---

---

“Maaf membuatmu menunggu.”

Pertempuran sudah dimulai pada saat Kain berhasil kembali.

Menghindari celah besar di tanah, para penyerang terbagi menjadi dua.

Claude dan Lina melawan salah satu bagian itu, sementara Milly, Nina, dan dua petualang lainnya melawan yang lain.

Lina dan Nina sama-sama mengeluarkan sihir, membuat para penyerang tidak bisa mendekat.

Dan orang-orang yang masih berhasil lolos di antara mantra semuanya menjadi mangsa pedang Claude.

"Kamu terlambat! Jadi apa yang terjadi di sana?”

“Aku membuat mereka semua tidak bisa pergi, untuk saat ini. Aku akan berurusan dengan mereka semua nanti.”

“Jadi mereka juga musuh…”

“Ya, Viscount Baldo dan anak buahnya.”

"Apa kamu sedang bercanda…"

Kain mengeluarkan pedangnya sambil menjawab Claude, yang berbicara sambil mengayunkan pedangnya sendiri.

"Mengerti, mari kita tangani lot ini dulu."

"Ya! Untuk saat ini…"

Kain sekali lagi meletakkan tangannya di tanah.

(Bumi Jatuh)

Tanah merosot ke bawah, menelan para penyerang seperti yang terjadi pada Baldo dan anak buahnya.

Dalam sekejap mata, mereka semua terjebak di dasar lubang.

““““……””””

Claude dan yang lainnya menatap Kain, mulut mereka setengah terbuka.

“Mari kita lakukan hal seperti ini untuk saat ini…”

Namun, tatapan dingin menusuk Kain dari Claude, Milly, dan yang lainnya.

Dua petualang lainnya tidak mengerti apa yang telah terjadi.

Para penyerang yang terperangkap di dalam lubang yang tiba-tiba dibuat sama-sama terpana.

“… Kami mengerti bahwa kamu adalah S-Rank non-standar, tapi…”

Tersenyum pahit sambil menggaruk kepalanya, Claude menatap para penyerang yang terperangkap di dalam lubang.

"Jadi apa yang kita lakukan? Banyak ini…”

Bola api terbang ke arah Claude dari dalam lubang, tapi dia memotongnya dalam sekejap.

"Mereka cukup gigih, haruskah aku membakar semuanya?"

Kain menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata mengerikan Nina.

“Mari kita bawa mereka kembali ke pedesaan untuk sementara waktu. Jika tidak, itu akan berubah menjadi perang…”

"Ya… Tapi mereka terlalu banyak untuk kita ambil kembali."

“Jadi aku harus mengubah semuanya menjadi abu?”

"Nina!"

Milly menghentikan Nina, yang apinya melayang di atas telapak tangannya.

Pada saat itu, Cain merasakan kelompok baru yang lain mendekat dari Esfort bersama Search.

Melihat ke arah Kerajaan, dia bergumam pada dirinya sendiri.

“Ada… pendatang baru lainnya.”

Mereka semua mendengar kata-kata Kain.

“Kami akan tinggal di sini dan mengawasi mereka. Claude, pergilah bersama Cain.”

"Ya, ayo pergi, Kain."

"Oke."

Mereka berdua mengangguk mendengar kata-kata Lina, dan pergi ke tempat dimana Baldo dan anak buahnya terjebak.

Rombongan baru yang menuju ke arah mereka terdiri dari seorang kesatria di atas kuda di bagian paling depan, dengan sekitar dua puluh orang lainnya mengikuti di belakang.

Namun, melihat siapa yang memimpin mereka, pipi Kain mengendur.

Berkuda di depan, dengan rambut hijau dan mengenakan armor putih keperakan, adalah Tifana.

Menghentikan kudanya di depan lubang besar tempat Baldo dan orang-orangnya terjebak, Tifana menatap mereka dan menghela nafas.

Kemudian, membuat kudanya berlari mengitari lubang menuju Kain, dia turun dari kudanya dan hampir terbang ke arah Kain.

“Kain, aku merindukanmu! Tapi… apa ini?”

Dia bertanya pada Cain, menatap Baldo dan rekannya. di dalam lubang, yang tidak dapat melakukan apapun.

“Kami diserang dari dua arah, jadi aku menjebak mereka untuk sementara…”

Menatap para prajurit yang terperangkap, Claude menghela nafas.

“Sisi lain juga seperti ini. Semuanya terjebak seperti ini.”

"Be-Begitukah… Itu tunanganku untukmu."

Jawab Tifana sambil menepuk-nepuk kepala Cain sambil mengangguk sambil tersenyum getir.

“Jadi… kenapa kamu di sini Tifana…?”

Tifana membuka mulutnya seolah baru ingat.

“Benar! aku berhasil mendapatkan beberapa informasi tentang rencana Baldo, jadi aku segera meninggalkan istana kerajaan.”

(Akan buruk jika komandan ksatria kerajaan lari begitu saja dari ibukota kerajaan…)

Tifana memberi tahu mereka bagaimana mengetahui Kain diserang, dia hanya memberi tahu Duke Eric, lalu membagi ksatria kerajaan menjadi dua dan meninggalkan ibu kota kerajaan.

“Jadi, bagaimana dengan lot ini…”

“Kami menangkap mereka semua dan membawa mereka kembali ke ibukota kerajaan, tentu saja.”

"Para penyerang di sisi lain termasuk mantan anggota parlemen Ilstin, dan juga yang tampaknya adalah anggota Dark Guild."

“Mhm… kita tidak bisa memutuskan untuk membawa mereka ke kerajaan sendiri sekarang, bisakah kita…”

"Bagaimana dengan mengurung mereka di penjara di benteng dekat perbatasan?"

Cain menyarankan pada Tifana yang khawatir, yang kemudian mengangguk.

“Ayo lakukan itu. Tapi kita harus memisahkan Baldo dari mereka dan menanyainya…”

Tifana mengirim pandangan tajam ke arah Baldo yang tak berdaya di dalam lubang.

Saat mereka berbicara, para ksatria kerajaan yang mengikuti Tifana juga telah tiba.

"Komandan! Kamu terlalu cepat. Tidak peduli seberapa banyak kamu mengatakan Kain sedang diserang… Tunggu apa…”

Para ksatria kerajaan yang baru saja tiba semuanya terpana melihat lubang besar dan para penyerang terperangkap di dasarnya.

“… Sekarang ini benar-benar mustahil…”

“Benar… Itu bahkan bukan perkelahian, ini…”

“Dia tidak bisa dikalahkan dengan pedang, dan inilah yang terjadi jika dia menggunakan sihir…”

Para ksatria berbicara satu sama lain dengan berbisik.

"Baiklah, pertama, mari kita ikat semuanya."

Mendengar kata-kata Tifana, mereka semua mencabut pedang mereka, bersiap untuk berperang, ketika Cain memanggil Baldo yang tak berdaya dan orang-orangnya di dalam lubang.

“Kalian semua, tolong jatuhkan senjata kalian. Kami akan menangkap kalian semua.”

Namun, tak satu pun dari mereka melepaskan senjata mereka atas kata-kata Kain.

Sebaliknya, mereka mulai melontarkan kata-kata makian kepadanya.

“Kita mungkin terjebak di sini, tapi kita belum kalah!”

Kata para prajurit, tapi kemudian –– ucapan mereka berhenti.

Sebuah bola api berukuran beberapa meter melayang di atas Kain.

"Begitukah… lalu…"

Cain berkata menyeringai, yang mana salah satu prajurit membuang senjatanya, dan diikuti oleh semua prajurit lainnya.

Mereka semua membuang senjata mereka dan mengangkat tangan.

"Harap tunggu! Kami telah membuang senjata kami! Silakan! Apapun selain…”

Kain mengangguk dan membiarkan bola api menyebar ketika mereka membuang senjata mereka, dan para penyerang membuat wajah sedikit lega.

"Nah, aku akan membuat tangga, jadi tolong naik satu per satu di bawah instruksiku."

Cain mengulurkan tangannya di sebelah lubang besar dan melantunkan sihir, membuat bumi membengkak, yang kemudian berubah menjadi tangga selebar satu orang.

Semua orang menelan ludah saat itu.

“Kalau begitu, Viscount Baldo, kamu datang duluan.”

Mendengar kata-kata Tifana, dengan wajah seolah-olah dia telah menelan sesuatu yang sangat asam, Baldo perlahan menaiki tangga, selangkah demi selangkah.

Kemudian, tepat sebelum dia mencapai puncak, dia mengeluarkan belati dari sakunya.

"Maafkan aku … jadi seperti ini."

Baldo membuat wajah tegas, dan, mengarahkan ujung pisau ke dirinya sendiri, menusuk lehernya sendiri.

Sementara para ksatria kerajaan terkejut dengan hal itu, Kain segera menghampirinya, dan, menarik belati dari lehernya dan membuangnya, memberikan sihir penyembuhan padanya.

“Akan sangat menyakitkan jika kamu pergi dan mati demi kami…”

Setelah memilih bunuh diri, dan merasakan dengan tangannya bekas luka yang sekarang tertutup di lehernya tempat dia menikam dirinya sendiri, Baldo membuat ekspresi putus asa dan berlutut.

---