Bab 195: Kutukan Naga

Duel antara Leon dan Vulcanus belum berakhir setelah pertarungan sehari semalam.

Stadion ini retak dan pecah, bahkan tribun penonton pun tidak aman. Pada hari kedua, sebagian besar penonton telah dievakuasi untuk menghindari terbunuhnya puing-puing stadion yang beterbangan.

Hanya yang terkuat yang tersisa di stadion untuk menghindari terbunuh oleh puing-puing yang beterbangan setelah pertempuran, dan──

Jadi, pada hari ketiga.

Vulcanus melewati batas.

“Aaahhhhhhhhh!”

(Ugh, Vulcanus, brengsek! Tidak mungkin!!!)

Keturunan Ilahi <Dewa Perang>

Meskipun ada protes dari Petos, Vulcanus membatalkan rekening tabungan yang telah lama jatuh tempo.

(Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak!!!)

Meski Petos berteriak, api Ksatria Suci semakin kuat.

Tentu saja, ada pengecualian. Dia akan membatasi penggunaan kekuatan suci hanya pada satu serangan.

Dengan pedang suci ini, ini merupakan keajaiban satu pukulan, dan kekuatannya mencapai puncak kecemerlangan pedang suci. Tapi──

“Kamu menggunakannya terlebih dahulu.”

Di tengah panasnya duel, Vulcanus tidak memikirkannya. Jika dia adalah Ksatria Suci, perwakilan Dewa Perang, maka──

<Pedang Cahaya>

Leon adalah wakil dari semua dewa.

“Hmm— Kenapa kita tidak membatalkannya sebentar dan sadar? Aku sudah memikirkannya, dan menurutku bukanlah ide yang baik untuk menyia-nyiakan kekuatan para dewa seperti ini–”

“aku suka sifat tidak tahu malu seperti itu dalam diri kamu, Tuanku, tapi tidak sekarang.”

“—”

Jika benar-benar ada yang kalah dalam duel ini, itu adalah Petos, yang telah menghancurkan setengah dari kekuatan suci yang dia kumpulkan selama berbulan-bulan dalam acara seperti Upacara Doa Roh Kudus.

Maka Vulcanus pun tumbang.

Para pelamar berhenti datang.

-Bagaimana aku bisa mengalahkan monster seperti itu?

-Ah, misi ini gagal.

Leon adalah tembok yang tidak akan pernah bisa dilintasi, dan meskipun dia masih memiliki lebih dari lima puluh pelamar yang harus dikalahkan, tidak ada yang tersisa untuk menantangnya.

"Hmm."

“Yang Mulia, kamu tampak puas.”

Beatrice memperhatikan bahwa setelah tiga hari tanpa penantang, ekspresi Leon menjadi lebih puas dari sebelumnya.

“Betapa damainya taman raja sekarang setelah para bandit telah tiada.”

“Meskipun dikatakan bahwa kamu agak ragu-ragu.”

“Yah, orang yang menjadi raja tidak perlu peduli dengan reputasi orang-orang di bawahnya.”

Itu mungkin sikap bangsawan, tetapi apakah mengganggu pernikahan putri kamu merupakan tindakan royalti?

Tentu saja Beatrice mengetahui alasan Leon melakukan hal tersebut.

“Apakah kamu yakin putri kamu akan melakukan apa yang Yang Mulia inginkan?”

"aku harap begitu."

'Kikuk.'

Ketika dia pertama kali mendengar sikap Leon yang mencela diri sendiri, Beatrice terkejut saat menyadari bahwa pria sempurna ini memiliki kelemahan biasa.

Saat Vulcanus melontarkan ungkapan yang agak sembrono, Beatrice mengaku menertawakan tingkah laku Leon.

Namun yang terjadi selanjutnya adalah rasa kasihan.

Dia adalah seorang ayah yang bersalah, tidak mampu atau tidak mau menyangkal pilihannya sendiri, menyalahkan dirinya sendiri atas pilihan tersebut.

Dia menggagalkan rencana putrinya dan menggunakan otoritasnya untuk mendikte pilihannya.

Ayah yang kikuk.

Dia adalah seorang ksatria yang sempurna, seorang raja yang agung, dan seorang pencari para dewa yang dicintai, tetapi bahkan seorang manusia setengah dewa yang sempurna pun mengungkapkan kecanggungannya dengan cara yang canggung dan memalukan.

Dia hanya tahu ini yang terbaik.

“Ini tidak akan terjadi seperti yang kamu pikirkan.”

“Tidak, itu pasti kehendak raja ini. Itu yang terbaik untuknya.”

Dia tidak tahu apa yang akan dipikirkan Karina Dragonia tentang hal itu.

* * * *

Sudah empat hari sejak tantangan pelamar berhenti, dan sudah mendekati dua puluh hari sejak Ha-ri diturunkan di Istana Kekaisaran.

Kata-kata yang dia pelajari semasa remaja dari drama sejarah membuat atasannya tersenyum rendah hati.

“Jadi, apakah kamu sudah makan?”

“Yang Mulia, aku sedang menunggu kamu.”

Karina merasa tidak biasa bahwa Ha-ri tidak merasa takut atau takut padanya, bahkan ketika dia bersikap keras padanya.

Dia memiliki darah naga di nadinya dan jantung naga di garis keturunannya.

Semakin kuat kekuatannya, semakin kuat 'darah' yang terpancar darinya, menyebabkan makhluk secara naluriah takut terhadapnya.

Tidak apa-apa saat dia berada di Lionheart.

Tidak ada seorang pun yang membawa hati naga selama dia memilikinya, namun setiap warga Lionheart memiliki kekuatan untuk menolak darah naga karena keyakinan mereka.

Percaya bahwa para dewa akan menafkahi mereka sebagaimana layaknya mereka dapatkan adalah kekuatan paling ampuh untuk mengatasi kutukan naga.

Dan di dunia ini, di mana otoritas para dewa tidak ada, dia melihat penjahat yang harus menerima keberadaan mereka begitu saja.

Persatuan dan keterkejutan Tujuh Kerajaan lahir dari ketakutan itu.

Dalam hal ini, Ha-ri, seorang wanita yang merasa tertantang namun tidak takut, merupakan tambahan yang baik untuk Karina.

“Baiklah, Yang Mulia. aku dengar tidak ada pelamar baru yang muncul hari ini.”

"Memang."

Karina menghela nafas pelan. Hal ini tidak terduga karena Vulcanus telah dikalahkan.

“Jika itu adalah pertarungan fisik, aku akan mengatakan sesuatu tentang itu, tapi itu adalah pertarungan yang suci, jadi memang begitulah adanya.”

“Boo, berapa banyak kekuatan suci yang digunakan Lord Vulcanus?”

“Anak muda, lawan Lord Vulcanus adalah Raja Hati Singa.”

“Itu benar— ahaha.”

Bakat dan wadah Vulcanus bisa dikatakan paling aneh di zamannya.

Namun, lawannya juga merupakan Lionheart King terkuat dalam sejarah. Dalam pertarungan suci murni, Vulcanus, yang hanya mewakili satu dewa, tidak akan mampu mengalahkan agen semua dewa.

“Jika ini murni pertarungan fisik, aku mengira dia akan mendorong Lionheart King.”

Vulcanus adalah salah satu makhluk terkuat di bumi, dan Leon adalah petarung alami yang mewujudkan peperangan selama ratusan tahun.

Leon menjatuhkan Vulcanus tiga belas kali dan melepaskannya tiga belas kali, dan dalam pertarungan terakhir itu, keduanya bertarung siang dan malam selama seminggu.

'Dia pasti tidak bertarung dengan tulus.'

Jika Vulcanus benar-benar serius, dia tidak akan bisa ditundukkan oleh Leon secepat itu.

Campur tangan Leon dalam mempersempit pilihannya, Karina tertawa getir.

“Yah, aku lebih suka membicarakan duniamu.”

Alasan Karina menjaga Ha-ri tetap dekat dengannya di istana bukan hanya karena dia kebal terhadap pengaruh auranya.

Dia juga merupakan sumber informasi penting tentang dunia lain yang terhubung dengan kerajaannya.

Mengetahui tentang mereka adalah sesuatu yang dibutuhkan Kaisar Kekaisaran, tidak peduli bagaimana dia menghadapinya di masa depan.

“Dunia kita sedang diserang oleh iblis, terhubung ke banyak dunia, dan di sana-”

Ha-ri membongkar cerita yang ingin didengar Karina.

“Di duniamu, kuda besi dan burung membawa manusia berkeliling.”

“Mereka disebut mobil dan pesawat terbang.”

“Ya, aku dapat melihat bahwa kamu adalah peradaban yang sangat maju.”

Kaisar Karina senang mendengar tentang Bumi dan Ha-ri melakukan yang terbaik untuk membuatnya terkesan, yang mendengarkan dengan penuh minat.

Bagaimana Leon datang dari Gerbang Hitam, bagaimana Kuil TTG dibangun dan banyak hal lain yang terjadi.

'aku berharap aku bisa dekat dengan Yang Mulia lagi.'

Sebagai orang yang telah melihat akhir dari Kerajaan Hati Singa, itu adalah keinginan yang tidak akan pernah terpenuhi, karena Leon berjuang begitu lama dan sendirian melawan iblis.

“Dan omong-omong, apakah dunia Yang Mulia sekarang bebas dari setan?”

“Mereka masih mencoba untuk menyeberang dari waktu ke waktu, tetapi akhir-akhir ini jumlah mereka semakin sedikit, dan bahkan mereka telah ditangani sebelum mereka dapat melewati gerbang.”

“Ah—lalu itu—.”

Saat para Pemburu melintasi gerbang, mereka tampak terkejut saat menyadari bahwa fenomena gerbang yang mereka temui disebabkan oleh campur tangan Karina.

“Aku, uh, mengira naga melakukan itu— uh, bagaimana caranya?”

Jika ada kekuatan yang bisa mengintervensi jalannya sebuah gerbang, bukankah akan mudah untuk memenangkan perang melawan iblis?

“Itu adalah kekuatan naga. aku telah memasang beberapa jebakan di subruang antara dunia ini dan dunia lain menggunakan sihir naga. Tidak perlu terlalu percaya diri, tapi itu cukup membuat mereka kalah jika kamu mencoba untuk masuk.”

Itu saja sudah cukup untuk mengubah jalannya perang. Karina menambahkan bahwa itu adalah beban setiap kali dia menggunakannya.

"Beban?"

Pertanyaan Ha-ri membuat Karina tampak terkejut.

“Kamu, yang mewarisi hati Grand Duchess of Leona yang pertama, tidak tahu sejarah Grand Duke of Dragonia?”

“Ah— baiklah, itu—.”

Tentu saja, sebagai penduduk bumi, pengetahuan Ha-ri tentang sejarah dan kisah Lionheart hanya sebatas apa yang diceritakan Leon padanya.

Leon juga bertanggung jawab atas pendidikan teologi, namun tidak banyak cerita yang hanya diceritakan oleh satu orang. Untuk saat ini, fokus Leon adalah pelatihan tempur, bukan sejarah.

“Itu adalah cerita lama.”

Di zaman yang jauh, itu adalah zaman naga, bukan zaman dewa.

Masa kegelapan, ketika manusia tidak lebih dari mangsa naga, ketika peradaban belum ada apa-apanya, dan ketika para dewa sendiri tidak dapat menemukan cukup banyak pengikut untuk mempercayai mereka.

Tiga pahlawan dipilih oleh para dewa.

“Salah satunya adalah Adipati Agung Zeke. Dia dikenal karena banyak tindakan heroiknya, tetapi yang paling terkenal adalah kekalahannya atas raja naga Dragonia. Dia membunuh seekor naga jahat dan—yah, anggap saja dia gaduh.”

Yang Mulia?

"Ya. Itu salah satu tipuan naga.”

Karina tergagap dan meminta lebih banyak cerita Ha-ri, yang merupakan perjalanan yang cukup panjang, namun setelah beberapa jam, akhirnya cerita itu sampai.

“Yang Mulia, aku menyaksikan pertempuran terakhir Kerajaan Hati Singa.”

“—”

Karina tidak melihat jatuhnya Lionheart sejak dia tersapu ke dunia ini di tengah pertarungannya dengan Demon Archduke.

“Yang Mulia pasti sangat membenciku.”

Dalam pertempuran tersebut, Karina memimpin 30.000 pasukan Utara untuk melepaskan diri dari Aliansi.

Dengan akhir dunia yang sudah pasti, dia bergerak ke utara, memimpin para pembalas Ventasis, bersumpah untuk membalas dendam.

Itu adalah pilihan yang menunjukkan keinginan Korea Utara untuk membalas dendam, tapi itu juga merupakan pilihan yang sulit dari seorang putri yang telah mengkhianati Aliansi dan mengkhianati ayahnya.

(Lakukan sesukamu, Adipati Agung Dragonia! Aku tidak ingin melihatmu! Menghilang di depan mata raja ini!)

Kata-kata terakhir yang dia dengar dari ayahnya. Meski tahu itu terakhir kalinya, Karina memimpin pasukannya dan meninggalkan Leon.

Tentu saja, dia berharap Leon menyalahkannya.

“Dia tidak melakukannya!”

Namun jawaban Ha-ri berbeda. Dia mengatakan apa yang dia lihat.

“Yang Mulia selalu memikirkan kamu dan dia menyesal—dia merindukan kamu.”

Ketika Leon mendengar kehancuran kerajaan dari teman-temannya di masa depan, dia tidak berkecil hati.

Dia bersedia memberi jalan untuk masa depan, dan dalam prosesnya, dia bertemu kembali dengan Karina.

Ha-ri yakin Leon akan senang melihatnya dan ikut berbahagia untuknya.

"Aku tahu."

Karina tahu itu benar ketika Ha-ri yang biasanya pemalu berbicara dengan tekad seperti itu.

Itu melegakan, meski hanya sedikit.

“Bagaimana hasilnya, Hati Singa?”

“Dia bertarung sampai orang terakhir.”

Dia menang pada akhirnya, dan sekarang dia ada di sini.

"Jadi begitu."

Karina tampak getir dan tidak berkata apa-apa lagi. Lalu Poma menyela.

(Apakah kamu punya niat untuk kembali?)

"Ke mana?"

(Ke rumah yang akan menerima kamu sebagaimana layaknya kamu terima.)

Tanah air Karina bukanlah sebuah nama atau negara.

“Sudah terlambat, aku sudah pergi terlalu lama.”

(Berapa lama?)

“Beberapa tahun lagi, jika aku beruntung.”

“Yang Mulia, Poma, apa yang kamu berdua bicarakan?”

Ha-ri tidak bisa mengikuti ceritanya, jadi Karina mendecakkan lidahnya dan memarahi Poma.

“Kamu harus menjaga pendidikan gadis baru itu.”

(Ini bukan masa damai.)

Ha-ri pada awalnya tidak mengerti apa yang dia katakan, jadi dia menyimpulkan konteksnya. 'Beberapa tahun'. Itu adalah kata yang paling mudah untuk disimpulkan──

“Apakah kamu sekarat, apakah kamu di ranjang kematianmu ?!”

“Yah, sesuatu seperti itu. Lebih baik melihatnya sekali daripada mengatakannya ratusan kali.”

Karina mulai membuka kancing jubahnya. Jubah kaisar jatuh ke lantai dengan suara gemerincing, tapi Ha-ri tidak repot-repot membuang muka.

Kekuatannya sungguh luar biasa. Aura yang begitu kuat hingga membuat kulitnya merinding dan menggigil.

“Ugh—!”

Ha-ri menelan ludah saat melihat tubuh bagian atas Karina yang terbuka penuh.

Jantung. Aura yang berdenyut berdenyut di sekitar payudara kirinya, dan kulit di sekitarnya ditutupi sisik seperti baja.

* * * *

Dikatakan sebagai kutukan naga yang diturunkan dari generasi ke generasi di Grand Duchy of Dragonia.

Grand Duchess of Dragonia bermandikan darah naga leluhur, Dragonia, dan menggunakan jantungnya sebagai inti kekuatannya, tetapi semakin sering dia menggunakannya, semakin dia termakan oleh kutukan naga.

Karina telah menjadi Adipati Wanita Agung Dragonia selama lebih dari dua ratus tahun hingga saat ini. Dia sudah terlalu lama mengandung hati naga padahal seharusnya dia bisa melahirkan seorang anak dan mewariskannya.

“Yang Mulia, maka Yang Mulia – Yang Mulia Raja Hati Singa mengetahui hal itu!”

Dia harus melahirkan ahli waris. Hanya dengan begitu Karina bisa hidup. Mengetahui hal itu, mengapa Leon mengganggu duel jiwa Karina?

“Baiklah, ikuti aku. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.”

Karina tersenyum kecut dan pergi ke kejauhan.

Di dalam istana, para pelayan dan pelayan membungkuk, tentara memberi hormat.

Tidak ada yang berani mempertanyakan atau mengganggu kemajuannya.

“Tahukah kamu bahwa naga membangun sarang dan menimbun harta emas dan perak?”

"Apakah mereka?"

Ha-ri telah melihat banyak monster, tapi tidak pernah melihat naga.

“Mereka pada dasarnya rakus dan suka berkilauan. Mereka mempunyai kebiasaan mengumpulkan dan menimbun semua emas dan perhiasan di dunia seolah-olah milik mereka sendiri.”

Itu yang kami sebut 'naga langka', kata Karina.

“Hal yang sama berlaku untukku. Pada titik tertentu, aku menjadi terobsesi dengan harta emas dan perak.”

“—”

Ha-ri kehilangan kata-kata saat 'cahaya' semakin dekat dengan setiap langkahnya dan jalan setapak dari marmer putih murni menuju ke sebuah istana berlapis emas.

Dari tiang hingga atap, tidak ada apa pun yang tidak berhias, dan tampak seperti istana emas dalam legenda.

-Meneguk!

Dia menelan ludahnya dengan keras, kewalahan dengan bagian luarnya, Ha-ri disambut oleh sebuah pintu raksasa yang terlihat seperti bisa memuat raksasa.

Saat Karina membukanya sendiri, Ha-ri melangkah maju karena kebiasaan.

“A, aku akan membukakannya untukmu!”

Yang lebih muda menjaga yang lebih tua. Itu adalah sesuatu yang dia pelajari saat melayani Leon. Namun meski ada isyarat, gerbang besi yang disentuh Ha-ri tidak mau bergerak.

"Apa? Kenapa, kenapa tidak terbuka?”

Gerbang besi itu tidak mau bergerak, bahkan dengan kekuatan Hunter kelas S dan Ha-ri bertanya-tanya apakah ada semacam kunci, tetapi ketika Karina menyentuhnya, pintu itu perlahan mulai terbuka.

"Hah? Apa, apakah ada semacam alat ajaib?”

Ha-ri bertanya-tanya apakah ada semacam sihir yang bisa mengidentifikasi pengguna, seperti sidik jari, tapi jawaban Karina sederhana.

“Tidak, itu hanya pintu besi terberat di dunia, dan satu-satunya orang di dunia yang dapat membuka dan menutupnya adalah aku.”

“—”

Pintu besi terberat di dunia dan pintu besi yang hanya bisa dibuka dengan kekuatan Karina.

Harta macam apa yang bisa disimpan oleh benda seperti itu?

Ha-ri segera membuka pintu dan menyadari maksudnya.

Itu adalah istana raksasa seukuran stadion sepak bola di Bumi modern dan di dalamnya ada──

"Hah-!"

Segunung harta karun emas dan perak.

Tidak ada kata untuk menggambarkannya selain tumpukan.

(Apakah kamu datang?)

Dan di tengah kemegahan harta karun emas dan perak, terbentuklah aura gelap yang tampak begitu tidak pada tempatnya.

Dia tidak bisa menyebutkan nama makhluk jahat itu, tapi Karina mengetahuinya.

(Pembalas dendamku, aku datang untuk menagih harga hutangmu.)

Ventasis, kegelapan dan balas dendam, telah datang untuk Ksatria Suci miliknya.