Episode 135
Pengorbanan

Kardinal Deviale.

Shiron telah mengantisipasi bahwa suatu kunjungan akan datang, tapi dia tidak membayangkan itu akan terjadi secepat ini.

Mengingat Deviale sangat sibuk dengan pembentukan organisasi baru untuk melindungi Kaisar, hal itu masuk akal.

Orang mungkin berasumsi bahwa jadwalnya telah selesai karena kematian Kaisar selama perawatan, tetapi dengan kekuatan suci kardinal yang begitu besar sehingga menimbulkan lelucon tentang menghidupkan kembali orang mati, Shiron mengesampingkan spekulasi tersebut.

Namun, bukan berarti Deviale punya alasan untuk mengesampingkan segalanya dan datang ke sini.

Bahkan di Ruang Alhyeon yang hancur, ada cukup banyak orang yang selamat, banyak yang membutuhkan sentuhan penyembuhannya. Dan apakah dia sendiri bukan seorang pasien?

Pasti ada hal penting. Dengan pemikiran itu, Shiron menghadapi Deviale.

“Bagaimana perasaanmu?”

Wajah Shiron penuh kekhawatiran saat dia bertanya.

“Sebelumnya, kamu sepertinya berada dalam kondisi yang buruk.”

“aku baik-baik saja.”

“Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja. Bukankah kepalamu masih dibalut?”

“Aku minta maaf karena datang tanpa pemberitahuan. Aku seharusnya menunggu lebih lama lagi.”

“Bukan seperti itu, jadi diam saja. Mengapa kamu mencoba untuk pergi?”

Shiron mencegah Deviale berdiri dan melanjutkan.

“aku hanya khawatir kardinal akan memaksakan diri. Jadi, kamu tidak perlu meminta maaf.”

“aku mungkin telah menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu bagi kamu. Tapi aku baik-baik saja. Aku bahkan pernah bertahan hidup dengan lubang di hatiku sebelumnya.”

Deviale mengangguk dan menyentuh kepalanya. Sadar akan perbannya, dia membuka bungkusnya dan menunjukkannya pada Shiron.

‘Apakah dia mencoba membuktikan bahwa dia sudah sembuh?’

Setelah menyelesaikan pemikirannya, Shiron mengamati dengan cermat perban yang diberikan oleh Deviale. Anehnya, perban itu tidak bernoda.

‘…Apa?’

Sambil mengerutkan kening, Shiron mengalihkan pandangannya antara perban bersih dan Deviale.

“Apa ini?”

“Cara untuk melarikan diri dari istana. Meskipun ada masalah mendesak, mereka hampir tidak membiarkan siapa pun pergi.”

“Apakah kamu mengatakan kamu berpura-pura sakit?”

“Sepertinya itu adalah salah satu cara untuk menjelaskannya.”

Deviale terkekeh, tampak terhibur dengan kata-katanya sendiri.

“Petugasnya sangat sombong sehingga tidak ada kemungkinan untuk pergi di tengah jalan. Mereka bersikeras untuk tetap tinggal, mengklaim bahwa Kaisar belum bangun meskipun perawatannya telah selesai.”

“…”

“Jadi, aku menggunakan cedera aku sebagai alasan untuk melarikan diri.”

“…Jadi begitu.”

Shiron mengangguk dengan ekspresi ragu-ragu. Dia tidak bisa sepenuhnya memahami absurditas semua itu tetapi memutuskan untuk menyetujuinya saat ini.

Kurangnya sikap merendahkan Deviale terhadap Shiron dan pemahaman kasarnya terhadap pemikiran Deviale terlihat jelas.

‘Sepertinya Kaisar yang koma tidak sepenting bertemu denganku.’

Seseorang yang penting, bahkan mungkin melebihi Kaisar.

Pahlawan.

Deviale harus menganggap Shiron sebagai pahlawan, terutama setelah menyaksikan dia memegang pedang yang memancarkan cahaya luar biasa.

“Kardinal, bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

“Ya, tentu saja.”

Namun Shiron memutuskan untuk meminta konfirmasi langsung darinya. Masalah dengan Rasul Pertama dan Latera sudah cukup memusingkan tanpa menambah ketidakpastian.

“Apakah aku lebih penting daripada Kaisar?”

Dia tidak bertanya secara langsung, karena itu akan dianggap arogan.

“Ya.”

Jawaban Deviale lugas, sepertinya memahami pertanyaan mendasar Shiron.

“Karena kamu adalah seorang pahlawan.”

“Ya… kamu mengenaliku dengan benar.”

“Memang…!”

Deviale, yang sebelumnya tenang, berdiri dengan semangat seolah dia tidak bisa lagi menahan kegembiraannya.

Bagaimana tidak? Setelah diselamatkan, tidak perlu lagi berpura-pura.

Sejak dia melihat pedang yang memancarkan cahaya, Deviale percaya Shiron adalah seorang pahlawan.

Meskipun pedang yang memancarkan cahaya dapat dilihat sebagai sebuah kekuatan belaka, pedang yang menghasilkan sensasi yang begitu kuat dan membahagiakan tanpa rasa sakit hanya bisa menjadi pedang suci, sejauh yang dia tahu.

‘Untuk menyaksikan adegan dari kitab suci secara langsung. aku benar-benar diberkati.’

Kardinal Deviale gemetar, matanya memerah karena emosi.

Meski mengabdikan hidupnya untuk gereja, ia belum pernah mengalami fenomena transenden seperti stigmata atau wahyu, yang merupakan sumber rasa malu. Akhirnya keajaiban datang padanya.

“aku berada di hadapan sang pahlawan.”

Deviale perlahan berlutut, mengabaikan segala kekhawatiran tentang martabat atau kepura-puraan sebagai hal yang tidak relevan.

Fakta bahwa Shiron masih cukup muda untuk menjadi putranya dan sampai saat ini dipandang rendah sebagai asisten… juga tidak menjadi masalah.

‘Ya, itu tidak masalah sama sekali.’

Lagi pula, akankah seorang pahlawan peduli jika diremehkan? Deviale memutuskan untuk fokus hanya pada keajaiban di hadapannya, mengabaikan kenangan memalukan apa pun.

“Silakan berdiri. Seorang pahlawan tidak berkuasa atas segalanya.”

Shiron meletakkan tangannya di bahu Deviale, tersenyum ramah. Meski bukan seorang pahlawan, dan tidak punya wajah untuk menyombongkannya di mana-mana, dia sudah berbohong besar kepada para pelayan.

Tanpa mengubah ekspresinya, dia dengan lancar menyampaikan kata-katanya yang tidak tahu malu.

“Dan kita tidak punya waktu untuk ini, bukan? Masih banyak masalah yang perlu diselesaikan.”

“Oh! Permintaan maaf aku.”

Deviale buru-buru berdiri, menyeka matanya, setuju dengan Shiron bahwa memang ada segudang tugas yang harus diselesaikan.

“Kunjungan aku ke sini bukan semata-mata untuk bertemu dengan sang pahlawan.”

Deviale segera merogoh sakunya, mengeluarkan draf laporan yang tampaknya disiapkan dengan tergesa-gesa.

“Saat merawat Kaisar, kami mendeteksi jejak kutukan, meski dalam jumlah kecil.”

“Sebuah kutukan, katamu?”

“Ya. Mengingat kesaksian berturut-turut dari para pelayan, disimpulkan bahwa kutukan ini mungkin menjadi alasan mengapa Kaisar melemah baru-baru ini. Pada dasarnya, ini diduga merupakan upaya pembunuhan terhadap Pangeran Pertama.”

“Bagaimana seseorang bisa melakukan tindakan mengerikan seperti itu?”

Shiron mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepalanya. Keberanian mencoba membunuh dengan kedok pemujaan setan, tidak pernah dia bayangkan kenyataan seperti itu.

Kemudian, sebuah pemikiran muncul di benak Shiron.

‘Bagaimana dengan kuil-kuil yang telah kita bangun sampai sekarang?’

Setelah begadang selama dua minggu terakhir, memberikan hadiah besar kepada pendukung Pangeran Pertama. Ketika Pangeran Pertama jatuh dari kasih karunia dan lenyap dari dunia, kekosongan memenuhi dadanya.

“Boleh aku bertanya sesuatu?”

“Tentu saja.”

“Apa yang terjadi dengan kuil yang muncul dua minggu terakhir? Apakah kita melanjutkan penyelidikan sesuai rencana?”

“Yah… itu menjadi dilema.”

Deviale menghela nafas sebentar, menghadapi masalah yang akan datang, termasuk kegagalan pembunuhan keluarga kerajaan.

Terlepas dari keyakinannya yang taat, Deviale memiliki ‘kemanusiaan’ yang membuatnya enggan melakukan upaya penampilan di kuil ketika tidak ada korban yang terlibat.

“Bolehkah aku menyarankan sesuatu?”

Saat itu, Shiron mencondongkan tubuh ke arah Deviale yang sedang merenung.

“Saran apa yang kamu punya?”

Deviale juga mencondongkan tubuh, penasaran dengan solusi yang mungkin diusulkan Shiron, yang dia akui sebagai pahlawan. Mungkin itu adalah wahyu ilahi. Bahkan mungkin solusi yang tidak terbayangkan.

Dengan harapan seperti itu, Deviale mendengarkan dengan penuh perhatian, hatinya dipenuhi rasa hormat. Shiron, yang mencondongkan tubuh ke dalam, berbisik begitu dekat ke telinganya.

“Katakan saja itu semua ulah Austin.”

Shiron berbisik begitu pelan.

“Permisi?”

Deviale tidak dapat memahami apa yang didengarnya.

“Apa yang kamu bicarakan? Bahkan jika dia sudah meninggal…”

“Ssst! Pelankan suaramu.”

“…”

“Yah, ‘orang mati tidak bisa bicara’, kan? Karena Pangeran Pertama, yang dibutakan oleh kekuatan, bahkan mencoba-coba ilmu sihir, dia tidak akan menganggapnya tidak adil di neraka.”

“…?”

Deviale melangkah mundur, menyipitkan matanya. Wajah Shiron tidak menunjukkan senyuman, tidak tampak seperti lelucon sama sekali.

Dalam keadaan normal, dia akan menegurnya…

Namun entah bagaimana, Deviale mendapati dirinya terbujuk. Pangeran ke-1, dalam keserakahannya, telah berusaha membunuh ayah dan saudara laki-lakinya dengan cara yang begitu jahat; sepertinya masuk akal dia memiliki hubungan dengan setan.

Mengingat Lucerne telah melakukan perburuan penyihir yang tidak bersalah setengah abad yang lalu.

Karena Pangeran Pertama tidak baik dan tidak bersalah, bukankah ini bisa diterima?

“Jika tidak, daripada menuduhnya secara salah, lebih baik menghentikan penyelidikan. Jika kuil-kuil baru muncul, kami selalu dapat melanjutkan penyelidikan.”

Shiron dengan tegas membujuk sang kardinal, yang ragu-ragu untuk menjawab.

“Terkadang, kita perlu memilih mana yang lebih penting.”

“Memang benar, Dewa juga bersabda untuk mengurus yang hidup terlebih dahulu.”

Dia mengalihkan pandangannya ke arah istana utama, mengarahkan kesadarannya ke sana.

“Kami bahkan belum melakukan pemakaman para korban, dan pasiennya masih banyak.”

Deviale sendiri memprioritaskan tugas berdasarkan kepentingannya.

“aku harus pergi sekarang.”

“Haruskah aku membantu juga?”

“Tidak, tidak perlu. aku dengar Kapten Malleus akan tiba besok.”

“Beruntung Kapten Malleus tidak melakukan perjalanan yang sia-sia.”

Shiron menghela nafas lega. Deviale bangkit, bersemangat untuk kembali ke garis depan.

“Ngomong-ngomong, sesuatu baru saja terlintas di benakku.”

“Apa itu?”

“Tentang keberadaan sang pahlawan.”

Deviale berbisik lagi sambil mendekatkan mulutnya ke telinga seperti sebelumnya.

“Berapa banyak orang yang mengetahui identitas sang pahlawan?”

“Selain teman-temanku, hanya kamu, Kardinal.”

“Jadi begitu.”

“Mengapa kamu bertanya?”

Shiron mengerutkan alisnya.

“Hanya untuk berjaga-jaga, tapi keberadaanku sebagai pahlawan harus tetap dirahasiakan.”

“Tentu saja aku tidak berniat menyebarkannya. aku pribadi berpikir lebih baik merahasiakan identitas pahlawan.”

“Bolehkah aku bertanya mengapa kamu berpikir begitu?”

“Kamu mungkin menganggap entengnya.”

Deviale mengeluarkan Alkitab dari sakunya dan menunjukkan halaman terakhir.

“Sudah berapa tahun sejak kamu memegang pedang suci?”

“Sudah lebih dari 7 tahun. Kenapa kamu bertanya?”

“Karena Alkitab menghentikan pencatatannya 500 tahun yang lalu.”

Tatapan Deviale menyempit saat dia melihat ke arah Shiron.

“Bahkan Alkitab tertua, yang dijilid lebih dari seribu beberapa ratus tahun yang lalu, berhenti pada rekor 500 tahun yang lalu.”

Dari titik tertentu dalam Alkitab hingga halaman terakhir, itu adalah kisah Pahlawan Kyrie.

“Mungkin ada orang yang meragukan kualifikasimu sebagai pahlawan.”

“Apa maksudmu mereka mungkin berdalih hanya karena ceritaku tidak direkam?”

“Tepat.”

Deviale menggelengkan kepalanya dan menghela nafas.

“Ini tidak sesuai dengan zaman modern… tapi selalu ada orang yang sangat percaya.”

Sejauh yang diketahui Deviale, Malleus juga termasuk orang yang sangat beriman.

“Terlepas dari tidak meragukan keberanianmu, setelah melihatnya sendiri, menurutku membuktikannya pada mereka satu per satu akan melelahkan.”