Keramahtamahan Hadir dengan Souffle 6

“Ini souffle labu. Baunya manis dan enak.”

“aku ingin membuat manisan bertema Halloween karena bulan ini Halloween.”

“Senang rasanya memperhatikan musim.”

Saat dia menyerahkan sendok padanya, dia menggumamkan 'itadakimasu' kecil dan dengan lembut memasukkan sendok itu ke dalam souffle labu.

Souffle yang empuk dan lembut diangkat ke mulutnya.

"…Kanan."

Sambil menikmati rasanya, dia menatap ke dalam kehampaan dan berpikir sejenak.

“Teksturnya luar biasa. Empuk, dan ada rasa ringan yang seolah meleleh seperti gelembung di mulutku. Ini adalah sesuatu yang patut diapresiasi. Menurutku itu adalah hasil dari mengocok putih telur dengan hati-hati.”

“Itu penting untuk membuat souffle.”

Dia benar-benar senang mendengarnya memuji upaya yang telah dia lakukan dalam membuat meringue.

“Namun, sepertinya kamu terlalu menyadarinya. Apakah kamu terlalu khawatir karena tidak menghancurkan gelembung meringue? Campuran saus putih dan meringue kurang tercampur rata. Lihat disini."

Menunjuk bagian melintang souffle dengan sendok, ada lapisan marmer bening berwarna oranye dan putih.

“Ini akan menyebabkan rasa dan tekstur tidak merata, dan rasanya juga tidak enak.”

“Begitu… kamu benar. aku mungkin terlalu khawatir dengan meringuenya.”

Dia merasa sedikit kecewa ketika Chika mengangguk setuju.

“Souffle adalah tentang menjadi lembut, jadi mencampurkan dan mengempiskan gelembung secara berlebihan adalah hal yang tidak boleh dilakukan. Namun, melakukan undermixing juga tidak baik. Jika seseorang melihat penampang ini, mereka akan kecewa.”

"aku rasa begitu. Namun, sulit untuk mendapatkan keseimbangan yang tepat.”

“Menurutku di situlah pengalaman berperan. Aku pernah melihat Ayah membuatnya, dan dia mencampurkannya dengan cukup berani, tahu?”

"Benar-benar? Mungkin lain kali aku akan mencoba mencampurnya lebih menyeluruh.”

“Juga soal rasanya, terlalu manis. Manisnya terlalu menempel di mulut.”

"Dengan serius?"

"Cobalah."

Terkejut dengan kritik tak terduganya, Sōma memperhatikan saat Chika mengambil souffle dan membawanya ke mulutnya.

“Ini, 'ahh'.”

Diberi makan permen oleh seorang gadis yang bukan seorang kekasih atau sejenisnya—itu, jika dipikir-pikir, adalah hal yang luar biasa untuk dilakukan.

Ketika dia melakukannya di depan Miki, dia memarahinya, berkata, 'Jangan terlalu mesra di depan umum!'

Pada awalnya, Soma merasa sangat malu. Jantungnya tidak berhenti berdebar.

Tapi sekarang, hal itu tampak seperti hal biasa.

Sōma akan memberi makan Chika, dan Chika akan memberi makan Sōma.

Terus? Begitulah rasanya.

Sungguh menakutkan bagaimana seseorang bisa terbiasa dengan apa pun.

"Ah."

Oleh karena itu, Sōma mengambil sendok yang ditawarkan kepadanya ke dalam mulutnya tanpa ragu-ragu.

“…mungkin itu terlalu manis.”

Seperti yang diutarakan Chika, rasa manisnya terlalu lama bertahan di mulut.

Inti dari souffle seharusnya seperti memakan gelembung, dan rasa manisnya bertahan tidaklah ideal.

“Kamu juga berpikir begitu, kan?”

“Tetap saja, itu aneh. aku membuatnya sesuai takaran resep.”

Menerima kegagalan dan belajar darinya memang penting, namun sulit untuk memperbaikinya tanpa mengetahui penyebabnya.

Bukan karena dia menggunakan bahan-bahan yang aneh, dia juga tidak melakukan penyesuaian yang aneh. Bahkan ketika dia menelusuri kembali langkah-langkah prosesnya, dia tidak ingat pernah melakukan kesalahan apa pun yang akan meninggalkan rasa manis yang berkepanjangan.

Dia merenungkan apa yang mungkin salah.

"Hmm…"

Chika juga sedang mengunyah souffle yang tersisa, memikirkan penyebab kegagalannya, ketika tiba-tiba dia mendongak dengan kesadaran.

“Mungkinkah resep souffle ini berasal dari buku resep yang kita baca di perpustakaan tempo hari?”

“Kamu memiliki ingatan yang bagus. Itu benar."

Dari saku celemeknya, dia mengeluarkan dan menunjukkan selembar kertas salinan dari buku resep itu.

Tertarik dengan nuansa retro Showa, dia ingin mencobanya.

"Jadi begitu. Itulah alasannya."

Chika bertepuk tangan seolah mendapat pencerahan.

"Hah? Apakah resepnya rusak atau apa?”

“Bukan itu, tapi ketinggalan jaman.”

"…Arti?"

Pemahamannya tidak bisa mengejar penjelasan singkatnya.

Sambil mengerutkan kening, Chika memasang wajah serius dan mengangkat dua jarinya.

“Ada dua kemungkinan alasan. Pertama, tingkat kemanisan yang dapat diterima ketika buku resep tersebut diterbitkan mungkin benar pada saat itu. Selera dan preferensi orang terhadap rasa manis berubah seiring waktu. Pada saat itu, rasanya manis-manis saja dianggap baik, namun sekarang ada pilihan yang lebih sehat dan fokus untuk menonjolkan rasa alami dari bahan-bahannya. Mungkin saja orang-orang saat ini, termasuk aku, tidak terlalu menyukai rasa alami labu yang berlebihan dengan terlalu banyak gula.”

“Tren manisnya ya? Aku belum memikirkan hal itu.”

“Dan ada kemungkinan lain bahwa itu adalah labu itu sendiri.”

"Labu? Itu hanya yang biasa aku beli di supermarket.”

Sekali lagi, dia menyebutkan penyebab yang tidak terduga.

“Ini juga karena perubahan seiring berjalannya waktu. Berkat perbaikan pembiakan dan kemajuan dalam teknik kultivasi, kandungan gula dalam labu sekarang mungkin berbeda secara signifikan dibandingkan pada periode Showa. Labu saat itu tidak terlalu manis, jadi mereka menggantinya dengan lebih banyak gula. Namun, labu modern sudah cukup manis tanpa memerlukan banyak tambahan gula.”

“…Itu benar-benar diluar dari titik butaku.”

Dia menghela nafas dalam-dalam setelah mendengar penjelasannya.

Dia tidak pernah memikirkan perbedaan antara labu sekarang dan dulu.

“Tidak ada salahnya merujuk pada resep lama. Namun, kamu juga harus memperhitungkan bahwa ada berbagai perbedaan antara saat resep itu dibuat dan sekarang.”

“Kamu benar, Chika. Itu masuk akal."

Dia berasumsi semua yang tertulis di resep itu benar. Namun pengalaman ini mengajarinya bahwa hal itu mungkin tidak selalu terjadi.