Interlude: Lucy dan Aya Berdiskusi

“Aku akan pergi berburu goblin,” kataku pada teman-temanku saat sarapan keesokan paginya.

Aku tidak bisa melatih sihir elementalku, dan latihan Transformasi tidak berjalan dengan baik, jadi mendapatkan uang adalah satu-satunya hal yang tersisa untuk kulakukan.

Jelas, Horn memiliki serikat petualang. Pemusnahan goblin dan orc adalah permintaan tetap, jadi aku tidak perlu meluangkan waktu untuk menerima quest atau melapor ke panitera sebelumnya; aku bisa pergi ke guild setelah berburu dan mengumpulkan hadiah (kecil).

“Lucy, Sasa, kamu ikut?” aku bertanya. Aku cukup yakin mereka akan mau, tapi sepertinya mereka tidak terlalu tertarik.

“Hmmm, kurasa aku akan lulus,” Lucy memutuskan, menyisir rambut merah panjangnya dengan menyisir.

“Aku belanja di kota hari ini,” kata Sasa sambil mengunyah buah yang disertakan dengan sarapan. Aku juga yakin dia makan dari piringku… tapi aku tetap kenyang, jadi terserahlah.

Tunggu sebentar! Mengapa semua orang begitu tidak ramah?! Yah… baiklah. Aku akan pergi sendiri. aku selalu menjadi pemain solo!

aku mungkin sedikit menggertak secara mental ketika aku meninggalkan penginapan tanpa tujuan nyata dalam pikiran. Ada beberapa daerah berhutan di sekitar kota, jadi mungkin ada beberapa goblin di sana.

aku terus optimis ketika aku meninggalkan kota.

Perspektif Lucy

“Baiklah kalau begitu! Aku akan pergi sendirian!” Makoto menyatakan saat dia keluar.

Apakah kita melakukan sesuatu yang salah?

“Hei, Lu, kemana kita akan pergi?” Aya bertanya padaku. Kami telah membuat rencana untuk pergi keluar bersama.

“Aku tidak peduli,” jawabku. “Apakah kamu punya tempat yang ingin kamu tuju?”

“Ayo kita beli kue.”

“Tentu. kamu memang menyukai barang-barang manis kamu. Yah, aku juga.” Kami berdua tertawa, tapi senyum kami berdua agak canggung. Kami perlu berdiskusi, yang tidak bisa kami lakukan di sekitar Makoto.

Kami menjelajahi beberapa toko pakaian dan toko umum, lalu makan siang di tempat pasta. Ada juga sebuah taman kecil di daerah itu, jadi kami membeli beberapa minuman dan beristirahat di sana.

Aku melirik dan melihat Aya meneguk segelas besar jus buah. Dia seperti makhluk hutan kecil yang menikmati minumannya, dan bahkan menurutku dia terlihat imut.

“Ada apa?” dia bertanya.

“Hmm, hanya berpikir kamu lucu.”

Dia terkikik. “Betulkah? Tapi menurutku kamu lebih manis.”

“Itu tidak benar,” protesku.

“Itu , ” dia bersikeras. “Rambutmu sangat panjang, dan warnanya sangat merah.” Dia membelai rambut di tengkukku, dan aku menggigil merasakan sensasi menggelitik.

“Yah, kamu seorang pejuang, jadi pinggulmu jauh lebih baik.”

Aku meraih ke pinggulnya sebagai balasan. Dia sangat ramping! A -aku cemburu… Aku adalah seorang penyihir, jadi aku tidak berolahraga sebanyak yang dia lakukan. aku tidak akan pernah memiliki pinggul yang ramping…

“Hei, Lu! Perhatikan di mana kamu menyentuh! ” serunya, wajahnya memerah. Tapi kemudian, dia mengalihkan fokusnya ke area lain. “Sedikit ini tidak adil.”

Aku berteriak saat dia tiba-tiba memegang dadaku. “Hah?!”

“Ini tidak adil,” ulangnya. “Kamu telah menggunakan payudaramu untuk memikat Takatsuki.”

“Aku belum!” Aku menggelepar sedikit, meraih tangannya dan melepaskannya dari dadaku. “Lagi pula, akhir-akhir ini kamu memakai rok yang lebih pendek.”

“Kya!”

Aku meletakkan tanganku di pahanya. Wah, kulitnya mulus sekali. Sedikit rasa dingin yang kurasakan di bawah jariku pasti karena dia seorang lamia.

Tangan Aya kemudian terulur padaku.

“Ada apa Aya?” Aku kembali dengan keras kepala. Kami berdua akhirnya bermain-main sebentar sebelum kami ingat bahwa kami berada di taman dan tenang. Untungnya, tidak ada seorang pun di sekitar untuk melihat kami.

“Lulu, itu berlebihan,” keluh Aya.

“Kau melakukan hal yang sama,” jawabku.

Kami memalingkan wajah kami yang memerah ke satu sama lain dan menawarkan senyum enggan. Selama kami menjaga topik ini, kami bergaul dengan baik. Tidak ada yang salah dengan itu, tapi…

“Itu mengingatkanku…” kata Aya santai, nyaris tanpa suara. “Pernikahan Fujiwara adalah kejutan.”

Jadi itu topiknya?

“Ya,” aku setuju. “Dua istri itu mengejutkan.”

Sebenarnya, tidak jarang bangsawan memiliki banyak istri. Ini baru awal dari percakapan kami, hanya obrolan santai.

“Aku ingin tahu apa yang Takatsuki pikirkan tentang itu.”

“Dia bilang itu melegakan,” komentarku. “Terutama karena Nina dan Chris sekarang akur.”

“Aku merasakan hal yang sama di sini, jujur,” Aya setuju sambil tertawa. Suasana dalam perjalanan ke ibukota begitu tegang, tetapi hal-hal di antara keduanya menjadi santai. Setidaknya, aku pikir begitu.

“Jatuh cinta dengan seseorang di dekat kamu pada saat yang sama dengan orang lain … pasti sulit.”

“Kau benar…” Aya setuju.

Saatnya untuk daging dari percakapan kita, kalau begitu.

“Dengan kata lain, ini kita,” kataku.

“Yah, itu terus terang.”

Aku menahan pandangan Aya, dan dia menahan pandanganku. Senyum kami tetap ada, jadi dari luar, kami pasti terlihat seperti teman baik. Namun, hal-hal tidak begitu damai di dalam. Bagaimanapun, kami adalah saingan dalam cinta. Kami pada dasarnya memiliki hubungan yang sama dengan Nina dan Chris, hanya sedikit berbeda.

Chris dan Nina tidak menyukai satu sama lain sejak awal—mereka bangsawan dan wanita buas. Mereka tidak pernah bisa mencapai kesepakatan, jadi mereka bertengkar. Namun, akhirnya mereka berdamai.

Jadi bagaimana dengan kita?

Tidak ada perbedaan nyata dalam status sosial antara Aya dan aku. Dan kami berada di pesta yang sama. Aya sudah mengenal Makoto lebih lama, tapi aku menghabiskan sepanjang tahun lalu bersamanya. Seperti dia sekarang, aku mungkin paling mengerti dia…tapi aku tidak selalu tahu apa yang dia pikirkan.

Karena itu aku memilih untuk bertahan. Meskipun kami berjuang untuk orang yang sama, kami memutuskan untuk tetap berhubungan baik di pesta. Pertengkaran mungkin akan membuat Makoto khawatir juga, dan aku yakin Aya juga merasakan hal itu.

Aku yakin , tapi…

“Kamu sendirian berlatih sihir dengannya tadi malam. Kamu selalu melakukan itu… Itu tidak adil,” kata Aya.

Tapi dia tidak tahu bahwa “pelatihan” itu adalah dia menyuruhku untuk fokus mengendalikan sihirku selama lima jam setiap hari. Tidak ada yang memikat tentang itu sama sekali. Selain itu, ketika aku kehilangan fokus, aku akhirnya pingsan dan tidur. Makoto rupanya terus berlatih selama sepuluh jam. Terkadang aku khawatir tentang seberapa banyak fokus yang dia miliki …

“Tapi kau selalu berkeliaran di kamarnya di pagi hari,” bantahku. “Dan…kau terkadang tidur dengannya.”

Aya biasanya menyiapkan sarapan untuk kita, tapi dia selalu membuat kesalahan pada Makoto ketika dia melakukannya, seperti merangkak ke tempat tidurnya saat dia sedang tidur. Sejauh yang mereka berdua sebutkan, tidak ada yang pernah terjadi, tapi…

“Takatsuki dan aku belum melakukan apa-apa,” kata Aya. “Belum.”

“Kami juga belum. Belum.”

Kami berdua saling menatap dalam diam, saling bersuara.

Perspektif Aya Sasaki

Aku melihat peri cantik berambut merah di depanku. Lu…

Kami menghabiskan sepanjang hari bersama. Terakhir kali aku memiliki begitu banyak waktu berduaan dengannya adalah ketika kami pergi berbelanja di sekitar Kota Labirin. Pada saat itu, kami baru mengenal satu sama lain, jadi kami cukup tertutup. Tapi sekarang, kami berdua menghabiskan lebih banyak waktu bersama dan tumbuh untuk saling memahami. Jadi…

Kurasa keadaan semakin tegang di antara kita.

Kami berada di pesta yang terdiri dari tiga orang, dan kami berdua menyukai satu orang di dalamnya. Tak satu pun dari kami menyembunyikan perasaan kami terhadap Takatsuki. Kami terus bersaing, dan menjadi semakin ekstrem.

Lu terkadang memelototiku, dan terkadang aku melakukan hal yang sama padanya. Kami belum benar-benar bertarung, tetapi seluruh situasi ini tidak bagus.

Setidaknya kami berdua menyetujui hal itu, jadi kami memutuskan untuk membicarakannya saat berkeliling kota hari ini. Dan…kami berdua menikmati waktu yang dihabiskan bersama.

aku suka dia sedikit…

Kepribadiannya cocok dengan penampilannya yang manis. Dia jujur. Mungkin sedikit sederhana, jika aku bersikap keras. Dia tidak menyembunyikan sesuatu atau skema. Itu sebabnya kami bisa menjadi teman yang baik.

Masalahnya, apa yang ingin aku lakukan?

aku telah bereinkarnasi ke dunia ini sebagai monster, dan Takatsuki adalah satu-satunya yang bisa aku andalkan. Jelas, aku bisa mengandalkan Fujiwara, juga Saki dan Sakurai di Highland… Tapi, jika ada yang bertanya dengan siapa aku ingin bersama, aku bahkan tidak perlu memikirkan jawabanku.

Takatsuki. Sejak SMP, dialah satu-satunya yang aku rasakan.

Jadi meminta aku untuk menyerahkan dia … tidak cukup berhasil.

Selain itu, dari apa yang Lucy sebutkan, dia berada dalam situasi yang sama.

Dia tidak bisa menggunakan sihir dengan baik dan tidak bisa menemukan teman sejati di guild Macallan. Ketika dia akhirnya menemukan pesta, mereka diserang oleh monster berbahaya. Mereka kemudian meninggalkannya, tapi Takatsuki telah menyelamatkan hidupnya.

Bahkan setelah itu, dia tidak pernah marah padanya, tidak peduli berapa banyak dia telah gagal. Mereka sering menghabiskan sepanjang malam berlatih sihir bersama. Kemudian, ketika griffin pergi untuknya, Takatsuki telah mempertaruhkan nyawanya, menggunakan sihir api untuk mengalahkannya. Dia hampir mati dalam prosesnya.

Tentu saja dia akan jatuh cinta padanya …

Aku menatap elf cantik itu lagi.

Mrgh, dia sangat tampan…

Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa kesal, jadi aku mencubit pipinya. Ini sangat lembut.

“Hei… Aya?”

Aku mengabaikan tatapan ragunya dan terus mengutak-atik pipinya sebelum dia tiba-tiba melakukan hal yang sama padaku.

“Lu?”

Dia juga tidak menjawab, dan kami saling melotot untuk beberapa saat, kami berdua mencubit pipi satu sama lain.

“Jadi, apa yang kamu inginkan?” dia bertanya pada akhirnya.

“Lupakan.”

Hal-hal tidak akan pergi ke mana pun jika kita menjaga jarak ini di antara kita. Saat kami berdua mengerutkan kening, seseorang mendekati kami.

“Oh, Nona Lucy, Nona Sasaki’h. Apakah kalian berdua keluar bersama’h? ”

Itu adalah Nina.

Benar… Dia dan Chris berhasil dengan pria yang sama.

Mungkin kita harus menanyakan pendapatnya tentang masalah ini karena dia berada dalam situasi yang sama? Lu pasti memikirkan hal yang sama karena dia melirikku dan mengangguk.

“Nina, apakah kamu masih bertengkar dengan Chris?” Mereka berdua bertingkah seperti teman dekat sekarang.

“Tidak, untungnya’h. Aku dan Chris cukup akrab’h,” jawab Nina sambil tersenyum.

“Eh, kalau malam gimana? kamu tidak memperdebatkan perintah itu?” tanya Aya terus terang.

Dari mana asalnya ?! Tidak bisakah kamu mengarahkannya sedikit lebih lembut?! Maksudku, aku juga ingin tahu…!

Pipi Nina memerah. “Yah, di malam hari’h…kita bertiga bersama-sama’h.”

“Apaaaa?!” seru kami berdua sebagai tanggapan atas pernyataannya yang mengejutkan.

Saat itu, saku Nina mulai berbunyi. “Ya, suami?! Dimengerti, aku akan segera kesana!” Rupanya, Fujiwara telah menghubungi melalui beberapa alat sihir (sepertinya cukup dekat dengan telepon).

“Maaf’h!” dia meminta maaf. “Sepertinya, ada negosiasi yang mendesak, jadi aku harus kembali’h. Sampai jumpa nanti’h!”

Tanpa penundaan, Nina melompat ke atas dinding dan ke atap. Yah, dia adalah bagian dari kelinci, kurasa…

Lu dan aku bertukar pandang.

“Mereka bertiga…bersama-sama,” Lucy memulai dengan pipi yang agak merah.

“Apakah itu benar-benar baik-baik saja …?” aku merenung. Dari sudut pandang orang Jepang, rasanya benar-benar salah…

Tidak! Tidak apa-apa. Bertengkar seperti ini juga tidak baik!

“Baiklah, Lu! Itulah yang akan kami lakukan!” aku menyatakan.

“Eh, apa?! Betulkah?” dia bertanya, matanya melebar.

“Betulkah! Kami akan mengerjakannya bersama dia, bersama-sama!”

“S-Semua?”

“Aku ingin pertama kalinya setidaknya menjadi—” Lu memulai, gelisah.

“Tidak!”

“I-Itu tirani!” serunya. “Tapi…pertarungan tidak akan membantu, kurasa.”

Dan setelah itu selesai, kami berdua kembali ke penginapan, bergandengan tangan.

“Tidak ada goblin…” Takatsuki mengeluh ketika kami kembali, sebelum makan malam. Itu agak lucu.

Perspektif Makoto Takatsuki

aku pergi lebih awal dan cerah, tetapi sekarang aku bingung.

“Di mana semua monster itu?” Bukan hanya kekurangan goblin—aku bahkan belum pernah melihat tikus raksasa atau kelinci bertanduk.

aku berada di hutan kecil tepat di luar gerbang utama Horn, dekat Danau Chimay. Itu cukup mirip dengan hutan di sekitar Macallan, jadi aku berharap menemukan sesuatu , tapi…

“Kurasa Lucy dan Sasa benar…”

Mereka telah membuat pilihan yang tepat untuk tidak ikut; itu akan membuang-buang waktu…

Secara geografis, Horn terletak tepat di antara Macallan dan danau. Ada banyak elemen air sejauh ini di luar ibukota, jadi setidaknya aku bisa mengikuti pelatihanku.

Tiba-tiba, aku mendengar suara dari belakangku. “Makoto Takatsuki?”

Aku berbalik dan melihat mantan pengawal yang dipukuli Sasa tempo hari. Tunggu, tidak… Secara teknis, dia telah mengalahkan bawahannya .

“Itu adalah teknik pelatihan yang aneh,” komentarnya.

aku berdiri di permukaan danau, bermain-main dan membuat kawanan burung keluar dari air. aku membutuhkan konsentrasi yang cukup untuk melakukan mantra, jadi ini adalah latihan yang bagus untuk melatih penguasaan aku.

“Aku hanya berlatih sihir air,” komentarku tanpa sadar. “Tapi aku ingin berburu beberapa goblin.”

Mantan bodyguard itu tampak kaget tapi kemudian tertawa terbahak-bahak. “Ada penghalang melawan monster yang mengelilingi ibu kota kita,” jelasnya. “Binatang buas tingkat rendah seperti goblin tidak akan pernah bisa mendekat.”

“Apa…?” suaraku pecah karena terkejut. Aku tidak bisa berburu goblin di sekitar sini?! “Kalau begitu, apa gunanya berpatroli?” Jika tidak ada monster, tentu tidak perlu.

“Bodoh! Kelalaian semacam itu bisa berakibat fatal. Selain itu, ada bandit dan orang jahat lainnya. Patroli harian kami adalah pencegah demi perdamaian.”

Aku menggumamkan sedikit penegasan. Kurasa aku bisa mengagumi dedikasinya. Kepribadiannya, meskipun, tidak begitu banyak.

“Kami baru-baru ini menerima beberapa laporan tentang monster aneh di sekitar Danau Chimay…tetapi tampaknya itu adalah sihirmu. Jangan menakuti penduduk kota.”

“Ups.” Itu pasti sudah dilaporkan. aku tidak bisa menggunakan sihir di sini seperti yang aku lakukan di Macallan. Ke depan, aku harus berhati-hati tentang sesuatu yang berlebihan.

Mantan pengawal itu melihat sekeliling, lalu berbalik dariku dan berbicara. “Sebagian besar pemusnahan monster di Roses ditangani oleh para petualang. kamu berterima kasih karena telah keluar untuk memusnahkan goblin, bahkan di ibu kota.”

Aku menghela napas. Dari mana ini berasal?

“Aku minta maaf untuk semuanya,” dia meminta maaf, suaranya rendah.

Tunggu, dia bersikap manis sekarang?

Setelah menyaksikan pemandangan langka pantat keras itu menjadi lunak (bukannya aku benar-benar ingin melihatnya), aku kembali ke penginapan.

Rupanya, Lucy dan Sasa menghabiskan hari itu dengan berbelanja.

“Mereka berdua selalu menikmati waktu bersama’h,” komentar Nina sambil tersenyum.

Mungkin aku harus bergabung dengan mereka…