Episode 111
Tanah Merah (1)

Sebelum upacara kedewasaan, Shiron harus mempersiapkan banyak hal.

Persiapan melintasi pegunungan. Persiapan untuk menetap di Alam Iblis. Dan, dia perlu menerima pedang dari Yuma untuk menggantikan pedang besi hitam yang patah itu. Itu akan diberikan kepada Lucia.

“Kapan kita harus menunggu sampai?”

“Tepat.”

Gerbang utama Kastil Dawn.

Hari masih pagi sebelum matahari terbit.

Kelompok itu, siap menuju ke Alam Iblis, menunggu Yuma, yang belum kembali. Absennya Yuma, yang penting untuk mengawasi upacara kedewasaan bersama dengan pemimpin klan Glen, menciptakan situasi yang menghalangi keberangkatan, terlepas dari Lucia yang tidak memiliki pedang.

“Dia di sini.”

Glen menyipitkan matanya seolah melihat sesuatu. Segera setelah itu, sosok seorang wanita yang memegang pedang dan sebuah kantong mulai terlihat.

“aku minta maaf. aku tertunda karena beberapa hal.”

Yuma, merapikan poninya yang sedikit acak-acakan, menundukkan kepalanya. Dengan tergesa-gesa, pakaiannya masih membawa embun beku yang belum berhasil dia hilangkan.

“Tuan Muda. Seperti yang kamu instruksikan, aku telah memperoleh pedang itu.”

“Bagus sekali.”

Menerima pedang dari Yuma, Shiron menyipitkan matanya.

Pedang itu, dengan bilah putih dan gagang hitam, familiar bagi Shiron.

[Pedang Panjang Peri]

Pedang Panjang Peri adalah salah satu senjata yang bisa dipilih oleh seorang Pendeta setelah menyelesaikan upacara kedewasaan.

‘Apakah tempat dia pergi ke Giant’s Forge?’

Tentu saja lebih baik dari pedang besi hitam buatan manusia belaka. Namun, itu tidak seberapa dibandingkan dengan Sirius, yang dapat diperoleh di bagian akhir permainan.

Dengan ekspresi sedikit kecewa, Shiron menyerahkan Pedang Panjang Peri kepada Lucia. Lucia memeriksa pedang putih itu dari segala sudut.

‘…Dengan ini, aku bisa berbicara dengan percaya diri.’

Pedang yang diserahkan Shiron ringan. Seringan, atau bahkan lebih ringan dari, pedang besi biasa. Dia tidak bisa memastikannya tanpa memotong sesuatu dengan bilahnya, tapi itu jelas lebih baik dari pedang besi hitam, lima kali lebih kuat dari besi biasa.

Lucia, dengan senyuman yang mulai samar-samar menyebar di wajahnya… dengan cepat menghapusnya dan menatap ke arah Shiron.

“Apakah ini pedang yang dikatakan dibuat dari bintang?”

“TIDAK.”

“Uh huh?”

“Mari kita selesaikan upacara kedewasaan dulu, lalu bicara.”

“Oh…”

Lucia, terkejut dengan respon tak terduga Shiron, memasang ekspresi kosong.

‘Apa yang dia lihat?’

Shiron tidak melihat ke arah Lucia ketika dia berbicara. Tatapannya tertuju pada tangan Yuma sejak dia menyerahkan pedangnya.

“Ayo mulai bergerak sekarang.”

“…Ya.”

Atas isyarat Glen kepada kelompok itu, Lucia menyesuaikan tasnya, sebesar dirinya.

Meski sebagian besar jalurnya berupa tebing licin dan lereng curam, mendaki pegunungan yang menjulang tinggi tanpa henti bukanlah masalah.

‘Ini agak rumit, tapi bisa diatur.’

Tiba-tiba, bayangan hitam muncul.

Shiron segera mengayunkan pedang sucinya. Sulit untuk membedakan binatang iblis karena badai salju, tapi tidak ada gunanya memperhatikan binatang yang sudah berubah menjadi abu.

Desir-desir-

Kekuatan suci melenyapkan binatang iblis itu.

Pedang suci itu sendiri memancarkan kekuatan suci yang luar biasa, dan dengan tambahan energi suci, monster yang menyerang menjadi abu dan tersebar.

‘Mungkin lebih baik menjaga jarak? Tidak akan sakit, tapi mungkin akan membuat mata perih.’

Shiron melirik ke arah Yuma yang mengikutinya. Wajahnya, mungkin karena kedinginan, sedikit memerah.

“Jangan pedulikan aku, konsentrasi saja pada tugasmu.”

“…Baiklah.”

‘Aku harus melakukan pekerjaanku dengan baik.’

Shiron, menggenggam pedang suci, mendaki lereng yang membeku. Dan,

Yuma, melihat Shiron menjauh, membisikkan sesuatu di sakunya.

“Apakah kamu melihat?”

“Apa? Apa yang aku lihat?”

Suara ketakutan muncul dari sakunya.

“Kehadiran master yang luar biasa.”

“…”

“Bukankah ini luar biasa? Jawab aku.”

“Yah… pastinya ada cahaya yang sangat terang hingga rasanya bisa menghancurkan bahkan mata yang tersisa.”

“Kamu memiliki mata yang tajam.”

“Eh… benarkah?”

Dolby mencoba menenangkan Yuma. Bahkan 500 tahun yang lalu, Dolby sulit memahami tindakannya.

‘Aku tahu dia gila, tapi apakah kegilaannya bertambah parah saat aku tidak melihat?’

Dolby tiba-tiba teringat masa lalu yang begitu tua, cahayanya sudah memudar.

Yuma Berdarah.

Sebelum kehilangan satu tanduknya, dia menjadi teror di antara manusia. Melihat ke belakang sekarang, sepertinya itu nama panggilan yang berlebihan, tapi itu diberikan oleh manusia yang bertarung melawan Yuma, jadi dia tidak malu karenanya.

Tindakannya saat memimpin pasukan Dewa Iblis cukup mempesona hingga membuat Dolby bersemangat, yang saat itu masih menjadi peri muda.

‘…Kenapa jadinya seperti ini?’

Dolby, yang bahkan pernah mengaguminya, mau tak mau merasa kasihan dengan kelakuan aneh Yuma.

Apa yang mengubah Yuma?

Apakah itu terjadi setelah tanduknya hancur?

Atau karena dia dikhianati oleh Dewa Iblis?

Mungkin itu dimulai saat dia mulai mengasuh manusia Prient. Tatapannya yang tadinya sangat dingin mulai melembut karena kasih sayang, dan kata-kata sopan yang tidak pantas keluar dari bibir merahnya.

Dan sekarang,

Yuma tiba-tiba mulai membual tentang manusia yang dibesarkannya menjadi Dolby.

“kamu.”

“Hm?”

Terkejut oleh suara dingin itu, Dolby menelan ludah.

“Apakah kamu menonton dengan benar?”

“Tentu saja.”

“Apakah begitu? Lalu jelaskan. Apa yang baru saja terjadi?”

“Dengan baik…”

Dolby menyipitkan matanya untuk menjawab pertanyaan mendadak itu. Dunia, yang sudah sulit dilihat melalui kain tipis, semakin tertutup oleh badai salju, sehingga sulit untuk memahami apa yang sedang terjadi.

Tapi Dolby tahu.

Meskipun dia hanya memiliki satu mata yang tersisa, mata dewa yang telah diberkati oleh dewa yang dia ikuti tidak terhalang oleh rintangan.

Sebuah cahaya muncul di depan matanya.

‘Tentu saja sesuatu yang bisa dibanggakan. Binatang iblis berubah menjadi debu segera setelah mereka menyentuh cahaya. aku sudah lama tidak melihat cahaya seperti itu.’

Dia tidak merasakan sakitnya secara langsung karena dia tidak melihatnya, tapi Dolby bisa merasakan jumlah kekuatan suci yang tidak masuk akal dalam cahaya itu.

“…Cahaya membakar binatang-binatang itu.”

“Itu tidak cukup. Ceritakan lebih banyak lagi.”

“Apa lagi yang ada di sana? Ayunkan pedang, dan semuanya berubah menjadi debu. Apa yang terjadi sekarang hanyalah pengulangan dari hal itu.”

“…Memang itu.”

Kekecewaan terlihat jelas di wajah Yuma yang sempat tertunduk.

Alasan utama dia tiba-tiba membawa Dolby adalah untuk menjaga kesempatan bertemu Atmos lagi, tetapi dia juga memiliki sedikit keinginan untuk menunjukkan kepada teman lamanya upacara kedewasaan sang raja.

‘aku melakukannya dengan baik untuk mengubah isi upacara kedewasaan.’

Awalnya, upacara tersebut berarti bertahan hidup di Alam Iblis. Namun, binatang iblis yang akan hancur begitu saja dalam cahaya pedang suci bukanlah sebuah tantangan yang patut mendapat penilaian tinggi.

Para pendeta lain yang memimpin di depan, kecuali Shiron, bergerak dengan kecepatan yang sama atau lebih cepat meskipun menggunakan metode yang berbeda. Yuma diam-diam berharap musuh yang lebih kuat, seperti rasul, muncul, takut Shiron akan terlihat biasa saja.

Akhirnya, kelompok tersebut melintasi pegunungan dan mencapai Alam Iblis.

‘Ini adalah Dunia Iblis.’

Lucia berjongkok di tanah, mengambil tanah. Partikel merah yang berhamburan tampak hampir seperti pasir pada pandangan pertama.

Berbeda dengan pemandangan sebelumnya yang serba putih, pemandangan di luar pegunungan berwarna merah, baik langit maupun bumi.

‘Apakah ada tempat seperti itu di sini 500 tahun yang lalu?’

Dia telah menjelajahi banyak tempat di Alam Iblis untuk menaklukkan Dewa Iblis, tetapi tanah merah adalah hal baru baginya. Mungkin lingkungan telah berubah seiring berjalannya waktu. 500 tahun sudah cukup untuk terbentuknya sungai-sungai baru dan dinasti-dinasti berganti beberapa kali.

‘Aku hanya melihat binatang iblis asing.’

Siriel juga tenggelam dalam pikirannya. Mereka telah menghadapi binatang iblis yang sangat tangguh saat melintasi gunung. Namun, di antara mereka, satu-satunya yang dikenali Siriel adalah serigala es yang mereka temui di awal. Sisanya tidak familiar dalam bentuk dan kekuatan.

Binatang iblis di gunung itu kuat. Orang-orang yang berada di ruang bawah tanah akademi bukanlah orang lemah yang tidak menarik jika dibandingkan.

Tiba-tiba, Siriel teringat Hugo yang belum kembali dari ekspedisinya. Dia telah melihat kekuatan Hugo dengan matanya sendiri dan tahu bahwa binatang iblis yang dia bunuh bukanlah tandingan Hugo, tetapi tiba di Alam Iblis mengubah persepsinya tentang binatang iblis.

Jauh dari sana, sosok seukuran gunung sedang bergerak.

Sulit untuk membedakannya dari kejauhan, tapi itu mungkin binatang iblis. Lalu Siriel merasakan kehadiran di bahunya.

“Itu bukan rasul. Jadi, kamu tidak perlu menghadapinya.”

“Paman?”

“aku pikir lebih baik menjelaskannya. Seorang rasul bukan hanya monster raksasa.”

“…”

“Sepertinya kita harus tinggal di sini malam ini.”

Setelah berbicara, Glen mengedipkan matanya beberapa kali, lalu mulai mengusap kelopak matanya.

Adegan yang samar-samar muncul di benaknya menjadi lebih jelas.

Mereka tampak seolah terukir di balik kelopak matanya.

Awan merah. Hujan berwarna merah darah.

Di tengahnya, armor meledak, dan pemandangan membeku.

Apakah sejauh ini nubuatannya? Dia tidak bisa melihat hasil dari upacara kedewasaan, tapi itu bukanlah yang terburuk. Ada kalanya beruntung tidak melihat masa depan di mana kepala seseorang melayang. Glen yakin ini adalah skenario yang lebih baik.

‘Jika diperlukan…’

Glen diam-diam memainkan gagang pedangnya.