-Akhir pekan.

Dalam urutan kronologis, mungkin masuk akal untuk membicarakan Hari Valentine terlebih dahulu, tapi mari kita mulai dengan apa yang terjadi dengan Azusa.

Azusa dan aku melakukan perjalanan kecil.

Tujuannya adalah wilayah dimana Azusa menghabiskan masa kecilnya.

Butuh waktu sekitar dua jam dengan kereta api untuk mencapai tempat terpencil yang dipenuhi alam di mana makam kakak laki-lakinya berada.

“…”

Dengan diam-diam mempersembahkan dupa dan menyatukan tangannya dalam doa, Azusa tetap berada di depan kuburan untuk beberapa saat. Sepertinya dia menceritakan semua yang telah terjadi selama ini, menutup matanya erat-erat dan berdoa dalam diam.

Di sampingnya, aku juga memanjatkan doa dalam hati.

(Halo lagi.)

Ini adalah kedua kalinya aku datang ke sini.

Pertama kali adalah ketika orang tua kami menikah lagi, dan aku datang bersama ibu dan ayah aku. Saat itu aku masih duduk di bangku sekolah dasar atau sekolah menengah pertama. Saat Azusa di sekolah, aku mengunjungi tempat ini sendirian dan berdoa, mirip dengan apa yang aku lakukan sekarang.

(Banyak yang terjadi, tapi Azusa menjadi lebih baik.)

Sebagai kakak laki-laki, aku tidak yakin apakah aku telah melakukannya dengan cukup baik.

Mungkin, jika aku mencoba yang terbaik, mungkin ada masa depan dimana Azusa tidak terluka.

Tapi meskipun dia meminta maaf atas hal itu, dia mungkin akan menganggapnya menyusahkan.

(Aku akan melakukan yang terbaik. Aku akan berusaha semaksimal mungkin. Tolong jaga Azusa dari atas sebagai 'Onii-chan'-nya.)

Setelah menyampaikan perasaanku, aku perlahan membuka mataku.

"…Mengendus."

Beralih untuk melihat Azusa, aku perhatikan dia menangis pelan. Meski begitu, ia tetap menutup matanya rapat-rapat, seolah masih ada hal lain yang ingin ia sampaikan.

Sambil membelai punggungnya dengan lembut, aku melihat ke langit. Akhir-akhir ini, cuaca tidak dapat diprediksi, namun hari ini cerah dan cerah.

Rasanya sinar matahari yang menyenangkan seolah memberkati kepergian Azusa.

"-Baiklah! Selesai, Koutaro Onii-chan!”

Dari segi waktu, mungkin sekitar sepuluh menit.

Meskipun Azusa menutup matanya sepanjang waktu, dia mengeluarkan suara yang bersemangat, seolah berkata, “Aku baik-baik saja sekarang.”

“Apakah kamu mengatakan semua yang kamu inginkan?”

"Ya. aku meminta maaf karena sampai saat ini aku tidak bisa datang ke sini, mengucapkan terima kasih dan mengucapkan terima kasih, dan menceritakan semua yang dialami Azusa.”

"Itu bagus."

Jika itu masalahnya, maka itu bagus.

Azusa tampak bersemangat, ekspresinya menyegarkan.

“Terima kasih, Koutaro Onii-chan. aku senang aku datang.”

“Ayo datang lagi tahun depan. Dia mungkin akan senang bertemu denganmu setahun sekali.”

“Ya… Tapi lain kali, Azusa bisa datang sendiri. Hari ini berat bagi Shimotsuki-san, kan?”

“Tidak, itu hanya tanda 'kesepian', tahu? Shimotsuki-san tidak berpikiran sempit untuk mengeluh tentang pergi ke kuburan. Dia tidak akan mempermasalahkannya.”

“Ah, sudah keluar! Onii-chan selalu bersikap lunak hanya pada Shimotsuki-san.”

“…Apakah aku toleran? Menurutku, aku normal saja.”

“Biasa, ya? aku kira tidak demikian. Sungguh… kamu sangat menyayangi Shimotsuki-san.”

“Aku juga menyayangimu, Azusa.”

“Ada apa dengan ungkapan itu? aku tidak ingin terdengar seperti aku melakukannya dengan santai… Tidak, itu bohong. Aku senang kamu menyayangiku, Onii-chan. Terima kasih."

Mengatakan ini, Azusa tersenyum hangat.

“Suatu hari nanti, Azusa ingin mencintai seseorang yang akan menyayanginya seperti Onii-chan.”

Setelah mengungkapkan sesuatu yang membuatku senang, Azusa mulai berjalan.

Entah karena suasana hatinya yang baik atau karena alasan lain, langkahnya sangat ringan.

Tanpa ragu, tanpa melihat ke belakang… Lurus ke depan.

Dia sedang menuju masa depan…

Akses 10 Bab sebelum rilis Novelupdates di kami Patreon. <3