Bab 194: Pengkhianatan Vulcanus

Ketika Leon mengumumkan bahwa dia mengambil bagian dalam duel pacaran Karina, para Ksatria Sepuluh Ribu Dewa memiringkan kepala mereka.

“Bukankah Archduke of Dragonia akhirnya bersiap untuk menikah?”

“Itu hal yang bagus, tapi mengapa menghentikannya?”

"Hmm. Bukankah Lord Tarhan punya anak perempuan?”

“Apa, Tuan Raihar?”

Lord Tarhan, seorang Ksatria Pedang Pembakaran veteran, memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Raihar.

“Hoo-hoo, aku bersimpati dengan Yang Mulia, aku juga memiliki seorang putri.”

"Aku tahu. Itu Raina, bukan?”

“Huh–Raina-ku, orang yang memiliki tempat untuk berdiri bersama kesatria kokoh Lord Petos, dan ayah ini membuat jalan setapak berisi bunga–”

“Ngomong-ngomong, bukankah putrimu menikah dengan hakim Tatar? Lebih baik menjadi hakim daripada seorang ksatria.”

Lord Raihar mengertakkan gigi dan mengamuk, mengingat putrinya yang pernah menentang kehendak ayahnya dan menikah dengan seorang hakim yang mengabdi pada Tatar, Dewa Matahari dan Penghakiman.

“Mengapa kamu berbicara tentang masa lalu dengan sia-sia, Tuan Tarhan?”

“Tidak, Frolain, bukankah dia kemudian menjadi hakim kerajaan? Kupikir kamu bangga dengan menantumu——?”

“Ayah mana yang bangga dengan menantunya? Mereka akan membunuh mereka semua.”

“—”

Tarhan, yang pekerjaan hidupnya menendang wajah para Orc dan barbar demi perang, tidak tahu bagaimana rasanya menjadi orang tua, tapi dia mengerti maksudnya.

“Yang Mulia merasakan hal yang sama.”

“Yang Mulia dan Ratu memiliki hubungan cinta yang sulit, jadi pasti lebih buruk lagi.”

Kisah cinta Leon dan Ratu Castile sudah terkenal di seantero kerajaan.

Ini juga pertama kalinya Raja Hati Singa menentang kehendak para dewa, memaksakan pernikahan penculikan yang menimbulkan murka Dinah, dewi bulan dan kemurnian.

Tidak heran dia merasakan hal yang sama, karena anak yang dilahirkannya setelah kisah cinta yang sulit adalah Grand Duchess Karina.

“Jangan mengganggu partisipasi Yang Mulia dalam duel pacaran ini dan dukung dia.”

“Hmm— Yah, wajar saja jika Yang Mulia menunjukkan keterikatan pada putrinya yang telah lama hilang.”

Yang datang terlambat, Ksatria Kuil TTG dan Vulcanus, setuju. Mereka semua tampaknya menikmati situasi ini, selain menyelesaikan misi.

“Oh, jadi itu putrinya. Aku harus mengunjunginya suatu saat nanti.”

-Fiuh!

Suatu hari, ketika satu-satunya negara adidaya yang mampu menghentikan Raja Hati Singa yang mengamuk menyatakan pengunduran diri mereka, Karina datang ke penginapan tempat para ksatria Kuil Sepuluh Ribu Dewa menginap.

“Sudah lama sekali, Tuan Raihar. Kupikir Ksatria Pedang Terbakar hilang, tapi kulihat kau masih hidup dan sehat.”

“Lama tidak bertemu, Adipati Agung Dragonia. Tidak, aku harus memanggil kamu Yang Mulia.”

“Itu akan menjadi protokol yang tepat di negeri ini.”

Para ksatria selesai dengan gelarnya, mereka membungkuk kepada Permaisuri Karina.

“Jika aku boleh bertanya, ada urusan apa kamu dengan kami, Yang Mulia, Raja Hati Singa sedang pergi saat ini.”

“Tidak, bukan Yang Mulia Hati Singa yang punya urusan denganku.”

"Kemudian?"

“aku datang untuk menemui Tuan Vulcanus.”

* * * *

Leon bergidik melihat pengkhianatan Vulcanus.

Sudah ada kesepakatan tak terucapkan bahwa tidak ada perwakilan Kuil TTG yang akan hadir dalam duel pacaran ini.

Dia tahu bagaimana perasaan Leon terhadap putri yang sudah berabad-abad tidak dia lihat.

“Tuan Vulkanus. Aku percaya padamu!”

“GARARARARA──! Jangan terlalu keras pada diri sendiri. Sebagai teman Archduchess Karina, bukankah aku harus memihak mereka yang kurang beruntung?”

“Karina, apa maksudmu memberitahuku bahwa gadis itu sendiri yang memintamu melakukan ini?”

Untuk melawan duel pacaran?

“Tidak, dia mengenalmu dengan baik. Kamu mungkin orang barbar, tapi sebenarnya kamu cukup perhitungan, dan kamu telah memutuskan bahwa persahabatanmu dengan Karina akan lebih menguntungkanmu daripada persahabatanmu dengan raja ini.”

(Tuan Vulcanus, aku tahu ambisi kamu lebih besar dari yang kamu kira, tetapi selama Raja Hati Singa masih hidup, keterbatasan kamu sebagai Ksatria Suci akan selalu ada, apakah aku salah?)

Karina menyarankan pada Vulcanus.

Jika kamu merayuku, menikah denganku, dan melahirkan anakku, aku akan memberimu takhta.

aku tahu itu adalah takhta feodal di negara bawahan, bukan takhta kekaisaran, tapi bahkan itu adalah transendensi kelas yang sangat besar bagi Lord Vulcanus.

Terlahir sebagai prajurit barbar, Vulcanus adalah prajurit dewa jahat, yang memimpin jutaan orang barbar.

Ketika dia memasuki gerbang Raja Hati Singa, dia menjadi Ksatria Suci, tapi dia tidak diberi “provinsi” seperti Ksatria Suci lainnya.

Vulcanus, yang memiliki kekaguman terhadap kekuatan dan kekuasaan kaum bangsawan negara-negara beradab, menginginkan tanah miliknya sendiri dan otoritas absolut seorang raja.

Hingga saat ini, kesetiaannya kepada Leon dan para dewa hanya menekan keinginan tersebut.

“Huh— Lord Vulcanus sudah lama bernyanyi tentang keinginan untuk memiliki wilayah kekuasaan, jadi tidak mengherankan. Dewa Perang, maukah kamu mengabulkannya?”

Tapi tidak mungkin Vulcanus melakukan ini tanpa persetujuan dewa pelindungnya, Petos Perang dan Api.

(Tidak buruk.)

“—”

Leon menunggu lebih lama, tidak mempertanyakan kata-kata Petos. Dia tahu Petos akan menjelaskan untuk meyakinkannya.

(Menjadi raja saja tidak cukup. Agar dunia menjadi lebih benar, kita membutuhkan kekuatan absolut yang tidak dapat dipatahkan. Kita membutuhkan Kerajaan Suci.)

Jika Vulcanus menjadi raja, Leon pasti akan diangkat ke posisi itu.

Bahkan jika Leon sendiri mengakui Vulcanus sebagai raja yang setara, para dewa tidak akan membiarkan Leon menjadi puncak dunia manusia.

Para dewa ingin Leon menjadi lebih absolut, memiliki kekuatan yang tidak terkendali, dan itu demi kebaikan para dewa.

Tentu saja, tidak semua dewa mendukung hal ini, dan ada banyak penganut prinsip di mana-mana.

(Otoritas Raja Hati Singa tidak sebanding dengan kedudukan raja manusia. Jangan menimbulkan masalah hanya karena gelar, Perang.)

(Manusia tidak mengenali perbedaan antara nama dan otoritas sebenarnya, Sun. Tahukah kamu bahwa kesombongan merekalah yang menyebabkan kekaisaran dan keberadaan kaisar disetujui oleh otoritas sah raja-raja Lionheart di masa lalu?)

(Yah, bukan berarti Perang itu salah. Lionheart tidak menguasai dunia karena ia ingin melihat manusia tumbuh dan berkembang dengan sendirinya, tetapi betapa bodohnya mereka yang tidak mengetahui keyakinan yang benar telah memilih.)

Keilahian besi dan pandai besi mengetahui bagaimana dunia Ksatria Suci miliknya, Yappy yang telah berkembang jauh di depan Bumi dihancurkan.

Saat perdebatan para Dewa berkecamuk, Leon merasa perlu untuk menyimpulkannya.

“Astaga, duel ini tidak terlalu rumit.”

Leon memandang Vulcanus, bukan karena dia memiliki tujuan khusus mewakili para dewa, apalagi memenuhi ambisinya di tahap akhir ini.

“Melawan sekelompok pencuri sebagai seorang ayah. Itu yang terpenting.”

“GRARARARA──!

Leon menyederhanakan masalahnya dan menambahkan satu hal lagi.

“Ini adalah pertarungan yang sangat pribadi, Tuan Vulcanus, mohon jangan menggunakan kekuatan para dewa.”

“Ho-ho, itu kondisi yang jauh lebih tidak menguntungkan bagi Yang Mulia, bukan?”

Mangkuk Vulcanus sangat besar. Ini mungkin adalah bakat terhebat sepanjang masa, dan jika bukan karena Leon, dia bisa dengan mudah menjadi Raja Hati Singa.

Tapi dia hanya mewakili satu Dewa. Dia bukan tandingan Raja Hati Singa, yang mewakili semua dewa.

“Mengapa aku perlu meminjam kekuatan dari para dewa untuk menghukum bandit?”

Tidak ada kekuatan suci yang akan digunakan. Vulcanus terkesan dengan persyaratannya, jadi dia menanggapinya dengan baik.

-Pukulan keras!

Armornya terlepas pada bagian jahitannya. Dengan setiap pengelupasan, armor yang jatuh itu menghancurkan lantai arena.

Segera, semua baju besinya terlepas, memperlihatkan tubuh paling sempurna yang pernah ada di dunia.

Otot yang kokoh dan terpahat sangat seimbang dan dilapisi dengan pembuluh darah yang terlihat sekuat baja.

Otot-ototnya tumpul seperti baju besi, seolah-olah bilah pedang besar mana pun akan mematahkannya.

Vulcanus, orang hebat yang memimpin jutaan orang barbar, mengirimkan tatapan tajam ke arah Leon.

“GRARARARA── apakah kamu pikir kamu bisa mengalahkanku dengan tubuh telanjangmu?”

“Bukankah itu yang kamu katakan saat kamu kalah dari raja ini untuk kedelapan kalinya? Jika bukan karena kekuatan suciku, kamu pasti menang.”

Vulcanus terkekeh mengingat pengingat Leon akan masa lalu.

“Hari ini akan menjadi harimu. Yang terakhir menang adalah yang benar-benar menang.”

-Bam!

Saat berikutnya, pedang Leon mengenai Vulcanus.

Tekanan anginnya saja sudah cukup untuk mengguncang stadion namun penerima hantaman itu malah tidak patah.

“aku semakin tua, aku tidak sebaik dulu.”

“Kamu telah dibekukan selama lebih dari seratus tahun, dan kamu tidak repot-repot berlatih kembali?”

“aku belum menua sama sekali!”

Vulcanus mendorong Leon menjauh dengan kekuatan tangan di gagang pedangnya. Bahkan Leon dikalahkan oleh Vulcanus dalam kekuatan murni.

“Sepertinya kamu punya sedikit masalah, tapi ini stafmu, pak tua!”

Vulcanus melemparkan salah satu dari dua pedang sucinya ke arah Leon, seperti bumerang, namun dampaknya sangat besar.

-Ka-la-la-la-la!!!

Pedang suci itu dilempar dengan kekuatan murni, membelah area sekitarnya dalam hembusan angin tapi Leon dengan terampil menggenggam gagangnya saat pedang itu berlari ke arahnya.

Pikiran untuk menangkap proyektil yang melaju dengan kecepatan supersonik dengan tangan kosong merupakan bukti visi dan keterampilan Leon.

“aku mengembalikannya.”

Lemparan Leon lebih halus dan akurat dibandingkan Vulcanus.

Secara alami, ksatria dianggap memalukan jika menggunakan senjata jarak jauh.

Mudah untuk mengatakan bahwa melempar dengan kekuatan penuh adalah 'serangan jarak jauh' dan bukan 'senjata jarak jauh', namun perbedaannya sangat penting.

Sebuah anak panah yang ditarik dengan kekuatan maksimum 100 dan bilah yang dilempar dengan kekuatan maksimum 10.000 keduanya merupakan serangan jarak jauh yang tidak dapat dibandingkan dengan “senjata jarak jauh” dalam hal kekuatan atau jangkauan.

-Ledakan!

Begitu cepat hingga suaranya bahkan tidak bisa mengejar proyektil. Sebagai tanggapan, Vulcanus mengangkat pedangnya dan tidak mengambil posisi bertahan.

"Hah-!"

Dia hanya menarik napas,

“■■■■■■■■■■■■■────!!!”

dan memuntahkannya dengan sekuat tenaga.

-Kaahhhh?!

Volume ledakan suara monster itu bahkan membengkokkan ruang.

Pedang suci yang dilempar dengan kekuatan super tertekuk di hadapan binatang yang membengkokkan ruang angkasa.

-Apa, apa, apa itu?!

-Dia mengubah lintasan proyektil dengan suaranya?!

-Apakah itu seseorang?!

Leon harus memaksakan dirinya untuk mengubah cara dia tersenyum, karena suara Vulcanus seperti monster.

Vulcanus adalah makhluk berabad-abad, secara naluriah menyesuaikan tatanan alam dunia sesuai keinginannya dan sebelum dia menjadi Ksatria Suci, dia memiliki keburukan yang paling terkenal.

Makhluk paling kuat di muka bumi, makhluk aneh sepanjang zaman yang gagal dibunuh oleh Raja Hati Singa sebanyak tiga belas kali meskipun telah berusaha dengan tulus.

“gra■■-ra■rara■■──!”

Dengan tawa yang menggema di seluruh stadion, pedang besar Vulcanus jatuh.

Kedua mata saling bertatapan dalam pertandingan gulat pedang besi melawan besi. Vulcanus memanfaatkan momen ini untuk mengajukan pertanyaan.

"Aku tidak memahami maksudmu!"

"Apa maksudmu?"

“Caramu mengekspresikan dirimu! Silakan saja dan katakan aku mencintaimu! Gue sayang sama lo! aku minta maaf atas apa yang aku lakukan! Ini tidak seharusnya terjadi!”

“—Tidak sesederhana itu. Ini lebih rumit dari yang kamu kira.”

Vulcanus mengulurkan tangannya. Mereka berdua tahu kemana perginya sentuhan itu.

-Ledakan!

Saat berikutnya, pedang besarnya, yang telah dihempaskan oleh Vulcanus, telah kembali.

“Bagaimana kalau dua!”

Di tengah perjuangannya, dia menjatuhkan pedang besar keduanya. Pukulan kerasnya mengirimkan riak ke udara dan menghancurkan lantai tempat Leon melangkah.

“Tidak peduli betapa rumitnya simpulnya, potong saja dengan sekali usap! Selalu ada cara sederhana untuk menyelesaikan suatu situasi!”

“Kau benar-benar—! aku berharap aku bisa hidup dengan damai!”

Hancur oleh kekuatan Vulcanus, Leon dengan terampil mengayunkan pedangnya ke paha Vulcanus.

-Ledakan!

Rasanya seperti dia telah mengiris baja, tapi itu efektif karena darah mengucur dari pahanya.

“kamu masih mengandalkan kekuatan kamu, Tuanku, dan tubuh bagian bawah kamu masih lemah, seperti yang aku tunjukkan ketika aku mengajari kamu ilmu pedang.”

“Gah! aku masih lemah, dan itu semua karena kurangnya kekuatan, jadi biarkan aku menemukan jalan kembali.”

“Aku tahu kamu punya masalah yang harus dipetik.”

“Bagaimana dia yang berkendara dalam garis lurus ketika dia menghancurkan pasukan barbar dan gerombolan Orc, dapat kembali melakukan tugas rumah tangganya?”

Sebagai seorang ayah mertua, memecat calon menantu laki-laki mungkin tampak seperti perpanjangan tangan seorang ayah dengan seorang anak perempuan, tetapi Vulcanus lebih tahu.

Leon adalah figur otoritas yang mampu melakukan hal-hal yang tidak masuk akal, tetapi dia juga Lionhearts yang paling masuk akal.

Dia tidak mengeksekusi Vulcanus, pemimpin kaum barbar, namun telah membuat pilihan rasional melawan segala rintangan.

'aku tidak ingin kehilangan seseorang yang begitu murni dan berbakat.'

Pedang besar Vulcanus menyerang dengan penuh amarah dan meskipun penampilannya membosankan, kecepatan berasal dari kekuatan.

Penggunaan ganda Vulcanus adalah badai yang tidak pernah berhenti. Bahkan tubuhnya yang penuh vitalitas dan tak kenal lelah membuat badai tidak mereda.

“Wah—”

Leon memblokirnya hanya dengan menghela nafas, terkadang menangkis, terkadang menangkis, terkadang membalas— dan kemudian dia menjawab pertanyaan Vulcanus.

“Raja ini adalah ayah yang gagal. Dia membuat keputusan sebagai raja, dan jika dia harus melakukannya lagi, dia akan membuat pilihan yang sama.”

Namun menjadi benar tidak sama dengan menjadi benar. Benar bukan berarti pilihan lain salah.

Pada saat memilih, Leon memilih tugasnya, melawan segala rintangan.

“Beban menjadi raja memang benar. Seseorang yang memikul tanggung jawab berat atas nama para dewa tidak bisa membuat pilihan yang salah.”

“Tapi meski begitu, bebannya kurang pas. Ini adalah sebuah kegagalan.”

“Bahkan jika anak itu mengerti, meskipun aku mengatakan kepadanya bahwa itu adalah pilihan yang tepat, aku tetap akan menjadi ayah yang gagal.”

Leon membuat pilihan yang tepat. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan demi menyelamatkan negaranya, dan tidak ada yang bisa menyalahkannya atas hal itu.

Namun akibatnya, istrinya meninggal, dan kadipaten agung yang seharusnya ia lindungi pun hancur.

Leon hanya melindungi sesuatu yang lebih besar.

“Bagaimana bisa seorang pria dengan beban seperti itu dengan berani mengungkapkan cintanya di depan anak kecil?”

Oleh karena itu, campur tangan egoisnya dalam duel pacaran hanya mempersempit pilihan putrinya.

Dia memaksanya untuk membuat pilihan yang hanya untuk dirinya sendiri.

'Mereka bilang anak perempuan mirip dengan ayahnya, tapi betapa tidak jujurnya mereka berdua.'

Ini bukan satu-satunya saran yang dibawa Karina ke Vulcanus.

Vulcanus mendorongnya dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan pada Leon, dan dia melihat secercah ketulusan dalam diri teman lamanya.

Mendengar argumen kedua belah pihak, Vulcanus berpikir sendiri.

'Nyonya. Castile, aku menderita di sini di antara orang-orang bodoh ini!'

Vulcanus merindukan istri Leon, yang telah bertindak sebagai katalisator di antara mereka.