---

---

Saat mereka sedang menyiapkan makanan, seseorang dari kelompok yang berbeda perlahan berjalan ke arah Kain dan yang lainnya.

Dia mengenakan jubah putih, jadi orang bisa tahu sekilas dia berafiliasi dengan gereja. Pria muda berusia pertengahan dua puluhan memanggil Kain dan yang lainnya sambil tersenyum.

“Sejauh yang bisa aku lihat dari bendera di gerbong, kamu dari Esfort, jadi apakah Uskup Harnam ada di sana? aku ingin menyapanya, jika boleh.”

“Ya, Uskup Harnam sedang beristirahat di tendanya, haruskah aku memberitahunya? Juga, jika kamu bisa memberi tahu aku nama kamu … "

“Oh, betapa kasarnya aku. aku dipanggil Oliver, dan aku seorang pendeta.

“Pendeta Oliver-sama, aku akan meminta konfirmasi dari uskup, jadi mohon tunggu sebentar.”

Kain adalah satu-satunya di antara para petualang yang pernah berbicara dengan uskup, jadi dialah yang menuju ke tenda tempat Uskup Harnam beristirahat.

Dia berbicara dengan ksatria kuil yang bertugas di pintu masuk tenda, dan disuruh menunggu sebentar, Kain melakukannya di pintu masuk.

Dia segera diberi izin dan memasuki tenda, di mana terdapat tempat tidur untuk uskup beristirahat, serta meja untuk pertemuan.

Seolah-olah mereka berada tepat di tengah-tengah pertemuan, dua ksatria kuil dan Uskup Harnam sedang melihat ke bawah ke peta untuk mendiskusikan sesuatu.

“Jika bukan Cain-dono. Apa yang telah terjadi?"

“Seorang Pendeta Oliver ada di sini untuk menemuimu, dia bilang dia ingin menyapamu…”

“Pendeta Oliver eh… Baiklah.”

Uskup Harnam tampak berpikir sebentar, lalu mengangguk sambil tersenyum.

"Kalau begitu, aku akan pergi memberitahunya."

Kain meninggalkan tenda, pergi menemui Pendeta Oliver, dan mereka berdua memasuki tenda bersama.

Sementara dia keluar, para ksatria kuil juga keluar dari tenda.

Uskup Harnam memberi isyarat kepada Pendeta Oliver untuk duduk, dan ketika Kain hendak meninggalkan tenda, dia menghentikannya dan menyuruhnya duduk di sebelahnya.

Ekspresi Pendeta Oliver sedikit terdistorsi karena Kain juga hadir. Namun, ekspresi normalnya segera kembali, dan dia mulai dengan sapaan standar.

“Sudah lama sekali, Uskup Harnam. Aku senang melihatmu dalam keadaan sehat.”

“Sudah lama sekali, Pendeta Oliver, kamu tampaknya masih hidup dan sehat juga.”

"…aku ingin berbicara secara pribadi jika memungkinkan, jadi jika kamu bisa membersihkan tenda…"

Pendeta Oliver menoleh sedikit ke arah Kain. Namun, Uskup Harnam menggelengkan kepalanya.

“Maaf, tapi aku tidak bisa melakukan itu. Dalam perjalanan ke sini, kami diserang oleh sejumlah besar bandit. Kami entah bagaimana berhasil mengusir mereka… Aku diberitahu oleh pengawalku untuk tidak pernah sendirian apapun yang terjadi.”

“!? Itu… aku senang kamu aman. aku juga melewati jalan pegunungan hari ini, tapi untungnya aku tidak bertemu bandit apapun. Mereka pasti muncul setelah aku melewati…”

“Jalan yang sama… Itu melegakan. Pengawalku sangat bagus, jadi kami berhasil selamat, tapi ada begitu banyak dari mereka sehingga kami tidak akan bisa bertahan dengan normal.”

"Apakah begitu. Itu benar-benar tidak akan berhasil. aku datang ke sini karena aku ingin berbicara tentang pemilihan paus, tapi…”

“aku tidak bermaksud membicarakan hal itu dengan siapa pun. Tidak sampai hari pemilihan itu sendiri.”

"Itulah yang aku pikir. aku sangat menyesal telah bertanya. aku berterima kasih karena kamu meluangkan waktu dari jadwal sibuk kamu untuk berbicara dengan aku. Semoga kamu mencapai kuil utama dengan selamat.”

Pendeta Oliver mengucapkan selamat tinggal dengan suara yang agak kasar, lalu berdiri dan meninggalkan tenda.

Begitu dia pergi, Uskup Harnam menghela nafas karena kelelahan.

"Cain-dono, maaf kamu harus menyaksikan itu."

"Tidak, tidak, sebanyak ini baik-baik saja."

“Mereka menyelidiki aku tentang pemilihan di gereja di kota juga. Mungkin akan sama kemanapun kita pergi. Bolehkah aku menggerutu sedikit lagi padamu.”

"Jika kamu baik-baik saja denganku …"

Uskup Harnam mulai menjelaskan tentang empat kardinal saat ini. Pendeta Oliver, yang telah berada di sana beberapa saat sebelumnya, termasuk dalam faksi Kepala Kardinal Bangla, yang paling kuat dalam hal semangat. Namun, mereka tampak bergerak di balik layar melakukan berbagai hal yang di luar batas.

Dalam hal jumlah faksi, kakak laki-laki Uskup Harnam, Kardinal Denter paling sedikit, tetapi dari sudut pandang adik laki-laki, dia adalah orang yang berbudi luhur.

Namun, akan sulit bagi mereka untuk mengatasi kekuatan angka dan memenangkan pemilu.

Keluhan Uskup Harnam berlanjut selama setengah jam, tetapi begitu dia selesai, dia memiliki ekspresi yang sedikit jernih.

"Maaf. Aku mengoceh tentang segala macam hal…”

“Tidak, tidak, kamu tampak lebih segar dari sebelumnya, tidak apa-apa. Aku akan kembali ke penjaga lain kalau begitu.”

"Mengerti. Aku mengandalkanmu untuk beberapa hari ke depan.”

Membalas itu, Kain membungkuk kepada Uskup Harnam dan meninggalkan tenda. Namun, Kain tidak kembali ke tempat Claude dan yang lainnya berkumpul, tetapi menghapus semua tanda dirinya, dia menghilang.

◇◇◇

“Orang tua itu. Jadi dia berhasil melewatinya dengan aman.”

Di dalam tenda yang berbeda, Pendeta Oliver menuangkan alkohol ke dalam gelas anggur dan menenggak semuanya sekaligus.

Seorang ksatria kuil mengisinya kembali.

"Jumlah mereka cukup banyak, jadi kupikir tidak mungkin untuk melewatinya… Aku bahkan menempatkan ksatria dengan beberapa kemampuan di sana."

"Itu benar. Seharusnya ada sekitar seratus dari mereka yang bersembunyi di sana. Aku tidak percaya mereka membiarkan mereka lolos… Pria yang tidak kompeten benar-benar tidak berguna. Kita perlu memastikan Bangla-sama menjadi paus baru dengan sangat kuat.”

“Meski begitu, faksi yang mungkin dimiliki Uskup Harnam, yaitu Kardinal Denter, adalah yang terkecil dari semuanya, bukan?”

“Aku tahu bahwa mereka adalah faksi terkecil. Namun, sebagian besar suara ayunan kemungkinan besar akan jatuh ke tangan Kardinal Denter. Dia populer di kalangan pendeta yang bukan anggota faksi mana pun.”

"Apakah begitu…?"

“Suruh seseorang berkendara lebih dulu ke kuil utama. Jika mereka bergegas, kita mungkin bisa menggunakan divisi gelap sebelum uskup tiba di kuil utama. Kami tidak akan bisa menyentuhnya begitu dia tiba.

"Dipahami. aku akan menulis surat dan meminta seseorang untuk melanjutkannya.”

Ksatria kuil yang hadir membungkuk kepada Pendeta Oliver, lalu meninggalkan tenda.

“aku akan menghancurkan kandidat lawan di sini. Dan begitu posisi Pendeta kosong, aku harus direkomendasikan sebagai Pendeta.”

Pendeta Oliver meminum sisa alkoholnya.

---