Putri Emas (1)

“Halo, halo!”

Aku berhasil menahan kerutan di dahiku dengan upaya yang luar biasa saat sapaan ceria terdengar di telingaku. Saat kembali ke perkemahan setelah mengumpulkan tumbuhan yang dapat dimakan, aku menemukan pengunjung tak terduga telah menempati tempat tersebut. Gadis yang duduk di atas batang kayu, dengan riang melambaikan kakinya dan mengirimkan salam, tidak lain adalah Yenika, siswa kelas dua peringkat pertama dan pemanggil roh jenius yang dibicarakan semua orang.

Kami pernah bertemu sebelumnya di dekat Pohon Penjaga Melrida secara kebetulan, dan kelas kami agak tumpang tindih, membuatnya sering menyapaku. Namun, aku tidak pernah membalas salam dengan benar. Hal ini antara lain karena aku cenderung menghindari Yenika, dan juga karena teman-teman serta kenalan dekatnya yang muncul entah dari mana untuk mengajaknya pergi.

Ini merupakan perkembangan yang baik bagi aku, yang ingin meminimalkan kontak dengan Yenika, namun hal itu tampak seperti sebuah hambatan bagi dia, yang tampaknya sangat ingin berteman. Teman-temannya mungkin kehabisan tenaga dan memberitahunya bahwa tidak ada gunanya berteman dengan bajingan seperti Ed Rostaylor. Sayangnya bagi mereka, Yenika juga memiliki sifat ketegasan yang mengingatkan kita pada solipsisme tertinggi.

Dia mungkin selalu tampak ceria, membodohi orang dengan berpikir bahwa dia berpikiran sederhana, tetapi ketika menyangkut hal-hal yang dia yakini benar, dia tidak akan ragu untuk terus maju. Bukti nyata dari hal ini adalah situasi yang terjadi di hadapan kita.

"Wow luar biasa! Tempat ini terlihat seperti markas rahasia!”

Kekagumannya melonjak saat dia melihat sekeliling dengan keheranan seperti anak kecil. Seolah-olah dia sedang melihat salju pertama di musim ini.

“Bolehkah aku sering mampir untuk jalan-jalan?”

Aku tidak ingin menyakiti perasaannya dengan kata “tidak” yang blak-blakan, tapi gadis lincah ini pasti punya cara untuk membangkitkan naluri protektifnya. Pantas saja teman-teman sekelasnya menyayanginya.

“Apa untungnya bagimu jika berkunjung ke sini?”

“Ada sesuatu yang mendebarkan di dalamnya, seperti sebuah petualangan. Tidakkah kamu merasa seperti itu, Ed?”

Setiap hari memang penuh dengan kegembiraan. Beberapa hari yang lalu, aku hampir diserang babi hutan saat api unggun padam karena kesalahan pemeliharaan. Namun, jenis sensasi yang dia maksud berbeda…

“aku ingin berbicara lebih banyak dengan kamu… Ada hal-hal yang ingin aku tanyakan dan… Ada hal-hal yang ingin aku konsultasikan.”

Di antara semua orang ini, mengapa aku…? Itulah yang ingin kutanyakan, tapi akan terlalu kejam jika melontarkan pertanyaan seperti itu ke hadapannya.

Meskipun aku tahu bahwa aku perlu menjaga jarak, sikap meremehkan secara terang-terangan hanyalah sebuah karakter buruk yang sudah lama ada…

Tetap saja, bersikap terlalu ramah dan intim juga pasti tidak membuahkan hasil yang baik.

“Bagaimana kamu menemukan tempat ini?”

Kamp itu terletak di sudut terpencil di hutan utara yang luas, cukup jauh dari pemukiman dan tempat tinggal akademi. Sangat sedikit yang mengetahui keberadaan tempat ini.

“Apakah serigala itu memberitahumu secara kebetulan?”

Jika ada orang yang paling mungkin mengetahuinya, itu adalah Melrida. Roh angin tingkat tinggi memiliki hubungan kekeluargaan dengan Yenika dan juga seperti penguasa hutan ini. Tidak mengherankan jika Melrida membocorkan rahasia tentang kondisi kelangsungan hidup aku yang menyedihkan kepada Yenika.

“Tidak, Melrida memang banyak membicarakanmu… Tapi dia tidak mengungkapkan lokasi perkemahan atau rahasia pribadimu. Itu urusan pribadimu.”

Anehnya, gadis ini menghormati privasi. Aku berasumsi orang yang cerewet seperti dia akan memberi tahu Yenika segala hal yang perlu diketahui tentangku.

Lalu siapa yang bisa memberi tahu Yenika tentang lokasi perkemahanku?

“Jawabannya adalah—tolong drumroll—”

Ekspresi nakalnya membuatku menahan nafas, bahkan ketika pikiranku berpacu dengan berbagai kemungkinan.

“Itu Vell ya… Aish..”

“Ap— Kamu cepat dalam memahaminya!”

Vell Mayar. Nama yang agak asing itu mengacu pada pelayan utama di Ophelis Halls, asrama paling mewah dari tiga asrama utama di Akademi Sylvanian.

Untuk mendiskusikan bagaimana dia bisa menemukan perkemahanku, seseorang harus kembali sekitar seminggu.

**Profil Ed Rostaylor**

Jenis Kelamin: Pria Usia: 17 Kelas: 2 Ras: Manusia Prestasi: Tidak Ada Kekuatan: 6 Kecerdasan: 5 Ketangkasan: 9 Kemauan: 8 Keberuntungan: 6 Kemampuan tempur terperinci>> Kemampuan sihir terperinci>> Keterampilan hidup terperinci>> Keterampilan alkimia terperinci>>

Akhir pekan adalah waktu yang tepat untuk menyelesaikan tugas-tugas yang menumpuk. Setelah seharian berburu, aku basah kuyup oleh keringat dan mengambil kesempatan untuk mencuci pakaian aku dan meletakkannya di tepi sungai.

Hampir dua minggu telah berlalu sejak latihan tempur gabungan yang rumit itu. Terlibat langsung dengan karakter utama skenario terasa seperti menua sepuluh tahun. Khawatir akan berpotensi mengganggu jalan cerita utama, berjalan di atas tali, dan tetap menjalani kehidupan sehari-hari dua kali lebih melelahkan.