( Keluarga )

“Aria, santai saja dan lihat sekeliling. Frey tidak ada di dekat sini, kan?”

“Sudahlah, biarkan saja.”

Aria dengan percaya diri memasuki penginapan dengan ekspresi marah.

"Permisi."

“Y-ya, tentu saja…”

Pemilik penginapan itu bertubuh kecil dan halus. Menghadapi Aria, dia hanya bisa berkeringat dan membungkuk.

“Bagaimana kami bisa melayani kamu?”

Aria, yang mengenakan baju besi berkilauan dengan tatapan bermartabat, mewujudkan citra seorang wanita bangsawan dari keluarga bergengsi.

“……….”

Terlebih lagi, para pelayan dan tentara yang berdiri di belakangnya dengan mata terbuka lebar menambah ketegangan yang tak terhindarkan pada situasi tersebut.

“Tolong bekerja sama sebentar.”

Aria memandang ke arah pemilik penginapan yang membungkuk dan berbicara dengan tajam sambil mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

“Oh, apa ini…?”

“aku minta maaf atas gangguan ini.”

Dia menyerahkan sekantong koin emas.

“T-Terima kasih…”

“…Gunakan emas ini sebagai kompensasi jika para tamu mengeluh. Aku akan menyediakan lebih dari cukup, jadi jangan khawatir.”

Mengganggu upaya pemilik penginapan untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya, Aria dengan tenang memberi instruksi dan kemudian berbalik dengan dingin.

“Cari secara menyeluruh. Jangan biarkan kebutuhan bisnis terlewat. Pastikan tidak ada satu pun tikus yang lolos.”

"Mengerti!"

Atas perintah itu, para prajurit berwajah tegas menyebar ke segala arah.

"Hmm…"

Mengamati para prajurit dengan ekspresi serius, Aria diam-diam berjalan pergi.

“…….!!”

Dia berjalan lurus menuju Frey dan teman-temannya.

“Tuan, apa langkah kita?”

“Diam, tetap tenang. Aku masih menyamar sebagai Serena, ingat?”

"…Oh!"

Lulu, awalnya ketakutan, menjadi santai.

“Um… ..”

“Eek!”

Namun, ketika Aria mendekati mereka dan memandang Lulu dengan curiga, butiran keringat terbentuk di dahinya, dan dia mengalihkan pandangannya.

“Aku yakin… dia duduk di pangkuan orang itu…”

Lulu dengan sigap terjatuh ke lantai saat Aria masuk, namun Aria berhasil menangkap momen singkat itu.

“…Apakah aku hanya membayangkan sesuatu?”

Seperti kebanyakan orang, Aria menganggapnya sebagai kesalahan dan berlalu begitu saja.

“Fiuh.”

Menghela nafas lega, Lulu menoleh ke Serena untuk meminta nasihat.

“Uhh, uhm…”

Serena tertidur karena suatu alasan, terlihat cukup mengantuk.

– Berdebar…!

“K-Kenapa kamu bersikap seperti ini?”

Serena terhuyung sejenak sebelum merosot ke meja dan menutup matanya, dan Lulu bertanya dengan suara panik.

"Matahari terbit…"

"Apa?"

“Matahari terbit lebih awal dari perkiraanku.”

Di samping Lulu, Frey menatap matahari yang mengintip melalui jendela.

“…Setelah Serena bangun, ayo segera pergi.”

“Tentu, mengerti!”

Frey kemudian menghabiskan birnya.

“Hmm, hmm.”

“……?”

Seseorang mendekati Frey sambil berdeham.

“aku akan melakukan pemeriksaan cepat.”

“……”

Isolet, mengamati Frey yang menyamar, bergumam dengan canggung.

.

.

.

.

.

“Permisi, aku perlu melakukan pemeriksaan cepat…”

Salah satu tentara, yang telah menggeledah area tersebut secara menyeluruh, perlahan mendekati Frey.

“Orang-orang ini sedang aku selidiki.”

"Oh begitu. Permintaan maaf aku!"

Duduk di meja kosong dengan bir, kata Isolet, membuat para prajurit memberi hormat dan segera menjauh.

Setelah diam-diam mengamati sekeliling, Isolet berbisik kepada Frey.

“…Tunggu sebentar.”

“Aku akan melindungimu sampai pemeriksaan selesai.”

Frey menyilangkan tangannya dan bertanya pelan.

“Bagaimana kamu mengenaliku?”

“Aku sudah berjanji setia padamu. Koneksi kami kuat.”

"Apakah begitu? aku tidak berpengalaman dalam sumpah ksatria.”

Frey menjawab terus terang, dan Isolet berbicara dengan lembut.

“Kaulah Tuanku, Frey. Akulah kesatriamu.”

"Dan?"

“Aku terikat padamu. Itu sebabnya aku selalu bisa merasakan kehadiranmu. Jadi…"

Dia meraih tangan Frey sambil berbisik.

“…Aku akan selalu berlari, dimanapun kamu berada.”

Tatapan Frey sedikit goyah mendengar kata-katanya.

“Senang melihat kamu memahami tempat kamu.”

“Eek!?”

Tiba-tiba, Frey meletakkan kakinya di atas kaki Isolet dengan senyuman jahat, menyebabkan dia mengerang karena terkejut.

“F-Frey, ini bukan waktunya untuk…”

“Bicaralah secara formal.”

“…Ini bukan saat yang tepat, Tuanku.”

“Hmph, begitukah…?”

'Penjahat' Frey, yang tidak aktif setelah ledakan satu malamnya, muncul kembali.

“Tapi bukankah aku secara eksplisit sudah memberitahumu untuk tidak mengikutiku?”

“I-Itu… Ada alasannya…”

“Sepertinya aku perlu menghukummu karena tidak menaatiku, kan?”

Frey menganggap cinta Isolet yang tak tergoyahkan lucu dalam keadaannya yang sedikit mabuk, memicu rangkaian peristiwa ini.

– Berdesir…

“Uh.”

Kaki Frey di pangkuan Isolet secara halus bergerak ke dalam.

“Tetap diam… kakak.”

“Dewa… Frey, ini tidak pantas saat ini…”

"Mengapa? Bukankah lebih mendebarkan jika dihukum dalam situasi seperti ini…?”

"…Ah."

Saat kaki Frey menyentuh perut bagian bawahnya, Isolet tersipu dan menundukkan kepalanya.

– Desir, desir…

“Kenapa menolak… Kakak? Apakah kamu menikmati ini?”

"No I…"

Sementara Frey dengan bercanda mengamati Isolet, dia terjebak dalam keinginan untuk menggodanya, perlahan-lahan menggosokkan kakinya ke perutnya.

“H-Hentikan…”

"Apa? Apa katamu?"

“T-Tidak ada…”

Mencoba menghentikan Frey, Isolet tidak punya pilihan selain tetap diam, menahan erangannya untuk menghindari perhatian saat dia meninggikan suaranya.

“K-Pakaianmu…”

"Bagaimana dengan mereka?"

“……..”

Dia duduk diam, menggigil sejenak, dan kemudian kesadaran muncul – dia telah mengenakan kemeja yang sama selama seminggu, kemeja yang Frey paksakan untuk dia pakai.

“B-Ayo kita hentikan ini sekarang, sungguh…!”

Pusing melanda dirinya, dan dia mengepalkan tinjunya, mengirimkan peringatan kepada Frey, yang menyeringai sambil menggodanya.

“Seorang mesum yang terangsang oleh muridnya, seseorang yang dia kenal sejak kecil.”

“……..!”

“Guru yang menyedihkan… dan tidak berguna.”

“……”

Saat Frey, menutup mulutnya dan terkikik, tiba-tiba menekan kakinya ke perutnya, dia membungkuk dan terdiam.

“M-Tuan…”

“Kamu juga, Lulu. Aku akan menghukummu dua kali lebih keras nanti, jadi bersiaplah…”

Lulu, yang menatap Frey dengan penuh harap, mulai gelisah, khawatir jika Isolet juga akan termakan olehnya.

“…T-Tolong, jernihkan pikiranmu!”

Akhirnya, setelah banyak kekacauan, Lulu memprioritaskan kesejahteraan tuannya di atas keinginannya. Dengan Mata Ajaibnya yang bersinar dia memerintahkan Frey sambil meraih lehernya.

"…Ah."

Frey, yang menggoyangkan jari kakinya di perut Isolet yang bergerak-gerak, tiba-tiba tersadar.

“L-Lulu?”

“Eh…”

Frey terhuyung sejenak saat kepalanya menjadi jernih, lagi hari ini. Dia menatap Lulu dengan cemas, yang menutup matanya.

“…..?”

Merasakan sesuatu yang lembut namun kokoh di bawah kakinya, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

"…Oh tidak."

Frey melirik ke bawah meja dan menyadari kakinya masih menyentuh perut Isolet yang kini lemas. Dia berkeringat dingin.

“I-Itu hukuman yang cukup, Kak.”

Frey melepaskan kakinya dari perut lembut Isolet, lalu diam-diam melihat sekeliling dan berkata.

“L-Sepertinya… pencariannya mereda, kan?”

Setelah melihat sekeliling dengan sungguh-sungguh, para prajurit dan para pelayan memang sedang bersantai dan berkumpul di lantai pertama penginapan.

“Sudahkah kamu mencari secara menyeluruh? Mungkin ada informasi penting.”

“Kami yakin tidak ada apa-apa!”

“Kami tidak dapat menemukan jejaknya.”

Aria berdiri di depan, menanyai para prajurit dan pelayan, yang memberikan kabar terbaru mereka.

"Hmm…"

Aria tampak gelisah sambil mengelus dagunya, lalu menggelengkan kepalanya.

"Mundur. Saudaraku… Frey sudah meninggalkan tempat ini.”

“Y-Baiklah kalau begitu…”

“Namun, jejaknya pasti ada di sini.”

Ekspresi pasukan berubah menjadi serius.

“Aku samar-samar bisa merasakan mana yang lebih baik. Itu lemah, tapi keberadaannya yang tersisa menandakan dia belum lama pergi.”

"Dalam hal itu…!"

“Kemungkinan besar dia berada dalam radius dua kilometer. Menyebar dan mulai mencari di area sekitar.”

Saat Aria berbalik untuk pergi, pasukan itu keluar dari penginapan.

“Aku akan mengatur dampaknya dan mengejar ketinggalan, jadi pastikan untuk menjangkau radius seluas mungkin.”

Dengan kata-kata itu, Aria mendekati pemilik penginapan, yang mengamatinya dengan cermat, dan dia menyerahkan sekantong koin emas lainnya.

“A-Itu berjalan sesuai rencana, Kak…?”

Frey mengamati situasinya dalam diam dan segera berbicara kepada Isolet.

“Setelah Aria pergi, kita bisa tinggal di sini lebih lama dan kemudian diam-diam pergi, kan?”

“……”

"Saudari?"

Ketika Isolet tidak menunjukkan respon, Frey yang kebingungan berbisik.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

“……Frey.”

Isolet, yang baru saja menahan desakannya, mengangkat kepalanya.

“Ayo… bicara nanti…”

Suaranya bergetar saat dia berjuang untuk berdiri, mencengkeram kakinya yang goyah.

“……!”

Berbalik, dia menemukan Aria berdiri di sampingnya dengan ekspresi terkejut.

"Saudara laki-laki."

“……..”

Namun, Aria bahkan tidak melirik ke arah Isolet, tatapannya tertuju pada Frey dengan dingin.

"Bagaimana kau…"

“Kamu pikir aku tidak akan mengenali saudaraku sendiri?”

Aria tanpa ampun menyela Frey, suaranya dingin saat dia bergerak maju.

“Aku tahu itu kamu saat aku masuk.”

“Lalu kenapa orang-orang itu…”

“Lupakan saja, ikuti saja aku.”

Aria menuju kamar Frey.

"…Kita perlu bicara."

Dia menambahkan dengan dingin, melihat Frey di sampingnya.

“Mungkin percakapan itu akan menjadi percakapan terakhir kita.”

Meninggalkan kata-kata itu, Aria diam-diam masuk ke kamar.

“……”

Dan untuk beberapa saat, keheningan menyelimuti penginapan.

“……”

.

.

.

.

.

“F-Frey, apa kamu yakin akan baik-baik saja?”

"Tidak apa-apa."

“A-Jika kamu mau, aku bisa bergabung…”

“…Aku bilang tidak apa-apa.”

Akan mengikuti Aria, Frey dengan tegas mendorong Isolet menjauh saat dia mencoba mengejarnya.

“T-Tapi…”

“Ini masalah keluarga.”

Isolet, yang masih ingin bersama Frey, terdiam mendengar kata-katanya.

'Keluarga…..'

Keinginan hidupnya, yang dikesampingkan saat dia menjadi ksatrianya, tergerak lagi.

'Aku juga ingin diperlakukan sebagai keluarga oleh Frey…'

Sosok Frey yang mundur tampak kesepian dan sunyi.

"…Hmm."

Frey menelan ludah dengan gugup, wajahnya mencerminkan ketakutan yang tak terlukiskan.

“Tunggu sebentar, Frey.”

Mengatasi hasratnya, Isolet, yang dipenuhi naluri protektif dan keibuan, meraih lengannya.

"Ambil ini."

"…Apa ini?"

“M-Hadiahku untukmu.”

Isolet kemudian mengeluarkan cincin sumpah yang sudah lama ditunggu-tunggu.

“Bagi seorang kesatria, cincin sumpah memiliki arti yang sangat penting. Kehilangannya bisa membuat seseorang mempertimbangkan untuk bunuh diri…”

“…….”

“Bagaimanapun… cincin ini akan melindungimu. Jadi, jangan terlalu gugup…”

“…Terima kasih, Kakak.”

Isolet tersipu dan mengoceh, harapannya menjadi kenyataan saat ini, tapi dia terdiam saat Frey mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Jadilah kuat, Frey.”

Dia menatapnya sejenak, dengan lembut menepuk punggungnya, dan berbicara dengan lembut.

“…Di mana pun kamu berada, cincin ini menandakan bahwa ada seseorang yang siap membantumu.”

Saat dia selesai, Frey santai dan menyentuh perutnya dengan ringan, lalu dia berkomentar.

“Tidak buruk… untuk adik perempuan yang buruk.”

Dalam suasana hangat itu, mereka mendekati pintu.

“Tapi, Frey… di jari mana cincin itu harus dipasang…”

Isolet, berpura-pura tidak peduli, diam-diam menatap jari Frey.

“………!!!”

Dia terkejut.

"Apa yang salah? Saudari?"

Dia berharap Frey akan memasangkan cincin di jari manis kirinya, tapi cincin itu sudah ada.

“……”

Isolet pernah melihat cincin kemurnian ini bersinar putih sebelumnya. Masalahnya sekarang adalah…

"…Saudari?"

Cincin kemurnian Frey telah berubah menjadi hitam.

“Aaah…..”

“Baiklah, kalau begitu aku harus pergi…?”

Emosi Isolet menjadi tak terkendali, dan saat Frey berbalik untuk meninggalkan ruangan, dia mengulurkan tangan tanpa ekspresi.

– Klik…

Namun pintu itu dibanting hingga tertutup dengan dingin.

“……”

Mata Isolet, yang menatap kosong ke arah pintu yang tertutup, perlahan kehilangan kilaunya.

---