Pertandingan Reversi berlangsung cukup santai.

Haruto duduk bersila, dan Suzuha, dengan bantal di pangkuannya, terlibat dalam percakapan santai.

“Oh, karena ujianmu sudah selesai, apakah itu berarti kamu akan datang ke kafe lagi?” (Haruto)

“Jika tidak merepotkan…” (Suzuha)

“aku tidak pernah menganggapnya mengganggu. Jika ada, aku menantikannya.” (Haruto)

“T-Terima kasih banyak…” (Suzuha)

“Tetapi, tahukah kamu, lingkungan konsentrasi berbeda-beda pada setiap orang. Yuu menyebutkan bahwa dia tidak bisa berkonsentrasi dengan baik saat berada di kafe.” (Haruto)

Pendapat itu cukup akurat.

Suara pelanggan dapat mengganggu sehingga sulit berkonsentrasi saat belajar.

Tapi bagi Suzuha, dia ada disana karena alasan yang berbeda.

(Hanya melihat wajah Haruto onii-san, dan sepanjang hari…)

—Gelombang kebahagiaan akan menguasainya, membuatnya mustahil untuk fokus pada apa pun. Dia tidak bisa berkonsentrasi pada studinya.

Dia akan mendapati dirinya menatap cangkir dengan pesan dan seni latte untuk waktu yang lama.

Kadang-kadang, dia bahkan tidak sanggup menyelesaikannya.

Karena semua ini, selama masa ujian, dia selalu bertahan jika tidak bertemu dengannya.

Semua ini untuk memastikan dia bisa mendapatkan hasil yang baik dan mendapat pujian dari Haruto.

“Ah, ups. aku baru saja kehilangan banyak bagian.” (Haruto)

“Omong-omong, aku mendengar dari Yuno-chan. Sepertinya kamu dihukum karena lupa menghubunginya.” (Suzuha)

"Hah!?" (Haruto)

“aku juga diminta untuk mengingatkan kamu tentang hal itu.” (Suzuha)

“Haha… Seperti yang diharapkan dari adikku… Tapi aku tidak ingin Suzuha-chan mengetahuinya.” (Haruto)

Melihat Haruto menggaruk pipinya karena malu, Suzuha tanpa sadar tersenyum.

Meskipun dia telah mendengar banyak cerita serupa sebelumnya, dia tidak pernah berpikir negatif tentang hal itu.

Jika dia merasa terganggu dengan cerita seperti itu, dia mungkin tidak punya alasan untuk ingin menghabiskan waktu berduaan dengannya.

(Sebaliknya, aku juga mendengar banyak hal menakjubkan. Meski Yuno-chan menyuruhku merahasiakannya.)

“Apakah dia mengatakan hal lain?” (Haruto)

“Dia menyebutkan bahwa jika kamu mengulangi hal yang sama, dia tidak akan merayakan ulang tahunmu.” (Suzuha)

“A-Bukankah itu terlalu berlebihan!?” (Haruto)

“Jika aku berada di posisi Yuno-chan, aku mungkin akan memikirkan hal yang sama?” (Suzuha)

(Jika kamu peduli pada seseorang, mengkhawatirkannya adalah hal yang wajar.)

“…Aku akan merenungkannya lebih lanjut.” (Haruto)

"Hehe." (Suzuha)

Beberapa orang mungkin merasa tidak nyaman memiliki hubungan dekat dengan saudara kandung.

Namun, situasi keluarga mereka rumit, kehilangan kedua orang tuanya sebelum mencapai usia dewasa.

Wajar jika ingin melakukan apa pun untuk saling membantu dan lebih menghargai satu sama lain.

“Oh benar. Aku tahu aku mengganti topik pembicaraan lagi, tapi Suzuha-chan, kamu bisa bermain catur, kan?” (Haruto)

“Jika kita berbicara tentang permainan papan, itu adalah favoritku.” (Suzuha)

"Tepat! kamu menyebutkan itu sebelumnya! Sebenarnya, aku sudah berlatih sedikit, jadi bisakah kita bertanding kapan-kapan?” (Haruto)

“…A-Apakah kamu mempelajari peraturannya demi aku?” (Suzuha)

“Yah, tidak juga. Ini lebih untuk diriku sendiri; aku hanya ingin melakukan hobi baru.” (Haruto)

“eh?” (Suzuha)

Itu tergantung bagaimana kamu menafsirkannya.

Jika kamu menafsirkannya sebagai "Dia ingin melakukannya bersama-sama," maka itu benar, tetapi jika kamu melihatnya sebagai "Dia mencoba untuk meningkatkan jumlah permainan yang bisa kita mainkan bersama," itu mungkin tidak begitu jelas.¹

(…aku senang.)

Dia merasakan kedua niat tersebut, dan itulah yang membuatnya merasa seperti ini.

“Um… aku baru teringat sesuatu dari masa lalu.” (Suzuha)

"Hah? Sesuatu dari masa lalu?” (Haruto)

“Ketika aku masih di sekolah menengah… saat aku diintimidasi.” (Suzuha)

Dia mengatakan ini sambil dengan lembut menyentuh rambut perak alaminya.

Rambutnya, yang merupakan simbol dari seperempat gennya, pernah disebut 'warna yang aneh', dan dia bahkan disuruh oleh seorang guru untuk 'mewarnainya dengan warna hitam'.

Ini mungkin cerita yang kelam, tapi Suzuha sudah bisa menerimanya.

Saat itu, hal ini berperan dalam banyak pengalaman buruk. Ini karena tidak ada yang bisa berempati padanya, tapi—karena kata-kata itu.

“Saat itu, kamu juga 'mengingatnya' untukku. kamu bahkan menggunakan bahasa ibu nenek aku untuk mengatakan kepada aku, 'Rambutmu indah, jadi jangan sia-siakan dengan kurang percaya diri. kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang dipikirkan orang lain'.” (Suzuha)

“J-Berhenti mengungkit hal itu! Oke!?" (Haruto)

“Hehe, tolong sedikit lagi.” (Suzuha)

Sejak masa sekolah dasar, Haruto dan Suzuha selalu berteman dekat melalui hubungan timbal balik mereka, Yuno.

Karena hubungan ini, dia tahu.

Dia tahu bahwa saat itu, Yuno, yang berusaha membantunya menyelesaikan masalah penindasan, berkonsultasi dengan Haruto untuk mewujudkannya.

(Jika bukan karena Yuno-chan dan Haruto onii-san, aku pasti tidak akan menjadi diriku yang sekarang…)

—Sejak saat itu, sesuatu dalam dirinya berubah.

Dia mulai melihat Haruto lebih dari sekedar teman.

—(“Silakan datang kapan saja.”)

Kata-kata itu menjadi lebih berharga baginya.

“…Haruto onii-san, terima kasih banyak saat itu.” (Suzuha)

“Meskipun kamu mengatakan itu, kamu mengambil bagianku! Itu yang aku benar-benar tidak ingin kamu ambil!” (Haruto)

“Hehe, tidak ampun.” (Suzuha)

(Untuk Yuno-chan, yang melakukan sesuatu yang penuh perhatian padaku, dan untuk diriku sendiri, aku harus menikmati momen bersamanya.)

Meskipun dia mendapati dirinya ingin menggodanya, beberapa hal tidak berubah sejak saat itu.

“Ugh… Dimana aku harus meletakkan bidakku…? Masih ada peluang untuk menang…” (Haruto)

“Bagaimana kalau di sini?” (Suzuha)

"Hah? Jika aku mengambil tempat itu, kamu hanya akan mengambil tendangan sudut lagi², bukan!?” (Haruto)

"Hehehe." (Suzuha)

Menjelang akhir permainan, pembicaraan beralih dari pembicaraan biasa ke diskusi tentang permainan Reversi.

Keduanya melanjutkan kesenangan mereka di kamar Yuno selama puluhan menit.

Karena percakapan mereka yang mengasyikkan, mereka tidak menyadarinya.

Yuno, yang telah kembali ke rumah, sedang bersandar di pintu, menyipitkan matanya, menguping pembicaraan mereka.

---

Terima kasih sudah membaca!

Selamat tahun baru. Masih ada epilog yang tersisa, jadi aku rasa aku akan menyelesaikannya dan mungkin merilisnya bersamaan dengan yang ini. Mari kita selesaikan ini tepat pada tahun baru.

Um, mungkin aku sudah menggoresnya menjelang akhir, tapi cara penulis menyampaikan semuanya aneh.

---

1. aku sangat menyesal, tapi aku tidak tahu apa yang dikatakannya.
2. aku tidak memainkan reversi jadi aku tidak mengerti, tapi itu mungkin bagian dari strategi permainan.