Bab 11 – Dapatkan Ksatria Penjaga (3)

Keesokan harinya, mereka menikmati perjalanan santai di darat, dan pagi hari setelahnya.

Saat itu banyak orang yang masih tertidur, sebelum matahari terbit.

Ren yang begadang membaca buku, bangun dan duduk di tempat tidur. Dia membuka tirai jendela yang dia tutup sebelum tidur dan melihat matahari pagi mengintip dari balik cakrawala.

Masih terlalu dini untuk sarapan, tapi dia belum ingin kembali tidur.

Ren mencuci wajahnya dan merapikan dirinya sebelum meninggalkan kabin. Saat dia menuju gerbong makan di mana dia bisa makan ringan dan minum teh untuk bangun, dia melihat Fiona di sana. Dia sedang duduk sendirian di kursi sebelah jendela, menyeruput teh.

“Selamat pagi, Ren-kun.”

Hanya ada beberapa penumpang lain selain dia. Ada beberapa pasangan muda yang anggun, dan itu saja.

"Selamat pagi. Fiona-sama adalah orang yang bangun pagi.”

“aku selalu bangun pada jam-jam seperti ini. Tapi jika kamu mengatakan itu, kamu juga termasuk orang yang bangun pagi, bukan?”

Fiona terkekeh pelan dan anggun. Diundang olehnya, Ren duduk di seberangnya.

Kemudian, seorang petugas layanan muncul entah dari mana, menyiapkan teh untuk Ren juga, dan segera pergi.

Ren, yang duduk di seberang Fiona, melihat menu yang diletakkan di atas meja. Melihat dia berpikir untuk memesan sesuatu yang ringan untuk dimakan, Fiona melihat ke gelas di depannya. Tadinya berisi air buah beberapa saat yang lalu, tapi sekarang kosong. Tetesan kondensasi yang didinginkan oleh es masih menempel di kaca.

Dia melihat bayangan dirinya sendiri, kecil tapi berkilauan, di kaca.

“…Bukankah ini aneh?”

dia bergumam tanpa sadar, sambil menyentuh poninya.

Penampilannya rapi, tapi meski begitu, jika dia tahu bahwa dia akan bertemu Ren seperti ini, dia akan menghabiskan setidaknya lima menit… atau setidaknya sepuluh menit, merawat penampilannya. Bahkan sudut poninya yang sekecil apa pun mengganggunya.

“Oh, apakah kamu baru saja mengatakan sesuatu?”

“T-Tidak! Tidak apa!"

Fiona melepaskan tangannya dari poninya dan dengan lembut membelai rambut halusnya yang tergerai hingga ke dadanya sebelum tergerai kembali. Profil samping wajahnya, yang disinari matahari pagi yang akhirnya menampakkan dirinya, tampak dihiasi kilauan bak permata.

“Kami akan segera tiba di Eupheim.” kata Ren.

“Apakah kamu menikmati perjalananmu di Guardian Knight?”

"Tentu saja. aku berpikir bahwa aku ingin menggunakannya lagi pada kesempatan lain, kali ini aku membeli tiketnya sendiri.”

"aku senang mendengarnya. Silakan nikmati waktu kamu di Eupheim juga.”

Besok, Ren, Licia, dan Lessard akan mengunjungi kediaman Marquis Ignat. Ada acara terencana yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh Ulysses—pertemuan untuk mengungkapkan rasa terima kasih kepada para dermawan mereka.

Percakapan mereka terus berlanjut, dan lambat laun gerbong makan pun mulai ramai dengan aktivitas.

Saat matahari pagi sudah sepenuhnya muncul, mereka berdua kembali ke kamar masing-masing.

◇ ◇ ◇ ◇

Saat itu pukul sepuluh pagi, saat para siswa biasanya sibuk dengan kelas pertama mereka di akademi.

Para Ksatria Penjaga yang telah berangkat dari Ibukota Kekaisaran akhirnya mendekati Eupheim.

Saat Ren dan Licia menyaksikan keindahan Eupheim, yang dikenal sebagai “Mahkota Putih”, yang terbentang di depan mereka dari jendela kereta, mereka tercengang.

Pemandangan kota terdiri dari rumah-rumah bercat putih dan saluran air yang saling terkait. Ada perahu-perahu yang mengapung di perairan tersebut dan banyak bangunan menjulang tinggi yang berjajar di kota seperti kota metropolitan.

Eupheim, dengan teluk berbentuk bulan sabit yang menghadap ke air, tampaknya dengan fasih berbicara tentang pentingnya disebut “Mahkota Putih” dan kunjungan keluarga kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya sepanjang sejarah. Keindahan pemandangan kota ini menyaingi Ibukota Kekaisaran.

The Guardian Knight berhenti di stasiun terbesar di Eupheim. Tampilan stasiun yang menyerupai rumah-rumah bercat putih merupakan keajaiban arsitektur yang menakjubkan.

Tentu saja, ada acara yang diadakan di sini. Ulysses mengeluh tentang sapaan merepotkan para bangsawan yang mengikuti satu demi satu.

Setelah acara yang dijadwalkan selesai, para tamu mulai meninggalkan stasiun dan menuju ke kota.

“Licia, Ren.”

Lessard memanggil mereka berdua di peron stasiun yang ramai.

“Kereta menuju penginapan sudah siap, jadi ayo segera berangkat ke sana.”

"Ya."

"Dipahami."

Hari ini, pertama-tama mereka akan pergi ke penginapan dan menurunkan barang bawaan mereka.

Saat mereka bertiga mulai berjalan, Fiona mendekati mereka dan berbicara.

“Semuanya, besok keluarga kami akan datang menyambut kalian di penginapan. Silakan nikmati masa tinggal kamu di Eupheim hari ini. Jika kamu butuh sesuatu, silakan hubungi kami.”

Dia berkata begitu, membungkuk dengan anggun, lalu pergi.

“Ren, sampai jumpa besok juga!”

Tidak seperti biasanya, dia pergi dengan kedipan lucu sambil melirik ke arah Ren. Dia sepertinya menantikan hari esok dengan penuh harap.

Begitu mereka naik kereta, kusir mulai berjalan-jalan dengan kudanya tanpa menyebutkan tujuannya.

Sambil melihat ke luar jendela, Licia berbicara kepada Ren.

“Eupheim luar biasa, bukan?”

“Untuk saat ini, aku merasa aneh kalau aku bisa bergaul dengan baik dengan penguasa kota sebesar ini.”

“Jika kamu mengatakan itu, bukankah kamu juga sangat dekat dengan Pangeran Ketiga?”

"…Kamu benar."

Meski lahir di sebuah desa di pedesaan, Ren menyadari bahwa ia telah menempuh perjalanan panjang.

Tidak disangka dia juga bisa berkontribusi pada desa. Terkadang dia merasa bangga pada dirinya sendiri.

“Kalian berdua, lihat ke sana. Sesuatu yang menarik bisa dilihat.”

Lessard tersenyum dan berkata, mendorong Ren dan Licia untuk melihat ke arah yang sama.

Di ujung pandangan mereka ada sudut pelabuhan besar yang terletak di sepanjang teluk berbentuk bulan sabit. Itu adalah pelabuhan terbesar di Leomel.

Beberapa kapal perang ditambatkan di pelabuhan.

…Sungguh menakjubkan memikirkan bahwa semua kapal perang yang tidak berlabuh di pelabuhan militer adalah bagian dari pasukan Ulysses.

Eupheim tetap menjadi kota yang penting secara historis dan budaya, tetapi lebih dari itu, kota ini berfungsi sebagai pusat perdagangan yang penting. Kapal ini memiliki skala kelas satu dalam perdagangan dan pertahanan nasional di Leomel.

Setelah menyelesaikan makan siang awal di penginapan dan istirahat, pelayan Ren dari keluarga Clausel menghampirinya.

“Seorang pengunjung telah datang untukmu, Ren-sama.”

Pelayan yang biasanya makan malam bersama Ren di kamarnya berkata demikian, menyebabkan Licia menyuarakan keterkejutannya, “Hah?”

“Untuk Ren? Apakah itu Marquis Ignat atau Fiona-sama?”

“Tidak, itu orang lain.”

Siapa itu?

Ren berdiri dan menjauh dari sisi Licia.

Di koridor, seorang kesatria sedang menunggu. Itu adalah ahli pendekar pedang yang sering ditemui Ren di Suaka Singa.

“Salam, Ren-dono.”

"Jadi begitu. Itu Radius, kan?”

"Ya. aku datang bersama Yang Mulia dengan kapal ajaib dari Ibukota Kekaisaran. aku datang untuk menyambut kamu atas perintah Yang Mulia.”

Ksatria Suaka Singa itu mengangguk.

Radius terlalu sibuk untuk menemani Ksatria Penjaga dalam perjalanannya, tapi sepertinya dia telah tiba di Eupheim juga.

Ren kembali ke kamarnya dan memberitahu Licia tentang apa yang baru saja terjadi, termasuk rencananya untuk meninggalkan penginapan.

"Jadi begitu. Aku akan memberitahu ayahku, jadi silakan saja.”

"Terima kasih. Kalau begitu, aku akan pergi.”

"Oke. Hati-hati di jalan."

Ren meninggalkan ruangan itu lagi dan berjalan bersama ksatria berpakaian sipil. Mereka melanjutkan ke lift penginapan dan menuju ke lantai pertama.

Saat berada di dalam lift, keduanya berbincang.

“Bagaimana perjalananmu di Guardian Knight?”

“Itu menyenangkan. Ini adalah pertama kalinya aku bermalam di kereta, tapi aku mendapat pengalaman berharga selama dua malam tiga hari itu.”

"Oh begitu!"

Suara ksatria itu penuh kehidupan.

“Apakah kamu tertarik pada Ksatria Penjaga?”

"Sangat! aku berencana untuk mengendarainya pada hari libur dan aku berpikir untuk mendapatkan tiket kelas satu!”

Tiket kelas satu mengacu pada gerbong yang ditugaskan untuk Ren dan yang lainnya, tapi harga tiket yang mahal adalah satu-satunya kelemahan.

Namun, ksatria itu melanjutkan seolah itu bukan urusannya.

“Haha… Sebagai seorang ksatria lajang, gajiku terus menumpuk. Jika aku tidak bersenang-senang di saat-saat seperti ini…”

“Tolong, semoga perjalananmu menyenangkan.”

Proyek Guardian Knight dipimpin oleh Ulysses. Perjalanan darat yang belum pernah terjadi sebelumnya tampaknya telah menarik minat sang ahli pedang.

◇ ◇ ◇ ◇

Sekarang, di ruang tamu Ren, petugas yang kembali berbicara kepada Licia.

Apakah wanita muda itu akan kembali ke kamarnya sendiri?

“Baiklah, biarkan aku berpikir.”

Meskipun awalnya dia berpikir untuk segera kembali ke kamarnya, dia menunjukkan sedikit keraguan. Dia segera berdiri dan berkata, “Hanya bercanda,” tetapi petugas itu sedikit terkejut dengan gerakannya yang tidak seperti biasanya yang sepertinya menyadari Ren.

Saat dia meninggalkan ruangan, dia mendengar suara temannya dari seberang koridor.

“Oh, Licia! Aku sedang mencarimu!”

Sarah-lah yang muncul dari sisi lain koridor. Dan sedikit di belakangnya adalah Vane, yang datang beberapa saat kemudian.

Licia menghampiri Sarah yang telah tiba di hadapannya.

“Kami belum bertemu satu sama lain sejak pagi. Apakah kamu juga tinggal di sini, Sarah?”

"Ya. Jadi kami baru saja selesai makan siang dan berencana pergi keluar. Bagaimana denganmu, Licia?”

“Aku selesai makan dengan Ren beberapa waktu yang lalu.”

Sarah membawa pedang di pinggangnya, dan Vane, yang datang beberapa saat kemudian, juga sama.

“Kenapa kalian berdua memakai seragam kalian?”

“Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, kami berencana untuk pergi keluar. Lebih nyaman memakai pakaian yang memungkinkan kita bergerak bebas, bukan?”

"…Apakah itu semuanya?"

"Ya. Lagipula, kami masih pelajar, jadi sebaiknya manfaatkanlah semaksimal mungkin. Lagipula, kita tidak akan mengenakan seragam ini setelah kita lulus.”

Sarah dengan bangga membusungkan dadanya.

Tapi Licia mau tidak mau berpikir bahwa mereka tidak perlu mengenakan seragam bahkan ketika mereka datang ke Eupheim. Meskipun dia setuju bahwa akan lebih nyaman memakai sesuatu yang mudah dibawa-bawa…

“Karena kita sudah di sini, kenapa kamu tidak ikut dengan kami, Licia?”

“Yah… aku tidak yakin.”

Saat Licia ragu-ragu, Vane berkata.

“Bagaimana kalau pergi bersama Ren?”

"Sayang sekali. Ren ada urusan dan keluar beberapa menit yang lalu.”

“Sungguh… Sayang sekali.”

“Ya, beberapa menit yang lalu.”

Vane dan Sarah menghela nafas kecewa.

Meskipun Licia ingin menghabiskan hari di Eupheim dan keluar malam bersama Ren, berkat kebaikan Lessard, baik Ren maupun Licia bebas hari ini. Jadi Licia berpikir untuk bersantai di penginapan dan pergi keluar untuk melihat pemandangan malam Eupheim ketika Ren kembali.

Tapi dari alur percakapannya, sepertinya “di luar” mengacu pada suatu tempat di luar penginapan, kemungkinan besar adalah kota.

Untuk memastikannya, Licia mengangguk.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya