“aku yakin kamu bisa memblokirnya. Bagaimanapun juga, kamu adalah Xiao Yunluo.”

Xiao Yunluo terus mengulangi kata-kata Ye Anping di benaknya, giginya terkatup rapat.

Apakah pernyataan ini menunjukkan bahwa selama dia adalah “Xiao Yunluo”, dia dapat memblokirnya? Tapi hanya sepersekian detik lebih lambat dengan pedang tangan kanannya tadi, dan serangan Ye Anping akan membunuhnya.

Xiao Yunluo bahkan sekarang ragu apakah orang di hadapannya benar-benar ingin mengambil nyawanya.

Namun, seperti yang dikatakan orang ini, dia telah menahan tekanan tadi, memblokirnya dengan pedangnya sendiri, dan tetap hidup. Tapi bagaimana jika dia tidak memblokirnya?

Tanpa ragu, dia akan mati, dan orang ini akan ditangkap oleh Sekte Bintang Yang Mendalam dan dijebloskan ke penjara. Apakah orang ini mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk melihat apakah dia bisa memblokirnya?

Orang yang gila!

Tetapi…

Xiao Yunluo mengerutkan bibirnya, dan saat dia melihat wajah Ye Anping, mau tak mau dia merasa seperti seekor rusa kecil membenturkan kepalanya ke jantungnya, berdebar kencang.

Merasakan emosi ini, Xiao Yunluo dengan cepat menggelengkan kepalanya dan membuang muka.

“Wah ↑↓↑↓—”

Melihat reaksinya seperti ini, Ye Anping berjongkok dan bertanya, “Apakah sakit?”

“Tidak…” Xiao Yunluo mengerucutkan bibirnya, meliriknya, lalu mengangguk sedikit. “Yunluo baik-baik saja. Jika Lengxue bisa memanggilku seperti itu, kamu juga bisa.”

Ye Anping mengangkat bahu sedikit dan berkata sambil tersenyum, “Memanggilmu Kakak Senior Xiao terasa lebih tepat.”

“Panggil aku Yunluo!!”

“……”

Xiao Yunluo mengerutkan kening, meninggikan suaranya, dan memanggil namanya, “Ye Anping!”

"Ya ya."

Ye Anping menghela nafas lega dan merasa agak geli. Xiao Yunluo, yang telah diubah menjadi “anak kucing” oleh adik perempuannya, kini kembali menjadi “harimau”.

Pada saat ini, Bai Yuelin sepertinya telah mendengar dua suara keras dari halaman belakang dan bergegas keluar rumah.

“Anping?! Apa yang telah terjadi…"

Suaranya tiba-tiba terhenti saat melihat Xiao Yunluo duduk di dinding halaman dan Ye Anping.

Kapan nona muda itu tiba?

Apakah mereka sedang berdebat?

Tetapi mengapa perdebatan mereka menimbulkan keributan seperti itu, dan mengapa anak muda itu mengeluarkan darah di sudut mulutnya?

Darah? ! “Ugh—”

Bai Yuelin sangat ketakutan sehingga dia segera berlari ke arah Xiao Yunluo, berjongkok untuk membantunya berdiri, dan kemudian mengerutkan kening pada Ye Anping, menegur, “Anping! Tidak apa-apa untuk berdebat, tapi kenapa kamu berusaha sekuat tenaga?!!”

“……”

“Jangan hanya tertawa!!”

Bai Yuelin merasa sangat cemas saat ini. Meskipun benar bahwa kecelakaan dapat terjadi selama perdebatan, jika seorang murid biasa terluka, hal itu dapat diatasi. Tapi kali ini, Xiao Yunluo yang terluka.

Xiao Yunluo, nona muda dari Sekte Bintang Yang Mendalam!

Putri tunggal Sima Xuanji, Master Bulan Dan dan Master Sekte Bintang Yang Mendalam!

Jika rindu muda itu menyimpan dendam, dengan satu teriakan, Ye Anping pasti akan ditangkap dan dipukuli dengan kejam.

Bai Yuelin terkejut saat dia melihat ke arah Xiao Yunluo, dan dia dengan cepat membela Ye Anping dengan nada meminta maaf, “Nona Muda, jangan terlalu marah padanya. Anping tidak melakukannya dengan sengaja.”

“Oh…” Xiao Yunluo juga sudah tersadar sekarang dan menggelengkan kepalanya dengan cepat. "Tidak apa-apa."

“Apakah kamu yakin itu baik-baik saja?”

“Tidak apa-apa.”

Setelah itu, Bai Yuelin menatap Ye Anping dan dengan cepat memberi isyarat kepadanya dengan matanya, “Anping, cepat minta maaf.”

Saat Bai Yuelin memberinya sinyal, Xiao Yunluo mengerutkan kening pada Ye Anping dan berkata, “Ye Anping…”

"Ya?"

"Terima kasih."

???

Bai Yuelin dipenuhi tanda tanya dalam sekejap. Bagaimana mungkin seseorang yang baru saja terluka dan mengeluarkan darah berterima kasih kepada orang yang telah menyakitinya?

Ye Anping tersenyum santai dan mengatupkan tangannya, berkata pada dirinya sendiri, “Sama-sama, Kakak Senior Xiao. Apakah kamu ingin masuk ke dalam dan duduk sebentar?”

“Tidak, aku akan kembali.”

Dengan itu, Xiao Yunluo melepaskan diri dari lengan Bai Yuelin dan meninggalkan pusat pijat dengan terengah-engah.

Saat Bai Yuelin melihat Xiao Yunluo pergi, dia tiba-tiba merasa sedikit bingung. Apakah nona muda itu marah atau tidak?

Bai Yuelin memandang Ye Anping dengan ekspresi tak berdaya. “Anping, nona muda itu tampak sangat marah tadi. Bagaimana kalau kita kabur?”

“……”

“Aku bisa menangani hal lain untukmu, tapi aku tidak bisa menangani ini.”

Setelah berpikir sejenak, Bai Yuelin menyarankan, “Panggil adik perempuanmu, lalu kita bisa meninggalkan Wilayah Barat bersama-sama dan pergi ke Kerajaan Surga Dingin untuk membuka pusat pijat. Ada lebih banyak Kultivator bela diri di sana, dan bisnisnya pasti akan bagus.”

“Kakak, tidak apa-apa. Jangan khawatir."

“Tapi barusan…”

Ye Anping memikirkan bagaimana dia memperlakukan Xiao Yunluo sebelumnya, dan karena Burung Beo itu kebetulan ada di sana, kemungkinan besar Sima Xuanji sedang mengawasinya. Namun, dia terlalu fokus untuk memperhatikan keberadaan burung beo itu.

“Ngomong-ngomong soal Burung Beo, apakah masih ada di dalam rumah?”

“Tidak, burung konyol itu terbang keluar jendela tadi. Mungkin dia pergi ke suatu tempat untuk mengambil sesuatu, kan?”

“……”

Setelah hening beberapa saat, Ye Anping melihat ke bagian atap pusat pijat dan melihat bulu emas menempel di salah satu genteng.

Setelah beberapa perenungan, dia berkata, “Saudari, kembalilah lebih awal hari ini. Aku akan menutup toko dan beristirahat.”

Bai Yuelin merasa khawatir sekaligus tidak berdaya, menunjukkan senyuman pahit. “Aku akan berbicara dengan nona muda itu untukmu.”

… …

Malam itu, bulan sabit bersembunyi di balik awan, cahayanya redup.

Lampu di pasar Sekte Bintang Mendalam menyala.

Ye Anping baru saja pergi ke toko pakaian untuk mengambil gaun yang dipesan adik perempuannya, gaun panjang off-shoulder berwarna biru muda dengan ikat pinggang bermotif awan merah. Setelah itu, dia pergi ke rumah lelang kecil di pasar untuk membeli beberapa bahan langka dan harta karun untuk Gedung Yayasan adik perempuannya.

Saat dia kembali ke pintu pusat pijat, dia tiba-tiba mendengar suara kwek dari atas.

“Gong Xi Fa Cai! Gong Xi Fa Cai!”

“……”

Ye Anping mendongak dan melihat Burung Beo itu berputar tinggi di atasnya, sekitar seratus kaki di udara.

Mengapa burung beo ini melayang di atas kepala manusia padahal bukan elang? Setelah ragu-ragu sejenak, dia melambai dan mengeluarkan bola ketan dari tas penyimpanannya, mengangkatnya sedikit. "Datang!"

Sesaat kemudian, Burung Beo meniru seekor elang, menukik tajam lalu meluncur dengan sayapnya, mendarat ringan di pergelangan tangannya sambil mematuk bola ketan.

Saat burung beo itu sedang mematuk bola nasi di tangannya, suara seperti lonceng terdengar dari belakangnya. “Sepertinya Ah Ying sangat menyukaimu.”

Mendengar suara itu, Ye Anping sedikit terkejut dan menoleh untuk melihat ke belakang.

Seorang gadis berusia tujuh atau delapan tahun dengan mata yin-yang berdiri di jalan, mengenakan jubah murid Sekte Bintang Mendalam yang longgar. Rambutnya hampir mencapai tulang keringnya dan berkilauan di bawah sinar bulan.

Ye Anping segera mengenalinya sebagai Sima Xuanji. Adapun pakaiannya, kemungkinan besar dipinjam dari murid Sekte Bintang Mendalam, dan itu tidak cocok untuknya sama sekali. Dia harus menyamar untuk penyelidikan rahasia.

Ye Anping berhenti sejenak, berpura-pura tidak mengenalinya, dan dengan sopan berkata, "Nona, apakah kamu pemilik Burung Beo ini?"

“Ya,” Sima Xuanji berjalan mendekat dan mengulurkan tangan kecilnya yang agak gemuk, membiarkan burung beo itu melompat kembali ke tangannya. Dia berkata, “Terima kasih telah mengurusnya untukku beberapa hari terakhir ini.”

“Tidak ada masalah sama sekali. Burung kecil ini cukup banyak bicara dan memberikan kesenangan bagi aku pada hari-hari biasa.”

Sima Xuanji terkekeh, lalu menyadari Ye Anping menatap matanya. Dia memiringkan kepalanya sedikit. “Mengapa kamu menatapku?”

Dengan salah satu mata kamu berwarna hitam dan yang lainnya berwarna putih, siapa yang tidak akan menatap mata kamu saat pertama kali bertemu dengan kamu? Lagi pula, bukankah reaksinya persis seperti yang ingin dia lihat? Jika dia tidak menatap matanya, dia akan merajuk di sudut setelahnya.

Ye Anping mengalihkan pandangannya dan berkata, “Nona, warna matamu benar-benar unik. Ini pertama kalinya aku melihat mata yang begitu khas.”

"Unik?" Sima Xuanji menutup mulutnya dan terkekeh, berkata, “Kebanyakan orang yang melihatku untuk pertama kali cenderung salah mengira aku sebagai roh pengembara atau hantu karena mata ini. Apakah kamu tidak takut, Tuan?”

Ye Anping berpikir sejenak dan memujinya, “Tidak sama sekali, menurutku itu cukup menarik.”

Sima Xuanji mengangkat alisnya dan bertanya, “Apakah menurutmu begitu?”

"Tentu."

“Kalau begitu, maukah kamu menemaniku berjalan-jalan di distrik ini?” Sima Xuanji menatap ke langit. “Memiliki seorang pria tampan yang menemani aku berjalan-jalan di jalanan kota, wanita muda ini merasa sangat tersanjung.”

Daripada “wanita muda”, bukankah lebih tepat menyebut dirimu “wanita tua”? Ye Anping mengedipkan matanya dan memutuskan untuk mengabaikannya.

Dia mengulurkan tangannya dan berkata, “Kalau begitu, Nona, tolong.”

Sima Xuanji mengangguk dan melangkah mendekati Ye Anping. “Kamu boleh memanggilku Xuanji.”