Bab yang disponsori oleh Patreondan kamu mungkin juga ingin memeriksa kami tingkat Patreon baru & penawaran Ko-Fi baru di sini~

Selamat menikmati~

ED: Masalah Kesepian

---

---

Bagian 4

Melawan matahari terbenam di langit barat, seekor burung monster besar mendarat di tanah, melebarkan sayapnya.

Dengan kepakan sayapnya, rerumputan dan bunga bertebaran di udara.

Kelopak berkibar di langit, tapi tersebar ke segala arah secara spektakuler oleh beberapa burung monster kecil yang berputar-putar di langit. Burung monster besar yang mendarat lebih dulu, mungkin induknya, sedang mencungkil tanah dengan paruhnya yang tajam sambil memeriksa sekelilingnya, tetapi ia merasakan kehadiran sesuatu dan menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain dan segera terbang, menghilang bersama anak-anaknya ke dalam awan ke arah timur.

Pada saat yang sama, tanah mulai berguncang, dan ilalang bergetar hebat. Dari luar cakrawala, raungan tapal kuda membelah udara dan mengalir deras ke tanah.

Di sebelah barat Great Grantz Empire― dekat Fort Tutelary.

Fort Tutelary adalah titik perbatasan utama untuk Grand Duchy of Drall, dan benteng multi-cincinnya terkenal karena tidak dapat ditembus. Namun, komandannya, Jenderal Bakish, terbunuh dua tahun lalu dalam pertempuran dengan Enam Kerajaan, dan benteng tersebut sekarang diperintah oleh seorang pejabat sipil yang dikirim dari timur untuk menggantikannya. Diperkirakan itu akan memiliki keuntungan dalam pertempuran melawan Tiga Kerajaan Vanir ini, tetapi mereka tidak akan datang ke lokasi ini dengan nyaman, dan medan perang yang direncanakan masih di selatan.

Ada jalan besar di dekat Fort Tutelary.

Itu disebut Jalan Raya Besar Schein dan merupakan salah satu jalan utama di Grantz yang menghubungkan lima wilayah utama.

Itu dibangun pada masa-masa awal Kerajaan Grantz Agung oleh keluarga Schein, lima bangsawan besar saat itu, dan jalan itu dinamai untuk menghormati mereka. Secara berkala, ada struktur yang disebut stasiun, dari mana kereta pos beroperasi secara teratur, yang merupakan pemandangan biasa di Jalan Raya Besar Schein.

Namun, yang berjalan di tempat kereta pos sekarang adalah bayangan besar menggeliat yang tampaknya memenuhi cakrawala. Di belakang bayangan, awan debu yang sangat besar naik dan berusaha menutupi langit. Suara tapak kuda, sesekali bercampur dengan suara manusia dan gesekan logam, terdengar dari mana-mana, tumpang tindih dan sulit dibedakan.

Identitas aslinya terlihat jelas saat seseorang mendekat. Bayangan hitam besar adalah sekelompok orang. Pada saat yang sama, siapa pun yang melihat pakaian riuh mereka pasti akan lari mencari perlindungan. Setiap orang mengenakan baju besi berat, beberapa memegang spanduk di tangan mereka, beberapa dengan tombak di tangan mereka, dan bahkan beberapa dengan pedang di pinggang mereka. Mereka mungkin tampak seperti sekelompok bandit, tetapi rasa persatuan dan fakta bahwa setiap orang mengenakan perlengkapan bagus segera mengidentifikasi mereka sebagai pasukan reguler Grantz.

Di Grand Highway of Schein, di mana udara dipenuhi dengan kegembiraan, seorang wanita ― Liz, putri keenam dari Kekaisaran Great Grantz ― melihat sekeliling ke bagian belakang pasukan yang memenuhi tanah. Aura, kepala staf umum Angkatan Darat Grantz, mengikutinya.

"Kami mengirimkan unit pertama yang siap."

Aura memberitahunya secara singkat, dan Liz mengangguk puas.

"Baiklah. Kalau begitu, ayo kembali ke tenda.”

Di depan mata Liz, ada tenda sederhana dengan pilar di keempat sisinya dan tirai tipis.

Di sekelilingnya ada tentara yang berjaga dan sekelompok pasukan kavaleri untuk mengusir penyusup. Dalam perjalanan ke sana, Liz berbicara dengan Aura.

"Bagaimana keadaan di utara?"

"Monster" itu tampaknya langsung menuju ke selatan menuju Ibukota Kekaisaran."

“Ke jantung Grantz, ya? aku melihat kamu tidak terlalu terburu-buru, jadi aku ingin tahu apakah kamu telah mengatasi masalahnya.

“Itu bukan rencanaku. Menurut laporan, kehadiran negara kecil Baum, Tentara Gagak, telah dikonfirmasi di pusat.”

“Jadi… Hiro sedang dalam perjalanan.”

“Tentara Gagak dengan cepat mundur dari Enam Kerajaan.”

“Itu berarti mereka menyadari runtuhnya “Tembok Roh” sebelum kita. kamu pikir begitu?"

"Atau mereka bisa membaca pergerakan 'monster.'"

“Tidak mungkin… Hiro bisa?”

Seperti yang dikatakan Aura, Hiro mungkin tahu bahwa “Tembok Roh” akan runtuh. Dia pasti juga tahu ke mana "monster" itu pergi.

Liz dan yang lainnya tidak dapat mengikuti kedalaman pemikirannya, bertanya-tanya seberapa jauh dia melihat ke depan dan apa tujuannya.

“…Aku sudah curiga padanya sejak sebelumnya. Dari saat aku bertemu dengannya, kupikir Hiro mungkin—”

Aura hendak berkata, tapi setelah menghela nafas kecil, dia menggelengkan kepalanya.

"Tidak, ini cerita bodoh, jadi jangan bicarakan itu."

“…..Aura――”

Liz tanpa sadar hampir menceritakan semuanya padanya. Tapi saat hampir mengungkapkannya, Liz berhenti dan memilih kata-kata lembut.

“…..Jika aku menemukan Hiro, aku akan membuatnya menceritakan semuanya padaku.”

Aura telah mengetahui identitas asli Hiro selama beberapa waktu.

Tidak-dia curiga padanya sejak mereka pertama kali bertemu.

Hampir tidak mungkin bagi Hiro untuk menyembunyikan identitas aslinya darinya, yang memiliki buku favorit berjudul "The Black Book" dan sampai sejauh ini karena kerinduannya pada "God of War". Tapi apakah tidak apa-apa bagi Liz untuk mengungkapkan identitas asli Hiro atau tidak, dia kehilangan kata-kata.

“Ya, aku akan mengikatnya agar dia tidak kabur dan membuatnya membaca Buku Hitam selama tiga hari.”

"…..Itu menakutkan."

Aura mengepalkan tinjunya dan masuk ke suasana hati. Liz tersenyum kecut dan melihat ke arah di mana Ibukota Kekaisaran berada. Dia samar-samar bisa merasakan kehadiran Hiro. Dia tidak perlu melihat dengan "matanya" untuk mengetahui. Tidak peduli seberapa jauh dia, dia tahu. Itu karena energi tinggi Hiro lebih liar dari sebelumnya―lebih dari saat dia bertarung dengan Liz.

“Tidak apa-apa di sana. Serahkan saja padaku.”

Aura berkata untuk menghibur Liz. Dia pasti khawatir tentang fakta bahwa Liz telah lama menatap ke arah di mana Ibukota Kekaisaran berada. Aura menatap Liz dengan sikap percaya diri.

“Liz seharusnya hanya berkonsentrasi pada Vanir Three Kingdoms.”

Liz tersenyum kecut pada kata-kata Aura. Sudah pasti Aura sedang melakukan sesuatu sampai Liz datang ke barat.

Dari waktu ke waktu, seorang utusan akan berlari ke arahnya, dan dia akan segera memberi mereka surat rahasia dan mengirim mereka ke berbagai tempat.

Dengan caranya sendiri, dia berusaha keluar dari situasi ini. Ketika Liz bertanya apa yang dia lakukan, dia menepis pertanyaan itu, mengatakan bahwa dia ingin Liz berkonsentrasi pada Vanir Three Kingdoms, seperti yang dia lakukan sebelumnya.

“Menyerahkan segalanya padamu… aku pikir aku juga sudah tumbuh sedikit, kau tahu?”

Saat Liz mengungkapkan ketidakpuasannya, Aura memiringkan kepalanya seolah sedang bermasalah.

"aku mengeksplorasi gerakan yang berbeda dan akan menjelaskannya kepada Liz ketika aku yakin."

Ketika Aura yang lebih pendek memandangnya, dia secara alami akan melihat ke atas. Gerakan itu menarik dan membuat kamu merasakan dorongan untuk melindunginya, tetapi matanya yang tajam ― yang lucu dan sedikit dingin ― memiliki bayangan yang jelas di sekitar mereka. Jelas bahwa dia tidak cukup tidur. Mempertimbangkan keadaan di sekitar Grantz, tidak ada waktu untuk tidur. Namun, Aura tidak mengeluh tentang rasa sakit yang dia alami dan mengurus semuanya sehingga Liz dapat berkonsentrasi pada Vanir Three Kingdoms.

“Berjanjilah padaku satu hal. Beristirahatlah saat kamu bisa. Tidak ada yang menggantikanmu.”

Liz terkejut pada dirinya sendiri, bertanya-tanya bagaimana dia bisa mengatakan itu. Jika dia bisa lebih mengandalkan dirinya sendiri, tidak akan ada masalah. Namun, meski luasnya Grantz, hanya Hiro yang bisa mengimbangi kedalaman pembacaan Aura, yang dikenal sebagai 'War Maiden'.

Tidak, pasti ada banyak orang berbakat jika dia mencari di seluruh Grantz. Namun, tidak ada waktu tersisa untuk menemukan bakat seperti itu. Satu-satunya cara adalah menemukan mereka selama pertempuran panjang ini.

Sampai saat itu, dia memberikan bantuan kepada Aura untuk mengurangi bebannya sebanyak mungkin. Salah satunya adalah Skaaha yang saat ini tidak bersama Aura. Namun, kecil kemungkinan dia bisa menemukan orang yang bisa membaca niat Aura dan mengambil keputusan untuk pindah sendiri.

"Dipahami; aku akan beristirahat selama sisa perjalanan.”

Mendengar jawaban Aura, Liz membuka pintu masuk tenda.

Tempat di mana meja-meja berbaris ditempati oleh seorang wanita yang sedang mengunyah sepotong daging.

“Oh, terima kasih atas kerja bagusnya. Apakah kamu makan daging dengan benar? Kalian berdua terlihat pucat.”

Seorang wanita dengan seluruh tubuhnya terbungkus perban mengulurkan sepotong daging dengan tulang di dalamnya yang dia tidak tahu dari mana dia mendapatkannya. Dia adalah seorang wanita berotot bernama Skadi, kanselir tertinggi Republik Steichen.

"Ya, ya, aku sudah memutuskan untuk pulang."

Liz mengangkat alisnya dengan ragu pada pernyataan yang tiba-tiba itu. Aura, di belakangnya, menatap Skadi dengan ekspresi serupa. Melihat reaksi mereka berdua, Skadi mulai berbicara dengan fasih.

“Negara aku juga menjadi seperti ini. Di atas segalanya, pertempuran dengan Enam Kerajaan tampaknya telah berakhir, dan sekarang aku telah membayar hutang aku. Jadi aku pikir aku akan pulang.

Setelah mengatakan itu dengan cepat, Skadi mengunyah sepotong daging dan menatap Liz seolah meminta persetujuannya.

"aku tidak keberatan."

Meskipun dia memberikan persetujuannya, dia masih skeptis. Ini tidak seperti Skadi. Dia sepertinya suka berkelahi. Semangatnya untuk medan perang bisa digambarkan sebagai fanatik. Ketika peluang ditumpuk melawannya, dia menjadi semakin terserap dalam pertempuran, sampai pada titik di mana dia tidak bisa berhenti tertawa. Ketika Skadi mengatakan dia akan pergi karena dia terluka, keraguan tidak dapat dihindari.

"aku minta maaf. aku ingin bekerja sama dengan kamu. Tapi aku juga prihatin dengan Rakyat Bebas.”

Ini adalah masalah yang muncul dalam diskusi militer sebelumnya. Tapi kekhawatiran Skadi seharusnya dihilangkan saat itu. Informasi tentang penyerangan oleh Rakyat Merdeka di Republik Steichen ternyata hanya pengalihan, seperti yang dilaporkan Rosa. Ketika dia memberi tahu Skadi tentang hal ini, dia sangat senang. Dia gembira bahwa dia masih bisa bertarung, dan faktanya, dia mengembalikan beberapa tentara Republik Steichen, termasuk yang terluka, ke negara asal mereka. Fakta bahwa dia masih di sini hari ini berarti dia pasti bersedia melawan Tiga Kerajaan Vanir.

Perubahan apa yang terjadi dalam pikirannya? Tidak ada perasaan bahwa dia menyembunyikan sesuatu. Tidak apa-apa meluangkan waktu untuk mencari tahu apa yang sebenarnya dipikirkan Skadi, tetapi itu mungkin akan menimbulkan perselisihan yang tidak perlu. Liz tidak punya pilihan selain tersenyum dan melontarkan beberapa kata kasar.

“Tidak, aku dengar ada pertempuran kecil, dan kurasa kita belum tahu sejauh mana kerusakannya, jadi kamu harus memeriksanya sendiri. Itu akan membuat orang merasa lebih aman.”

“aku menghargai kamu mengatakannya seperti itu. Yah, mereka mungkin akan segera kembali.”

Skadi menepuk lututnya lalu berdiri dengan penuh semangat.

“Tenda ini mungkin akan diturunkan juga. Kurasa aku akan pulang sekarang.”

“Ya, terima kasih lagi――”

Menyela kata-kata Liz, Skadi berbalik, melambaikan satu tangan ke udara saat dia lewat.

“Tidak perlu, tidak perlu. Aku tidak datang ke sini untuk berterima kasih. Aku hanya mengikuti instingku.”

Saat itu, dia melihat warna hati Skadi untuk pertama kalinya.

Percaya diri, penuh semangat juang, dan dengan senyum tak kenal takut di wajahnya, Skadi keluar dari tenda.

“… ..Aku ingin tahu apakah ada yang salah.”

Aura, yang telah pindah ke sebelah Liz sebelum dia menyadarinya, meletakkan tangannya di dagunya dan sedikit memiringkan kepalanya.

“Sejauh ini tidak ada perkembangan yang mengganggu di Republik Steichen. Jadi aku pikir dia akan bertahan, mengingat karakternya. Tetapi fakta bahwa dia telah kembali berarti dia melihat lebih dari itu. Dia mungkin terlihat seperti itu, tapi dia juga seorang raja, dan prioritasnya adalah kepentingan negaranya.”

"Lebih dari itu?"

“Pertempuran belum berakhir. Para beastmen memiliki indera penciuman yang tak tertandingi di antara lima ras utama dalam hal ini. Dan jika lawannya adalah daging marmer terbaik, maka――”

Aura mengambil tulang dengan daging dikeluarkan dari mereka yang ditinggalkan Skadi.

"Semua orang ingin memakannya."

"Apakah kamu mencoba memberi tahu aku bahwa Republik Steichen akan menarik beberapa tali?"

"Aku tidak tahu. Tetapi lebih baik bersiap untuk keadaan darurat apa pun. Baik atau buruk, para beastmen tidak melawan naluri mereka. Dan itu juga berlaku untuk kanselir tertinggi, Skadi.”

"…..Kamu benar."

Dunia tidak begitu manis sehingga setiap orang bisa hidup dalam harmoni. Membunuh teman-teman mereka yang biasa mereka tertawakan, menendang saudara laki-laki mereka yang tumbuh bersama, dan mengorbankan keluarga mereka untuk mengatasi semuanya. Ada banyak orang seperti itu di dunia ini. Inilah yang sebenarnya terjadi di wilayah utara Grantz saat ini, dengan orang-orang Grantz yang sama saling membunuh.

“Dan ketika kamu adalah penguasa suatu negara, jika kamu menunjukkan celah, mereka akan menggigit kamu.”

Menjalankan sebuah negara bukanlah bisnis amal. Seolah ingin membuktikannya, negara-negara tetangga menunggu Grantz jatuh ke kehancuran mereka. Selain itu, Republik Steichen adalah sistem dewan, dan jika cukup banyak orang yang ingin berperang dengan Grantz, bahkan kanselir tertinggi, Skadi, akan terpaksa melakukannya.

"Aku yakin kakak Selene akan baik-baik saja, tetapi pernahkah kamu mendengar sesuatu tentang pertempuran di utara?"

“Tidak, tidak ada sama sekali. Informasi mungkin sedang diblokir karena runtuhnya Tembok Roh.”

"Begitu ya… Tetap berhubungan dengannya juga… Lalu Enam Kerajaan."

"Ratu Lucia bergerak ke selatan."

"Dia akan menggunakan pertempuran baru-baru ini untuk mengambil kendali penuh atas Enam Kerajaan."

Sekarang dia telah dibebaskan dari cengkeraman ras bertelinga panjang, dia mungkin berniat untuk memperbaiki dendam yang telah dia kumpulkan selama bertahun-tahun. Sekarang Tiga Kerajaan Vanir, yang mengintervensi dari belakang layar, berkonsentrasi pada Grantz, mereka akan bisa mendapatkan kebebasan penuh. Ini adalah waktu yang tepat untuk memusnahkan ras bertelinga panjang, yang telah menembus jantung Enam Kerajaan. Tidak mungkin Lucia yang brilian dan licik akan melewatkannya.

“Saat kami menandatangani perjanjian gencatan senjata, kekuatan perasaannya terhadap negaranya luar biasa. Bisa dibilang dia terobsesi, tapi aku tahu dia berusaha melindungi sesuatu yang penting.”

Dia tampak licik seperti ular, hanya memikirkan dirinya sendiri, tetapi inti hatinya adalah cintanya pada negaranya. Namun, keinginan yang terlalu kuat terkadang mengalahkan akal. Ketika menjadi tak terbendung, kekejaman menunjukkan wajahnya.

“Tentunya… Ini akan menjadi sulit.”

<< Sebelumnya Daftar Isi Selanjutnya >>