Episode 134
Masa lalu

“Shiron lebih lemah dariku.”

Meski dia tidak mengatakannya dengan lantang, Lucia memercayainya.

“Mengesampingkan bakat, masalah terbesarnya adalah ketidakmampuannya menggunakan mana. Oleh karena itu, mempelajari sihir hanya membuang-buang waktu, dan meskipun dia mempelajari ilmu pedang, dia tidak dapat menggunakan Qi. Apakah itu semuanya? Karena dia tidak bisa menggunakan energi internal, sulit baginya untuk menjadi seniman bela diri yang hebat.”

Meskipun begitu,

Shiron tidak tahu kapan harus mundur.

Mengingat dia dipukuli dan pingsan ketika dia masih muda, bukankah lebih baik menghindari medan perang yang mengancam nyawa?

Terlepas dari kebanggaannya, mengetahui betapa tidak terhormatnya melarikan diri dalam krisis, dia seharusnya sudah menyerah sejak lama ketika menyadari bahwa dia memiliki cacat seperti kutukan yang mencegahnya menggunakan mana.

Kali ini tidak ada perbedaan.

Di mana dia bertarung tidak jelas, tapi Shiron merangkak mundur, berlumuran darah. Menilai dari fakta bahwa dia berada di sekitar Victor, sepertinya dia terlibat dalam perebutan kekuasaan seorang bangsawan.

Meskipun dia berbicara dengan ringan, jika dia mengungkapkan perasaannya saat itu, dia pikir dia akan menjadi gila karena khawatir.

Inikah yang dirasakan para orang tua yang meninggalkan anaknya di tepi air? Lucia diliputi kekhawatiran bahwa Shiron akan benar-benar mati.

Jika Shiron mati,

“aku…”

Lucia mengikat tali sepatunya. Dia mengenakan sarungnya dan mengikuti Shiron, dengan pedang di tangan.

“aku harus melindungi Shiron. Aku lebih kuat dari dia. Dan aku memiliki kemampuan untuk melindunginya sepenuhnya.”

Ini mungkin tampak sombong, tetapi Lucia kuat tidak hanya di kehidupan masa lalunya tetapi juga di kehidupan ini. Keyakinannya semakin menguat setelah masuk akademi dan melalui upacara dewasa.

Ksatria berbaju besi merah. Menghadapi monster itu, yang tidak kalah menakutkannya dengan Yuma, sepertinya tidak membutuhkan usaha yang putus asa sekarang.

“Jika bukan aku, siapa yang akan melindungi Shiron?”

Siriel? Seira? Atau Yuma?

“Tidak, itu bukan mereka. aku lebih kuat dari mereka, dan aku akan menjadi yang terkuat di dunia.”

Dengan pemikiran penuh kemenangan itu, Lucia mencengkeram sarungnya erat-erat.

“Kali ini berbeda.”

Menguasai aliran mana sangatlah mudah baginya. Meskipun itu terjadi di kehidupan lampau, ada suatu masa ketika dia dikenal sebagai Sword Saint. Keterampilannya tetap tajam, ingatannya utuh.

“Jadi, aku harus melindunginya. Sama seperti terakhir kali, aku akan melindunginya kali ini juga. aku bisa melakukannya, bukan? Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku tidak pandai melindungi orang. Tapi aku pernah menyelamatkan dunia, jadi melindungi satu orang saja seharusnya mudah. Tidak apa…”

Terlebih lagi, membantu Shiron memberinya kegembiraan. Selalu menyenangkan bisa membantu orang lain.

Yura pernah mengungkapkan hal serupa. Sepertinya begitu.

“Tindakan pengorbanan itu sendiri patut dihormati.”

“Jadi, orang yang berkorban adalah orang hebat?”

“Tentu saja. Bahkan tanpa hasil apa pun, menegakkan keadilan di hati adalah hal yang mulia! Bukankah itu keren?”

“Jadi begitu…”

“Kyrie, kamu juga ingin menjadi orang keren kan?”

“Ya. Tapi, kalau seperti yang kamu katakan, bukankah aku sudah mulia? aku sudah menjadi orang hebat. Apakah aku perlu berbuat lebih banyak?”

“Ya.”

“Aku hebat, jadi aku akan bertahan.”

“Benar. Ini tidak lama lagi, jadi mari kita bertahan lebih lama lagi. Berkelahi!”

Itu adalah percakapan terakhir dengan Yura sebelum pertarungan terakhir. Ingatan Lucia sangat jelas.

“Aku bisa melakukan itu. Aku bisa melakukan ini! Kali ini, aku menolak menggunakan pedang suci, jadi aku pasti bisa melindungi Shiron.”

Dengan pemikiran itu,

Pintu Ruang Alhyeon terbuka.

Ketika momen itu akhirnya tiba, tubuhnya tidak gemetar.

Aneh sekali.

Langit-langitnya diliputi kegelapan yang terlihat berbahaya, kegelapan yang tidak bisa dihilangkan bahkan oleh cahaya suci, sesuatu yang hanya dia temui ‘sekali’ dalam kehidupan masa lalunya.

Kekuatan langka pada umumnya berbahaya.

Lucia mengetahui hal ini dari pengalaman hidupnya di masa lalu.

“Shiron tidak akan mampu mengatasinya.”

Dari ujung Ruang Alhyeon hingga pintu, meski berjauhan, Lucia merasakan krisis yang akan datang.

“…Aku harus melangkah maju.”

Lucia menegakkan lututnya yang tertekuk dan berdiri, siap untuk menancapkan pedangnya ke dalam kegelapan terkutuk itu kapan saja.

Tekad tegas itu hancur saat dia melihat cincin hitam itu.

Kakinya lemas, dan bibirnya menjadi pucat.

Dari langit-langit, sebuah cincin hitam perlahan jatuh.

Tatapannya goyah, dan air mata mengalir di matanya.

“…Mengapa ini terjadi?”

Lucia tidak dapat memahami apa yang terjadi di hadapannya.

Tangannya yang memegang pedang bergetar hebat, menolak untuk menggenggam pedang itu dengan kuat, apalagi menghunusnya.

Aneh sekali. Hal ini seharusnya tidak terjadi; tubuhnya selalu bergerak sesuai keinginannya, bahkan lebih dari itu.

Mengapa, selama ini, hal itu menimbulkan masalah sekarang?

Jawabannya digantikan oleh suara yang mengerikan.

Jaganata.

Meski penampilannya telah berubah, membuatnya meragukan telinganya, percakapan selanjutnya memastikan bahwa mayat yang memakai cincin hitam itu adalah Jaganata.

Lucia tidak bisa melupakan suara itu. Bagaimana dia bisa?

Hal itu membunuh Yura.

Pada hari pertempuran terakhir,

Yura tewas dalam perjalanan ke medan pertempuran, dengan langkah goyah, tangan gemetar, dan tangan Kyrie yang basah oleh air mata dalam genggamannya.

Kyrie selamat, tapi Yura, sebagai manusia biasa, ditakdirkan untuk mati.

Dengan mengayunkan tangan,

Gedebuk-

“Ini salahmu.”

Maka, lanjut makhluk itu, mengejeknya berulang kali.

Mengejeknya sampai mati, menyalahkan Kyrie atas kematian Yura.

Jadi, dia mencabik-cabiknya dan membunuhnya. Namun, orang yang telah pergi tidak kembali. Kyrie telah mencapai iblis di depannya, bahkan tidak mampu melakukan pemakaman untuk sahabatnya, wali, dan rekan kerjanya yang dapat diandalkan.

“Ini salahmu.”

“Itu bukan salahku. Omong kosong. Bagaimana ini bisa menjadi salahku? aku tidak melakukan kesalahan apa pun, aku membuktikannya melalui tindakan aku. Bahkan tanpa Yura, aku membunuh iblis itu!”

“Sifatmu membuat temanmu mati.”

Meski dia menyangkal, suara terkutuk itu tidak mau lepas dari kepalanya.

-…Lucia.

“Kamu masih belum bisa menghunus pedangmu dan menyerang. Aku sudah menontonnya, jadi aku tahu. kamu bukan pahlawan. Hanya seorang bocah manja dan pengecut yang tidak bisa berbuat apa-apa sendirian. Itulah sifat aslimu.”

-Hai. Hai!

Lucia menutup telinganya, tapi sia-sia. Suara yang terngiang-ngiang di kepalanya tidak bisa dihalangi hanya dengan menutup telinganya.

Serangkaian insiden di istana kekaisaran segera diselesaikan.

Setelah menghilangkan penyebabnya, Austin, Shiron mengambil alih tugas memilah korban tewas dan terluka, memastikan tidak ada gangguan dalam pemerintahan. Untungnya, kaisar selamat, dan kardinal, setelah sadar kembali, mengambil alih perawatan kaisar.

Namun, masalah yang lebih besar ada di hadapan Shiron.

Setelah meminjam sebuah vila di istana kekaisaran, Shiron membaringkan Lucia di tempat tidur.

“…Kenapa kamu mengikutiku?”

Shiron menghela nafas sambil melihat wajahnya yang terlihat kelelahan. Dia berterima kasih atas kesediaannya untuk mengikuti tanpa bujukan, namun situasinya menjadi tidak nyaman.

Shiron ingin segera beristirahat setelah pertarungan sengit itu. Apakah itu karena dia mengayunkan pedangnya melebihi batas kemampuannya? Atau karena dia sudah kehabisan kekuatan sucinya? Tubuhnya terasa sakit, dan terkena kutukan kental itu terasa seperti terbakar.

“Seharusnya aku yang berbaring.”

Meski mengatakan demikian, melihat Lucia akhirnya tenang dan tertidur, Shiron merasakan perasaan lega.

Setelah mengenal Lucia selama bertahun-tahun, Shiron menyadari bahwa jiwanya rapuh.

Jadi, bukan berarti Shiron tidak bisa memahami perasaan Lucia.

Melihat orang yang bunuh diri muncul di hadapannya, tidakkah ada orang yang panik dan membeku?

“Kegelapan itu. aku benar-benar merasakan kekuatan iblis itu. Itu sebabnya. Seorang anak yang melihat aura iblis secara langsung, wajar jika merasa takut dan panik.”

Seira, yang duduk di seberang, berbicara seolah membela Lucia.

“Jadi jangan terlalu keras padanya. Itulah yang dilakukan setan.”

“aku tidak pernah mengatakan itu.”

“Tapi aku baru saja mendengarmu dengan jelas?”

“…Kamu pasti salah dengar karena kamu tertidur.”

Shiron, yang sepertinya membuat alasan pada Seira, mengambil buku catatan tebal dari dadanya. Dia membolak-balik halamannya sampai dia menemukan tempat kosong, lalu melakukan apa yang dia bisa saat itu.

[Semakin tinggi Reputasinya, semakin tinggi kemungkinannya untuk bertemu dengan seorang Rasul, dan semakin rendah Reputasinya, semakin rendah kemungkinannya untuk bertemu dengan seorang Rasul. Pemain disarankan untuk mengingat hal ini.]

Shiron bertanya-tanya mengapa seorang Utusan datang kepadanya.

Tingkat Reputasi terakhir yang dikonfirmasi dengan Latera adalah -800.

Latera tidak menyebutkan kerugiannya secara rinci setelahnya, tapi dari kata-katanya yang hampir saja terjadi, kemungkinan besar kerugiannya tidak berkurang tapi justru meningkat.

Fungsi dengan Reputasi sebagai variabel mengikuti aturan logaritmik, sehingga efisiensinya turun setelah interval tertentu, namun tingkat Reputasi di bawah -800 sudah cukup untuk menurunkan kemungkinan bertemu dengan Rasul secara tidak sengaja di lapangan hingga angka desimal.

Namun, meski telah menurunkan Reputasinya sebanyak mungkin, dia masih bertemu dengan seorang Utusan. Bagaimana dia bisa seberuntung itu?

“…Jadi, sekali dalam tujuh tahun?”

Shiron mengusap matanya yang panas. Setelah direnungkan, apa yang dia hadapi bahkan bukanlah seorang Utusan. Shiron yakin kalau malaikat yang dipenggal itu adalah Jaganata, tapi itu bukanlah lawan lemah yang bisa menghilang hanya dengan bombardir Seira.

Rasul Pertama Jaganata sekuat yang disarankan oleh gelar Rasul pertama yang megah. Itu mungkin bukan tubuh aslinya.

Peristiwa seperti itu tidak mungkin terjadi di Reinkarnasi Pedang Suci, tapi ini adalah kenyataan. Lebih tepat jika kita berpikir bahwa hal-hal di luar sistem bisa saja terjadi.

“Jadi, meski ada sistemnya, hal-hal yang tidak tercakup di dalamnya masih bisa terjadi?”

Shiron memperluas proses berpikirnya untuk mempertimbangkan kemungkinan yang lebih luas.

Meski dia bergumam pada dirinya sendiri, dia tidak mengabaikan informasi yang Jaganata ungkapkan.

“Fakta bahwa Austin seharusnya menjadi seorang Rasul, dan penyebutan spesifik mengenai nubuatan Imam, membingungkan aku. Apakah ada latar belakangnya? Karena belum terungkap, itu tidak bertentangan dengan setting.”

Namun, ada sesuatu yang mengganggu dan tidak nyaman.

Ketidakpastiannya berasal dari cincin yang melayang di atas kepalanya, tapi memang, Jaganata bisa membaca pikiran Shiron.

“Sama seperti Latera.”

Setelah mengalami Latera di Kediaman Pahlawan, dia dengan cepat memutus aliran pemikirannya. Berkat ini, bahkan saat menghadapi Jaganata, mereka tidak bisa mengungkapkan keunggulan informasi yang mereka miliki.

Kemudian, sebuah pemikiran muncul di benaknya.

“…Apakah Latera muncul di Reinkarnasi Pedang Suci?”

Dia ingat dia belum muncul. Tempat Tinggal Pahlawan juga tidak diketahui. Di kehidupan sebelumnya, dia pernah melihat Kyrie terjatuh, tapi itu berhenti di situ.

nanti.

Kalau dipikir-pikir, bantuan yang diberikan Latera sangat berarti dalam mencapai sejauh ini. Tanpa dia, bertahan sampai titik ini dengan tubuh lemahnya, tidak mampu memanfaatkan sistem sepenuhnya, mustahil.

Dia telah menerima banyak bantuan dari orang-orang di sekitarnya, tapi tidak ada yang menunjukkan kebaikan yang tidak beralasan seperti Latera.

“Aku tidak bisa membuatnya menunggu lebih lama lagi.”

Shiron memikirkan gadis yang pasti menunggunya dengan putus asa.

“Ada banyak hal yang ingin aku tanyakan.”

Saat dia mengatur aliran pikirannya,

Tok tok.

Seseorang mengetuk pintu kamar.

“Haruskah aku menyuruh mereka pergi?”

“…Tidak dibutuhkan.”

Shiron menggelengkan kepalanya pada Seira. Setelah cukup lama menghabiskan waktu bersama, ia bisa menebak identitas pengunjung tak diundang itu dari langkah kaki berat yang mendekat.

Shiron bangkit dan berjalan menuju pintu.

“Kardinal, apa yang membawamu ke sini?”

Membuka pintu, Shiron menyapa Deviale.

Meski telah mendengar pertarungan sengit tersebut, wajah Deviale menunjukkan tanda-tanda kelelahan namun bukan bayangan kematian.

Namun,

Senyuman lembut yang biasa tidak ditemukan di wajahnya.

“Kamu seharusnya tidak berdiri dalam kondisimu… Silakan, masuklah.”

“Kalau begitu, permisi.”

“…”

Shiron melirik ke arah kardinal yang mendekat, menundukkan kepalanya.

Langkah Deviale memasuki ruangan tidak meremehkan Shiron.