Pengepungan Aula Ophelis (8)

Selalu ada alasan yang sesuai untuk niat baik atau kepercayaan.

Alasan mengapa Slog, salah satu dari enam pedagang utama Perusahaan Perdagangan Elte, bergabung dengan Lorrel adalah karena dia berada dalam posisi untuk menjadi pemimpin perusahaan berikutnya.

Alasan mengapa Seaton, kepala Perusahaan Perdagangan Melverak, mengikuti rencana Lorrel sambil tersenyum adalah karena dia yakin perselisihan internal Perusahaan Perdagangan Elte akan membawa angin baru ke struktur kekuatan kota komersial Olduck.

Alasan mengapa Sharo, resepsionis Perusahaan Perdagangan Elte, bergantung pada Lorrel adalah karena dia berharap Lorrel tanpa disadari akan memberikan informasi berharga.

Alasan mengapa Kadan, seorang pekerja di perusahaan, menjadi sangat ramah di depan Lorrel adalah karena Lorrel sering memberikan tip.

Alasan Tini, burung peliharaan yang dipelihara akademi, menempel pada Lorrel karena pakan yang diberikan Lorrel memiliki kualitas terbaik.

Sama seperti tag, alasan menyertai setiap tindakan kebaikan. Setidaknya di dunia Lorrel, itulah yang terjadi.

Biasanya, jika kamu bisa memahami alasan-alasan tersebut dengan baik, kamu bisa memahami sepenuhnya maksud atau psikologi orang lain.

Tidak ada keluarga yang terikat oleh darah, tidak ada sepasang kekasih yang berjanji cinta, tidak ada kawan yang telah lama menghabiskan waktu bersama. Tidak mungkin seseorang menunjukkan kebaikan kepada Lorrel tanpa alasan; secara paradoks, hal itu memungkinkan dia untuk mempertahankan sikap sinis terhadap semua hubungan antarmanusia.

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan secara detail. Lagi pula, Elise mengkhianatimu, bukan?”

Meski tahu, dia mempercayai Elise. Betapa bodoh dan bodohnya kesalahan yang dia buat.

Sikap hidupnya yang selama ini tidak pernah sepenuhnya percaya pada siapapun, kini seolah tak ada artinya lagi.

Orang yang terlintas dalam pikiran adalah Yenicah Faelover.

Dibesarkan dengan penuh kasih sayang dan cinta, dia adalah seorang putri dari buku dongeng yang menghadapkan dunia hanya dengan kebaikan dan cinta. Melihat tatapan penuh gairah yang dia berikan kepada Ed Rosetailer… harus diakui bahwa itu memang cinta murni seorang gadis cantik yang tidak ternoda oleh kerasnya dunia.

Setelah melihatnya, dia seharusnya tidak melupakan wajahnya yang suram dan lelah.

Tersapu dalam pemandangan romantis Akademi Sylvannia, dia seharusnya tidak menipu dirinya sendiri bahwa dia bisa menjadi makhluk yang begitu romantis dan cantik.

“aku melihat Sheni mencoba melakukan kontak dengan Elte. Sheni adalah pelayan yang setia pada Elise, bukan?”

Ed Rosetailer berbicara sambil bergegas ke depan di koridor lantai pertama.

“Meski begitu, baik Elise maupun Elte tidak akan melaporkan keberadaanmu ke akademi. Elte si Emas sendiri tidak ingin kejadian ini terungkap karena ada hubungannya dengan Perusahaan Dagang Elte.”

Ada lima orang yang disuap Lorrel untuk pengepungan Ophelis Hall ini.

Pengurus rumah tangga Elise, pelayan kembar Sheni dan Keli, perwakilan siswa dari siswa inferior Willane, dan Ed, bangsawan yang jatuh.

Elise, Sheni, dan Keli telah menoleh ke sisi Elte.

Willane juga akan bergabung dengan Elte, bukan Lorrel.

Dan Ed seharusnya terpengaruh oleh Elte.

Tiba-tiba, langkahnya terhenti. Ed, yang berlari ke depan, berbalik dengan tatapan bingung dan segera mengerutkan alisnya.

Kami tidak punya waktu untuk ini, apa yang kamu lakukan?

Akhirnya, Lorrel mengumpulkan ketenangannya dan dengan senyuman seperti rubah dan mengucapkan kata-kata yang bahkan dia tidak mengerti mengapa dia mengucapkannya.

“Maaf, Ed Senior. Seperti yang kamu lihat, karena situasi yang tidak stabil, aku tidak dapat menjamin apakah aku dapat memberi kamu 20 koin emas yang dijanjikan sekarang.”

Seolah pengkhianatan Elise penting, sejak dipukul dari belakang, ada rasa lengket di dadanya.

Harus diakui Lorrel, dia berada dalam kondisi lemah.

Kalau tidak, dia tidak akan bisa melakukan tindakan bodoh seperti itu.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Ed Rosetailer tidak bergabung dengan Elte tetapi tetap berada di pihak Lorrel.

Maka tindakan terbaik adalah membaca dan memahami niatnya untuk memanfaatkannya demi keuntungannya.

Namun dengan cara yang bodoh, dia menumpahkan pengakuan seperti itu.

Apa tindakan bodoh ini? Ini seperti mengakui kepada sekutu kamu bahwa tidak ada alasan bagi mereka untuk berada di pihak kamu.

“Siapa yang bertanya? Aku sibuk sekali dan kamu hanya berdiri di sana dengan pandangan kosong.”

Namun, Ed menolak kata-kata Lorrel tanpa ragu sedikit pun.

“Kamu, jika kamu tertangkap oleh Elte sekarang, itu akan menjadi akhir hidupmu. Bukankah seharusnya kamu memikirkan masa depan atau apa pun dan melarikan diri?”

Ed, berdiri di seberang lorong dan memarahi, sepertinya dia berlumuran darah.

Dia pasti berada dalam kondisi seperti itu karena memegang lantai pertama Ophelis Hall seperti yang diminta Lorrel.

Namun, dia bahkan tidak mengeluh tentang kesulitannya. Dia bisa saja menggerutu satu atau dua kata tentang usaha yang telah dia lalui.

“Atau apakah kamu punya rencana lain yang jelas?”

“…”

“Jika kamu punya, ayo lakukan apa yang kamu katakan.”

Ed berbicara seolah dia siap mengikuti keputusan Lorrel, tanpa ada tanda-tanda keraguan.

Sungguh, pria ini memberi kesan bahwa dia pasti akan menawarkan bantuan menurut pendapat Lorrel.

Seperti yang berulang kali dikatakan, selalu ada alasan tepat yang menyertai niat baik dan kepercayaan.

Namun, tidak ada alasan untuk niat baik dan kepercayaan pria ini.

Tidak peduli seberapa logis dan rasional pertimbangannya, pria ini seharusnya tertipu oleh bujukan Elte. Jika ditanya seratus orang, seratus orang akan menjawabnya.

Jika alasannya tidak terlihat, sebaiknya jangan dipercaya. Dia belum sepenuhnya memahami pihak lain, dan berbagi pemikiran batin secara sembarangan dapat menyebabkan nasib yang tidak diketahui.

Bukankah sebelumnya dia berakhir dalam keadaan seperti ini karena mempercayai Elise? Dia tidak bisa mengulangi kesalahan yang sama.

Tapi mulutnya mulai bergerak sendiri. Suara batinnya berteriak untuk berhenti, namun tak mampu menahan tangan yang berusaha sekuat tenaga karena emosinya yang terpukul, ia mulai menumpahkan segalanya tentang masalah internal Elte Trading Company dan kisah lengkap perebutan kekuasaan di dalam perusahaan.

“…Ada rencana manipulasi harga di kantor pusat perusahaan. Agaknya, itu direncanakan oleh ayahku.”

"Menjelaskan."

“Sejak kampanye pemberantasan besar-besaran terhadap suku monster di pegunungan timur musim panas lalu, harga baju besi dan senjata anjlok. Kami membeli semua surplus dan memonopolinya, lalu mengulangi perdagangan internal untuk…”

“Perdagangan orang dalam, ya? Ringkas saja.”

Ed dengan cepat memotong penjelasannya.

Ketika kursi kosong untuk mempercepat proses pekerjaan, yang tertua di antara enam pedagang di bawah komando mewarisi hak untuk menandatangani keputusan. Slog, salah satu dari enam pedagang besar Elte, telah bergabung dengan rencana Lortel setelah dijanjikan posisi pemimpin berikutnya—seekor rubah tua dalam permainan.

Jika Slog dengan acuh tak acuh membubuhkan stempel persetujuan pada kontrak penjualan pegadaian seolah-olah itu hanya hari biasa… tanggung jawab tragisnya akan jatuh ke tangan Elte. Bahkan jika Elte yang marah berusaha menghukum Slog, dengan dasar kejatuhannya sudah ditentukan, itu akan menjadi kekalahannya.

Faktanya, semua rencana ini seharusnya terungkap selama acara 'Perebutan Amplop Sage'. Meskipun Elte berteriak memanggil nama Lortel dengan marah, acara tersebut diakhiri dengan pemandangan terakhir adalah Lortel, tersembunyi di sudut kereta yang goyah, tersenyum tipis di balik jubahnya.

Berikut ini adalah kesimpulan Babak 2 di mana Profesor Glast, yang telah mencuri amplop laboratorium rahasianya, harus dikejar dan dimusnahkan. Sejujurnya, ini adalah acara utama dan skalanya jauh lebih besar.

“Kalau kamu ke kamarku, ada pemancarnya. Ini adalah sambungan langsung ke kekuatan internal aku di kantor pusat perusahaan.”

“Kirimkan saja pemancarnya dan sembunyikan sampai rencana penjualan dari kantor pusat terlaksana, maka itu akan menjadi kemenanganmu.”

“Namun, ayah pasti sudah menduga hal ini sampai batas tertentu. Dengan menangkapku malam ini, dia bermaksud untuk memaksakan pengakuan atas rencana tersebut dan pengkhianat internal.”

Seseorang tidak boleh meninggalkan jabatannya sembarangan. Mengetahui risikonya, Elte tetap bergegas ke Silvenia karena dia tidak bisa membedakan antara loyalis dan pengkhianat dalam orang kepercayaannya.

Dia pasti berangkat dengan rombongan minimum untuk menghindari pemberitahuan, namun meski begitu, berita akan segera sampai ke telinga perusahaan.

Taruhan dipasang oleh kedua belah pihak. Pengejaran ini akan menentukan nasib akhir ayah dan anak perempuannya.

“Keluarlah melalui pintu belakang dan berputarlah untuk memasuki kamarmu melalui jendela.”

“Itulah yang ingin aku katakan.”

“Bagus, kita berada di halaman yang sama.”

Memang benar, kita berada di halaman yang sama. Pertukaran ide berjalan lancar, seolah dilumasi.

Cepat memahami, proaktif dalam koordinasi, kuat dalam krisis, dan tidak terganggu oleh emosi.

Melihat Ed bergegas menyusuri aula setelah meraih pergelangan tangannya, Lortel menelan ludah.

Pintu belakang Ophelis Residence terlihat. Meski tidak semegah bagian depannya, namun pola dan gambarnya yang rumit, tetap mencerminkan martabat bangunan tersebut.

“Dengar, Lortel, tidak ada hal baik yang muncul jika kita terlihat saat ini. kamu harus bersembunyi dengan baik tanpa terlihat.”

“aku memiliki vila yang dibeli secara terpisah di wilayah Minae. Jika aku bisa pergi ke sana dengan kereta…”

“Jika aku adalah Elte, aku akan melihat orang-orang menunggu di kedua jembatan yang menuju ke Pulau Acken. kamu pasti akan dibuntuti.”

Prediksi Ed tepat sekali.

Kusir yang mengemudikan gerbong Lortel dapat dipercaya, tetapi gerbongnya sendiri agak mencolok.

Jika mereka menyeberangi jembatan secara terbuka, mereka pasti akan diikuti.

“Katakan pada kusir yang menunggu di tempat tinggal untuk mengirimkan kereta kosong ke luar pulau. Kemudian perintahkan dia untuk meninggalkan kereta di tempat yang tepat dan melarikan diri. Mereka akan salah mengira kamu melarikan diri dari Pulau Acken.”

"Dan aku…?"

“aku memiliki gubuk yang belum selesai di hutan utara. Tunggu saja di sana selama tiga hari saja.”

Itu terlalu dekat untuk dipertimbangkan. Hutan yang berada tepat di sebelah Silvenia tidak akan mudah dicurigai sebagai tempat persembunyian.

“aku akan mengirimkan pemancar dari kamar kamu. Pesan sederhana seperti 'jual sekarang juga' sudah cukup, dan kantor pusat akan menangani sisanya.”

"…Ya itu betul."

Mengamati pergerakan Ed dan efisiensinya dalam menangani tugas, seolah-olah dia adalah mitra bisnis seumur hidup yang tidak menyia-nyiakan tindakannya.

Meski mengetahui bahwa hubungan romantis seperti itu tidak mungkin dilakukan, hati Lortel yang babak belur berbisik sekali lagi di telinganya.

Mungkin kali ini benar-benar berhasil.

Seperti yang sering dikatakan, obsesi bukanlah emosi yang muncul dengan mengincar sekuntum bunga di tebing yang jauh.

Hal ini berkembang dari defisit yang genting, yang tampaknya dapat dicapai namun tidak dapat dijangkau…

“…”

Ed, hendak membuka pintu belakang, malah mengintip melalui celah dan menutupnya diam-diam.

“Dengar, Lortel. Seseorang menjaga pintu belakang.”

Dengan suara pelan, Ed segera menjelaskan situasinya.

“kamu tidak boleh terjebak dalam gerakan kamu. Aku akan keluar untuk menanganinya dan menuju kamarmu. Sementara itu, jika kamu melihat ada celah, larilah menuju tempat tinggal. Mengerti?"

Lortel mengangguk dengan susah payah, tapi Ed, yang terlihat tidak puas, menyipitkan matanya dan menekan Lortel untuk menegaskan.

“Apakah kamu memperhatikan dengan benar? Tidak seperti biasanya, kamu tampak gila?”

“Ya, ya… aku memahamimu dengan baik.”

Ed meraih bahu Lortel dan menariknya, mendorongnya ke dinding di samping mereka. Lortel tersentak kaget tetapi menyadari dia telah didorong ke tempat tersembunyi dari pandangan luar.

“Lakukan saja sampai ke hutan utara dan kamu akan terbebas dari kejaran. Sisanya terserah padamu."

Dengan kata-kata tersebut, Ed berbalik untuk membuka pintu belakang.

"Tn. Ed.”

Secara refleks, Lortel memanggilnya, menyadari kepanikannya sendiri.

“Kenapa… kenapa kamu berusaha sekuat tenaga untuk membantuku?”

Dengan setiap tindakan kebaikan datanglah alasan. Membedakannya biasanya mengungkapkan psikologi atau prinsip tindakan seseorang.

Namun ia tetap melakukan kesalahan pemula dengan menyelidiki secara blak-blakan motifnya, yang tidak berani dilakukan oleh trader pemula.

Secara logika, itu tidak masuk akal. Berdasarkan semua standar, Ed Rostailer seharusnya sejalan dengan Elte.

Baik keuntungan finansial, peluang keberhasilan, atau pengaruh—menurut semua indikasi saat ini, Lortel berada dalam posisi yang dirugikan.

Sekalipun mempertimbangkan dikotomi moral, Lortel tidak pernah bisa dilihat sebagai yang ‘baik’; paling banter, dia jahat.

Meski begitu, Ed tetap mendukung Lortel.

Terhadap pertanyaan Lortel, Ed mengerutkan alisnya seolah mempertimbangkan sebuah jawaban lalu…

"Hanya karena? Merasa hal itu harus dilakukan?”

Dengan nada acuh tak acuh, Ed membuka pintu belakang dan keluar.

Suara hujan dan pintu terbuka, dan Kediaman Ophelis dipenuhi dengan suara pertempuran yang kemungkinan besar berasal dari pertarungan antara kepala pelayan, Elris, dan rombongan Taili di lantai atas.

Keributan tersebut menunjukkan bahwa Kediaman sedang dalam pergolakan terakhir dalam pertempuran, sementara Lortel secara intuitif yakin bahwa kelompok Taili akan menang. Bahkan kepala pelayan kediaman tidak bisa bertahan melawan teknik pedang Taili.

Tertempel di dinding, Lortel tidak bergerak untuk waktu yang lama.

Motif sebenarnya Ed Rostailer masih penuh teka-teki. Meskipun ada kepastian yang mendasari alasan kepercayaan dan dukungannya, alasannya tidak terlihat.

Kurangnya motivasi finansial, kecenderungan ideologis, atau tindakan tidak menentu yang didorong oleh emosi, lalu apa alasan lainnya?

Pikiran tiba-tiba tentang interogasi Elte membuat Lortel merinding. Namun jika direnungkan lebih jauh, kecenderungan romantis seperti itu tidak mungkin terjadi. Memang benar, Ed Rostailer bukanlah tipe orang yang mudah terpengaruh oleh emosi.

Lagipula, bukankah Yenika Fellover selalu melekat padanya?

Namun, disonansi yang dirasakan Lortel berasal dari kemungkinan hubungan mereka tidak romantis. Tatapan tajam Yenika terhadap Ed seharusnya mudah dilihat secara sekilas. Namun… kasih sayang itu tampaknya hanya bersifat satu arah.

Duduk di sudut koridor, Lortel merenung dalam keadaan yang tampaknya permanen.

Betapa berharganya, “Hanya ingin membantu kamu” adalah ungkapan yang membuat jantung seseorang berdebar kencang karena sesak napas.

Perasaan aneh muncul, bukan dari sensasi gedung berguncang, padahal sebenarnya bukan, meski keganasan suara pertempuran bergema di seluruh penjuru.

Bukankah seharusnya ada getaran, puing-puing beterbangan dengan tingkat kebisingan seperti ini?

Namun pemandangan hujan yang damai di luar jendela menyadarkan Lortel tentang sumber sebenarnya dari disonansinya.

Suara-suara itu bukan suara pertempuran, melainkan detak jantung Lortel sendiri.

Saat hujan mulai reda di Ophelis Residence, muncul antisipasi bahwa hujan akan segera berhenti.

Di lantai atas, pertarungan terakhir Taili dengan Kepala Pembantu Elris diperkirakan akan terjadi.

Di lantai pertama, Jix dan Yenika harus menunjukkan kehebatannya melawan Elte.

Terlepas dari pertarungan yang mencolok, seorang pelayan berdiri di bawah pancuran air yang redup, basah kuyup oleh hujan.

Dia telah ditempatkan di pintu belakang selama beberapa waktu, diam-diam bersiap untuk menangkap buronan tuannya, Elris.

Seragam pelayan yang basah kuyup menempel padanya, dan rambut lavender tergerai liar.

Saat dia berbalik perlahan menghadapku, Shena, salah satu pelayan kembar dan bos di lantai tiga, yang seharusnya menghalangi jalan Taili.

Dia hanya mengangkat pandangannya untuk bertemu denganku.

“aku tidak menyangka Pak Ed akan muncul dari sana, ini sungguh tidak terduga.”

Setelah membimbing Elte, Shena segera memblokir pintu belakang untuk mencegah lolosnya Lortel.

Dengan ekspresi dinginnya yang biasa, dia menghunus rapiernya.

Sayangnya, aku sangat mengenal statistik dan pola Shena. Hanya ketika dipasangkan dengan saudara perempuannya, Kelly, dia dapat mengeluarkan potensi penuhnya. Terpisah, dia hampir tidak bisa menunjukkan lebih dari setengah kekuatan itu.

Apakah ini penjaga gerbang terakhir?

aku menghadapi Shena di tengah hujan.

Segera, pengepungan yang sulit ini akan berakhir.