---

---

Bagian 5

Begitu Hiro memasuki mansion, pelayan itu membawanya ke ruang makan. Di tengah ruangan, ada meja bundar yang ditutupi dengan kain putih, dengan piring-piring yang ditata di seluruh meja. Selain itu, meja itu dihiasi dengan bunga-bunga indah dan tempat lilin yang perlahan bersinar.

Para wanita duduk di kursi yang didekorasi dengan indah. Tidak ada kursi kehormatan. Setiap orang saling berhadapan secara setara, yang merupakan salah satu keuntungan dari meja bundar.

Hiro bertanya-tanya di mana dia harus duduk.

“Kamu bisa duduk di sini.”

Rosa menunjuk ke kursi di antara dia dan Liz.

Tapi kali ini, dia punya pendamping – Hugin. Ketika dia melihatnya dari samping, dia melihat bahwa ini adalah pertama kalinya dia dalam situasi seperti ini, dan seperti yang diharapkan, dia melihat sekeliling, matanya bergerak sibuk, menunjukkan kebingungannya.

Lalu…

“Hugin, kemari.”

Liz yang dengan lembut memanggilnya. Jari-jarinya yang putih dan kurus bersandar di kursi di antara Aura dan Liz.

“…..”

Hugin melangkah maju dengan ekspresi tegang di wajahnya. Tubuhnya juga tegang. Liz, yang mau tidak mau memperhatikan kondisinya, membuka mulutnya lagi.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang etika dan sopan santun. Selama kamu menikmati makanannya, itu yang terpenting.”

“Ugh, terima kasih, Liz-neesan…”

“Ayo, duduk. Aku kelaparan, dan aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”

“Iya!”

Hugin tertawa kecil pada lelucon Liz dan duduk.

“Baiklah, ayo makan.”

Rosa bertepuk tangan setelah memastikan bahwa semua orang hadir.

Kemudian pintu yang terhubung ke dapur dibuka. Para pelayan datang ke ruang makan dengan makanan mewah di tangan mereka.

“Aku telah membawa spesialisasi dari seluruh penjuru untuk kesempatan ini.”

kata Rosa bangga.

“Apa ini…?”

Hugin memutar matanya saat melihat makanan yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

“Fumu, ini luar biasa. Itu terlihat enak.”

Skaaha, yang seharusnya menjadi mantan putri, juga mengungkapkan keterkejutannya, berdeham dan matanya yang berbinar.

“Ada juga domba, yang disukai Cerberus. Aku akan membaginya denganmu nanti.”

Liz berbicara kepada Cerberus, yang duduk di kakinya. Aura duduk di dekatnya, melilitkan celemek di lehernya dengan gerakan yang akrab agar tetap bersih.

(Oh… kupikir aku pernah melihat adegan ini di suatu tempat sebelumnya…)

Hiro ingat restoran keluarga di “Earth.” Aura mengingatkannya pada anak-anak yang duduk di kursi kecil bersama keluarga mereka. Tidak diragukan lagi bahwa Aura akan marah jika dia menyebutkannya, jadi Hiro melihat makanan yang ditata tanpa mengatakan sepatah kata pun.

“Sekarang persiapannya sudah selesai …”

Saat para pelayan selesai menyiapkan makanan, Rosa mengangkat tangannya dengan ringan dengan segelas anggur di tangannya.

“Pertama-tama, mari kita ucapkan terima kasih kepada Raja Roh karena membawa kita semua ke sini dengan selamat. Kemudian kami akan melaporkan kepada dua belas dewa besar Grantz bahwa kami telah mengalahkan Grand Duchy of Dral. ”

Mengikuti kata-kata ini, masing-masing dari mereka mengambil segelas air atau anggur yang telah disiapkan untuk mereka dan berkata, “Cheers.”

Setelah bersulang, para wanita mulai mengobrol dan tertawa sambil mencicipi hidangan favorit mereka. Di tengah kesibukan, Rosa mendekatkan wajahnya ke telinga Hiro.

“Ada laporan bahwa keluarga Krone menunjukkan tanda-tanda kegelisahan.”

Mendengar kata-kata yang tidak menyenangkan, Hiro menghentikan sendok peraknya dari menyendok sup. Kemudian dia meletakkannya diam-diam di atas piring dan melirik Rosa.

“Heh… apa yang mereka coba lakukan?”

“Sepertinya mereka berusaha mati-matian merekrut pemuda dari desa dan kota untuk melakukan semacam trik.”

“Aku hanya bisa memikirkan satu hal.”

“Dan aku pernah mendengar bahwa pesanan peralatan dari pandai besi kota telah meningkat secara dramatis dalam beberapa minggu terakhir.”

“Apakah kamu tahu siapa yang mereka rencanakan untuk ditargetkan?”

“Aku tidak berpikir mereka akan melawan siapa pun. Itu mungkin hanya upaya untuk mengancam kaisar. ”

Mungkin itu rencana asuransi jika mereka dimintai pertanggungjawaban atas tindakan mereka di Felzen. Namun, masih terlalu dini untuk mulai bersiap. Jika itu adalah sesuatu yang diprediksi sebelumnya, itu akan menjadi cerita yang berbeda, tetapi jika itu untuk menghindari tanggung jawab, mereka tidak akan mengambil garis keras seperti mengancam kaisar dengan pasukan.

(Kemudian lagi…)

Ada wilayah bernama Zuik yang berada di bawah kendali langsung setelah kematian Viscount Wurst. Namun, sebelum Hiro pergi ke Grand Duchy of Dral, ia dipindahkan ke keluarga bangsawan pusat yang tidak terafiliasi, keluarga Mark. Keluarga Krone menuntut agar kaisar mempertimbangkan kembali keputusannya, tetapi kaisar tidak mengambil tindakan apa pun, dan keretakan antara kedua belah pihak semakin dalam.

“Aku berasumsi itu karena insiden Zuik, tapi… benarkah?”

“Ya, itu benar. Ini juga merupakan titik perdagangan utama. Itu adalah wilayah yang ingin direbut kembali oleh keluarga Krone.”

Rosa terus berbicara.

“Aku memperkirakan bahwa kaisar tidak akan mengalah dan akan mencoba melemahkan keluarga Krone dalam pemberian kehormatan besok.”

“Itu akan menyenangkan dan sebagainya, tapi… itu tidak akan terjadi, kan?”

“Melemahnya keluarga Krone akan menjadi tujuan kami, tetapi kami tidak tahu ke mana harus pergi dari sana.”

Sambil menghela napas dalam-dalam, Rosa menyilangkan tangannya dan memasang wajah sulit.

“Kaisar berencana untuk menjatuhkan keluarga Krone dan menjadikan keluarga Mark yang baru sebagai keluarga bangsawan pusat terkemuka, tetapi bahkan jika mereka menjadi salah satu dari lima keluarga bangsawan utama, mereka tidak akan mendukungmu atau Liz. Karena itu berarti berlutut di depanku.”

Alasannya adalah karena Hiro sudah memiliki bangsawan timur di belakangnya. Selanjutnya, karena perang dengan Grand Duchy of Dral, semua orang tahu bahwa Hiro berada di belakang Liz.

“Tetapi aku dapat meyakinkan kamu bahwa untuk saat ini, keluarga Mark tidak akan bermusuhan. Untuk saat ini, kita terjebak di sini, dan kita hanya perlu duduk dan menonton.”

Bangsawan barat mendukung Pangeran Ketiga Blutar, dan bangsawan utara mendukung Pangeran Kedua Selene, jadi tidak ada ruang bagi mereka untuk masuk. Jadi, itu akan menjadi pewaris takhta lainnya, tetapi peringkat mereka akan sangat rendah dibandingkan dengan Liz dan Hiro. Yang paling dekat adalah keponakan dari kaisar sebelumnya, tetapi tidak ada yang tahu bahwa dia akan hidup sampai akhir hayatnya. Lalu Hiro tiba-tiba punya pertanyaan.

“Kalau dipikir-pikir … apakah ada adik laki-laki dari kaisar saat ini?”

Jika ada, kehadiran mereka akan menjadi penghalang.

“Tidak ada.”

Rosa menegaskan. Kaisar saat ini dulu memiliki lima kakak laki-laki, tetapi semuanya meninggal karena kecelakaan atau sakit.

“Tentu saja, kecurigaan telah diarahkan pada kaisar saat ini. Tapi tidak ada bukti.”

Semua insiden terjadi di istana kekaisaran dan ketika kaisar saat ini jauh dari istana. Oleh karena itu, diperkirakan dia telah menyewa pembunuh, tetapi kecurigaannya segera dikonfirmasi.

Karena tidak ada faksi yang mendukung kaisar saat ini, diputuskan bahwa dia tidak cukup kuat untuk melakukan sesuatu yang sebesar itu.

(Ini cerita yang menarik.)

Kelima bersaudara itu sudah mati. Meskipun dia tampaknya bisa menyembunyikannya dengan baik, aman untuk berasumsi bahwa kaisar saat ini terlibat. Tapi bagaimana dia melakukannya? Meskipun dia sangat penasaran, tidak ada gunanya mengidentifikasi dia sebagai pelakunya sekarang.

(Tetap saja, aku ingin menemukan beberapa kelemahan. Aku berharap dia akan mengungkapkan dirinya di depan penonton.)

Besok, ketika Hiro berada di depan kaisar, dia akan dapat melihat niat kaisar. Dan dia akan mengetahui detail dari keluarga Mark yang baru naik daun.

“Apakah kita tahu bangsawan mana yang akan berpartisipasi dalam penganugerahan kehormatan besok?”

“Keluarga Mark, keluarga Krone, dan yang dirumorkan baru-baru ini pasti akan muncul. Dan juga, kepala keluarga Muzuk, salah satu dari lima keluarga bangsawan utama yang menyatukan bangsawan selatan, telah mengumumkan partisipasinya untuk saat ini.”

“Dia mengumumkan?”

Tidak perlu mengumumkan jika kamu ingin berpartisipasi. Bahkan, jika itu adalah kepala dari lima keluarga bangsawan besar dari keluarga Muzuk, tidak mungkin itu akan ditolak.

Rosa mengangkat bahu dengan jijik dan menyesap anggur sebelum menghela napas berat.

“…Dia hanya ingin mengacaukan segalanya dengan membingungkan orang dengan pernyataannya yang menggugah pikiran. Kepala keluarga Muzuk adalah pria yang licik. Aku tidak berpikir aku akan berpartisipasi, tetapi jika aku menunjukkan tanda-tanda kehancuran, mereka akan langsung menggigit aku, jadi yang terbaik adalah berjaga-jaga.”

Tapi lebih dari itu, kata Rosa.

“Yang paling harus kamu waspadai adalah Pangeran Selene Kedua. Dia datang ke Ibukota Kekaisaran Besar dengan sejumlah pengikutnya.”

Serigala dari utara, yang diam sampai sekarang, mulai bergerak. Mendengar ini, hati Hiro tidak tenang, tetapi karena tujuan pihak lain tidak jelas, dia hanya bisa menonton dalam diam.

Meski begitu, perasaan yang menggenang dari lubuk hatinya bukanlah frustrasi tetapi kegembiraan.

“Heh… ini semakin menarik.”

Dia bertanya-tanya seperti apa perubahan hati yang dimiliki Pangeran Kedua Selene, meskipun dia mengatakan dia tidak tertarik dengan perjuangan untuk suksesi takhta.

“Baunya mulai tidak enak.”

kata Rosa.

“Pangeran Kedua Selene telah memimpin 20.000 pasukan ke Ibukota Kekaisaran Besar.”

Bangsawan selatan memiliki divisi 10.000. Bangsawan timur yang dipimpin oleh Rosa dikatakan memiliki 8000 brigade. Tampaknya bangsawan barat belum datang ke Ibukota Kekaisaran Besar kali ini.

“…Karena barat tidak mampu membelinya.”

Aura menyela pembicaraan, menyeka bibirnya dengan kain putih saat mereka berkilau dengan lemak daging.

“Barat pasti sedang mengalami masa sulit sekarang. Aku mendengar mereka berjuang untuk menjaga agar faksi tetap sejalan. ”

Mata Aura berkilat simpati.

“…Ya. Gaya sentripetal keluarga Munster tidak ada apa-apanya.”

Pangeran Ketiga Blutar adalah yang ketiga dalam garis suksesi takhta dan mampu menyatukannya, tetapi jika dia keluar dari perlombaan untuk takhta, bangsawan barat akan dengan cepat berantakan. Meskipun tidak ada kesalahan untuk ditempatkan pada bangsawan barat dalam penganugerahan kehormatan besok, hal-hal harus ditangani lebih hati-hati di masa depan. Rencana Hiro adalah tidak membiarkan bangsawan barat tenggelam.

“Yah, kurasa prioritas kita adalah keluarga Krone.”

Pertama, mereka harus menghancurkan bangsawan pusat, yang memiliki bangsawan paling korup. Inilah alasan mengapa mereka menunjukkan gerakan-gerakan yang mengganggu karena mereka tahu itu. Ketika mereka dimintai pertanggungjawaban dalam pemberian kehormatan, ada kemungkinan bahwa mereka benar-benar akan memindahkan pasukan yang telah mereka kumpulkan untuk tujuan intimidasi.

“Itulah mengapa kaisar tidak membatasi jumlah pasukan ketika dia memanggil para bangsawan. Aku kira itu untuk berjaga-jaga jika keluarga Krone memilih opsi terburuk. ”

Jika bangsawan pusat memberontak… Hiro bertanya-tanya apakah perlu untuk memburu mereka sampai mengambil tindakan seperti itu… Tapi, di sisi lain, dia mungkin berpikir bahwa jika dia bisa mendapatkan dukungan dari orang-orang sekarang, dia bisa letakkan mereka sesegera mungkin.

Namun, kehendak kaisar tampaknya tegas.

Ketika dia menatap Rosa, ada sedikit rasa pasrah di matanya.

“Aku memperkirakan bahwa bangsawan pusat dapat memobilisasi sekitar 50.000 tentara pada waktu itu, tetapi jika itu adalah keluarga Krone sebelum kamu disambut ke dalam keluarga kekaisaran, itu akan melebihi 100.000 paling banyak.”

“Jika mereka dapat mengumpulkan setidaknya 50.000, mereka harus bergandengan tangan dengan orang lain untuk bersaing.”

Dengan kombinasi pasukan yang berkumpul di ibukota, kekuatan mereka akhirnya bisa bersaing.

“Faktanya, bahkan jika bangsawan pusat memberontak, kecil kemungkinan mereka akan bergabung.”

kata Rosa. Hiro setuju dengannya.

Mereka semua ingin membuat kesan yang baik pada kaisar. Mereka pasti ingin menyimpan pujian untuk diri mereka sendiri. Jika itu masalahnya, mereka tidak akan bekerja sama satu sama lain, dan jika mereka tidak hati-hati, mereka akan dikalahkan secara individual.

Meski begitu, kaisar pasti akan membuat langkah untuk melemahkan keluarga Krone. Jika tidak, dia akan membatasi jumlah bangsawan di ketentaraan.

“Bagaimanapun, itu akan tergantung pada apa yang dikatakan kaisar besok.”

Rosa tersenyum sambil menyesap anggurnya.

“Apa pun yang terjadi, semua orang kecuali keluarga Krone siap untuk apa pun. Ini tidak akan menggoyahkan fondasi Kekaisaran Great Grantz.”

Rosa meyakinkannya. Namun, Hiro ragu bahwa ini benar-benar masalahnya. Keputusan itu berisiko di tengah begitu banyak agenda yang saling terkait. Tidak ada yang lebih buruk dari perselisihan politik. Selalu orang-orang di dalam yang menghancurkan sebuah negara.

Jika keluarga Krone melemah, target berikutnya secara alami adalah keluarga Kelheit.

Ini karena mereka memiliki dua pewaris takhta, Hiro dan Liz.

(Lebih penting lagi, ada juga kemungkinan gangguan dari luar.)

Lebih baik waspada, tapi bagaimana caranya agar jari tidak terjulur dari kegelapan?

Saat Hiro merenungkan hal ini, malam secara alami hampir berakhir saat dia menikmati makanannya.

---

Baca novel lainnya hanya di sakuranovel.id