༺ Konfrontasi Langsung ༻

Berjam-jam telah berlalu sejak gedung tempat upacara peresmian runtuh, dan matahari mulai terbenam.

“Lulu? Kamu Lulu, kan?”

"Ya."

"aku mengerti. Karena kamu sendirian di sini, tentu saja…”

“Bimbing saja aku.”

“Ah, mengerti.”

Saat aku menatap matahari, aku mulai berjalan tanpa suara di samping iblis yang tiba-tiba muncul di samping aku, berkeringat deras.

“Fiuh…”

Matahari kuning berubah menjadi cahaya kemerahan saat terbenam, anehnya memberikan kesan sepi. Aku menatapnya sejenak, lalu dengan lembut meniup tanganku.

Selanjutnya, sensasi kesemutan menjalar ke tanganku, yang membeku karena angin musim dingin.

“Uh.”

Luka yang kudapat saat melewati reruntuhan mulai terasa perih.

Aku seharusnya menyelamatkannya lebih cepat. Butuh waktu lama untuk menemukan tuanku, aku bukanlah hewan peliharaan yang cukup baik.

“Um, apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”

"Hmm?"

“Eek…”

Saat aku tenggelam dalam pemikiran ini, iblis di sisiku mulai berbicara. Saat aku mengalihkan pandanganku ke arahnya, dia tersentak dengan ekspresi terkejut.

Apakah semua makhluk di pasukan Raja Iblis seperti ini? Mengapa menugaskan iblis tingkat rendah ini kepada seseorang yang sama pentingnya dengan Guru?

Jika aku adalah Raja Iblis, setidaknya aku punya beberapa petinggi di sisiku.

Bahkan jika aku benar-benar Raja Iblis, aku akan tetap berada di samping tuanku. Bukankah dia akan lebih menghargainya jika Raja Iblis bertindak sebagai hewan peliharaannya?

“Aku, aku… bukan iblis tingkat rendah.”

Iblis itu menanggapi dengan takut-takut saat aku menyampaikan pendapatku dengan ekspresi tidak senang.

“Aku, aku… penasihat pasukan Raja Iblis… Lemerno.”

“Lalu siapakah iblis yang terlihat lemah tadi?”

“Mereka adalah eksekutif tempur tertinggi di pasukan Raja Iblis… dan orang kedua di komando, Dmir Khan.”

"Berbohong. Mengapa mereka gemetar saat melihatku? Bahkan kamu gemetaran.”

Aku menatapnya dengan dingin, menampik klaim konyolnya. Dia kembali menatapku, bingung.

“Apakah kamu benar-benar tidak tahu?”

“Berhentilah bicara omong kosong dan bimbing aku.”

“Ya, y-ya…”

aku tidak punya rencana untuk tertipu oleh tipuan iblis tingkat rendah. Aku tidak bisa mempercayai pasukan Raja Iblis terkutuk, yang telah memberikan perintah yang tidak masuk akal kepada tuanku.

Satu-satunya kekhawatiranku adalah tuanku.

"…Ah."

Mengabaikan pandangan licik iblis itu, aku menyadari sesuatu di kejauhan.

– Buk, Buk.

Jantungku berdebar kencang.

Meskipun merupakan iblis tingkat rendah, pasukan Raja Iblis terbukti tangguh. Kemampuan mereka untuk melarikan diri melalui banyak penjaga dan pengawasan sangat mengesankan.

"Halo."

"…Hmm."

Saat aku mendekati kandang dengan hati gemetar, seorang pria paruh baya berkacamata dan rekannya yang berpenampilan kasar menghalangi jalanku.

"Bergerak."

Tanpa membuang waktu, aku mengaktifkan Mata Ajaibku dan mengeluarkan perintah dengan nada pelan.

“Ugh…”

Tiba-tiba, aku merasakan sakit yang menusuk, seolah ada jarum yang menusuk Mata Ajaibku. Mungkin aku terlalu memaksakan diri hari ini? Darah menetes dari mataku.

“A-apa ini…”

Tampaknya kekuatan Mata Ajaibku belum berkurang. Para pemimpin iblis tingkat rendah dengan gugup menyingkir.

Mungkinkah mereka diklasifikasikan sebagai iblis tingkat menengah? Tuanku pantas mendapatkan perawatan yang lebih baik. Bukankah seharusnya Raja Iblis secara pribadi menyambut seseorang seperti Frey?

“D, Dmir Khan? Eksekutif tempur?”

“”……..””

Aku menatap ke arah dua pria pendiam dan gadis itu, wajahnya dipenuhi ketakutan, lalu melangkah ke dalam kereta, merenung.

'Raja Iblis akan bertemu tuanku lagi, kan?'

Aku merasa sedikit bangga dan berdoa agar Raja Iblis memperlakukan tuanku dengan lebih baik, dan aku mengarahkan pandanganku ke arahnya di dalam kereta.

“…..!”

Segera setelah itu, aku terkejut.

“Bu, Tuan!!!”

"Hmm…"

Guru, dalam kondisi yang mengerikan, terbaring di kereta.

“Tuan, Tuan…”

Melihat Guru seperti itu, aku berpaling dari tentara iblis yang menatap kosong ke dalam kereta dan menutup pintu.

“Oh, kamu di sini, Lulu…?”

Guru memberi aku senyuman lembut dan mengulurkan tangan kepada aku.

Setelah mencari beberapa saat, aku menemukan tuanku di bawah Saintess, tersipu karena suatu alasan.

– Astaga…

Bahkan seorang anak kecil pun dapat melihat bahwa Guru, yang saat ini sedang menepuk-nepuk kepala aku, berada dalam situasi yang serius.

Tubuh Frey penuh luka, darah mengalir dari mata dan mulutnya, dan nafasnya lemah.

Dan tanda hitam di sekujur tubuhnya menandakan ada yang tidak beres.

“Jilat… Jilat…”

Takut akan kematian Guru, aku bersandar di pelukannya dan mulai menjilati pipinya.

aku pernah membaca bahwa seekor anjing peliharaan pernah menyelamatkan tuannya yang sekarat dengan menjilat pipinya, membuatnya tetap sadar.

Jadi, mengapa aku tidak bisa melakukan hal yang sama? Jika Guru kehilangan kesadaran, dia mungkin tidak akan pernah bangun lagi.

Oleh karena itu, aku…

“Lulu, aku baik-baik saja.”

“Jilat… Apa?”

Air mataku menggenang saat aku menjilat Guru, lalu Frey meraih bahuku, tersipu.

"aku sudah lebih baik. Dalam beberapa hari hingga minggu, aku akan pulih sepenuhnya.”

"Tapi tapi…"

“Verifikasi dengan Mata Ajaibmu.”

Mematuhi perintah Guru dan menggunakan Mata Ajaib aku yang terlalu sering digunakan, aku memastikan bahwa dia memang sudah pulih. Mungkinkah itu berkat pasukan iblis? Pokoknya melegakan…

– Astaga…

Tiba-tiba, Guru melebarkan matanya dan menutupi Mata Ajaib aku.

“Jangan memaksakan matamu seperti itu?”

“……”

“Pasti menyakitkan.”

aku merasakan kehangatan.

Kehangatan dari tangan Guru yang menutupi mata aku mengalir ke tubuh aku, menghangatkan hati aku.

Itu adalah perasaan yang aku rindukan tetapi tidak pernah aku alami. Namun sekarang, aku dapat merasakannya berkali-kali dengan berada di sisi Guru.

“Lulu?”

Sambil melamun, aku berpegangan pada tangan Guru, menutupi mata dan pipi aku, menikmati kehangatan. Frey memiringkan kepalanya dan berbisik.

"Apakah kamu menangis?"

"Uh huh…"

Air mata panas bercampur darah mengalir dari Mata Ajaibku, membasahi tangan Guru. aku telah mengotori tangan Guru, namun kali ini aku tidak dapat menahannya.

Guru sendiri benar-benar kacau, tapi dia khawatir dengan lukaku—hanya setetes darah dari mataku. Kekhawatirannya yang tulus membuatku emosi. Aku hanya bisa menangis sejadi-jadinya.

– Pegangan…

Maka, dengan mata terpejam, aku memegang tangan tuanku dan menitikkan air mata.

“Kamu terluka…”

"Hah?"

“Tuan, kamu lebih… terluka…”

aku berbicara dengan suara gemetar.

“…Aku tidak terluka sama sekali.”

Guru tiba-tiba memasang ekspresi gelap dan berkata.

“Kenapa… Kenapa aku tidak bisa merasakan sakitnya…”

“……..”

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, sepertinya pola hitam inilah penyebabnya… Hitam… Mungkinkah…”

aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.

Karena keterbatasan waktu, aku merasa kasihan pada tuan aku, yang dipaksa melakukan misi hampir bunuh diri oleh pasukan iblis.

Terlebih lagi, aku telah memicu kejadian seperti itu.

“Tuan… aku punya… sesuatu yang ingin aku katakan…”

Menatap tuanku, yang berpura-pura baik-baik saja untuk meyakinkanku, aku mulai mengungkapkan apa yang tidak bisa kukatakan sampai sekarang.

“Tuan… kamu perlu tahu… tentang…”

Karena itu, ada kemungkinan Guru akan mengusir aku, berhenti untuk mengelus aku, dan bahkan tidak memanggil nama aku.

Namun yang paling aku takuti adalah Guru mungkin tidak lagi mencintai aku dan, lebih buruk lagi, mungkin akan membenci aku.

Pikiran itu menakutkan dan menyesakkan, dan segalanya tampak menjadi gelap.

Tapi aku tidak bisa terus menipu tuanku.

aku tidak lagi ingin menjadi hewan peliharaan yang tidak tahu malu dan jahat.

“Sebenarnya, aku punya…”

Oleh karena itu, aku menutup mataku rapat-rapat untuk menyembunyikan tatapanku yang gemetar.

“Sebuah kutukan… bernama Stigma Kemalangan…”

aku hampir menyalahkan diri sendiri karena memperburuk situasi terbatas waktunya demi kelangsungan hidup aku.

“Ah, itu?”

"Hah?"

Tanggapan Guru sama sekali tidak terduga.

“aku mengetahuinya.”

"Apa? Apa maksudmu? Hah?"

aku tidak mengerti. Tidak peduli seberapa banyak aku merenung, aku tidak dapat memahaminya. Mengapa? Bagaimana?

“Aku sudah mengetahuinya sejak aku menerimamu sebagai hewan peliharaan.”

“…….!”

aku panik ketika suara khas Guru bergema di telinga aku.

"Terus? Maksudku, ya…”

Guru menatap aku ketika aku tergagap.

“Aku akan menjelaskannya secara detail nanti…”

“…….”

“Kamu telah menari di telapak tanganku sejak awal.”

"Oh…"

“Kamu bahkan tidak bisa melarikan diri sekarang. Kamu terlalu dalam.”

Dengan senyum jahat, dia membelai rambutku.

“Kamu telah jatuh sama seperti aku.”

aku terlalu terkejut untuk memahami kata-kata Guru, namun kalimat terakhirnya melekat di pikiran aku.

“Oke, duduklah di sampingku. Kami akan meninggalkan tempat persembunyian ini.”

aku melirik Guru, yang dengan lembut memerintahkan aku.

“…..Woof.”

Aku berbaring di pangkuannya, memperlihatkan perutku, tunduk.

"Bagus."

Kemudian, Guru dengan lembut membelai perut aku.

“Woofguk.”

Saat ini, cintaku, kesetiaanku, dan segalanya melampaui batasnya.

Tidak ada kata atau teks yang dapat mengungkapkan rasa sayangku kepada tuanku, yang sedang menatapku sekarang.

“Ya ampun… calon Raja Iblis itu begitu…”

“Seperti yang diharapkan… Frey adalah… orang yang telah ditunggu-tunggu oleh pasukan Raja Iblis kita…”

Jadi, aku hanya bisa menunjukkannya melalui tindakan.

“Grr…”

Di bawah sinar bulan, di dalam kereta, dan jauh dari penonton, aku bersumpah dalam pelukan hangat tuanku.

Aku akan menyusup ke party Pahlawan dan bergabung dengan pasukan Raja Iblis, sama seperti tuanku.

aku akan tanpa henti berusaha untuk mendapatkan posisi tinggi di kedua kelompok.

Semua demi kebaikan tuanku.

Bahkan jika itu bertentangan dengan sifatku, aku akan melepaskan hasratku yang terpendam akan kendali dan kekuasaan.

aku akan naik ke puncak dengan cara seperti itu.

Aku akan memberikan segalanya pada tuanku, bahkan seluruh dunia.

“…Grr?”

Namun ketika aku memutuskan untuk melakukannya, rasa gatal tiba-tiba muncul di bagian atas kepala aku.

Apa ini?

.

.

.

.

.

Saat senja menghilang dan cahaya bulan yang lembut menutupi kekaisaran.

“Siapa di balik kejadian ini!”

“Keluarga Kekaisaran rusak?”

“Apa yang terjadi dengan Frey?”

“Apakah Frey menyerang Pahlawan?”

Wartawan dengan alat sihir dan pejabat dari semua lapisan masyarakat dengan sungguh-sungguh menanyai kedua gadis di reruntuhan itu.

“Keluarga Kekaisaran rusak.”

Suasana berisik menjadi hening saat Clana, yang tampak tertekan, mulai berbicara.

“Frey Raon Starlight hilang. Namun, berdasarkan keterangan saksi mata, kemungkinan besar bom tersebut membunuhnya.”

Suasana menjadi dingin setelah pernyataan itu.

“Dalang di balik kejadian ini adalah…”

“…Cahaya Bintang Frey Raon.”

Ruby, yang tiba-tiba muncul dengan luka parah, memotong pernyataan Clana.

“………..”

Rasa dingin sebelumnya menghilang, dan semua orang memasang ekspresi bingung.

"Itu tidak benar!!"

Kemudian.

"Huh apa? Anak ini…"

“Frey tidak bersalah!”

Saat Glare, yang diperkenalkan ke dunia sebagai murid Master Menara, berteriak, suasana berubah menjadi kekacauan yang tak terkendali.

"Hmm…"

“……..”

Di tengah kekacauan seperti itu, mata merah Ruby bertemu dengan mata biru muda Glare yang tajam dan tajam.

---