Episode 82
Budak Menyembunyikan Kekuatannya (2)

Saat Shiron dan Siriel menghabiskan waktu yang nyaman bersama di halaman pelatihan mansion, seorang anak dikucilkan.

Mencicit-

Pendeta Lucia.

Dari fajar hingga senja. Gadis berambut merah itu bercucuran keringat, menghunus pedang yang bahkan dijuluki ‘Besi Hitam’.

“Apa? Apa menurutmu aku dikucilkan?”

“…Aku tidak mengatakannya seperti itu?”

Pelayan setia Shiron, Encia, mengangkat bahunya sambil menatap Lucia.

“Sepertinya seperti itu. Atau mungkin, apakah kamu mengambil kesempatan untuk mengayunkan pedangmu saat Lord Shiron dan Lady Siriel pergi… Saat orang lain bermain, aku menjadi lebih kuat? Itu saja?”

“Apa yang sedang kamu kerjakan…”

Lucia berhenti mengayunkan pedangnya dan menatap tajam ke arah Encia.

Encia. Meskipun spesies pastinya masih belum diketahui, Lucia tahu dia adalah iblis dan sangat kuat dalam hal itu.

Namun, sikap Lucia terhadap Encia agak lemah. Karena ketidakpercayaan mendalam yang tertanam dalam dirinya terhadap setan, dia tidak pernah sepenuhnya lengah di hadapannya, tapi setidaknya dia bisa berinteraksi tanpa rasa takut.

“Kenapa aku butuh alasan untuk mengayunkan pedang? aku hanya melakukannya tanpa berpikir.”

“……Benar-benar?”

“Mengapa? Apa itu?”

“Jangan berbohong. Wajahmu jelas menunjukkan penyesalanmu.”

“Apakah kamu punya dendam terhadapku?”

Lucia menyandang Pedang Besi Hitamnya ke bahunya, mendekati Encia, dan dengan cepat mengambil dan meminum limun yang dipegangnya.

“Hmm…”

Encia menyipitkan matanya saat dia melihat ke arah gadis berambut merah itu.

Sulit untuk mengatakan apakah itu keberanian atau hanya perilaku kurang ajar, tapi dari tindakan ini, Encia tidak merasa takut. Satu hal yang jelas: Lucia tidak takut menghadapi Encia, yang bisa membunuhnya hanya dengan jentikan pergelangan tangannya.

Astaga-

“Apa pun.”

Encia mengibaskan roknya dan meregangkan tubuh dengan mewah. Sepertinya dia sedang melepaskan diri dari aktivitas berat, tapi yang dia lakukan sepanjang hari hanyalah menyaksikan seorang gadis berumur sepuluh tahun mengayunkan pedang.

Lucia menghela napas berat dan menyarungkan pedangnya.

Mata sipit, senyum berseri-seri. Melihat reaksinya, Lucia merasa seperti menjadi sasaran ejekan Encia.

Dia ingin memukul kepala iblis nakal itu dengan keras. Tapi saat ini, dia terlalu lemah untuk melakukannya.

‘Alasan untuk menjadi lebih kuat tampaknya semakin bertambah dari hari ke hari…’

Setelah Encia memasuki paviliun, Lucia menarik napas dalam-dalam dan mengedarkan mana ke seluruh tubuhnya.

‘Sepertinya… Apakah karena pengalaman bertarung yang aku kumpulkan? aku mungkin mencapai tujuan aku lebih cepat dari yang aku harapkan.’

Mana, yang berasal dari Dantiannya dan menyebar melalui meridiannya, jumlahnya meningkat dua kali lipat dibandingkan beberapa minggu yang lalu dan menjadi lebih mudah dikendalikan.

Laju kemajuan ini tidak akan pernah bisa dicapai hanya dengan mengayunkan pedang di tempat latihan. Memang benar, satu pertarungan nyata yang dilakukan dengan kesiapan untuk mati terbukti lebih efektif daripada mengayunkan pedang sepuluh ribu kali.

‘Sepertinya mengikuti Shiron tidaklah sia-sia.’

Lucia mengibaskan rambutnya yang basah kuyup oleh keringat dan tersenyum bangga.

Di kursi VVIP lelang, tempat segala macam harta karun ditangani, Shiron menerima layanan terbaik dari staf rumah lelang.

Disulam dengan beludru hitam dan benang emas, kursi tersebut memiliki fungsi pijat yang mekanismenya masih menjadi misteri. Seorang wanita dengan gaun berpotongan rendah yang memperlihatkan bagian décolletage-nya memijat kaki Shiron dengan minyak wangi, jari-jarinya yang halus bekerja dengan terampil. Pemandangannya menyenangkan, dan tubuh terasa nyaman.

“Aku kehilangan akal sehatku…”

Namun, meski menikmati kemewahan yang tidak pernah dia impikan di kehidupan sebelumnya, ekspresi Shiron tetap muram.

“Apakah ada sesuatu yang tidak nyaman? Kami akan segera memperbaikinya.”

Tidak nyaman? Itu adalah kehadiran teroris yang dia lihat sebelumnya.

Seorang pria kurus yang mengenakan pakaian gaya Timur dikelilingi oleh orang lain yang mengenakan pakaian serupa, berjaga-jaga.

Namun bukan hanya pakaian ala Timur saja yang membuat Shiron mencap mereka sebagai teroris. Tanda Biduk yang terukir di leher mereka membuat identitas mereka mudah ditebak.

[Para Pembebas Silleya]

Ini adalah organisasi dimana [Yoru, Prajurit Silleya] akhirnya akan bergabung. Selama 500 tahun, mereka telah menjadi kelompok bermasalah yang menuntut pembebasan etnis minoritas yang teraniaya dan mengklaim tanah perjanjian mereka, serta melakukan teror di seluruh kekaisaran.

“Tidak nyaman? kamu berbicara seolah-olah sudah jelas. Itu kursi VVIP, bukan? Tapi apakah tidak apa-apa kalau keamanannya selonggar ini?”

Shiron memandang wanita di kakinya dengan ekspresi seolah dia baru saja mengunyah sesuatu yang pahit.

“Boleh aku bertanya sesuatu?”

“Tentu saja, silakan.”

“Apakah kamu tidak memeriksa identitas atau semacamnya di rumah lelang ini?”

Anehnya, rumah lelang tidak memberlakukan batasan meskipun Shiron masuk dengan kelompok bersenjata berbaju besi.

Shiron secara alami khawatir tentang kemungkinan terjadinya perkelahian selama perang penawaran, tidak mengetahui keadaan orang-orang yang tidak ditampilkan dalam permainan, dan wajar saja jika dia merasa tidak nyaman berada di bawah satu atap dengan teroris.

“Bagaimana jika, secara hipotetis, aku memendam niat buruk dan menjungkirbalikkan tempat ini? Bagaimana tanggapan kamu?”

“Saudaraku, apa yang kamu bicarakan? Apakah kamu berencana untuk menjungkirbalikkan tempat ini? Ayah berkata untuk kembali tanpa cedera dan selamat…”

“Tidak, itu hanya pepatah. aku hanya memeriksa apakah kamu dalam bahaya… Dari sanalah aku berasal.”

Shiron tersenyum canggung pada Siriel. Pada saat itu, wanita yang sedang memijat kaki Shiron mulai tertawa kecil.

“Hehe, tidak apa-apa. Kami telah memastikan bahwa kekuatan individu yang hadir di sini berada dalam kemampuan ‘Lelang’ untuk mengelola.”

“Apa maksudmu kamu percaya diri dalam menghadapi semua orang di sini?”

Shiron melebarkan matanya sedikit saat dia melihat ke arah wanita itu.

‘Dia mengutarakannya dengan baik, tapi aku merasa terhina karena dianggap enteng seperti ini.’

“Ya, itu benar.”

Wanita itu tersenyum tipis sambil menundukkan kepalanya.

“Detailnya dirahasiakan, tetapi rumah lelang kami mungkin memiliki personel keamanan yang sulit kamu bayangkan, Yang Mulia.”

“… Itu menarik.”

“Jadi silakan bersantai dan nikmati pelelangannya.”

Tak lama kemudian, lampu di sekitar mereka meredup.

Klik-

Klik-klik-klik-

Hanya lampu panggung yang terang benderang di kejauhan.

Panel-panel yang tersebar di pintu masuk berkelap-kelip seperti kunang-kunang di antara kursi-kursi yang gelap. Pelelangan telah dimulai.

“Selamat malam. aku terharu dengan kehadiran begitu banyak tamu terhormat yang berpartisipasi dalam lelang hari ini.”

Juru lelang bertopeng membungkuk sedikit di atas panggung dengan nada agak bercanda.

Dan dengan suara bergulir yang deras, sebuah sangkar muncul di atas panggung.

Di dalam kandang, ada seorang gadis berpakaian goni kasar.

“Satu tahun yang lalu, setelah bencana berskala besar melanda wilayah mereka, keluarga Count Detal terjerumus ke dalam hutang dan kehancuran yang sangat besar. Wanita muda ini berasal dari keluarga bangsawan itu. Rumor mengatakan dia memiliki temperamen yang cukup kejam, jadi menjinakkannya akan memberikan tantangan yang bagus. Penawarannya akan dimulai dari 100.000 shilling.”

Meskipun mereka percaya pada keamanan, rumah lelang dimulai dengan ledakan, dimulai dengan barang yang begitu sensasional.

Kemunculan seorang putri bangsawan dari keluarga bangsawan yang bangkrut.

Itu adalah pola yang sering terlihat di dalam game.

Dengan menyelamatkan gadis itu, seseorang dapat dengan mudah meningkatkan prestise mereka tanpa perlu melakukan usaha ekstra; uang saja sudah cukup untuk mendapatkan imbalan dan kesempatan menghadapi bidat.

‘Aku sudah mengumpulkan poin penalti yang cukup, aku tidak boleh mati di sini.’

Shiron menggelengkan kepalanya, menyerah pada gagasan untuk menyelamatkan wanita muda yang menyedihkan itu. Dia mungkin merasakan sedikit simpati, tapi sayangnya, keputusan tidak ada di tangannya.

Shiron melirik Siriel yang duduk di sebelahnya karena penasaran.

“Siriel, apa pendapatmu tentang gadis itu? Apakah kamu tidak merasa kasihan padanya? Dia terlihat sekitar empat atau lima tahun lebih tua darimu…”

Namun, Shiron tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Siriel menatapnya dengan tajam.

“Saudaraku, apakah kamu mengincar gadis lain? Bahkan ketika seorang wanita baik-baik duduk tepat di sampingmu?”

“… Ya, maaf. Ayo kita jatuhkan saja.”

Shiron menutup matanya dan melihat ke panel sentuh. Di atasnya, dia bisa melihat ticker harga penawaran secara real-time.

Menyaksikan grafik naik secara bertahap mengingatkannya pada ticker saham tanpa batas atas.

“3,6 juta shilling! Itu tawaran terakhir!”

Juru lelang berteriak keras, dan panel sentuh meledak dengan efek yang rumit.

3,6 juta shilling. Bahkan Shiron menganggap itu adalah jumlah yang besar.

Seseorang yang mampu menangani jumlah sebesar itu pastilah berada di bagian VVIP ini.

Shiron penasaran siapa yang akan memenangkan gadis itu. Sambil melihat sekeliling, dia melihat seorang pria bergaya Oriental menyeringai tidak menyenangkan.

Itu adalah pemimpin dari Liberator.

‘Itu tidak cocok dengan penampilannya… seleranya menarik.’

Shiron meringis sedikit dan menggelengkan kepalanya. Dia berpikir bahwa hal itu mungkin terjadi. Adalah bodoh untuk menentukan preferensi seseorang dari penampilannya. Mungkin bahkan orang yang berpenampilan penurut mungkin ingin menjinakkan wanita bangsawan yang kejam.

Jadi, satu demi satu, barang-barang lewat di atas panggung.

Obat mujarab seorang alkemis terkenal.

Di padang pasir, sebuah batu permata ditemukan di ruang bawah tanah.

Spesies makhluk panggilan yang langka dan fantastis…

Meskipun dia datang ke rumah lelang untuk mengambil hadiah untuk Siriel dan tidak bisa kembali dengan tangan kosong, Siriel tidak menunjukkan minat pada barang apa pun.

“Tetapi aku ragu Ibu akan mengizinkanku memelihara hewan peliharaan, dan aku sudah mendapatkan bagian dari Ramuan Awet Muda, ditambah lagi ada hadiah dari Lucia. Dan asal tahu saja, aku bosan dengan perhiasan.”

“Jadi begitu.”

“Jika kamu benar-benar tidak dapat memutuskan… kamu dapat membeli sesuatu yang kamu inginkan.”

Mengatakan ini, Siriel dengan menggoda mengelus punggung tangan Shiron, tersenyum nakal.

Shiron bertanya-tanya dari mana dia mempelajari gerakan seperti itu, tapi tak lama kemudian wajah Eldrina muncul di benaknya.

‘Apa yang mereka ajarkan pada anak ini?’

Namun, bertentangan dengan pemikiran batinnya, Shiron tidak menunjukkan kepanikannya. Dia hanya tersenyum tipis dan mengangguk.

“Terima kasih. aku akan melihat dan memutuskan.”

“Item selanjutnya ini pasti akan memenuhi ekspektasi kamu. Diperkirakan dibuat 700 tahun yang lalu! Itu adalah tongkat dengan batu transenden di ujungnya!”

Juru lelang, dengan penuh kegembiraan, meluncurkan barang tersebut.

Dan disana, Shiron melihat sebuah tongkat dengan wujud yang sangat familiar baginya.

Seolah terpesona, Shiron menekan tombol penawaran.

Staf yang dibungkus dengan batu permata ungu

Itu adalah item kelas legendaris. Itu adalah staf Seira.