Bab 24: Tempat harta karun tertidur di gua-gua di sepanjang garis pantai

“Oh, benar, Ren, kamu bertemu seseorang dari Shelgad di musim panas.”

"Ya. aku bertemu seseorang bernama Richter Leonhardt melalui perkenalan Ulysses-sama.”

“Oh, itu sosok yang cukup menonjol.”

Tidak seperti biasanya, Ragna menunjukkan ketertarikan pada orang lain selain Ren dan Radius.

“Keluarga Leonhardt cukup aktif selama kekacauan baru-baru ini.”

Maksudmu yang meletus di Kadipaten Agung Shelgad?

Begitulah ceritanya, jika aku ingat dengan benar.

Di Kekaisaran Shelgad, ada dua bersaudara dari keluarga Grand Duke. Sang kakak percaya bahwa Shelgad harus melakukan intervensi di wilayah konflik untuk mengamankan kepentingannya. Di sisi lain, sang adik tidak sependapat dengan alasan pemikiran sang kakak tidak sejalan dengan perkembangan zaman saat ini. Hal ini menyebabkan perselisihan suksesi yang melibatkan bangsawan lain.

Selama musim panas, ketika aku datang ke ibu kota, keluarga Richter dikenal sebagai garis keturunan bergengsi yang mengabdi pada Shelgad sebagai ksatria selama beberapa generasi. Terlepas dari upaya mereka untuk mengakhiri kekacauan tersebut, kedua bersaudara dari keluarga Grand Duke akhirnya binasa. Richter merasa malu karena dia tidak bisa berbuat apa-apa dan tidak bisa terus hidup sebagai ksatria Shelgad.

Akhirnya, ia menjadi pedagang atas undangan ayah tirinya dan meraih kesuksesan.

Richter adalah pria yang baik hati dan, seperti kebanyakan orang Shelgad, menyukai dongeng tentang pahlawan.

“Kami juga memiliki faksi dan perselisihan di Leomel. Keduanya adalah cerita yang bodoh.”

"…Memang."

“aku ingin tahu bagaimana keadaan istri dan anak perempuan dari adik laki-laki yang melarikan diri? Putrinya seharusnya sudah dewasa sekarang. Anak selalu terjebak dalam konflik orang tuanya. Bukankah itu tampak menggelikan dan sepele?”

“Mungkin tidak ada tawa, tapi menurutku itu sepele.”

“Semua ini adalah irasionalitas yang banyak terjadi di dunia. Untuk benar-benar bebas, seseorang harus menjadi orang yang bisa menaklukkan segalanya dengan kekuatan, seperti Raja Pedang atau penyihir dari Akademi Militer Kekaisaran. …Hmm, nampaknya bahkan di sini, para dewa menunjukkan ketidakmampuan mereka. Luar biasa."

Usai berdiskusi tentang hal-hal berat, keduanya meminum secangkir teh untuk menenangkan pikiran.

Sebelum mereka menyadarinya, beberapa waktu telah berlalu.

“Aku akan kembali sekarang. Jika ada sesuatu, tolong beri tahu aku.”

"Tentu. Tunggu, aku akan ikut denganmu.”

Ragna, yang menghentikan Ren, berdiri, dan mereka meninggalkan ruangan bersama. Mereka pergi ke tempat tas musafir, sebuah tas besar yang mirip milik musafir, diletakkan di koridor. Ragna mengulurkan tangan ke mulutnya yang tertutup.

Saat dia mengulurkan tangannya, tas itu terbuka dengan sendirinya. Ragna memasukkan tangannya ke dalam dan berkata.

“Aku akan memberimu sesuatu yang bagus dari koleksiku. Itu adalah hadiah yang dijanjikan.”

Itu adalah kotak kayu kecil dengan ukiran rumit yang dapat dengan mudah dipegang dengan satu tangan.

Ketika Ren menerima kotak itu, dia bertanya.

“Jadi, apakah hadiahnya ada di dalam ini?”

“Kamu cukup jeli. Yang ada di dalamnya adalah…”

Ragna hendak menjelaskannya dengan semangat, tapi pintu lift di koridor terbuka.

Seorang peneliti dari Badan Misteri muncul dan buru-buru mendekati mereka.

“Ketua, ada sesuatu yang perlu aku diskusikan tentang kasus Kota Tua.”

“…Haa, waktunya tidak tepat. Ren, maaf, tapi ada catatan di dalamnya yang berisi detailnya. Silakan membacanya.”

"Dipahami."

Tepat sebelum mereka hendak berangkat, peneliti kembali ke lift di depan mereka.

Saat itu hanya Ragna dan Ren, Ren dengan santai bertanya.

"Boleh aku bertanya sesuatu? Pernahkah kamu mendengar tentang petualang Ashton?”

“Apa… Ren! Jangan bilang kalau kamu diam-diam ingin menjadi sepertiku?! Itukah sebabnya kamu menyebut seorang petualang?!”

"…aku minta maaf. Tidak seperti itu.”

“Aku tidak keberatan, tapi siapakah petualang Ashton ini?”

“Yah… Sepertinya dia adalah salah satu leluhurku.”

Dia memutuskan untuk mengungkapkan hanya bagian tentang memiliki nenek moyang seperti itu, menghindari topik sulit. Bagaimanapun, Fiona sangat terlibat dalam insiden di Pegunungan Baldor.

Bahkan dengan informasi baru ini, mereka tidak dapat menemukan jawaban apa pun.

Ragna mencoba berpikir lagi, tapi dia juga tidak bisa mengingat apapun.

“aku belum pernah mendengarnya sama sekali.”

Pengetahuan Ragna tidak memberikan petunjuk sedikit pun, menekankan fakta bahwa Petualang Ashton adalah individu yang luar biasa.

Ketika Ren mengunjungi kampung halamannya dan mendengar tentang Naga Tetua yang tak tertandingi bahkan oleh Asval perdana, dia sudah curiga bahwa ada keadaan aneh di baliknya, karena tidak ada catatan sejarah tentang orang yang begitu luar biasa.

Di sisi lain, informasi yang tidak diketahui ini semakin menekankan sifat luar biasa dari petualang Ashton, yang sampai saat itu belum disadari oleh Ragna.

◇ ◇ ◇ ◇

Ketika mereka meninggalkan gua di sepanjang garis pantai, di luar gelap gulita.

Begitu mereka berdiri di tepi pantai berpasir, Sarah meregangkan punggungnya dengan suara yang nyaman dan menatap langit malam. Itu adalah langit malam yang berbeda dari yang biasa dia lihat di ibu kota. Meskipun dia biasanya tidak terlalu memperhatikan posisi bintang, dia tahu bahwa mereka berada jauh dari ibu kota.

"Ya! Hei, Sarah-chan!”

Nemu menyeringai nakal. Saat Sarah berbalik menanggapi panggilan tersebut, Nemu mencelupkan tangannya ke dalam air.

“Apa- Hei, Nemu! Jangan memercikkan air ke tubuhku!”

“Fufufu! Ini salahmu karena lengah, Sarah-chan!”

Keduanya tiba-tiba mulai menggoda satu sama lain, dan Charlotte juga ikut bergabung.

Ketiga gadis itu bermain-main di tepi air, mengeluarkan suara cipratan air. Melihat mereka bersenang-senang, Kaito tersenyum pada Vane. Wajah mereka terlihat sedikit lelah.

“aku ingin tahu apakah mereka lelah. Aku merasa ingin tidur sekarang.”

“Kami sudah menjelajahi gua selama ini, jadi mereka mungkin ingin bermain karena pemandangannya indah.”

“Ah, begitu. Tapi air laut adalah musuh alami perisaiku.”

“Meski terbuat dari logam khusus, apakah masih berkarat?”

"Yah begitulah. Hanya saja karatnya tidak terlalu cepat.”

Kaito duduk di atas batu besar di pantai berpasir, dan Vane duduk di atas batu serupa di sebelahnya.

Gadis-gadis itu masih menikmati permainan mereka.

“Omong-omong, Licia Clausel sangat kuat kemarin.”

“Dia adalah pendekar pedang yang terampil, bahkan mungkin setingkat dengan master pedang.”

“Ya, dan jika dia memiliki Teknik Pedang Suci, dia mungkin berada pada level Pedang Suci. Bagaimana kamu menjadi Sword Saint di generasi kita?”

“Dia pasti telah melakukan upaya yang luar biasa.”

Licia punya bakat, tentu saja, tapi kerja kerasnya melebihi itu.

Setelah bertukar senyuman dengan Kaito, Vane semakin bertekad untuk melakukan yang terbaik.

Vane berdiri dari batu besar dan menghampiri gadis-gadis itu.

Kaito memperhatikannya pergi dan diam-diam bertanya-tanya siapa yang akan merebut hati Vane.

Mengesampingkan hal itu, Vane memanggil gadis-gadis yang masih bermain.

“Semuanya, ini waktunya untuk kembali.”

“Eh?! Vane-kun, kamu juga harus bermain… Ahh! Sarah-chan!? Kami sedang berbicara!”

“Kamu seharusnya lebih waspada, Nemu!”

“Uh! Jika kamu mengatakan itu, maka aku akan berusaha sekuat tenaga!”

“Um, kalian berdua… ini sudah terlambat…”

Melihat keduanya terus memercikkan air, Charlotte Lophelia berkata dengan suara menawan.

"Menyerah."

“Tidak mungkin, tidak mungkin! Anak-anak ini tidak pernah puas bermain――――Kyaa!”

“Sebuah pembukaan, Charlotte!”

“Ugh… baiklah, aku akan bertahan! Rasakan kecemerlangan Panahan Gaya Lophelia!”

Apakah memanah akan berguna dalam kontes memercikkan air masih dipertanyakan, tapi tujuannya pasti bagus.

Vane yang tertinggal pun menyerah dan ikut bermain gadis-gadis itu.

―――― Keesokan paginya, mereka masih di tempat yang sama.

Mereka datang ke gua untuk eksplorasi dan juga untuk pelatihan mereka.

Mereka telah bertarung melawan monster yang direkomendasikan beberapa kali dan telah maju lebih jauh ke dalam gua.

Siang harinya, rombongan mulai menyantap makanan yang dibawanya.

Mereka sedang beristirahat, mengandalkan cahaya obor ketika hal berikut terjadi.

“Jadi, di pertarungan berikutnya, Vane dan aku harus memimpin dan――――”

Kaito, yang duduk dengan nyaman di atas batu yang nyaman, terjatuh sebelum menyelesaikan kalimatnya.

"Hah?"

Saat dia menjelaskan rencananya dengan gerakan besar, dia kehilangan keseimbangan dan terjatuh.

“A-WOOOOOOAAAAAHHH!”

“K-Kaito-senpai!!!”

Kaito meluncur dari lereng terdekat.

Berjuang untuk melindungi makanan yang dipegangnya, Kaito berhasil menghindarinya tumpah. Dia bangkit, tersenyum bahagia, dan melanjutkan makan.

“A-apa-apaan ini!”

Ketika dia akhirnya berhasil mendapatkan kembali ketenangannya, Kaito memegang makanan di tangannya dengan penuh kemenangan ke arah langit, berhasil melindunginya. Dia berdiri, menyeringai kegirangan, dan menikmati sisa makanan di pipinya. Setelah menelannya, dia meletakkan tangannya di dinding terdekat.

“Yah, itu wajar bagi orang sepertiku.”

“Terkadang, Kaito-kun mengatakan hal yang terlalu percaya diri, bukan?”

“Ya, terima kasih, Nemu.”

“Aku tidak memujimu, tapi baiklah.”

Kemudian, terdengar suara gemerincing, dan kerikil mulai berjatuhan dari dinding berbatu.

Batuan yang membentuk dinding itu perlahan-lahan runtuh. Di tengahnya ada tembok kasar yang disentuh Kaito dengan paksa.

Tanah di sekitarnya juga mulai bergetar.

Tetesan air yang mengalir di dinding berubah menjadi cipratan dan menyentuh pipi mereka.

Charlotte adalah orang pertama yang mengeluarkan suara kaget.

“Hei, Kaito!? Kamu terlalu memaksakan diri!”

"Itu benar! …Tapi ini bukan waktunya bicara, Nemu!”

"Ya kamu benar! Ini mungkin sangat berbahaya!?”

Dalam skenario terburuk, ada kemungkinan gua tersebut akan runtuh. Mereka berlima mulai panik, namun untungnya tidak ada dampak apa pun terhadap lingkungan sekitar.

Kaito, yang tiba-tiba mengangkat perisai besarnya, berkata dengan terkejut,

"Hah?"

"Apa ini? Sepertinya ada jalan menuju lebih jauh ke dalam.”

Sebuah jalan yang sebelumnya tidak ada telah muncul, dan angin melewatinya. Itu adalah jalan yang tiba-tiba muncul karena tembok runtuh pada gempa sebelumnya.

“Charlotte, kamu bilang kamu sudah hafal peta gua itu, kan?”

“Ya, benar, tapi aku tidak tahu tentang jalan ini.”

“Namun, kalau dilihat dari situasi ini…”

“Sepertinya ada jalan tersembunyi. Apa yang harus kita lakukan? Bagaimana kalau kita menjelajahinya?”

Mereka berlima hampir bersamaan mengangguk untuk memastikan situasinya. Setelah menyelesaikan makan siang mereka sebelumnya, mereka mengumpulkan tekad mereka dan melangkah ke jalan menuju lebih dalam ke dalam gua.

Apa yang mereka temukan di sana tidak seperti apa yang pernah mereka lihat sebelumnya. Alih-alih gua biasa, tanah, dinding, dan langit-langit memancarkan partikel sihir perak yang berkilauan.

Ketika mereka berjalan ke depan selama sekitar 10 menit, apa yang ada di depan adalah—

Koridor batu halus.

Tampaknya seluruh ruangan telah dipoles dan ditata dengan cermat, menciptakan area bola yang simetris sempurna. Itu sempurna seperti yang diperkirakan diatur oleh tangan manusia.

Di tengah-tengah tempat ini, ada sesuatu yang mengambang.

Yang pertama bergumam, “Mungkinkah?” adalah Kaito.

“Kaito-senpai, ada apa?”

“…Benda itu mengambang di sana.”

“Apa itu… Kelihatannya seperti perisai?”

Partikel ajaib yang dipancarkan dari benda mengambang itu jauh lebih kuat daripada yang mereka lihat di sepanjang jalan.

Lingkungan sekitar benda mengambang itu terhalang oleh dinding kristal tebal, mencegah apapun mendekat.

Kaito tercengang tapi mengambil langkah maju.

“Persis seperti yang tertulis di buku! Itu pasti…"

Tujuh Pahlawan yang melindungi Kehancuran Pahlawan. Nenek moyang keluarga Leonardo. Perisai yang digunakan oleh hero yang juga bertarung melawan Raja Iblis.

“Perisai legendaris yang digunakan oleh leluhurku—itu adalah Airia!”

Meskipun Ren tidak hadir, perisai yang dianggap sebagai bagian dari Peralatan Pahlawan terungkap setelah berabad-abad.

Sebagai keturunan keluarga Leonardo, yang diakui Airia sebagai penggunanya adalah Kaito.

Perisai yang pernah digunakan oleh nenek moyang agung, Light Leonardo, memilih Kaito sebagai tuan dan pengguna barunya.

Dinding kristal yang menutupi perisai mulai runtuh. Sejarah baru akan segera dibuat di Kekaisaran Leomel.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya