---

---

"Eh… Kain…?"

Liltana membuat ekspresi terkejut pada Cain yang memasuki gedung seolah itu bukan apa-apa.

“Lil… pergi sendirian itu tidak boleh, oke? Setidaknya kau bisa memberitahuku…”

Liltana mengangguk sambil menangis pada senyum Cain, tapi ini bukan waktu yang tepat untuk semua itu.

“Hei… ada apa ini? Pertama bocah ini, sekarang kamu. Apakah ini benar-benar cara kamu memperlakukan Perusahaan Naarnis?

Yang memegang pedang kemungkinan besar adalah pengawal Perusahaan Narnis. Lima dari mereka mengarahkan pedang mereka ke Liltana, sementara sisanya beralih ke Cain.

Darmeshia mencengkeram bahu Nigeet dan menariknya ke belakang Cain.

"Cain-sama, tolong panggil Yang Mulia Liltana!"

"Ya aku tahu. Pokoknya, tidak apa-apa sekarang.”

Cain tersenyum pada Nigeet yang panik, lalu kembali ke pengawal perusahaan.

“Kalau begitu… kalian semua di sana, apakah itu benar-benar cara kalian memperlakukan Yang Mulia Putri Kekaisaran Baisas Empire…?”

Mendengar kata-kata Cain yang mengejutkan, mata para pengawal melebar.

“Yang Mulia Putri Kekaisaran!? Kenapa ada orang seperti dia di sini!?”

“Itu karena kamu banyak menculik Palma! kamu memiliki gerbong yang sama dengan yang kami lihat ketika dia diculik! ”

Cain tersenyum pada Liltana yang mengatakan itu bahkan saat ditahan di bawah todongan pedang.

“Aku tidak tahu apa-apa tentang itu… apa kamu yakin tidak salah paham tentang sesuatu? Bahkan jika dia Yang Mulia Putri Kekaisaran atau apa pun, apa yang akan terjadi jika dia menyerang perusahaan besar negara? Nah, bocah petualang di sana, bagaimana menurutmu, ya?”

Pemimpin mereka semua melangkah maju dengan senyum jahat dan pedangnya disandarkan di bahunya, lalu melanjutkan.

“aku Gelta, pengawal eksklusif di sini. Peringkat-B. Kamu juga seorang petualang, jadi kamu seharusnya tahu apa artinya itu?”

Jika seseorang adalah B-Rank, itu berarti mereka pernah menghadapi bandit sebelumnya. ––Dengan kata lain, mereka telah membunuh orang.

Namun, ekspresi Kain tidak goyah sama sekali.

Melihat ekspresi Kain tidak berubah sama sekali, Gelta berkata 'Oho', sepertinya sedikit tertarik.

“Pertama adalah Liltana. Bisakah kami mendapatkannya kembali?”

Saat Kain melangkah maju, semua pengawal menjadi tegang. Pria yang mengarahkan pedangnya ke Liltana memegang ujungnya tepat di depan lehernya.

“Jangan mendekat! Atau apakah kamu tidak mengerti apa yang sedang terjadi?

Tanpa terlihat peduli dengan apa yang baru saja dikatakan pria yang menahan Liltana di ujung pedang, Cain maju selangkah lagi.

–– dan menghilang.

"Apa-!?"

"Eh!?"

Begitu orang-orang itu mengungkapkan keterkejutan mereka, Kain muncul kembali di tempat yang sama.

–– dengan Liltana di pelukannya.

Dan kemudian, pedang pria yang mengarahkannya ke Liltana jatuh ke tanah dengan dentang. –– bersama dengan lengan yang telah memegangnya.

"Apa…"

"Eh…"

“A-aku… lenganku tidak ada!? Lengankummmmmmmm owwwwwwwwwwwwwww!”

Pria yang lengannya dipotong dalam sepersekian detik oleh Cain berguling-guling di lantai kesakitan.

Begitu instan sehingga Liltana dan Nigeet juga tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Tapi itu wajar saja, karena Liltana baru saja ditahan dengan pedang dan sekarang sebelum dia tahu itu dipegang di tangan Kain.

“… Kain… apa yang baru saja…”

Kain tersenyum pada Liltana yang kesal.

“Lil, semuanya akan baik-baik saja sekarang. Tapi tetap saja, jangan melakukan hal gegabah seperti itu… lagipula ini adalah kerajaan… jika sesuatu terjadi pada Putri Kekaisaran… yah, ya…”

Liltana mengangguk, pipinya diwarnai merah oleh senyum dan kata-kata Cain.

“Nigeet, aku serahkan Lil padamu.”

Nigeet bangkit dari keterkejutannya terhadap kata-kata Cain dan mengangguk.

Dia meletakkan Liltana, yang dia pegang di lengannya, dan mendesaknya untuk pergi ke Nigeet.

Dengan ekspresi seolah-olah dia belum merasa cukup, Liltana dengan ragu berjalan untuk berdiri di samping Nigeet.

"Kalau begitu… tidak ada lagi sandera."

Kain berbalik ke arah para pria, dan, tidak seperti senyum lembut yang dia tunjukkan pada Liltana, dia sedikit menyipitkan matanya dan mengangkat sudut mulutnya.

Melihat ekspresi itu, mereka menggigil.

“Kabar buruk orang ini… kalian semua, jangan lengah.”

"Benar"

Dipimpin oleh Gelda, mereka mengarahkan pedang mereka ke Kain.

“Pertama-tama orang-orang ini harus…”

Bersamaan dengan gumaman Cain, salah satu pria itu terlempar ke dinding.

Punggungnya membuat penyok di dinding, pria itu kehilangan kesadarannya saat itu juga.

"Eh…"

"Apa yang telah terjadi??"

“A-aku tidak bisa melihat…”

Kain tersenyum pada orang-orang yang gelisah.

"Yah, aku harus segera menjemput Palma, bukan?"

Sejalan dengan kata-kata itu, seorang pria lain terlempar ke dinding, tak sadarkan diri. Dan satu lagi…

Gelta adalah yang terakhir tersisa.

“Mo-… monster…”

Ucap Gelta, wajahnya diselimuti ketakutan, ujung pedangnya bergetar sesuai dengan tubuhnya.

“Kamu bisa mengobrol panjang lebar dengan para penjaga nanti, oke.”

Dengan kata-kata itu, Gelta juga, terlempar ke tembok, sama seperti yang lainnya.

“Sial… kenapa monster seperti itu…”

Dengan kata-kata itu, kesadaran Gelta tenggelam dalam kegelapan.

Pria yang lengannya dipotong juga kehilangan kesadarannya karena Kain. Cain kemudian merapalkan Heal pada tunggul anggota tubuh yang darinya darah mengalir tanpa henti, menghentikan pendarahan.

“Sesuatu seperti ini, setidaknya untuk saat ini. Liltana, apa kamu baik-baik saja?”

Saat Kain berbalik, ekspresinya kembali ke kelembutan biasanya. Namun, Liltana dan Nigeet tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka pada kekuatan Cain yang sebenarnya.

“Kain, apa…?”

Kain tersenyum pada Liltana saat dia menanyakan pertanyaan itu.

“Pertama, kita pergi mendapatkan Palma. Darmeshia, bisakah aku memintamu untuk mengawasi tempat ini?”

"Dimengerti, Cain-sama."

Darmeshia membungkuk anggun, tampaknya tidak peduli sedikit pun tentang hal mengejutkan yang baru saja terjadi.

“Baiklah kalau begitu, Lil, ayo kumpulkan Palma bersama. Nigeet, kamu datang? aku merasa khawatir dengan Lil sendirian.

“… Ya, aku akan menemanimu.”

Nigeet mengangguk bersama Liltana dan mengikuti Cain.

Cain pergi ke bagian belakang toko dan berhenti di depan dinding kosong.

"Cain, kenapa kamu berhenti di sini …"

Kain mengabaikan Liltana saat dia mengatakan ini di belakangnya, dan dengan santai meletakkan tangannya di dinding dan mendorong.

Saat itu, tembok runtuh, menjauh dari mereka.

"Apa-!?"

"Eh…"

Cain tersenyum pada dua orang yang terkejut itu.

“Ini seperti pintu tersembunyi. Ayo, ayo ambil Palma.”

Kata Kain, sebelum melangkah maju dan melemparkan Cahaya di ujung jarinya untuk melihat, dan menuruni tangga.

"Tunggu sebentar, aku juga ikut."

Liltana mengikuti Kain, dia sendiri diikuti oleh Nigeet.

Setelah mereka turun ke bawah tanah, mereka mendapati diri mereka berada di lorong batu yang dilapisi dengan ruangan yang tak terhitung jumlahnya yang ditutupi oleh jeruji besi.

Di dalam kamar-kamar ini, juga disekat satu sama lain dengan jeruji besi, terdapat anak-anak.

Manusia dan manusia binatang, anak-anak gemetaran di sudut ruangan.

Kain melewati mereka semua dan berhenti di depan jeruji besi terakhir.

“–– Palma, kami datang untuk menjemputmu.”

Kata Cain dengan lembut, Palma duduk di lantai dan tanpa daya menatap ke bawah di depannya.

---