh kebaikannya, Licia tidak puas dengan hal itu.

“aku menghargai kekhawatiran kamu terhadap aku, tetapi mulai sekarang, tolong beri tahu aku dari awal. Jadi, apa yang ingin kamu lakukan di Eupheim?”

“Kamu sudah mengetahuinya?”

“Fufu, kalau tidak, kamu tidak akan bertukar pikiran dengan Pangeran Ketiga sebelum berangkat, kan? Kamu menggunakan para ksatria sebagai perantara, tapi aku juga memperhatikannya.”

Jika masih ada ruang untuk ketenangan, tidak perlu terburu-buru. Penilaian Licia sangat tepat.

Menyadari hal ini, Ren tidak menyembunyikan apa pun dan berbicara jujur.

“aku dikenalkan dengan seseorang yang pernah menjadi guru Radius. Selama aku berada di Eupheim, aku berencana untuk bertemu mereka beberapa kali dan mendengar apa yang mereka katakan.”

“I-Sungguh menakjubkan kamu diperkenalkan dengan orang seperti itu.”

“aku terkejut ketika mendengarnya juga. Jadi, Licia akan tetap tinggal.”

“Tetap di belakang… Apa maksudmu?”

“Persis seperti apa, silakan menginap di penginapan.”

“Dari percakapan kita sebelumnya, bagaimana bisa jadi seperti ini? aku ingin pergi bersama kamu!”

“Yah, ini lebih seperti perkenalan pribadi, jadi tidak adil jika tiba-tiba mengajakmu.”

Kata-kata tenang dilontarkan pada Licia yang bersemangat.

Terlepas dari emosi, itu adalah pernyataan yang benar dan tidak dapat disangkal lagi.

“Sekarang kamu menyebutkannya…”

Terlepas dari tanggapannya, dia sedikit mengerucutkan bibirnya.

“Mengapa kamu tampak tidak puas meskipun kamu mengerti?”

“aku kira itu karena kamu tiba-tiba menyerang aku dengan argumen yang valid.”

Meski begitu, Licia dengan tulus meminta maaf dengan mengatakan, “aku minta maaf. Aku terbawa suasana.”

Dia terbatuk lalu menatap Ren lagi.

“Jika ada sesuatu yang terasa seperti kamu merahasiakannya dariku, aku harus terus mengawasimu.”

Dia tertawa ringan, seolah bercanda.

Ren bermaksud membalasnya dengan lelucon juga.

“Bahkan saat kita tidur?”

“Itu benar, bahkan saat kita tidur.”

Meski hanya bercanda, mereka jelas tidak akan tidur bersama.

Namun, terlepas dari itu, Ren melontarkan pernyataan fatal. Itu adalah pernyataan yang tidak bisa dibantah oleh Licia.

“aku pikir kamu akan tertidur sebelum aku.”

“…………”

“Tidakkah menurutmu juga begitu, Licia?”

Licia juga berpikiran sama.

Mereka saling diam selama beberapa detik.

Licia, dengan ekspresi yang sepertinya ingin mengatakan sesuatu, menatap Ren sambil cemberut.

Pada akhirnya, dia menyerah untuk berdebat dan menyilangkan tangan di belakang punggungnya.

Dia dengan ringan membenturkan bahu kanannya ke lengan Ren, berniat memberikan perlawanan kecil.

“….Ren, kamu jahat.”

Dengan merajuk manis, dia memalingkan wajahnya.