Bab 5: Taman Pedang.

“…”

“…”

Setelah hening beberapa saat, Radius mengerutkan alisnya dan bertanya pada Ren.

“Ada apa denganmu?”

Ren terkejut dengan hal ini, dan tidak butuh waktu lama setelah itu.

"Tidak tidak tidak—-!"

Bahkan dia terkejut melihat betapa tenangnya dia berbicara. Tapi begitu dia mencerna kata-kata Radius, ceritanya berbeda.

Putra Mahkota. Pewaris Leomel.

“Apakah ini nyata?”

“Apa gunanya berbohong tentang hal seperti ini? Selain itu, bukankah kamu menyebutkan sesuatu tentang aku yang sangat dihormati sebagai kaisar berikutnya?”

"Yah begitulah! Tapi… hanya saja ketika hal itu benar-benar terjadi, rasanya… mengejutkan!”

Dia terkejut. Dia benar-benar terkejut, tapi ada hal yang perlu dia katakan terlebih dahulu.

Ren juga ingat ada yang ingin dia katakan, jadi dia menjawab, masih belum yakin.

"Selamat. aku selalu berpikir kamu akan menjadi Putra Mahkota.”

"Ya terima kasih."

Radius yang diberi ucapan selamat oleh Ren tersenyum hangat. Itu adalah tawa ramah dan menarik yang jarang dia tunjukkan.

“Aku ingin kamu merayakannya bersamaku, tapi aku juga ingin memberimu kejutan. Nah, hari ini layak untuk kamu datangi.

“Yah… jika kamu senang dirayakan, maka aku tidak keberatan terkejut.”

Dengan Radius, yang sedang dirayakan, okelah, tidak ada yang perlu dikhawatirkan oleh Ren.

Begitu Ren sudah kembali tenang, dia menyesap lagi cangkir teh yang berhasil dia tidak jatuhkan.

“aku tahu kamu mungkin sudah mengetahuinya, tapi apa yang baru saja terjadi tidak sepenuhnya tidak ada hubungannya dengan Cecil Ashton.”

"Hah? Apa maksudmu?"

"Apakah kamu lupa? Perpustakaan Terlarang.”

Ren terkekeh setelah jeda singkat.

“Oh, tidak, aku tidak lupa. aku kira aku masih terkejut dengan berita Putra Mahkota.”

Perpustakaan Terlarang adalah tempat khusus yang terletak di tingkat paling bawah dari Perpustakaan Kekaisaran, hanya dapat diakses oleh segelintir orang terpilih.

Ren telah berbicara dengan Radius tentang Perpustakaan Terlarang sebelumnya. Jika Radius menjadi Putra Mahkota, dia akan diberikan akses kepada mereka.

Saat itu, Ren bercanda bahwa jika Radius mencapai titik itu, dia ingin menjelajahi Perpustakaan untuk melihat apakah ada catatan keluarga Ashton.

“Sekarang kita sudah sampai sejauh ini, aku juga penasaran. aku masih ingin menyelidikinya.”

"Terima kasih. Jika ada informasi terkait keluarga kita di Perpustakaan Terlarang, diskusi pasti akan menjadi lebih formal.”

"Apa yang kamu bicarakan? Diskusinya sudah cukup formal pada saat ini.”

Radius tertawa dingin sambil menatap Ren.

Tapi untuk sesaat…

“…?”

Ketika dia melihat ke arah Ren, dia merasakan firasat bahwa mungkin… Tapi Radius berpura-pura tidak tahu dan Ren tidak menyadarinya, jadi percakapan berlanjut.

“Akademi setelah liburan musim dingin pasti penuh dengan diskusi, di mana pun kamu berada.”

“Ya, tentang Vane?”

“Hei Ren, apakah kamu sudah mendengarnya?”

“Yah, hanya sedikit.”

Radius merespons dengan nada acuh tak acuh.

“Itu belum dikonfirmasi, tapi ada rumor bahwa dia melepaskan kekuatan suci yang luar biasa. Mereka bilang itu bahkan beresonansi dengan kekuatan Airia… Tapi itu berarti…”

“Dia punya hubungan keluarga dengan Tujuh Pahlawan?”

"Itu benar. Tapi jika itu masalahnya, hanya ada satu yang tersisa.”

“Satu-satunya yang tersisa adalah keturunan Pahlawan Kehancuran.”

Garis keturunan Pahlawan Kehancuran, yang dianggap telah menghilang.

Radius, yang terlihat senang tapi juga agak lamban, menjawab dengan santai, “Mungkin.”

“Saat ini, perebutan kekuasaan antar faksi tidak terlalu menjadi masalah. Jika pria Vane ini ternyata adalah keturunan Pahlawan Kehancuran, itu adalah hal yang luar biasa. Aku senang tentang itu… tapi…”

"Tapi apa?"

“Meskipun bagus bagi golongan Pahlawan untuk mendapatkan momentum, aku khawatir para bangsawan yang merepotkan akan muncul jika mereka mulai berpikir mereka bisa melakukan apa saja.”

Dari sudut pandang warga, kebangkitan golongan Pahlawan bukanlah hal yang buruk.

Namun, di sisi lain, ada bangsawan, tidak hanya di golongan Pahlawan tapi juga di golongan Kerajaan, yang bisa menjadi masalah, dan itulah satu-satunya kekhawatiran.

Namun demikian, Radius menambahkan, dengan nada mencela diri sendiri. “aku juga berpikir hal ini terjadi karena kita tidak memiliki kekuatan untuk menghadapinya.”

Radius kembali tenang dan melanjutkan.

“Oh, dan satu hal lagi, Ren.”

Sebagai seorang anak muda yang sendirian mengalahkan Utusan Dewa Raksasa, dia pasti akan menarik perhatian.

Banyak yang datang kepadanya dengan pertanyaan, terutama mengingat tidak ada laporan resmi mengenai kemenangan Ren. Tapi tidak ada keraguan bahwa para bangsawan, yang bisa dengan mudah membayangkannya, akan mendengarnya.

“Tujuanmu selanjutnya adalah menjadi Raja Pedang, kan?”

"…Ya."

Ren, setelah mendengar itu, mengingat hubungannya dengan Lutreche, pertama kali mereka berbicara ketika dia melewati distrik kuil yang dipenuhi kuil.

Radius merasa Ren sedang memikirkan sesuatu dan bertanya.

“Apakah terjadi sesuatu dengan Raja Pedang?”

“Hmm… rasanya ada sesuatu.”

"Bisakah kamu memberitahu aku?"

“Tentu, tapi itu bukan masalah besar.”

Ren menyebutkan pertemuannya dengan Lutreche.

Dia juga mengatakan hal yang sama kepada Licia kemarin.

Bahkan dengan Radius, dia tidak membayangkan Ren akan bertemu Lutreche. Mengingat dia sendiri terkejut, tidak diragukan lagi itu adalah suatu kebetulan.

“aku benar-benar tidak tahu…”

Ren tidak mengerti… baik tentang keluarga Ashton maupun niat Lutreche.

Karena tidak ada jawaban, mereka berdua akhirnya menghabiskan teh mereka.

Setelah itu, mereka terjebak pada topik yang lebih biasa dan tidak penting.

“Tampaknya dua keluarga Viscount yang tersisa juga akan mendaftar pada musim semi. Kudengar mereka lulus ujian masuk.”

Fraksi Pahlawan akan menjadi lebih hidup. Selain itu, situasi Radius sendiri kemungkinan akan menjadi penarik bagi faksi Kekaisaran.

Di sore hari,

“Ini sudah waktunya tutup.”

Seperti yang dikatakan Radius, perpustakaan akademi sedang tutup.

Selama liburan musim dingin, ada hari-hari yang tutup pada pagi hari.

“Jika kamu kembali ke kastil, haruskah aku mengantarmu sebagian?”

"Tidak, aku baik-baik saja. Ada seseorang yang menjemputku.”

"Baik-baik saja maka."

Saat mereka meninggalkan akademi, sebuah kereta sedang menunggu untuk menjemput Radius.

Sendirian lagi, Ren menuju ke arah tertentu.

◇ ◇ ◇ ◇

Kurang lebih satu jam berjalan kaki.

Menyeberangi jembatan di tepi Ibukota Kekaisaran, terdapat padang rumput hijau yang luas, bahkan di musim dingin.

Izin diperlukan untuk memasuki area ini, dan Ren memiliki izin itu.

Tidak ada bangunan atau harta karun di sini, tapi memang ada alasan mengapa orang yang tidak berkepentingan tidak bisa menginjakkan kaki di sini.

Tempat ini merupakan lokasi yang pernah dikunjungi Raja Singa untuk latihan pedang di masa lalu dan masih disayangi oleh masyarakat Leomel.

Untuk masuk, ada beberapa cara untuk mendapatkan izin, yang semuanya memerlukan persetujuan dari pihak kastil agar bisa resmi menginjakkan kaki di sini.

Salah satu caranya adalah dengan mendapatkan medali dari Suaka Singa Suci, seperti Ren.

Cara lainnya adalah dengan izin khusus atas pencapaian langka yang dilakukan masyarakat Leomel.

Faktanya, pencapaian ini telah dievaluasi dan diakui berdasarkan legenda Tujuh Pahlawan, sehingga memungkinkan akses.

(14.30 pada hari ini.)

Secara kronologis, hal ini terjadi setelah berakhirnya cerita utama Legenda Tujuh Pahlawan I, sebelum memasuki II.

Itu adalah hari-hari bebas yang dimiliki Ren setelah kembali ke ibu kota setelah pertempuran dengan Ulysses Ignat di Pegunungan Baldor.

Ren berjalan di atas rumput yang sedikit lembap karena salju.

“Ternyata tidak persis seperti Legenda Tujuh Pahlawan, ya?”

Ternyata tidak seperti itu.

Ren merasa lucu mendengar dirinya mengatakan itu dengan mulutnya sendiri, mengingat bagaimana dia berusaha menghindari nasib seperti itu.

Dia menatap ke tempat di mana dia seharusnya berdiri.

Di pojok padang rumput, yang agak tinggi seperti bukit kecil, berdiri sebatang pohon.

Saat Ren berdiri di sana, melihat ke kejauhan…

"Mengapa kamu di sini?"

Itu adalah suara seorang wanita cantik.

Sebelum dia bisa berbalik menanggapi suara itu, Ren merasakan jantungnya berdebar tak terduga, tapi dia mencoba untuk tetap tenang dan berbalik.

“Mungkin kupikir aku mungkin bisa bertemu denganmu.”

Orang yang berdiri disana adalah putri perak.

"…dengan aku?"

“Ya, Raja Pedang, Lutreche-sama.”

Kekuatan tertinggi Leomel.

Dalam Legenda Tujuh Pahlawan, ada peristiwa yang disebut menantang Raja Pedang, memberikan kesempatan baginya untuk bertemu Lutreche.

(Apa itu…?)

Lutreche memancarkan keindahan misterius.

Namun, dibalik kecantikannya, ada sesuatu yang rapuh pada dirinya, sesuatu yang sama sekali tidak sesuai dengan kemampuan yang Ren tahu dia miliki.

Tapi itu hanya sesaat.

Dia dengan cepat menghapus bayangan itu dan tampak terkejut. Semua orang menganggapnya sebagai wanita dari dunia lain, wanita yang selalu tenang.

Namun, dia tampak terkejut dan terdiam saat melihat ke arah Ren.

Mendapatkan kembali ketenangannya, dia menjawabnya.

“kamu tidak memerlukan gelar kehormatan apa pun saat berbicara dengan aku. Aku hanya Lutreche.”

Dia menjawab tanpa basa-basi dan melanjutkan.

“Ren Ashton, kenapa kamu datang menemuiku?”

“aku ingin berbicara langsung dengan kamu sekali. Aku tidak bisa menanyakanmu kemarin.”

Lutreche mengira dia mungkin bertanya tentang apa yang terjadi di Menara Jam Besar. Itu adalah insiden ketika Ren pindah ke Elendil, dan Menara Jam Besar, yang dibanggakan Elendil, menjadi sasaran Kultus Raja Iblis. Pertempuran pun terjadi di mana Radius dan yang lainnya, mengantisipasi rencana mereka, memikat mereka dan menghanyutkan mereka.

Namun, Lutreche hanya menjelaskan bahwa dia “entah bagaimana membantu.”

Ren telah mendengarnya dari Radius, dan dia pikir dia mungkin mencoba menghindari pertanyaannya, jadi dia tidak bertanya. Tapi sekarang…

“Apakah kamu tahu sesuatu tentang keluarga Ashton?”

Kota Tua Marquis Ignat.

Berdasarkan informasi dari panti asuhan yang ditemukan di kota yang tenggelam, peneliti ternama dari Badan Misteri, Ragna, telah menyelidiki banyak hal.

Cecil Ashton dan Putri yang Terkikis.

Mempertimbangkan hal ini, Ren penasaran mengapa Lutreche membantunya di Menara Jam Besar. Mungkin dia tahu sesuatu tentang keluarga Ashton?

Dan tebakan itu…

“Tidak ada alasan untuk berbicara.”

Lutreche tidak menyangkalnya.

Dia tidak berbohong, tidak seperti saat dia berbicara dengan Radius sebelumnya. Sebaliknya, dia hanya mengesampingkan pertanyaan itu.

“Tapi aku bisa membantumu maju.”

Dengan kata-kata ini, dia membuka bungkus kain yang menutupi pedang panjang yang dia pegang.

“Maju, katamu?”

“Ya… tapi tolong beri tahu aku dulu.”

Dia memandang Ren dan bertanya,

“Bisakah kamu menjadi lebih kuat dariku, Ren Ashton?”

Pedang paling terkenal di dunia, dari mulut pengrajin ahli Verlich, yang mengatakan bahwa tidak ada pedang yang bisa dibuat lebih baik dari pedang itu.

Pedang yang disebut “Pembunuh Dewa”, siluetnya dengan bilah putih tak berujung. Verlich menamakannya demikian, mengatakan bahwa warna putih bersih mengingatkannya pada penciptaan dunia.

Pembunuh Dewa didorong ke dalam lapangan, tapi ini tidak dimaksudkan sebagai pertandingan. Lutreche hanya ingin mendengar tekad Ren.

“Aku… menjadi lebih kuat darimu?”

Keragu-raguan Ren bukan karena keraguan.

Dia kesulitan dengan pilihan kata-katanya. Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya menggelitik minat Lutreche.

“Meskipun itu bukan jawaban langsung, aku tidak akan mengubah apa yang aku lakukan. aku selalu tetap sama, dan jika aku perlu menjadi lebih kuat dari kamu, maka aku ingin menjadi lebih kuat dari kamu.”

Dia tidak ingin menghina Raja Pedang.

Dia ingin menghindari berbicara kasar dan malah menyampaikan pikirannya—bagaimana dia benar-benar memutuskan untuk menjadi Raja Pedang, bagaimana perasaannya sejak menjadi Pedang Suci.

“…”

Putri Perak menatap Ren.

Pada titik tertentu, dia dengan ringan menggerakkan jari-jarinya dan kain yang jatuh di rumput melayang ke udara, menutupi Pembunuh Dewa sekali lagi.

Berpaling dari Ren,

"Hai!"

Dia menjauh darinya, bibirnya bergerak.

“Cobalah mencari Emblem dengan Tanda.”

Mengapa ini seperti permintaan tingkat kesulitan tinggi dari Persekutuan?

Mengingat bagaimana tindakan Ren telah mengubah banyak nasib, dia tidak bisa mengabaikannya.

Bab sebelumnya | Daftar Isi | Bab selanjutnya