༺ Situasi Tak Terduga ༻

“K-kamu di sini? Sepertinya butuh waktu lebih lama. Apa terjadi sesuatu…”

"Diam."

Frey, yang menaiki kereta yang disiapkan untuk kencan mereka, menanggapi dengan nada dingin saat Serena tersandung pada kata-katanya, memperhatikan reaksinya.

“Hah.”

Setelah menghela nafas, Frey, yang telah duduk, diam-diam menatap ke luar jendela dan menghela nafas lagi.

'Kenapa aku bersikap seperti ini? Mengapa?'

Dorongan yang tidak dapat dijelaskan terus-menerus mendesaknya untuk sementara waktu, sebuah emosi yang sama sekali asing bagi Frey.

'Mengapa aku ingin menyiksa orang lain?'

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia dengan tulus ingin menyiksa orang lain, melakukan tindakan kedengkian murni yang tidak ada hubungannya dengan tindakan paksa pada siklus pertama atau kejahatan saat ini untuk menyelamatkan dunia.

“Ugh…”

Tanda-tanda perubahan ini muncul ketika Isolet yang mabuk menerobos masuk ke tempat persembunyiannya.

Pada saat itu, Frey, yang sedikit mabuk, mencoba meredakan kekhawatirannya selama seminggu, meyakinkannya bahwa posisinya yang tinggi di pasukan Raja Iblis tidak memiliki masalah dengan umurnya dan juga menekankan perbedaan posisi mereka.

Keputusannya sendiri sudah benar, tapi menghinanya dengan menyebutnya “keset” atau “orang bejat” tidak pernah menjadi bagian dari rencananya.

Namun, dia merasa bersalah dan gembira karena suatu alasan ketika mengucapkan kata-kata itu, dan situasi menjadi tidak terkendali sejak saat itu.

Dia dengan penuh gairah mencium Miho— ajudan dan teman tunangannya—yang sudah tidak menyukainya, menjalin lidah mereka dan menunjukkan sikap posesif.

Melontarkan kata-kata yang bahkan tidak dia maksudkan dan mengatakan bahwa dia ingin berselingkuh dengan Miho membuat tunangannya, Serena, terluka dan menangis saat dia menempel padanya.

Sebelumnya, dia telah mengucapkan kata-kata yang menyakitkan, bahkan menghina dan melakukan pelecehan s3ksual terhadap Isolet, orang kedua yang paling dia hormati di dunia.

Lulu yang selalu setia dan penuh kasih sayang mendapat perlakuan dingin, menghadapi hukuman fisik berupa pencekikan bahkan gigitan, tindakan yang membuat Frey bingung kenapa ia menuruti keinginan tersebut.

'Mungkinkah… aku berada di bawah kutukan?'

Rasa bersalah dan kebingungan terukir di ekspresi Frey saat dia menatap ke luar jendela.

'Mungkin sebaiknya aku menghubungi Kania…'

Setelah menderita dalam keheningan beberapa saat, pikiran Frey membawanya untuk meminta nasihat dari Kania, seorang ahli kutukan, dan dia mengalihkan pandangannya ke samping.

“Frey.”

“…Ugh.”

Bersamaan dengan itu, Serena, yang entah bagaimana menempel erat di sisinya, bersinar dengan antisipasi, menarik perhatiannya.

'Aku ingin menyiksanya.'

Akibatnya, pikiran Frey yang sempat tenang mulai terganggu, dan pikiran negatif muncul kembali.

"Pergilah."

“…Baik.”

Akibatnya, Frey mendorong Serena ke samping dan berbicara dengan dingin.

“Bersikaplah baik, Serena.”

“T-tapi… aku harus mengenakan ini padamu…”

"Apa?"

Bingung, Frey memiringkan kepalanya, dan Serena diam-diam mengulurkan sesuatu untuk dilihatnya.

“Apakah ini… lensa?”

Yang dihadirkannya adalah lensa yang memancarkan warna pelangi.

“Ya, kamu harus memakai ini agar kita bisa melihat wajah satu sama lain…”

Seperti yang dijelaskan Serena, keduanya saat ini sedang menyamar khusus.

Untuk menyembunyikan Frey, yang berpura-pura menghilang dan bersembunyi, Serena menggunakan sihir pengubah persepsi turun-temurun yang diturunkan melalui keluarganya, mengubah penampilan wajah mereka berdua.

Berkat ini, bagi pengamat eksternal, Frey dan Serena tampil sangat berbeda

Tentu saja, pesona yang melekat pada penampilan aslinya tetap tidak berubah meskipun “persepsi”nya berubah.

“A-Aku sudah memakainya. Saat aku melihat penampilan kami yang berubah, rasanya seperti kami sedang berselingkuh… B-bagiku, bahkan jika kamu memukulku sampai mati, aku tetap sangat menyukaimu… ”

“……”

“Kalau dipikir-pikir… hanya aku yang bisa melihat penampilan aslimu sekarang… Hehe.”

Serena, yang dari tadi bergumam malu-malu, tiba-tiba berbicara dengan ekspresi bahagia saat Frey menatapnya.

Ketika Frey menatapnya dengan saksama, Serena, yang bergumam dengan takut-takut, berbicara seolah-olah tiba-tiba teringat akan sesuatu dan menatapnya dengan penuh semangat.

“aku tidak membutuhkan itu.”

"…Maaf?"

“aku lebih suka melihat penampilan itu daripada wajah asli kamu, yang tidak ada gunanya dilihat.”

“…….!”

Tapi saat Frey melanjutkan pernyataan mengejutkannya, senyum gembiranya menghilang sepenuhnya.

“I-itu…”

“Sekarang, menjauhlah dari sisiku.”

“U-ugh…”

Mendengar itu, Serena tampak sedih seperti anak anjing yang basah kuyup dan menyedihkan. Tanpa membantah, dia hanya menundukkan kepalanya sebagai jawaban atas perintah dingin Frey dan bergumam pelan.

“B-baiklah kalau begitu, aku akan menjaga penampilan ini hari ini…”

“Benar, sekarang…”

“T-tidak, maksudku, mulai sekarang, aku akan selalu terlihat seperti ini di hadapanmu.”

"Hmm."

“B-haruskah aku menjaga penampilan ini bahkan dalam situasi normal?”

Serena bertanya dengan ekspresi gemetar sambil menatap Frey.

“Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku menerima pujian tentang penampilanku darimu.”

“……..”

“Bi-biarpun aku mengubah wajahku, aku tetaplah aku… Aku akan melakukan apa pun selama kamu mengakuiku.”

Setelah mendengar kata-katanya, Frey, yang tidak menunjukkan minat, sekali lagi mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

“aku akan menjadwalkan operasi kosmetik untuk besok. Aku akan mengubah penampilanku agar sesuai dengan penampilan sihir pengubah persepsi…”

– Suara mendesing…!

"Hah?"

Saat Serena bergumam sambil memainkan kedua jarinya, Frey tiba-tiba mengambil lensa yang dia letakkan di sebelahnya.

"Hah? Frey?”

Masih menatap ke luar jendela, Frey perlahan memasang lensa yang telah disiapkan Serena pada matanya.

“Jangan salah paham.”

Serena menatap dengan bingung, mulut terbuka lebar menyaksikan tindakan ini, tapi Frey segera merespon dengan nada dingin yang sama.

“aku memakainya untuk menyembunyikan warna iris mata aku.”

“Hehe, hehehe…”

“Kamu berisik sekali.”

Frey mendorong Serena, yang bersandar di bahunya dengan senyuman bodoh, menjauh lagi dan menatap langit cerah dalam diam.

"…Hah?"

Sambil bersikap seperti ini, Frey tiba-tiba sedikit mengerutkan alisnya dan memiringkan kepalanya.

– Ssk…

Dia mulai merasakan sensasi gatal di sekitar kakinya. Jadi, dia perlahan menurunkan pandangannya.

– Menggeliat, menggeliat…

Serena, yang sekarang berbaring di sampingnya, entah bagaimana secara diam-diam menemukan jalan ke tempatnya.

"Hehe."

Setelah berhasil menemukan tempatnya, dia menyandarkan kepalanya di pangkuannya, menatapnya dengan senyuman bodoh.

“Ini Frey… Hehehe…”

Dari sudut pandangnya, ada wajah pria paling luar biasa di dunia, wajah yang hanya bisa dilihat olehnya.

“… Biasa saja seperti biasanya.”

Tak lama kemudian, dalam pandangan Frey yang beralih, ada juga wajah Serena yang menatapnya dan terkikik konyol seolah menemukan sesuatu yang lucu.

“Tidak ada yang bisa dilihat; itu biasa-biasa saja, dan tidak ada yang istimewa.”

Sambil bergumam pada dirinya sendiri dengan cemberut, Frey berusaha mendorong Serena dari pangkuannya. Namun, pada akhirnya, dia hanya bisa menggelengkan kepala, bersandar, dan memejamkan mata.

“Serius, aku benar-benar tidak menyukaimu.”

Setelah beberapa saat, kereta yang meninggalkan tempat persembunyiannya perlahan mulai berjalan di jalan.

– Gemerincing, gemerincing…

Setelah perjalanan jauh, kereta yang membawa Frey dan Serena mulai berguncang dengan nyaman.

“Ack, eh ah…”

Memanfaatkan kesempatan itu, Serena, dengan kepala di pangkuan Frey, diam-diam mengusap kepalanya ke kaki Frey.

"Aduh…"

Sambil membuatnya tampak seolah-olah dia sedang didorong oleh goyangan kereta, dia menoleh untuk menempelkan wajahnya ke perut bagian bawah Frey.

"Hmm…"

Kemudian, sensasi kehangatan daging dan tubuh di balik kemeja tipisnya mencapai Serena.

– Nuzzle, nuzzle…

Karena Frey dan Serena jarang mendapat kesempatan sedekat ini, dia berusaha memanfaatkannya sebaik mungkin dan dengan lembut mengusap wajahnya di sana-sini.

“Hm?”

Namun, Serena, yang sedang menikmati kebahagiaan sambil menempelkan wajahnya ke pangkuan Frey, tiba-tiba memasang ekspresi gelap.

“Bau ini adalah…”

Kemudian, dengan mata cekung, dia mulai mengutak-atik kemeja Frey.

"…Mustahil."

Aroma seorang wanita terpancar dari kemeja yang dikenakan Frey.

Meski selama ini dia selalu selingkuh di hadapannya, Serena selalu diam-diam mengendus bajunya setiap saat, jadi dia tahu betul.

Meskipun dia selalu bisa mendeteksi aroma parfum, sabun, dan kosmetik, dia tidak pernah mendeteksi ‘aroma seorang wanita’ pada pria itu sekali pun.

Namun, kini aroma yang terpancar dari kemeja Frey tidak salah lagi milik seorang wanita.

“…….”

Serena, yang membuka matanya sambil melotot tajam untuk menganalisa kerutan di baju dan aromanya, dengan cepat mengambil kesimpulan.

“Pelayan tua sialan itu…”

Serena secara teratur membuat catatan yang merinci tingkat ancaman dari mereka yang mengincar Frey.

Jadi dia segera menyadari bahwa pemilik dari tindakan drastis ini tidak lain adalah Isolet, yang baru-baru ini naik ke posisi teratas dalam arsip.

“aku harus segera merevisi peringkatnya…”

Serena, yang diam-diam meningkatkan tingkat ancaman Isolet ke tingkat maksimum dalam pikirannya, mengertakkan gigi dan segera mulai melihat ke arah Frey untuk menghilangkan perasaan tidak menyenangkannya.

“Apakah kamu tertidur, Frey?”

Matanya tetap tertutup sepanjang waktu.

– Mencolek, menyodok.

Tenggelam dalam kontemplasi sambil menatap wajahnya yang seperti boneka, Serena dengan lembut menyodok pipi Frey dengan jarinya.

“Ini sangat licin…”

Untuk beberapa saat, Serena tersipu sambil terus menyodok pipi lembut Frey.

"…..Hah?"

Tiba-tiba, saat kereta mulai bergoyang, ekspresinya berubah dingin dalam sekejap.

– Menabrak!!

Namun, sebelum dia sempat bereaksi, hal tak terduga terjadi.

“Kyaaack!!”

Raungan itu bergema saat kereta itu terhuyung-huyung seolah-olah hampir terbalik.

'Kecelakaan? Tidak, itu jalan tanah, jadi keretanya berguncang sedikit, tapi tidak sampai terbalik.'

Di dalam gerbong yang setengah miring, Serena, yang terangkat sedikit ke udara, mulai merenung dalam hati.

'Kalau begitu…pasti ada penyergapan.'

Serena, yang sampai saat itu menghapus senyum bodohnya, dengan cepat memasang ekspresi dingin dan kejam yang mengingatkan kita pada seorang pembunuh.

'Bukan Keluarga Kekaisaran, mungkin Gereja? Atau mungkin Pesta Pahlawan? Bagaimanapun juga, pertama…'

Sambil menggunakan otaknya secara maksimal, Serena berpegangan pada Frey, yang juga melayang ke udara bersamanya dan mengeluarkan kipas dari saku dadanya. Matanya mulai bersinar.

“Aduh!?”

Terkejut, dia tersentak dan tersipu.

– Merebut…!

Alasannya adalah Frey yang terbangun kaget setelah tertidur sejenak, tanpa sadar memeluk Serena karena shock.

“Ahhhh…?”

Tindakan berani Frey, yang belum pernah dia alami sejak dia masih muda, membuat pikiran Serena yang biasanya tajam menjadi kacau.

– Hancur, buk…!

Begitu saja, kereta, dengan Frey yang memeluk Serena erat-erat, terbalik secara dramatis.

'Apa yang harus aku lakukan, apa yang harus aku lakukan, apa yang harus aku lakukan…'

Terkubur dalam pelukan hangat Frey, pikiran Serena menjadi kosong.

.

.

.

.

.

Sementara itu, pada saat itu.

"…Hmm."

Menyandarkan dagunya pada tangan di meja, Vener diam-diam mengamati perangkat sihir proyeksi mengambang di ruang situasi.

– Cssss…

Monitor menampilkan kereta yang tertutup debu, terbalik.

“Um, permisi…”

Di ruangan yang sepi dimana tidak ada seorang pun yang berbicara karena pemandangan yang suram, seseorang tiba-tiba mengangkat tangannya.

“A-aku… aku datang ke sini karena mereka bilang Frey… Frey ada di sini…? aku…?"

Ekspresi menyedihkan dan usang itu tidak lain adalah milik Roswyn.

"Baiklah."

Vener, yang menatapnya tajam, memasang ekspresi dingin dan hendak membuka mulut untuk berbicara.

"Sebenarnya…"

– Berderak…!

“….?”

Pintu ruang situasi tiba-tiba terbuka, dan seseorang masuk, menyebabkan Vener menghentikan kata-katanya sejenak dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Apa yang sebenarnya…?”

Adik perempuan Frey-lah yang menjadi kepala sementara keluarga Starlight.

"…Apa yang kalian semua lakukan?"

Aria Raon Starlight muncul di ruang situasi.

---